津门埠口南来北往，五行八作，奇人异士颇多，但要说烟火行里最顶绝的，当属九梢沟的李二愣子。
李二愣据说是烟火行的祖师爷——李竹声的后人。
这李二愣还有两个外号，一个叫李二响，一个叫李老二。
叫二响这个名儿，是因为他会制作一种二踢脚的两响炮，这炮据说也是他祖上捣鼓出来的。
至于老二，则是因为李二愣在家中排行第二，只不过老大早在三年前的时候，就上了天。
物理意义上的上了天。
李二愣说是他大哥晌午犯困，躺在作坊装硫磺、火药的袋子上睡着了，结果不知怎的，那十几袋火药突然就没来由的炸了。
但外边的人却说是李家老大爱抽旱烟袋，这烟火行最怕的就是这个，李家老大本不该犯这种小错误，但坏就坏在他睡迷糊了，顺手就将那烟袋锅点了起来。
后面的惨事，就甭提了，总之方圆十里地都听见了李家老大升天的动静。
至于这则传闻是真是假，没人知道，毕竟李家老大连具完整的尸首都没能留下，大伙也就只能胡乱猜猜，当成饭前酒后的笑话看待。
不过笑话归笑话，李家祖师爷是李竹声这事儿，津门地界的人却从来没人怀疑过。
原因无他，只因李家的炮仗确实厉害，就连火枪营都曾找过李家老爷子询问过失传已久的铁火砲制作方法。
当时李老爷子为回报营总官信任，闭门钻研了两年。
两年后的一天，九梢沟忽然传出一声轰天巨响，李二愣回到村子的时候，就发现自个家没了，爹也没了。
但李家的名声却因此响彻了津门，人都说是李家老头子临死前那一刻造出了真正的铁火砲，不然一个普通炮仗，怎么能把占地半亩的祖宅都给炸没了？
李二愣父亲兄长皆死于自己最拿手的本事上，按理说他应该吸取教训，彻底远离这一行，为李家留下香火才对，但李二愣偏不这么干，他反而更加入魔的钻研起了铁火砲。
期间不乏有其他地方的烟火匠人过来拜访，却都被李二愣拒之门外。
李二愣这人傲气，从不把其他地方的烟火作坊，炮作行放在眼里。
在他眼里，那些都是小孩子才捣鼓的玩意，搁祖师爷眼里，放出来的动静，连个屁都不如！
然而李二愣不知道的是，人外有人，天外有天。
除了津门，浏县、上萍、醴郡的火炮行也早已今非昔比。
大概在两年前，腊月份的时候，李二愣照常带着自家的二踢脚，大挂鞭，来到埠口炮市上卖自家的炮仗。
为防止烟火伤人，炮市和过年赶集的集市分成了两个区域，一个在埠口岸上，一个则在结了冰，上了冻的河坑里。
这一年，来了不少外地的同行，但李二愣却不以为意，他家的炮仗向来都是年关里的当门红、第一响！其他人的炮，哪怕再好，到了他跟前也跟老牛放屁似的，松松垮垮一点劲都没有。
但就是这一年，浏县来了位‘火中仙’，这人穿着一身崭新道袍，留着一撮山羊胡，他也不和李家比炮响，而是另辟蹊径，把那二踢脚做了改进，两声响虽不算惊天动地，但也炸得又脆又亮，最关键的是，人第二响能在半空炸出一朵七彩的大花伞！
这可把津门老百姓稀罕坏了，怪不得人会叫‘火中仙’，单这一手七彩烟花绝技，就不像是凡人的手笔。
李二愣子这回真愣了，这浏县的土老冒什么时候能鼓捣出这么时兴的东西来了？
不过他也不慌，这种二踢脚虽然看着漂亮，但它却不够响亮。年关里，大伙最爱攀比的还是谁家的炮仗最响亮。
然而，不等李二愣多想，脚下的地面就猛地震颤起来，当他反应过来时，整个耳朵都嗡嗡的，像是钻进了一百只蝉在叫。
他捂着耳朵，扭头看去，就瞅见一个醴郡来的年轻小伙点燃了一颗又一颗的二踢脚，那二踢脚无一例外，全都有小臂粗细，看起来跟个两头削齐的大萝卜似的。
这又是谁的部将？
李二愣那日连一个炮仗都没卖，就灰溜溜的跑回了家，旁个看热闹的百姓还奇怪，往年回回压轴出场，一现身就惊天动地的李家炮竹，今年怎么不来了？
而且不止这一年没来，第二年津门炮市也不见了李家炮竹。
有人说，这李二愣是怕做炮仗不保险，怕哪天给自己崩没了，断了李家的香火，于是就金盆洗手，娶妻生子去了。
也有人说，李二愣是怕比不过外地来的同行，吓的不敢冒头了。
还有人说，李二愣做炮仗的时候，和他父亲兄长一样，一不留神，给自己玩没了！
这李家炮竹就此断了根，可不就没人来卖了吗？
但事实真的如此吗？如果李二愣没死，那他这中间，又到底去了哪？
看过李二愣走马灯的徐青知道的比谁都清楚。
传言不可信，这期间李二愣根本不像外界人说的那样，跑了、死了，而是轻装简行，自个独自一人跑去了浏县，又跑去了上萍、醴郡。
他不再闭门造车，而是游走四方，到处学习先进经验，直到两年后，李二愣回到了九梢沟。
村民们好奇，就问他跑哪去了，怎么两三年不见人影.
黑皮黑脸，被火药油子浸透的李二愣啥也没说，只是把背后背囊打开，露出来一件黑不溜秋的事物。
那事物脑袋大小，圆肚长尾，跟个带穰把的西瓜似的。
有人问这是何物？李二愣哈哈一笑，说出来三个字——“震天雷！”
往前数几个朝代，有一朝火器最为厉害，而在那些个火器里又属守城时用的铁火砲为最！
此物形如匏状而口小，用生铁铸成，厚有二寸。便是最小的铁火砲，里面装药也有二升，当此物激发时，城壁震动，半亩之地，人与牛皮，碎迸无迹。
而铁火砲还有个别名，就叫震天雷！
“咱老祖宗玩的是杀人的铁疙瘩，如今改行做悦人的花炮，算是大材小用，你们且瞧着吧，等爷们拿着这震天雷献与朝廷，届时整个天下都得听到我李家这声响！”
津门人争强好胜，爱面子，骨子里的那股执拗劲儿，是九头牛也难拉的回。
李二愣更是其中的佼佼者，他拿着铁火砲，就像怀里抱着自己的孩子，带着满腔热血，兴冲冲的来到火枪营。
然而距离他爹活着的时候，已经有七八年光景过去，此时的火枪营早已不归长亭王管制，朝廷对火枪营的下拨的款项也在逐年减少。
到了现在，莫说造出新的火器，就连火枪营兵卒拿着的火铳也是好几年前的陈旧物，有的甚至已经生锈泛潮。
要真上了战场，就是烧火棍子恐怕也比这些玩意好用！
李二愣子不知道这些事，他到了火枪营，想寻找当年的营总官，结果却连营门都没进去。
人火枪营的老兵油子，看着他直乐，就那么一铁疙瘩，还震天雷？
你有本事点着了，让大伙听个响乐呵乐呵，说不定咱们还会给你呱唧呱唧鼓鼓掌，但你要想拿这玩意卖给朝廷
朝廷连火铳都懒得造，会舍得花钱买你这铁疙瘩？
李二愣脸青一阵白一阵，他那时真想掏出火折子，把那震天雷给点了。
但他不能这么干，因为他自个知道这玩意的威力，一旦点着，在场的人有一个算一个，都得上天！
离开火枪营，李二愣心灰意冷，然而就是在这个关键时候，有人拿了两根小黄鱼放到他跟前。
“听人说你祖上就是造火炮的，我们苍义团虽然现在给不了你一官半职，但却有钱有人，只要你这震天雷真有你说的那么厉害，我们定然不会亏待你！”
李二愣没听出来那人的话外音，或许是听出来了，却故意装糊涂。
“你们真能让我这震天雷响震天下？”
“真！”
地下眼线遍布临江县的徐青没听说过震天雷的消息，也没听到哪有惊天巨响。
他只在李二愣的视角，看到了苍义团分舵舵主打算进京刺王杀驾，却被一个小喽啰走漏消息，全部被捕，最后将李二愣出卖的画面。
李二愣临到砍头时，仍疯疯癫癫，像是得了癔症似的喊着：“响了，响了！全天下都听到了，都听到了！”
仵工铺里，徐青将有主的尸体送还家属，无主的尸体收进箱庭，择选凶日埋进水门桥别院。
等事情忙完，得了空的徐青便骑着快马，一路来到九梢沟。
九梢沟里面人不多，胆小怕死的留不住，能留在村子里的，都是吃了熊心豹子胆不怕死的主！
在这里，十家有五家都是做的烟火买卖，剩下五家则是造炮的时候炸绝户了，这村子里的人口自然就跟着少了一半。
徐青根据李二愣的记忆，七拐八绕来到一处废弃牛棚。
扒拉开稻草堆，掀开洒满白石灰的薄木板，底下藏着的尽是些装满火药的袋子。
徐青将那些袋子收进山河图，转而又去到李二愣家里，在地窖里面又发现了些藏匿的炮仗、火药。
狡兔三窟，做烟火行当的，最怕‘炸窝’，身为津门第一响的李二愣，祖上三代攒下的火药数量何止衙门抄没的那点！
徐青几经寻摸，在几处旧宅子里又发现了不少硫磺、火硝、木炭这种事物。
事后徐青粗略估摸了下，光是现成的火药就有不下万斤！
他都不敢想，这要是哪天不小心引爆了，整个九梢沟怕是都可以吃席了。
离开九梢沟的时候，徐青又顺带去到李家祖坟，给李二愣他爹上了炷香，点了俩炮仗。
末了，徐青取出铁铲往地上一掘，挖出来一样油布包裹的事物出来。
掀开千层饼似的油布，一颗比冬瓜还大的铁火砲就这么出现在徐青眼前。
饶是在丧葬行见多识广的徐青也大为震撼！
他见过给祖宗烧纸人纸马、供奉三牲瓜果的，看见有人把仇家的头割下来放碑前祭奠的，唯独没见过谁家尽孝，把炸药、火炮当供品献给祖宗的。
这要是哪天天雷撞地火，不小心炸了，李家的祖宗们不得全部二次升天？
徐青拎着手里的‘大号炮仗’，跃跃欲试。
别人或许不知道，但徐青门清他手里的东西意味着什么。
这汲取多家之长的铁火砲，威力远非古老的铁火砲可比！
徐青觉得这东西甚至有可能是大雍朝目前为止威力最大的一件‘凡兵’。
就是不知道这玩意对现如今的他会不会存在威胁。
徐青没敢尝试，决定等过两日操控纸人去一趟阴河古道，把这东西放到鬼王陵，试试效果。
好么，这是把人鬼王陵当蚂蚁窝了！
回到临江县，徐青没有停留，打开铺子里的双生棺，转瞬就来到了阴河古道。
两口棺材互通有无，徐青打开藏在阴河古道的另一口双生棺，从里面走出。
面前依旧是灰蒙蒙看不到天日的末日景象，地面上阵阵阴风掀起细面似的灰白沙尘。
徐青知道那不是沙，而是不知风化多年的骨粉在打旋儿。
虽然已经不是第一次来到这里，但他走在埋骨路上时，内心依旧十分震撼。
脚下不知多深，不知多广的灰白河床，全都是由骸骨堆积而成，他别院里埋藏的尸骨若是放在这里，却是连沧海一粟都算不上。
弱者的骸骨化作尘土风沙，强者的骸骨埋藏在地底深处，偶尔才有一两具奇形怪状的尸骨裸露在外，任阴风侵蚀。
徐青一路摸索，在距离双生棺入口五十里远近的地方找到了一处荒冢。
将山河图里的火药、火硝尽数转移到荒冢内，徐青这才心底稍安。
若是这些火药不小心在山河图里引爆，他找谁说理去？
处理好火药，徐青拿着手里的震天雷，转而又溜达到鬼王陵外围。
鬼王陵的鬼王有千年道行，且经历过两次灾劫不死。在第二次天火焚烧鬼王陵时，柳有道乘虚而入，也曾亲眼目睹过鬼王躲避天火的景象。
如今徐青再次来到这里，却依旧没有选择亲自深入探索，他控制纸人，刚把铁火砲送到接近内围的位置，就有鬼将率领鬼卒将纸人团团包围。
徐青无话可说，刍灵纸人不是鬼将对手，在鬼将大刀下，那些纸人撑不过几合，就变成了满天碎屑。
眼看进入鬼王陵探索的十二个纸人，只剩下两个时，徐青不慌不忙取出火折子，随后控制其中一个纸人拔掉火折塞，点燃了铁火砲的引线。
“今日无事，正好给你们烧个不一样的烧活。”
远处，徐青如是说到。