唯依的指尖微微一顿，随即郑重地接过那封盖有雄鹿王印玺的密函。
她垂眸展开信函，目光逐字掠过那些带着金印的文字。
王室的徽记、详实的调查、沉冤得雪的宣告……信上的每一个笔画都像一柄利剑，斩断了缠绕她许多的不平。
爽了！
好爽啊！
对雄鹿公国，王不服说叛就叛了，但唯依在王都剑士学院受到了很多照顾，对雄鹿公国还是有感情的。
当她知道自己成了叛国者的时候，心中其实十分难受，只是一直没有说出口。
现在，终于出气了。
山风掠过她的鬓发，吹散了最后一丝紧绷的气息。
唯依缓缓闭上眼，将积压许久的郁结化作一声长叹，随着吐纳消散在暮色中。
她再睁眼时，眸子里已漾开澄澈的光，唇角扬起一抹如释重负的浅笑。
“亲王殿下，”她单手抚胸，向查尔斯行了一个标准的剑士礼“感谢王室还格鲁家清白。若不嫌弃，请随我进山稍作休憩。”
她侧身让开道路，身后列阵的猫沙兽默契地退至两侧。
忽而，她的目光越过查尔斯肩头，落在彼得罗身上。
唯依的笑容倏然明亮，像冰封的湖面乍破春光，连嗓音都轻快起来：
“师兄！好久不见！老师身体还好吗？”
气氛骤然融洽，彼得罗连忙笑着应道：“哈哈，父亲身体安康，就是经常念叨你。唯依，你离开王都的这段时间，到底经历了什么，我真的非常好奇啊。”
“那说起来可就长了。”唯依笑着说道：“请师兄和殿下随我来。”
……
查尔斯跟在唯依身后，朝着落日山脉的山顶走去。他的目光习惯性地四下打量，心中的疑惑逐渐累积。
“这有！”
“这也有！”
“这里也有！”
查尔斯发现，每一个他觉得适合设立岗哨或者陷阱的位置，都有一些非自然痕迹。许多痕迹更是几乎完美融入山体轮廓，他甚至看不出来，只是直觉感觉不对。
“这座山到底是怎么回事？“他在心中呢喃。
那些被苔藓掩盖草丛，应该是弩机基座，看似杂乱的灌木丛里藏着角度刁钻的绊索，就连天然形成的岩缝中都嵌着打磨光滑的反光镜片，稍加控制能在合适的位置悄无声息地点燃枯草。
整条上山路线就像精心设计的死亡迷宫！这哪里是什么荒山野岭？分明是蛰伏在山林中的堡垒，每道山棱都是它嶙峋的骨刺，每条小径都通向它张开的血盆大口。
查尔斯设想了一下军队进攻的画面，他仿佛看见幻影般的箭雨从三百六十度倾泻而下，听见滚木礌石碾碎骨骼的闷响，甚至能隐约嗅到焦油燃烧时混合着血肉的焦臭。
任何军队，都会在这座要塞中饱受打击。
“为什么这么……专业？“
拉满了！查尔斯心中的警戒值拉满了！
他意识到，既然所有他认为不对的位置都有不对，那就很可能有他没有察觉出的陷阱或者岗哨。
这意味着一个非常可怕的事实——设计这座山脉的人，战术水平在自己之上！
而战术水平在自己之上的人，他两辈子加起来都没见过几个！其中半数还都是天选者，现在不可能存在。
是谁？
唯依·格鲁如果也是重生者，她背后的人会是谁？
一个个名字闪过，又被排除。思考在加速，查尔斯感觉脑袋都快起火了。
“唯依阁下。”查尔斯的脚步突然停顿。他扯起嘴角，说道：“我能否问一个有点不礼貌的问题。”
“嗯？亲王殿下，怎么了？”唯依疑惑地歪了歪头。
“您应该没有要杀我们的意思吧？”查尔斯苦笑道。
“啊？”彼得罗惊讶地叫出了声。
怎么了？怎么了？刚刚气氛不是还很融洽吗？殿下突然这么问是什么意思？
“当然没有啊！”唯依眨了眨眼：“为什么会这么问？”
“没什么，可能是我多心了。”查尔斯表面稍稍放松了一些，但心中的警戒值依然拉在最高点。他试探性地问道：
“唯依阁下，汉克子爵的军队实力在边境贵族中数一数二。你们是怎么击败他的？那一定是场非常精彩的战斗吧？”
唯依歪了歪头，随口回答道：
“啊？就打着打着就赢了啊。没感觉有什么难度。精彩吗？我跟汉克单挑的时候还是挺精彩的，其他都一般吧。”
打着打着就赢了……
查尔斯的警戒值突破到了最高点。
没办法，这句话太耳熟了。
能让士兵感觉不到什么压力就获得胜利，那军队的水平或者指挥官的水平一定碾压对方。
前世的汉克有多强查尔斯的记忆非常深刻。
能碾压汉克……不管是哪个水平，都非常恐怖。
“我没问题了，继续走吧，多谢唯依阁下解惑。”查尔斯的态度越发恭敬。
这个小亲王，怎么奇奇怪怪的？
唯依好奇地看了一眼衣着华丽的查尔斯。十三岁的他发育很好，身高只比唯依矮了一点，但面上的稚嫩是藏不住的。
“可能是小孩子到了陌生的地方害怕了吧？”唯依没有多心，继续带路。
彼得罗见气氛有些不对，连忙上前搭话，和唯依讲起了王都的一些趣事，这才让路上的氛围好了许多。
二十五分钟后，唯依绕了好几圈，终于带着查尔斯和彼得罗来到了位于山顶的落日村。
落日村真正的主体藏在地下，但王不服修建了一些外表看起来相当不错的地面建筑作为伪靶子。
此时的他，就在伪装的领主大厅里等候。
……
“到了。”唯依走到领主大厅门口，转身说道。“你们真正要见的人，就在里面。”
“哥！”唯依大大咧咧地敲了敲门，喊道：“人我带了来。”
哥！
这一声哥，如雷霆一样在彼得罗和查尔斯脑海中炸响。
一个在情报中十分边缘的名字骤然在两人脑海中响起。
凯特·格鲁。
风流浪子，长相帅气但才华平平，指挥官职业。
因为勾搭军务大臣的千金，被军务大臣用手段强制从王都的战术学院退学，表面理由是进步速度太慢。
其退学后继承父亲老格鲁的领地，是格鲁领的现任领主。
高度怀疑其早已被唯依·格鲁夺权。
唯依·格鲁背后的人，竟然是他？！