按照虚空的常理，毁灭一个世界的进程被清晰地划分为三个阶段，通常持续约三年。
蔓延阶段：虚空从一个方向，通常是世界边缘发起攻击，吞噬线逐步推进，如同紫色的潮水淹没大陆。
此阶段防御方尚有战略纵深。
全面阶段：当吞噬线最终合拢，整个世界被完全包裹进虚空的“体内”。
虽然虚空本身仍在星界中移动，但这个被吞噬的世界在其体内会停留约一年。
这一年，才是真正的炼狱，虚空生物会从世界的每一个角落、每一条空间裂隙中源源不断地涌出，防御方彻底失去后方和纵深，陷入无穷无尽的、来自四面八方的围攻。
历史上抵抗最激烈、意志最顽强的世界，其抵抗力量绝大多数都是在这个阶段被彻底耗尽、打垮、直至心灰意冷。
褪去阶段：一年期满，虚空开始“消化”完毕或放弃，吞噬线从最早被入侵的地方开始消退。
如果此时世界上还有足够数量和质量的智慧生命与文明火种幸存，那么这个世界将被星界判定为“抵抗成功”。
无论多么残破，世界将在星界伟力的注视下开始艰难而缓慢的自愈与复苏，并最终迎来一个资源喷涌、规则活跃、潜力爆发的黄金盛世作为奖励。
“由于之前未能获取艾盖拉核心防御计划的完整信息，”破灭之猿的声音带着信息收集者的兴奋，“我一直在思考他们如何应对那致命的‘全面阶段’……
“现在，看到勒比亚，看到这座堡垒都市，我明白了。”
他指向下方即使在紫色天幕下依旧秩序井然、高效运转的防御核心。
“这块大陆的核心区域，我能感知到一种……强烈的、近乎实质化的神明气息！
“它笼罩着这里，稳固着规则，加持着战士，仿佛将一片神国的力量直接投影、锚定在了物质界！”
他再次提醒身边的同伴，语气凝重。
而抵抗之王，依旧沉默着。
那沉默如同暴风雨前的死寂，比任何怒吼都更令人不安。
他猩红的双眼死死盯着下方那片在紫色狂潮中巍然屹立的钢铁森林，那高效运转的杀戮机器，那坚不可摧的意志壁垒。
勒比亚展现出的力量，特西拉城此刻上演的防御奇迹，非但没有让他退缩，反而像一根毒刺，深深扎进了他那被虚空侵蚀、却仍残留着过往怨恨的灵魂深处。
他看到了“成功”的可能性，而这可能性，正在疯狂地刺激着他内心深处那个想要证明所有抵抗终将失败的、属于“天启”的毁灭欲望。
……
冰冷的山风裹挟着虚空尘埃特有的腥甜与硫磺味，抽打在塔里尔大陆仅存的西部海岸线上。
曾经广袤的大地上，如今已有四分之三沉沦在翻腾的紫色天幕之下。
只剩下沿岸狭长地带如同被啃噬殆尽的骨缝，顽强地闪烁着秩序的光芒。
吞噬线如同贪婪巨兽的咽喉，在远方缓缓蠕动，每一次微弱的推进都意味着又一片土地被彻底拖入虚空的“体内”。
然而，在这片即将完全沦陷的土地边缘，抵抗的烽火依旧炽烈燃烧。
4-22号节点堡垒。
城墙垛口后，空气仿佛凝固着血腥与钢铁磨擦的灼热。
一支编号“灰岩”的士兵混编小队正经历着又一次残酷的冲击波。
紫色的浪潮嘶吼着拍击在附魔巨盾组成的防线上，甲壳碎裂声、能量武器嘶鸣声、士兵的怒吼与伤者的闷哼交织成炼狱的乐章。
“左翼！三只‘掘地爪’！重锤顶住！”
队长哈克的声音嘶哑却穿透喧嚣，他手中的链锯剑劈开一只飞扑而来的利齿兽，腥臭的紫血溅了他半身。
“交给我！”矮人战士布隆咆哮回应，动力重锤带着沉闷的破风声轰然砸落，将试图从墙缝钻出的狰狞利爪生物连同岩石一起砸成肉泥。
然而就在他旧力刚去、新力未生之际，一道紫黑色的能量尖刺从尸堆中诡异地射出，瞬间洞穿了他腿部的重甲护板！
“呃啊！”布隆一个踉跄，剧痛让他单膝跪地。
几乎同时，一道迅捷的紫影从侧面扑向正在用炼金弩点射飞行畸变体的精灵游侠莉亚。
莉亚反应极快，一个侧滚翻堪堪避开致命撕咬，但尖锐的附肢还是在她肩甲上划开一道深痕，诡异的虚空毒素瞬间让伤口周围泛起紫黑色。
“布隆！莉亚！”哈克目眦欲裂。
人类盾战士托姆怒吼着将塔盾狠狠顶开前方的压力，与另一名人类剑士雷欧迅速冲上前。
托姆用盾牌死死护住暂时失去行动能力的布隆，雷欧则挥舞着附魔长剑，剑光如幕，硬生生将偷袭莉亚的怪物逼退、斩碎。
“快！治疗药剂！”
哈克冲到两人身边，迅速从腰间的战术包掏出两瓶闪烁着翠绿光辉的药剂。
他动作麻利地撬开布隆的护腿，将药剂倒在深可见骨的伤口上。
药剂接触血肉，发出轻微的“滋滋”声，紫黑色的侵蚀能量被迅速中和，血肉以肉眼可见的速度蠕动愈合。
另一瓶则被莉亚自己接过，咬牙灌了下去，肩部的紫黑色迅速消退，伤口开始收口。
“生命值掉了大半，中了‘中级虚空毒素’和‘腿部重伤’的debuff，”布隆喘着粗气，看着自己视野中浮现的状态栏，虽然脸色因失血有些苍白，但眼神依旧锐利，“妈的，大意了！”
“我也是，‘轻度撕裂伤’，毒素清除了。”莉亚抹了把脸上的汗水和血污，快速检查着自己的状态信息。
就在这时，通讯水晶里传来指挥官清晰而冷静的命令：“‘灰岩’小队，第三梯队接替！立刻撤下休整！重复，‘灰岩’小队，撤下休整！”
没有丝毫犹豫，后方早已准备就绪的几名生力军如同猎豹般扑上，精准地填补了他们留下的空缺，盾墙再次稳固如山。
哈克和雷欧架起行动不便的布隆，托姆护着莉亚，五人迅速沿着预设的安全通道退下火线。
堡垒内部，靠近城墙根的区域临时搭建起了一片医疗营帐。
浓烈的消毒药水和血腥味混合在一起。
简易的病床上躺满了伤员，穿着白袍的治疗师和炼金医师穿梭其间，高效地处理着各种伤势。
数据化的光芒在营帐中不时闪烁——重伤员的伤口在神术和炼金药剂的共同作用下快速愈合，断肢在精密的炼金手术下接续，生命值槽在稳定的回升。
布隆和莉亚被小心地安置在两张空床上。
治疗师迅速过来检查，确认他们状态稳定，主要是需要时间恢复生命值和清除残余的负面状态debuff，便点点头去处理更危急的伤员了。
哈克、托姆和雷欧没有离开，他们就在旁边的角落找了几个弹药箱坐下，摘下头盔，露出疲惫却坚毅的面容。
营帐里并不安静，伤员的呻吟、治疗的低语、远处城头的轰鸣交织着，但这里的气氛相比城墙，多了一丝喘息的空间。
旁边一张病床上，一个手臂缠着厚厚绷带、脸上带着擦伤的人类战士，正出神地看着自己面前只有他能看见的个人信息面板。
他喃喃自语，声音带着难以置信的感慨：“九级了…老子居然九级了！一年前，在应召之前，老子还在矿洞里当护卫，拼死拼活才混到六级，感觉这辈子也就那样了…”
他的话引起了共鸣。
莉亚靠坐在病床上，也调出了自己的面板，看着那逼近九级的经验条，苍白的脸上露出一丝笑容。
“谁说不是呢？一个多月前，我还卡在七级，感觉经验涨得跟蜗牛爬似的。这才打了多久？感觉马上就能冲上去了。”
队长哈克闭着眼睛，似乎在抓紧每一秒恢复体力，闻言也睁开眼，嘴角扯出一个疲惫却自豪的弧度。
“只要继续战斗，活下去。兄弟们，我们每个人，都有机会摸到十级的门槛。满级，不再是遥不可及的梦了。”
他的声音不高，却带着一种沉甸甸的力量。
十级！
足以向上攀登传奇。
对于这些并非天才、出身平凡的普通士兵而言，在旧时代，这几乎代表着凡俗战士的顶点，是无数人毕生难以企及的高度。
虽然守夜人崛起后，通过数据化规则和卡纳的引导，通往传奇的道路被拓宽了，各种领悟规则的途径也被建立起来，但十级本身，依旧是一个巨大的、需要海量经验值去填满的里程碑。
而如今，在这末日般的战场上，这个里程碑正以前所未有的速度向他们逼近。
他们的谈话像投入平静水面的石子，激起了周围其他病床上战士们的共鸣。
一个断了条腿、正接受炼金假肢调试的老兵粗声笑道：“嘿，小崽子们，老子当年在王国军混了二十年才对应五级。
“现在躺这儿养伤都能感觉到经验在涨！这仗打的…真他娘的…值了！”
他的话引起一阵带着痛楚却又豪迈的笑声。
没错。
除了没办法和守护之外，给这些士兵带来的最大的心理支持，其实就是经验值。
他们哪里见过这么夸张的经验值获取速度，这种自己战斗就能让身体强大的感觉，让他们痴迷。
以至于让他们在作战时异常的勇猛，也能够心灵坚韧，坚持许久。
各种状况的复合之下，才让他们面对虚空的浪潮毅然不退。
“是啊，感觉杀一个虚空杂碎，经验条就跳一下！”
“以前打深渊，还得深入险境，现在…遍地都是‘经验包’！”
“只恨自己杀得不够快，不够多！”
士兵们七嘴八舌地说着，语气中充满了对力量增长的渴望，以及对这残酷战争背后“馈赠”的复杂感叹。
这普遍而快速的等级跃升，正是这场吞噬战争烈度最直观、最残酷的注脚。
每一天，每一刻，都有难以计数的虚空生命在这片土地上被“收割”，化作滋养艾盖拉战士与世界本身的养料。
地上神国，意志核心。
卡纳的神念如同无形的微风，拂过艾盖拉每一个角落。
自然也恰好的将4-22号堡垒医疗营帐中那带着血腥味却又充满生机的对话“听”在耳中。
士兵们关于等级、关于经验的感叹，清晰地传入他的意识。
坐于神座之上的卡纳，那仿佛亘古不变的平静面容上，悄然浮现出一抹极淡、却真实的笑意。
这笑意中带着一丝难以言喻的复杂，但更多的是一种欣慰。
“经验值…”
卡纳的意识中流淌过规则的脉络。
这被他亲手编织进世界底层规则、如今成为艾盖拉抵抗基石的核心设定之一，其源头正是源于他对世界意志的深刻理解与“交易”。
世界本身懵懂而宏大，它本能地排斥一切外来入侵。
当入侵者的生命在这个世界终结，它们所携带的、来自异域的能量与生命力，对于世界本身而言，本是无用的“杂质”甚至“毒素”，只会随着虚空的侵蚀而消散或被同化，无法为世界带来任何补益。
是卡纳，在最初构建数据化规则时，向世界意志提出了那个关键的“契约”。
将这些入侵者死亡时逸散的生命本源，通过规则进行截留、转化。
一部分，化作滋养个体战士成长的“经验值”，激发他们的潜能，强化他们的力量。
另一部分，则直接反哺世界本身，成为世界抵抗虚空侵蚀、维持自身规则稳定的宝贵能量。
这本质上，是一种“掠夺”。
掠夺入侵者的生命，化为己用。
懵懂的世界意志认可了这个“杀毒软件”的工作模式。
毕竟，这不仅能清除病毒，还能让世界本身变得更强大、更坚韧。
在对抗深渊、邪神的战争中，这套机制已初显威力。
而当邪神退去，虚空先锋军带来的“经验”变得稀薄时，卡纳甚至不得不引导守夜人力量深入深渊，去主动“狩猎”以维持这种成长。
如今，虚空全面入侵的浩劫降临。
无穷无尽的虚空生物，成了艾盖拉世界取之不尽、用之不竭的“经验矿藏”。
每一个倒下的虚空畸变体，每一只被轰杀的虚空巨兽，都在为守在前线的士兵提供着力量，都在为摇摇欲坠的世界壁垒注入一份抵抗的韧性。
“从来只有虚空吞噬万界，何曾想过，自己也会成为被‘薅羊毛’的对象？”
卡纳心中掠过一丝嘲讽。(本章完)