而在阿凡提这边，挂断宋和平的电话后，坐在椅子里略微思忖片刻后，他拿起另一台座机，拨打了一个号码。
那边很快接通，阿凡提只说了一句：“让情报处的卡齐米马上来见我。”
……
三日后。
波斯湾的烈日，像熔化的金汁般无情地浇灌在科威特舒韦赫港的钢筋铁骨之上。
空气在高温中扭曲，咸腥的海风裹挟着机油和铁锈的沉闷气味，吹拂着码头上忙碌的人群。
巨大的“马林鱼号”如同一条疲惫的灰色钢铁巨鲸，静静地停靠在专用的深水泊位。
它庞大的身躯在周围集装箱货轮的映衬下依然显得气势逼人，舰桥上醒目的军事海运司令部（MSC）标志和星条旗在热风中微微拂动。
此刻，这头钢铁巨兽正张开它黑洞洞的侧舷舱门和巨大的尾部跳板，贪婪地吞噬着源源不断输送而来的“货物”。
码头变成了一个巨大而高效的战争物流中心。
重型卡车排成长龙，引擎轰鸣着，将一个个密封的集装箱或直接是覆盖着厚重帆布的武器系统拖曳到巨大的船用起重机下方。
穿着迷彩服、汗流浃背的美军后勤士兵和港口工人如同忙碌的工蚁，在军官的指挥和手持电子清单设备的文职人员监督下，紧张地操作着。
“B区！最后那三门M777固定好！再检查一遍缆绳！别他妈到了海上给颠进海里！”
一个沙哑的声音通过扩音器在嘈杂中响起。
喊话的是个身材敦实、穿着沾满油污的卡其色工装裤和CIA行动人员常穿的深色POLO衫的中年男人。
他叫特里·沃尔特斯，CIA科威特站的副站长。
此刻，他正站在码头一个稍高的指挥平台上，一手抓着对讲机，一手烦躁地抹去流进眼睛里的汗水，目光鹰隼般扫视着装载作业的每一个环节。
几门被拆卸了炮管、涂着沙漠黄伪装色的M777轻型榴弹炮，正被巨大的起重机吊臂缓缓提起，小心翼翼地送入“马林鱼号”那如同巨兽口腔般的尾舱。
下方，工人们大声呼喝着，牵引着固定钢缆。
“A区集装箱！编号KWT-ALPHA-771到785！优先装！这些都是送去列比亚的轻武器和弹药！清单再核对一遍！少一箱我扒了你们的皮！”
特里对着对讲机吼道，声音因为连日的嘶喊和睡眠不足而沙哑不堪。
视线所及，码头上堆放着令人窒息的战争物资：一箱箱标明“5.56mm NATO”、“7.62x39mm”的弹药箱堆积如山；涂着橄榄绿、覆盖着防雨布的悍马车和装甲运兵车；成捆的反坦克导弹发射筒……
除了这些，还有更多密封的集装箱，至于里面装着什么，只有清单上的代码和特里这样的人知道——可能是通讯设备、夜视仪、甚至是用于前线小型无人机的配件。
整个码头弥漫着金属、机油、火药和汗水混合的、独属于战争前奏的浓烈气息。
特里已经在这里泡了整整三天。监督、协调、核对、催促、发火……
他感觉自己的神经像绷紧到极限的弓弦，喉咙里像是吞了一把沙子。
文森特从兰利发来的指令一条比一条急迫，压力层层传递，最终都压在了他这个负责具体港口装运的副站长肩上。
赛义夫在萨温努前线催命似的要补给，华盛顿催命似的要看到军火送达的成效，而港口这边，高温、庞大的物资量、科威特方面配合的效率问题……
每一样都让他焦头烂额。
“Fuck！”
特里低声咒骂了一句，看着起重机因为一个集装箱的轻微晃动而暂停作业，他恨不得自己跳下去操作。
他再次拿起对讲机，声音因为极度的疲惫和烦躁而有些变形：“该死的！动作快点！太阳落山前，必须完成所有装载！船要在涨潮时离港！耽误了时间，我们都得吃不了兜着走！”
时间在汗水和轰鸣中一点点流逝。
当最后一辆满载着弹药的重型平板卡车缓缓驶入“马林鱼号”那深不见底的尾舱，巨大的跳板在液压装置的嘶鸣声中沉重地抬起、关闭，发出沉闷的“哐当”巨响时，特里一直紧绷的肩膀才猛地垮塌下来。
夕阳的金辉染红了波光粼粼的海面，也涂抹在“马林鱼号”那巨大的灰色舰体上。
汽笛发出一声悠长而浑厚的鸣响，宣告着装载作业的结束。拖轮开始小心翼翼地顶推着这艘万吨巨轮，缓缓离开码头。
特里长长地、长长地吁了一口气，仿佛要把积压在肺里三天的所有浊气和压力都吐出来。
他感觉整个人都被抽空了，只剩下疲惫像铅块一样灌满了四肢百骸。
汗水浸透了他的POLO衫，紧紧贴在背上。
“总算……他妈的……装完了……”
他喃喃自语，声音嘶哑得几乎听不清。他掏出手机，准备给文森特发一份简短的确认报告。
就在这时，手机的屏幕亮起，不是邮件提示，而是一个本地号码的来电。
特里看了一眼号码，紧锁的眉头意外地舒展了一些，甚至嘴角微微向上扯了一下。
他接通电话，声音带着浓浓的疲惫，但语气却轻松了不少：“嘿，阿齐兹，我的老朋友。”
电话那头传来一个热情洋溢的声音，语速很快，充满活力：“特里！我亲爱的朋友！真主保佑，终于打通了！听说你这几天在港口忙得像个旋转的陀螺？怎么样，忙完了没有？”
“刚刚忙完。”
特里揉了揉发胀的太阳穴，苦笑道，“我感觉自己都要被晒干了。”
“哈哈哈！”
阿齐兹在电话那头大笑起来，“辛苦了辛苦了！伟大的美国需要你这样的勇士！不过，勇士也需要犒劳和放松！今晚，必须出来！老地方，‘金雀花’俱乐部，在那里为你庆功！洗掉你身上的汗臭味！我弄到了几瓶你一直念叨的麦卡伦珍品，还有……一些真正让你忘记疲惫的‘风景’！”
阿齐兹的声音里充满了暗示性的诱惑。
特里犹豫了一瞬。
职业的谨慎让他没有马上答应。
但身体却却在叫嚣着休息和放纵。
任务完成了，紧绷的弦骤然松弛，巨大的疲惫感瞬间涌了上来。
阿齐兹·哈立德是他长期经营的重要本地线人兼“朋友”，一个在科威特黑白两道都吃得开的石油贸易商，也是他获取非官方情报和享受奢靡生活的重要渠道。
维持这种“友谊”，某种程度上也是他的工作内容之一。
更何况，阿齐兹总能变着法子为他提供最顶级的享受。
“好吧，阿齐兹。”特里的声音里带上了一丝期待，“你说服我了。等我两个小时，我得回去洗个澡换身衣服。”
“太棒了！等你，我的兄弟！今晚，让我们像国王一样享受！”阿齐兹的声音充满了胜利的喜悦。
夜晚八点。
当特里的出租车停在“金雀花”那扇毫不起眼的、镶嵌在古老石墙中的厚重柚木大门前时，夜色已深。
科威特城繁华的霓虹被隔绝在外，这里只有门楣上一盏造型古朴的铜灯散发着昏黄的光晕。
两个穿着剪裁合体、气质精悍的阿拉伯传统长袍的门卫无声地拉开大门。
门后，是一个瞬间将人抽离现实的奢华世界。
巨大的挑高中庭映入眼帘，顶部是镶嵌着无数小灯、如同璀璨星河的玻璃穹顶。
脚下是触感温润如脂、图案繁复到令人目眩的顶级波斯手工地毯，厚得几乎能陷没脚踝。空气里弥漫着一种奇异的混合香气——昂贵的乌木沉香、新鲜采摘的玫瑰花瓣、烘焙咖啡豆的焦香，还有一丝若有若无的、撩拨心弦的异域香水味。
中庭中央，是一座令人叹为观止的金色椰枣树造型的喷泉，纯金打造的枝叶在柔和的灯光下流光溢彩，清澈的水流从“叶尖”和“果实”处汩汩涌出，落入下方铺满各色宝石的池底，发出悦耳的叮咚声。
穿着考究、气质优雅或神秘的男女宾客们三三两两地聚在舒适的丝绒沙发或低矮的阿拉伯式坐榻旁，低声谈笑。
侍者们如同影子般穿梭，手中托盘上的水晶杯折射着迷离的光。
这里没有喧嚣的音乐，只有角落里一位蒙着面纱的乐师用乌德琴弹奏着婉转悠扬的阿拉伯古调，琴声如同丝绸般流淌在奢靡的空气里。
“特里！我的兄弟！欢迎来到天堂！”
阿齐兹·哈立德那热情的声音响起。
他本人中等身材，微微发福，穿着一身看似朴素实则价值不菲的白色细亚麻定制长袍，手腕上戴着一块低调的百达翡丽。
他张开双臂迎了上来，给了特里一个有力的拥抱，胖乎乎的脸上堆满了“真诚”的笑容。
“阿齐兹，每次来这里的感觉都不一样。”
特里环顾四周，由衷地感叹，连日的疲惫似乎都被眼前这极致的奢华冲淡了一些。
“真主对你们太慷慨了，石油为你们带来了财富。”
“真主对朋友同样慷慨！”
阿齐兹大笑着，亲热地搂着特里的肩膀，引着他穿过中庭，走向更深处，“来吧，包厢准备好了。今晚，只属于我们，和真正的快乐！”
他们穿过一道由两名侍者恭敬拉开的、镶嵌着象牙和孔雀石的厚重木门，进入了一个更为私密的包厢。
这里的奢华程度有过之而无不及。墙壁覆盖着深蓝色的天鹅绒，上面用金线绣着繁复的星辰图案。
一张低矮的、镶嵌着螺钿和象牙的紫檀木桌占据中央，上面已经摆满了令人垂涎的美食：烤得金黄酥脆、散发着藏红花和肉桂香气的整只小羊羔，堆成小山的、沾着松子和葡萄干的番红花米饭，新鲜得如同还带着露水的各色水果，还有晶莹剔透的水晶容器里盛放着的五颜六色阿拉伯甜点。
更引人注目的是桌上琳琅满目的酒水。
除了特里点名想喝的顶级单一麦芽威士忌，还有年份香槟、法国的顶级红酒、甚至几瓶包装古朴、标签泛黄的罕见陈年干邑。
几个冰桶里镇着饮料，旁边放着精致的古巴雪茄盒。
包厢一角，一个穿着清凉、身姿曼妙的东欧女郎正在调试一套昂贵的音响设备，另一个则跪坐在水烟壶旁，熟练地往精致的玻璃壶里装着混合了蜂蜜和水果香料的上等烟丝。
水烟壶的软管口，袅袅升起带着甜香的烟雾。
“坐，坐，我亲爱的朋友！”
阿齐兹热情地招呼特里在铺着厚厚软垫的地榻上坐下，“先来点开胃的？鲜榨的石榴汁？还是直接让我们的‘沙漠玫瑰’给你调一杯特别的？”他指了指调试音响的女郎。
“先来点那个‘解渴的’吧。”
特里指了指冰桶里的威士忌，眼睛却不由自主地瞟向那两个容貌身材都堪称尤物的女郎。
阿齐兹心领神会地大笑，亲自拿起一瓶麦卡伦珍品，给特里倒了满满一杯琥珀色的液体，冰块撞击杯壁发出清脆的响声。
“敬我们的友谊！敬你圆满完成了一项艰巨的任务！也敬……即将到来的美妙夜晚！”
阿齐兹举起自己的酒杯。
“敬友谊！”
特里也举起杯，浓郁的泥煤和果香瞬间冲入鼻腔，他仰头喝了一大口，火辣辣的酒液顺着喉咙滑下，瞬间点燃了疲惫的身体，也点燃了压抑许久的欲望。
紧绷了三天的神经，在酒精、奢靡环境和异性诱惑的三重冲击下，开始迅速松弛、瓦解。
音乐换成了节奏暧昧的电子混音。
在阿齐兹的示意下，那个调试音响的东欧女郎摇曳生姿地走过来，紧挨着特里坐下，带着异国风情的香水味扑面而来。
另一个女郎则点燃了水烟，将精致的吸嘴递到特里唇边。美食、美酒、美人、迷幻的烟雾……
感官的盛宴彻底淹没了特里。
阿齐兹非常懂得把握节奏，他不再谈论任何与工作相关的话题，只是不断地劝酒，讲着当地富豪圈子的风流韵事和笑话，让气氛变得更加放松。
特里一杯接一杯地喝着，高级威士忌的醇厚口感麻痹了他的警惕。
水烟的甜香烟雾让他有些飘飘然。
身边女郎柔软的身体和充满暗示的触碰，更是让他血脉贲张。
连日积压的压力和疲惫，仿佛找到了一个决堤的出口。
酒精模糊了时间的概念。
特里只记得自己似乎喝了很多，笑得很大声，和阿齐兹称兄道弟，甚至和那两个女郎跳了舞，肢体接触越来越大胆放肆。
阿齐兹那张胖乎乎的笑脸在迷离的灯光和烟雾中时近时远。
两个小时后。
“……不行了……阿齐兹……顶不住了……”
特里感觉天旋地转，舌头都有些打结，眼前的景象开始重影。
“哈哈，看来我们的勇士需要休息了！”
阿齐兹的声音仿佛从很远的地方传来，带着笑意，“放心，都安排好了。顶层的套房，最好的观景房，让你像苏丹一样安睡。”他招了招手。
特里感觉自己被两个强壮而无声的侍者搀扶了起来，身体软得像面条。
他迷迷糊糊地被架着穿过金碧辉煌的走廊，进入一部安静无声的电梯。
电梯上行，轻微的失重感让他胃里一阵翻腾。
不知过了多久，他被带入一个房间，似乎很大，很暗，空气里有淡淡的、好闻的熏香。
他感觉自己被放在了柔软得如同云朵的大床上。
有人帮他脱掉了鞋子和外套。
然后，似乎有一个温软的身体靠了过来，带着他熟悉的、刚才包厢里那个调试音响的东欧女郎的香水味。
她似乎在低声说着什么，声音柔媚，手指冰凉地划过他的额头。
特里最后的意识是抓住了一只柔软的手，然后彻底坠入了无边的黑暗和酒精的漩涡。
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