胥怜笙重新端起杯子，主动和顺子碰了一下。
她仰头轻抿一口，露出白皙精致的锁骨，红唇上也添了一抹油润。
放下高脚杯，胥怜笙再次迎上顺子的目光：“不怕三爷笑话，妾身今年二十有八，虽说已不再年轻，但也还没到人老珠黄的份上。平日里受大家抬爱，唤我一声‘夫人’，但妾身自己却不甚欢喜，只觉得把人都叫老了。”
她语气略作停顿，对视中见顺子脸颊微微泛红，不禁掩嘴轻笑：“话又说回来，妾身哪当得起三爷这声‘夫人’？若是三爷看得起，就唤我一声‘怜笙’或是‘阿笙姐’便可。”
若论年纪，胥怜笙确实比冯绣虎和顺子大上几岁。
顺子小声讷讷：“这……合适吗？”
胥怜笙还没开口，冯绣虎大手一挥：“合适，怎么不合适？”
他指着摆在一旁的精致木箱：“怜笙呀，既然大家是朋友了，你的心意我就替叶三收下了——还不谢谢人家？”
最后一句是对顺子说的。
顺子低着头，用余光偷看胥怜笙：“谢谢……阿笙姐。”
胥怜笙慵懒摆手：“三爷客气了，这点小事不足挂齿，只盼三爷莫要嫌弃妾身是一身铜臭的生意人才好。”
顺子赶紧否认：“当然不会！”
胥怜笙含笑反问：“那三爷为何总是不拿正眼瞧我？”
顺子下意识抬头，二人目光对上，胥怜笙眸中狡黠，笑意盈盈，顺子方知自己是被逗了，顿时脸又红了一分。
冯绣虎没能察觉到二人之间的气氛，不解风情地插话进来：“我这人从不客气，明天我就上食无鱼蹭饭去。”
“二爷尽管来便是。”
胥怜笙点头应下，她随意抬手，身后赵沐沐领会意思，从怀中掏出一张镶金卡片放入胥怜笙双指之间。
胥怜笙将卡片递到冯绣虎面前：“这是食无鱼的贵宾凭证，食无鱼随时恭候二爷和三爷。”
冯绣虎接过卡翻看，问道：“有这张卡就能上二楼了？”
胥怜笙轻笑解释：“莫说二层了，便是五层也可去得。二爷有所不知，从妾身手里送出去的贵宾凭证甚多，城中官员贵人，几乎无人落下，但他们手里的卡多是镶银边的，而二爷手中这种镶金的，拥有者却寥寥无几。”
“五层”这个字眼触动了冯绣虎敏感的神经，他下意识产生怀疑——胥怜笙是不是在试探他？试探昨晚潜入五层的“贼”是不是他冯绣虎？
迟疑片刻，冯绣虎反向试探：“说起五层……我听说昨晚食无鱼的骚乱就是有贼人偷摸潜入了五层——你们抓到人没？”
胥怜笙缓缓摇头：“并未，此处没有外人，妾身自当把实话告诉二爷。”
她指着身后的赵沐沐：“沐沐是我的秘书，但也是修士，平日里负责保护我的安全。但昨夜那贼人道行极深，沐沐就是被他所伤——食无鱼不想招惹这么强大的敌人，所以其实已经不打算继续追究昨夜之事。”
冯绣虎一愣：“你们白天不是还满城找人么？”
胥怜笙露出苦笑：“那是为了配合巡捕司演戏。”
“不瞒二爷，府衙与铁砧礁造船厂素有龃龊，其中矛盾和明争暗斗本与我一个生意人无关，只是此次被巡捕司以闹贼的由头给牵扯了进去——所以不得不满城‘搜查’。”
冯绣虎恍然大悟，原来满城搜查只是做做样子，就是为了闹得满城皆知，好让巡捕司能名正言顺地进入工厂查案。
想通这一点，冯绣虎用开玩笑的语气说道：“既然你们不打算追究了，那我就摊牌吧，其实昨晚那人是我。”
胥怜笙和赵沐沐齐齐看来，一时没人出声。
片刻后，赵沐沐说道：“二爷说笑了，那人绝不可能是你。”
冯绣虎反问：“你凭什么这么笃定？”
赵沐沐摇头道：“二爷有所不知，我所追那贼人，用的乃是灵体出窍的手段——而二爷和三爷分明是在我追出去时才一起离开的，有诸多仆役亲眼目睹。”
“若那贼人真是二爷，二爷灵体未归，又是如何走出食无鱼的？”
冯绣虎附和点头：“原来如此，你说得真有道理。”
确定了胥怜笙不是试探，冯绣虎举起金卡问她：“吃饭的地方在一层二层，那去五层能做什么？”
胥怜笙眉眼带笑：“自然还是吃饭。”
冯绣虎不明所以：“有什么说法？”
胥怜笙笑道：“听说昨晚二爷在席间多番询问女侍，说想吃鱼。而有了这张卡，二爷下次再来，自有大班管事上前接待，二爷只管告诉他说‘想吃口鲜的’，大班管事自会领二爷上五层。”
冯绣虎眼睛一亮：“吃鱼？”
胥怜笙坦然点头：“没错，正是吃鱼。”
她微微笑着：“我原本以为，二爷三爷来自临海的帆城，所以不稀罕鱼鲜，却没想到二爷还是贪恋这口鲜味。”
冯绣虎神色一凛：“你怎么知道我们是帆城来的？”
胥怜笙还未解释，顺子先替她说了：“哥你刚才自己说了认识郑素梅……”
胥怜笙依言点头：“不然还能是哪儿？”
冯绣虎尴尬地摸了摸鼻子，觉得自己或许真的有些谨慎过头了：“所以石大脚的鱼就是卖给你？”
胥怜笙直接承认：“准确来说应该是，只卖给我——千屿城也只有食无鱼能吃到真正的鱼。”
“二爷想必知晓千屿城的忌讳，所以此事万不可告与旁人，否则妾身怕是会死得凄惨——就算江流庙不找我算账，城中百姓也会将妾身丢河里喂鱼。”
冯绣虎盯着手里的金卡想了想：“这件事应该不止我一个人知道吧？”
胥怜笙点头：“持有金卡者皆知，市长，各司司长，以及数位与妾身生意有紧密来往的贵人，但都是妾身信得过的人。”
冯绣虎抬起目光，今晚头一次认真打量起胥怜笙。
胥怜笙也不躲闪，清澈的眼神看着冯绣虎。
连这种关乎身家性命的秘密都肯告诉冯绣虎，看来她是真把冯绣虎当朋友了。