吕尚颔首，沉声道：“备马，”
一旁的牙将严锐应声退下，片刻后，堂外有战马嘶鸣声起。
吕尚整了整衣襟，大步跨出内堂。
堂前，严锐牵马而来，见吕尚后，低声道：“使君，马已备好，末将随您同去，”
吕尚点了点头，翻身上马，道：“走，”
严锐、王威紧随其后，三人一同出府。
凉州总管府与刺史府仅隔两条街巷，马蹄踏过街面，发出笃笃声响。
到了总管府门前，门吏当即上前，吕尚翻身下马，将缰绳递与严锐，抬步就往里走。
穿过两重院落后，就见正厅外立着数名幕僚，皆是神色凝重。为首一人年过五旬，身着紫袍，面容刚毅，正是凉州总管贺娄子干。
“飞熊来了，”
贺娄子干转过身，目光落在吕尚身上，语气沉凝，道：“坐，”
吕尚依言落座，目光扫过案上摊开的西北舆图，心头一动。
“飞熊，事势危迫啊！”
在吕尚落座后，贺娄子干长叹了口气，道：“适才，秦州总管府传来急报，陇右诸羌叛反，”
“钟羌、宕昌羌起兵作乱，在临洮谷焚了驿道，掠走官仓粮草八千石，”
吕尚蹙眉，道：“什么？陇右的羌人，竟然反了？”
“是啊，谁能想到，陇右诸羌，竟在这时反了，”
贺娄子干幽幽道：“真是多事之秋，先有河西四州，杂胡扰边，后是陇右诸羌，寇乱为祸，”
“你也知道陇右的紧要，陇右若乱，必会波及河西。河西陇右，河陇一体，唇齿相依，一旦陇道中绝，则河西孤悬，西北糜沸。”
所谓河陇，既河西与陇右的合称，自汉以来，河陇就是中原屏藩，西御胡虏，东卫关辅，战略意义极为重要。
也是因河陇的战略位置之重，天子杨坚在肇基之后，在河陇分设俩大总管府，以凉州总管府治河西，秦州总管府治陇右。
其中，第一任凉州总管是天子杨坚异母弟卫王杨爽，第一任秦州总管是天子杨坚的姐夫安丰郡公窦荣定，都是杨坚最依为心腹者。
“陇右诸羌，”
吕尚沉吟片刻，道：“总管，你不觉得，这陇右羌叛的时机，有些太巧了么，”
“嗯？”
贺娄子干端起案上凉茶，轻声道：“你，觉得其中有蹊跷？”
吕尚道：“杂胡在河西造势，羌人在陇右作乱，这一前一后，怎么看，都像是事先约好的，”
贺娄子干眉心紧拧，道：“难道，这俩方有了勾连？”
吕尚轻叹，道：“宁可信其有，不可信其无，即便只是巧合，咱们也要做最坏的打算，”
贺娄子干想了想，颔首道：“你说的没错，若真有勾连，那就不是小祸了，”
“飞熊，陇右一日不平，河西一日难安，尤其是天子南征在即，我西北绝不能在这個时候拖朝廷的后腿。陇右羌乱，必须速定。”
“我有意让你领凉州府兵，驰援秦州，协助秦州总管府，镇压陇右诸羌。”
凉州总管府与秦州总管府，虽都是大隋的总管府，但凉州外接突厥与吐谷浑，是重兵驻扎之地。
与凉州总管府相比，秦州虽亦是边州，却临近关中，与京畿相近，边患较少，武备远不如凉州。
所以，面对诸羌寇乱，仅凭秦州总管府的府兵很难速定，只有从凉州处调兵，才能迅速平定羌乱。
而贺娄子干让吕尚领兵，也是知道吕尚的本事，更知道他征北时的赫赫武功，认为以吕尚武力，能镇压诸羌之乱。
要知道，羌人自汉初就时服时叛，后汉以降，羌人叛乱更是愈演愈烈，其历经俩汉、魏晋，仍能称雄西陲，势力之强可想而知。
如此势力叛反，非大将领兵征讨，不能定乱。
吕尚轻声道：“总管，驰援陇右可以，但河西防线不能有失，我若领兵东出，凉州的防务怎么办？”
贺娄子干沉声道：“这点你放心，你走之后，凉州军务由我署理，有我坐镇凉州，定保河西无虞。”
吕尚起身抱拳，道：“既如此，我这就回府点兵，即刻率军东出驰援秦州，”
有贺娄子干署理凉州军务，吕尚自然可以放心河西防线。
天子杨坚之所以对贺娄子干委以重任，让其为凉州总管，掌一方军政，除了贺娄子干忠谨，值得信任之外，也是因其确实是将才。
也许贺娄子干没有隋唐十八条好汉那样的显赫声名，但论起守土御边的能耐，贺娄子干在大隋名将之中也是能排得上号的。
贺娄子干抬手，道：“去吧，兵贵神速，”
吕尚转身出了总管府，严锐牵马候在门外。见吕尚出来，严锐上前一步，道：“使君，是否即刻回府？”
“不必回府，”
吕尚上马之后，道：“直奔西校场，传我将令，点选府中锐士三千，半個时辰内集结待命，”
严锐轰然应道：“末将领命！”
在严锐走后，吕尚端坐马上，抬眼望向西边。
天边流云漫卷，日光透过云层洒下，落在凉州城头的垛口上，泛着一层淡淡的金芒。
吕尚双目微眯，似有流光在眼底转了转，望向半空时，瞳孔映出常人无法得见的景象。
凉州城上空，一团厚重的黄气犹如华盖般铺开，这是州府安稳，朝廷威权犹在，民心尚固之兆。
黄气边缘，隐隐有几缕灰黑气流缠绕，那是河西杂胡扰边的戾气。
戾气虽缠绕黄气，但黄气厚重凝实，任由灰黑戾气袭扰，就是撼不动黄气根基。
见这气色后，吕尚暗暗点头，有贺娄子干坐镇凉州，政令通达，军心稳固，百姓安堵，河西自是无虞。
“走，”
吕尚策马，行至西校场，远远就见旌旗猎猎。
校场之内，三千锐士已列阵完毕，甲胄在日光下泛着冷光，萧、严、霍、凌四大牙将立于方阵前列。
“披甲、带粮、备箭！”
吕尚执鞭入场，在军阵之前，朗声道：“半個时辰后，准时开拔！”
“喏！”
三千锐士齐声应和。
随后，鼓声震彻西校场，三千锐士闻鼓而动。