翌日，天蒙蒙亮。
马车停在客栈外的老街上，煤球站在车顶举目四顾，寻找着不知藏在哪儿的黑衣侠女。
谢尽欢头戴斗笠扮成了江湖游侠，两件兵器也用黑布缠了起来，在二楼房门外等待片刻，就见换上深蓝裙装头戴帷帽的步姐姐，从房间里走了出来。
步月华体魄无碍，但被震伤神魂，精神萎靡还嗜睡，行走间有点飘忽感，随着谢尽欢下楼后，转眼看了下清冷老街：
“不用等她了，她自己会跟上来。”
此行过来为赶时间，三人一路飞驰，没怎么注意隐藏行迹，结果在火凤谷遇到了三波强敌。
虽然不清楚是否是半途走漏行踪，但满载而归折返，肯定不敢再大摇大摆飞回去。
谢尽欢在马车外就坐，让鬼媳妇寻找踪迹，结果发现冰坨子无地自容之下，躲在同街的一栋酒楼里面，悄悄望着这边不出来。
身为道门仙子，却把晚辈摁着碾，还被死对头当面抓奸，这么社死的事儿，换谁也得自闭好几天。
谢尽欢见状也只能假装看不见，轻驾马车往北行去，略微琢磨询问：
“花师姐接下来准备去哪儿？”
步月华作为缺月山庄庄主，根据地在镇南关外，此行入关，本意是寻找解开七星钉的门路，结果不光七星钉解开了，还成功跨入超品，甚至拿到了五方神赐。
这一切都是徒女婿带来的好运，步月华还亲眼见识过此子的寻宝神通，她只不过是个巫盟旗下的小庄主，有点不舍得就此告别打道回府。
不过作为婉仪师父，整天跟在婉仪男人屁股后面捡便宜，有点不像话，步月华想了想道：
“在凤凰陵说好了帮你找一株虎骨藤，我接下帮你寻觅门路，你尽快提升修为就好，可别像我和暮师妹一样，在一品巅峰卡好多年才破境。”
谢尽欢见步姐姐不退出队伍，自然没意见：
“三境入四境，是千军万马过独木桥，卡几年也正常。花师姐也不用着急，先慢慢养好精神，来日方长。”
步月华轻笑了下，因为不好和徒女婿打情骂俏，靠在车厢上闭目养神，暗暗研究刚捂热乎的陵光神赐。
煤球十分乖巧，见大眼镜娘倒头就睡，就钻到了谢尽欢旁边，张开鸟喙要饭。
“驾——”
蹄哒蹄哒……
小马车在街上渐行渐远。
而街边酒楼内，南宫烨身着黑裙立在窗口，望着从街面经过的小马车，眼神五味杂陈。
虽然马甲还没掉，但当前这情况，和身败名裂已经没区别了，她往后不光在妖女面前抬不起头，甚至还得低声下气说好话，以免妖女告密。
身为紫徽山掌门，她岂能被妖女拿捏至此？
想把局面搬回来，除非是妖女和谢尽欢不清不楚，然后徒弟也不清不楚，妖女自然没法五十步笑百步……
虽然难度很大，但妖女吃干抹净不跑，还敢跟在谢尽欢屁股后面，孤男寡女的，怎么也该出点事吧……
只要妖女下水，徒弟自然会接触到谢尽欢，然后……
我在想些什么鬼东西……
南宫烨感觉自己越来越不像清心寡欲的道门了，发现生了‘心魔’，连忙压下杂乱思绪，头戴帷帽悄然跟在了后面，踏上了漫漫归程……
——
时至初冬，寒风裹挟靖宁八年的第一场雪，散落在了山河关外的苍茫大地上。
三百多人的使臣队伍，在残存秋黄的官道上前行，左右是身着黑甲的武卒，净空和尚、荆五娘等仙官在其中随行。
墨麟武卒本是丹王私卫，入京之后，自然与赤麟卫合并，成为天子私卫，原人手职位也发生变化。
比如铁凤章从王府典军变成的禁卫军统领，祝文鸳变成了赤麟卫副指挥使，连斐济和杨大彪，都靠着和谢尽欢的裙带关系，从县尉、尉史，跳到了赤麟卫千户、副千户。
杨大彪身着绣着麒麟的赤色锦袍，驱马走在队伍之中，沿途扫视驻足让路的南北商队，浓眉大眼中颇有种‘大丈夫当如我’的感叹，轻声嘀咕：
“我从小听我爹说，北方蛮子穿兽皮，不耕不种，以打猎为生，这看起来怎么和关内没啥区别……”
斐济腰悬佩刀走在身侧，昂首挺胸生怕失了大乾威严，瞧见这小瘪犊子东张西望，用刀鞘抽了下：
“你爹说的那是草原蛮子，在北周的镇北都护府外面。北周辖二十四州之地，外加安东、安西、镇北三个都护府。抛去开疆扩土新设的都护府，南北两朝五十六州之地，就是人皇当年打下来的天下，历朝分分合合，但名字没改过。”
杨大彪低声道：“意思是，大乾没开疆扩土的地方？”
斐济眉头一皱：“话不能这么说。巫教之乱主战场在南方，前朝大齐被打没了，我大乾立国不过百年，一直休养生息，还没开疆扩土罢了……”
两人如此闲谈，而队伍中还有诸多好奇张望的南朝学子，其中大部分出自国子监，也有丹阳学宫、松山书院等儒家学府的学生。
长宁郡主的车辇在队伍中间，此时车窗打开，奶香四溢的朵朵，用手接住雪花，满眼惊喜：
“哇~北方这么早就下雪了……”
车厢内，长宁郡主身着华丽裙装，躺在软榻上，因为吃了‘生龙活虎丸’，不得不倒头就睡，醒来恐怕就已经到了雁京。
令狐青墨在旁边认真打坐，听到声音，往外看了眼，心底也颇为惊奇。
槐江以南都属于南方，哪怕冬天也极少下雪，而出了山河关，就到了北地，入冬经常大雪封路。
使臣队伍人多走得慢，丹王又急需摸清雁京高层的具体情况，不可能等到来年开春再过去，为此在准备好后，队伍就出发了，谢尽欢也在使臣名单之中，等到折返后再赶上。
令狐青墨知道谢尽欢跑去了南疆抢机缘，但不清楚目前情况，心头颇为挂念，在队伍前行之时，时而也会望向后方，看下男朋友赶上来没，顺带也瞄下倒头就睡的大酸萝卜在作甚。
郡主车辇后方，跟着一架马车，上面挂着‘林’字木牌，车窗打开，探出一张粉雕玉琢的脸颊，正激动说着：
“小姨小姨~下雪啦！”
“嘘~出门在外，别一惊一乍……”
……
林紫苏是丹阳学宫尖子生，此行打的名义，是使臣带着学子去雁京学术交流，南朝总不能派一帮子学渣过去丢人现眼，林紫苏作为‘学宫双娇’之一，自然被选为了医学生的代表，崇文院第一大奶王荷也在其中。
虽然这俩都不是正常姑娘，但整天瞎搞，还能在考试中拿甲等的人，天赋必然强到让雁京同龄人窒息。
林紫苏听说能见到心心念念多日的太后秘史‘女主角’，回家收拾了包袱就准备跑，林婉仪作为监护人，哪里能放心紫苏一个人远去异国他乡，听说谢尽欢也去，便作为家长跟来了。
令狐青墨略微打量几眼，还没瞧见林婉仪在干啥，就发现走在外面的杨大彪，来了句：
“令狐大人，又在等尽欢呀？我帮您注意着，人到了马上通知您……”
“？”
令狐青墨害怕被人笑话，脸色一沉，连忙合上车窗。
咔哒~
杨大彪收回目光，又看向身边的斐济：
“话说市井传言，尽欢是郭太后那什么，这要是到了雁京，彼此见上面……”
斐济不悦道：“市井传言你也信？尽欢他爹一辈子都没去过北周，尽欢这三年又在外面学艺，而且郭太后日理万机，哪有时间陪着尽欢整天游东逛西，还跑去北冥湖私定终身……”
“也是。唉~可惜谢大人走得早，不然看到我如今这风采……”
“只觉老天爷瞎了眼，你这小瘪犊子，竟然也能当上副千户……”
……
与此同时，雁京。
身着员外郎官袍的谢温，站在的窗前双手拢袖，望着庭前雪，眼底带着几分‘风萧萧兮易水寒，壮士一去兮，乐不思乾’的感叹。
只可惜独在异乡，若是鸟登也在，瞧见这鹅毛大雪，此刻定然是在院子里到处打滚，小登指不定还得即兴赋诗一首，来句‘北风吹鸟雪纷纷’什么的……
正如此思量间，都官司一名主薄，拿着卷宗走来，眼神颇为讶异：
“郭大人，这个捕快颇有南朝那谢尽欢的风采，十八九的姑娘家，几天时间就连抓了七八个厉害贼寇……”
谢温是字面意义的空降雁京官场，没有背景来历，也担心南朝认出来，为此是以郭氏子弟的身份举荐入仕，闻声回过神来，接过卷宗打量：
“姜仙儿，看起来是有几分本事……太后娘娘重视才俊，多观察观察，要是确实是可教之才，给太后娘娘报上去。”
主薄点了点头，又道：“听太常寺那边的人说，太常寺少卿吕炎，好像在外面被人打了。”
北周尊崇祝祭一脉，而太常寺掌礼乐、祠庙之事，寺卿一直由祝祭派掌教担任，久而久之，太常寺就演变成了北周的顶级暴力机构，职责权势和南朝钦天监相差无几。
北周道门虽然很想取代祝祭一脉成为国教，但道门掌教总不能跑去给外教当手下，京城这地方又不能不占个坑，为此是占验派老二吕炎在京城坐镇，衙署距离刑部还挺近。
“吕道长那种活神仙，还能被人打？谁这么大本事？”
“具体情况我也不清楚，不过能对付吕道长的人，怎么也得是掌教老祖，等过些天吕道长回来，应该就知道了……”
——
从瑞州出发后，谢尽欢乘船驾车一路北行，等回到洛京已经入了十月。
和陆无真约定十天往返，但火凤谷拿机缘的过程出了点小岔子，时间难免耽搁了几天，为了尽快折返，谢尽欢一路上也没做停留。
步月华虽然跟随，但九成时间都在温养神魂，彼此并未发生什么小插曲，而冰坨子则始终跟随在后方，直到抵达洛京，才跑不见了踪影，不出意外是回凤仪河躲着自闭去了。
谢尽欢顺风顺水回京，悬着的心也彻底放了下来，先把步仙子送到了侯府休养，而后在正安街问了下京城情况。
新君更替局势不稳，所有事情都是万事从速，为防再出意外，丹王前几天就已经正式登基，成为了大乾的新君，以后得叫圣上了。
出使北周的队伍，则在七八天前就已经出发，正安街王府内，只剩下侯大管家一人。
之所以不带着，并非侯管家不配，而是满嘴跑风，在大乾无人怪罪，而若是到了北周，来句：
“上面坐的这位，就是谢小子以前姘头……”
那场面恐怕会有点不好处理。
谢尽欢发现郡主墨墨都不在，连非常懂事的奶朵都不见了踪迹，自然没兴趣陪着侯大管家叙旧，又跑到了林家，结果发现婉仪和紫苏也走了，甚至连大彪子都没留下。
发现亲朋好友组团去了北周，谢尽欢只觉这洛京不待也罢，拎起包裹就准备走人。
不过在出发前，新君还是得见一下，为此在收拾好行头后，就来到了宫里。
常言一朝天子一朝臣，随着新君上位，宫里基本换了波人，谢尽欢被太监领着来到御书房，可见身着一袭龙袍的赵枭，正在和一个文官商议事务。
文官穿着李公浦同款官袍，当是新任命的黄门郎，但谢尽欢并不认识，只觉得气势很强。
赵枭继任皇位，这半个月忙的是焦头烂额，就没睡过一个好觉，发现谢尽欢到了，眉宇间才涌现喜意，起身相迎：
“尽欢，你可算回来了，听说南疆那边出了大乱子，你没事吧？”
谢尽欢上前一礼：“就是一堆人夺宝，我跑得快，没大碍。这位大人是？”
站在旁边的儒雅文官，仪态随和：
“江州徐彤，久仰谢公子大名，今日一见名不虚传。”
谢尽欢本是客气，闻声心头不由一惊，毕竟‘徐彤’这名字，他是真久仰大名。
大乾儒家子弟太多，官场全都是，不过影响力最大的无非三支——华林李氏、江州徐氏、叶圣一脉。
华林李氏是北方士族的代表，徐氏则是南方士族领头羊，其影响力之大，光从李公浦都官居黄门郎了，还整天认华林李氏当祖宗，就能看出一二。
武道七雄之一的徐观复，也是江州徐氏的旁系子弟，位列武道七雄，放在寻常人家足够族谱单开一页，但江州徐氏根本就不认这人，原因和华林李氏不认李公浦一样，觉得丢人现眼有辱家门。
而徐彤就是江州徐氏的家主，先不论朝堂影响力，剑术也深不可测，毕竟儒家讲究‘文武双全、琴心剑胆’，光会写文章可以名留青史，但当不了老大。
谢尽欢知道丹王妃出自江州徐氏，但属于二房小姐，并非徐彤的闺女，眼见徐彤亲自跑来给丹王撑场子，心头着实意外，再度拱手一礼：
“原来是徐先生，久仰大名，今日一见，实乃三生有幸。”
徐彤颇为随和，眼见丹王要聊事情，就先行告辞离开了御书房。
赵枭已经身为大乾皇帝，但依旧不改昔日随和，待谢尽欢落座后，先嘘寒问暖的几句，才说起正事儿：
“你并非朝中人，为了百姓太平四处奔波，已经不易，我这当长辈的，实在不该再呼来喝去。但如今这形势你知道，能稳住朝野已经实属不易，若再遇外敌，实在不知会演变成何等境况。
“此次派人出使北周，是因为探子秘谍，根本摸不准北方高层动向。你能力过人名望又大，过去能接触不少皇亲贵胄，以你的能力，应该也能摸清言词虚实……”
谢尽欢询问：“圣上意思是，让我摸清北周到底有没有南下的意思？”
赵枭微微颔首：“北周肯定想南下一统天下，我大乾何尝不想北伐，但这事儿得看天时地利人和，不是脑袋一拍就能决定。
“你此行过去，主要是摸清掌权者的境遇，再结合其性格言行，推算她近几年会不会冒险南下。这事儿说起来比较难，打不打主要看郭太后，郭太后不是简单人物，你见到也摸不准，得通过从上到下的蛛丝马迹分析……”
谢尽欢比丹王都害怕南北打起来，毕竟到时候他两头堵不好处理，当下道：
“我尽力弄清楚情况，圣上也不必太忧心，南北战乱势必席卷整个天下，大乾也不是一触即溃的纸老虎，郭太后即便有心思，也得再三斟酌。”
“尽力而为就好，没摸出什么也无妨，就当是去北周见见世面……”
……
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这几天码字精神不集中，想东西疯狂打瞌睡，一行字想半天，有点少，实在抱歉，明天可能也得晚上更新or2。