华丽大厅内，众贵族觥筹交错，边喝酒边欣赏舞者妙曼的身姿。
即使战乱纷争的年代，贵族们仍然有手段弄到美丽的舞娘，甚至价格更加便宜。
想寻一箱子水晶不容易，想找十几个妙龄少女，哪怕是异域风情的，也不是很难。
“来来来，大家畅饮，不醉不归，今晚在场的女奴看中就领回去，我绝对成人之美。”
由于刚刚平定朗利特堡，康拉德下令戒严一段时间，禁止一切声色享乐，更是严肃军纪，实行宵禁。
这样的做法让一群自由散漫的家伙可难受坏了，好不容易等到玛姬接手城池，他们立刻放纵起来，美酒美食美人安排上。
“要我说，骑士长大人太古板了。大家提着脑袋拼命为了什么，不就是金钱美人。打赢了就该放松放松，不然哪里有士气！”
“就是，我手下的人本就在雪窟里呆了那么久，好不容易来到这繁华热闹的城池，若不享受享受，岂不白来了？”
众人哄哄闹闹，开始吐槽康拉德。
毕竟来到这里的都是北境苦寒之地的人，向来野蛮无理，哪怕王国高层，也不瞧在眼里，谁给他们肉吃，就跟谁。
前段时间小萨利曼被埃西铎痛击，主动拿出一部分家族财产，安抚了各大家族，这才能继续维持领袖的身份。否则就凭罗德的实力，恐怕根本指挥不动大家。
眼下朗利特堡归还加菲尔德，各位贵族也领到了部分补偿，眼看再没有油水，大家都生了撤退的心思。
当然也有些人觊觎着侯爵领肥沃的土壤以及资源地，但骑士长镇守此地，他做了决定，别人哪怕再有心，也不敢违逆。
“我们辛辛苦苦南下，流了多少血，最后就得到几块贫瘠的土地，连金币都没见到几枚，真是寒了大家的心。”
“你已经算不错了，起码那片山有座破损的石矿，我那里有啥，只有野兽。农民早就因为战乱跑光了，光秃秃的土地连耕种的人都没有，要来有什么用？”
“你当初可不是这么说的，连金子都不要非要抢地，现在没选到心仪的土地，就反悔了。那干脆咋俩换换，给你几箱金子，土地归我！”
一谈到利益，贵族们顿时连女人都顾不上了，吵作一团，差点打起来。
其实不管朗利特堡怎么给，大家都会觉得不满。在贵族眼中，侯爵继承人的领地就是他们出力打回来的，拿再多也不为过。
“静一静！我来说两句！”
小萨利曼拍了拍桌子，开始他的表演。
“朗利特堡的领主是个二十不到的小女孩，管理能力又一团糟，若让她继续治理平原，等下次埃西铎大军逼近，恐怕又是一场惨案。
不能就这么放任她破坏平原的稳定，我建议北方各城把得到的土地连起来，建成一条商道，垄断平原地区的贸易，这样既能够稳定希林平原，也能为北地输入稀缺的资源。
若将来再有敌人入侵，我们哪怕来支援也有了理由。”
这话说的让贵族们心动，其实枯草雪原的资源地并不少，但开采不太方便，而且类型过于单一。
往往富的富死，穷的穷死。像石矿与水晶矿，北地有不少，但轮到林场、金矿、宝石等，就极其稀缺。导致北境城池想要扩建或修筑特殊兵营，必须依靠集市来兑换资源，这个差价高出太多，许多人都难以承受。
萨利曼家族之所以富有，很大程度上是因为他们掌握了独特的贸易渠道，易换资源的价格较低。能低买高卖，赚贸易的顺差，掌握着其余北境城池的命脉，这才成为北境的老大。
但随着埃西铎大军的进攻，萨利曼的商业帝国也遭受到了巨大损失，特别是法尔森林沦陷，将家族最火爆的原木转卖生意给埋葬，损失惨重。
罗德·萨利曼在北地掀起数次反击，也是想弥补之前的巨大失误，很可惜他的战斗才能太差，反倒被埃西铎打的落花流水。
萨利曼公爵将儿子骂得狗血淋头，不得已拖着重病之躯上前线。
越是这样，罗德越想挽回自己的形象，因此这次希林平原的贸易通道，他必须拿下。
“可我们的地盘都分割在不同区域，而且面积也不大，连男爵的飞地都不如，恐怕很难连在一起。”
“加菲尔德封地北面，是阿盖尔家族的地盘，对方和仓木镇的关系很好，不一定会让道给我们！”
玛姬赐予封地，自然也有她自己的考量，不可能让北境的贵族们联合起来。若对方想要来平原区域做生意，她欢迎至极。但若来抢生意，那对不起，还得看朗利特堡的眼色。
贵族们如果想继续往西部腹地运送货物，就必须经过朗利特堡控制的城镇，这就保证了郡城的地位。
听到贵族们提出的问题，罗德却自信满满：“即使是飞地，中间全是荒芜的土地，占了又如何？就说匪贼横行，我倒要看看有谁敢去上任。
至于封地北面，连同北境的最后一块区域，我早有安排。
你们看看这是谁！”
罗德将一人拉了出来，众贵族定睛一看，竟然是阿盖尔家族第一继承人索亚·阿盖尔。
他突然被请了出来，脸色有些尴尬，毕竟家族过去与北境这些贵族不太和睦。
罗德搂住他的肩膀：“索亚以后就是我们的兄弟，贸易通道可以跨过阿盖尔家族的领地，直通北境，他会保证领地内商队的安全，大家放心即可！”
北境贵族们看着索亚僵硬的表情，露出若有所思的笑容。
这小萨利曼别的本事不行，搞自己人的手段倒是挺多，也不知拿到阿盖尔家族什么把柄，竟然能让对方心甘情愿的铺路。
原本阿盖尔家族与北境有龌蹉，不就是因为贸易和领土问题。许多走私商队其实就是贵族们的私兵，却被阿盖尔家族抓住投入大牢，双方关系不紧张才怪。
现在索亚竟然甘愿让出通道，将财富拱手让人，要说没被拿捏住，大家是不信的。
不过众人不关心里面的细节，只要能赚钱他们就乐意跟，得看萨利曼能让出多少利润。
贵族们齐齐看向罗德，虽然没有说话，意思却很明显。
之前萨利曼在北境为所欲为，那是他们有兵有名望又有地，垄断也没办法。
现在既然想占平原这条路，又需要大家的助力，若还像之前那么霸道，恐怕没人愿意。
罗德面色一紧，直接宣布：“这条商道萨利曼不抽任何提成，和大家共用，谁都可以通过此路来运送货物。并且我还会在雪原最南端的城池开放一座集市，供大家自由贸易！”
这可是个爆炸性的消息，一毛不拔的萨利曼家族，竟然愿意与北境各家族共享贸易渠道？简直破天荒。
甚至听到这消息短短十几秒钟，贵族们以为自己听错了，还晃了晃头。
不过罗德的神情很坚定，当着众人的面又重复了一次，大家终于欢呼起来，开心的揉捏着身旁美婢的形状，举起酒杯痛饮。
有萨利曼家族牵头，阿盖尔继承人的承诺，最难的事情基本被解决，剩下的则是旁枝末节的小事，不值一提。
向西的通道，萨利曼找来了之前在大厅内指证玛姬的那位城主尼特·萨克，他当众反驳侯爵继承人，之后肯定在朗利特堡混不下去了，也只能投靠北境贵族。
如此一来，此条贸易商路甚至能跨过朗利特堡，完成由王国腹地向北境，再到奥术帝国的大通道，弥补萨利曼家族之前的亏损。
大家仿佛已经看到贸易通道建立，贵族掌握平原议价权，一箱箱金币入账的盛况。
至于朗利特堡，谁在乎他们？
即使侯爵领的贵族，除了仓木镇，谁还愿意心甘情愿的支持玛姬？
说她任人唯亲，的确如此，堂堂侯爵继承人，像苏木的一条狗，整个朗利特堡都是仓木镇的官员，简直让人耻笑。
既然这么听话，干脆当个男爵夫人算了，当什么侯爵。
守着一座孤城，看看谁会听话。
“哈哈哈哈哈哈！仓木林场产再多的木头，运不出去怎么卖？
到时候苏木还得来求我们，给他一条活路。”
“我看可以，他把林场交出来，把高山堡垒交出来，乖乖的在竞技场给我磕个头，我会帮他卖木头的！”
“但苏木的实力极强，万一他不同意来硬的怎么办？”
“来硬的？他刚刚和伊沃血拼完，剩下不到两百人的部队，拿什么硬？若是敢反抗，正好借着这个机会把他铲平了！”
说话之人正是北境冰城城主威尔伯·罗森，他在会议中被苏木羞辱，早就怀恨在心，放出话去若北地的贵族敢和苏木交易，就是和他为敌。
萨利曼虽然没有明说，但冰城是他们的铁杆簇拥，自然支持。
如此一来，若是这条贸易通道建成，林场的木材恐怕不好卖了。
在众人欢庆之时，也有清醒的贵族，提出质疑：“目前埃西铎还在和王国开战，苏木刚刚获得军功，受骑士长青睐有加，若这样排挤对方，恐怕有些不妥。
再者将垄断通道建在平原地区，有发战争财的嫌疑，会惹得其他贵族不满。”
萨利曼听后却哈哈大笑：“战争财？战争的时候不发，什么时候能发？
何况我们建立贸易通道，并不是为了个人，是为了稳定平原局势，积攒起来钱财支援前线部队。
北境可是王国的主力军，全副武装才能增加实力，指望河谷和平原的贵族？还不如直接投降呢？”
这话说的嚣张，却很合北境人的心态，毕竟在他们看来，其余地盘的贵族战力弱的不行。光占着富裕的地区，培养的兵种羸弱不堪，一仗都打不赢，简直废物。
见贵族们纷纷点头认可，小萨利曼露出得意的微笑。
身为王国少数的公爵家族，罗德了解更多的内幕消息。其实这个时候，不光是他们家族，王都的几个大贵族，甚至皇亲国戚，已经垄断了许多资源，就等着高价时卖出赚取利润。
前线雷文艰苦作战，缺兵少将，需要钱财和物资做封赏。国会好不容易才召集大家筹备了一些，给雷文送过去。
看起来大家衷心爱国，实际上大贵族们发的战争财只多不少。
你说他们傻吗？一旦艾尔顿被攻陷，这群贵族将会失去一切！但他们深谙王国战争的规则，知晓周边势力不会让埃西铎这么顺利，故而有恃无恐。
之前埃西铎攻势迅猛，奥术帝国、西方诸国纷纷站出来谴责，还提供了部分助力。
但随着雷文在前线战胜敌人，奥数帝国立刻变脸，反而在诸国会议上支持埃西铎，对艾尔顿实施封禁。
罗德之所以谋划平原的贸易渠道，也和此事有关。
待商议好计划，贵族们便进入忘我的快乐时光，整个宅子都被摇动的晃荡起来。
罗德反而离开哄闹的场景，返回到书房密室。
与他同行的则是萨利曼家族的女巫美狄亚，她是一位来自奥术帝国半神怪半人血统的法师。
她身披橙袍，魔法衣紧贴白嫩肌肤，露出优雅傲人的曲线。神怪族往往喜欢用身体直接融合炼金材料，美狄亚继承了这一传统，她身上除了披着的魔法衣再无它物，甚至能够直接窥见身前饱满的轮廓，浑身散发致命的诱惑。
美狄亚刚刚一直站在罗德身旁，如此身姿却没有引人关注，都以为她是罗德看中的婢女罢了，丝毫没有发现她的异常。
但就是这么一位女巫，罗德却不敢正眼看一眼，因为他深知对方的危险。比起下半身的爽快，还是命更重要。
女巫发出甜腻混杂沙哑的声音：“奥术帝国已经封禁了边境大门，凡是想要进入帝国的商队，必须缴纳5倍的交易税。若没有商品贸易，即使是普通人过路，也得缴纳高额的税费。”
之前还只是捕风捉影的传闻，这次彻底落实了。
萨利曼家族的许多生意，就是靠着与奥术帝国交易，才能够售出，他们掌握着独特的雪山通道。
但奥术帝国如今严查走私，直接封禁了雪山小道，只允许北境贵族从边境大门走，又附加了这么高的交易税，萨利曼顿时有些骑虎难下。
这才是罗德心心念念，想要开辟新商道的原因。
虽然每座城池都有集市，但一个大区域内的集市互相交易，降价到一定程度后，贸易价格不会有太大波动。除非是跨境的交易，拥有多座集市，并且有畅通的商道，这样兑换资源才会有额外的减免。
现在萨利曼只能在北境内部交易，溢价太高，还失去了出货渠道。看着堆积起来的资源，没有接盘手，急的肝火攻心。
罗德认为只要自己打通这条商道，就能解决家族最大的难题。那么之前丢城弃地，作战不利的形象，也将一举扭转。他依然是萨利曼的第一继承人，也是家族最好的决策者。
女巫警告道：“商道跨越的空间太大，恐怕不会安宁，你最好小心行事。”
罗德面色变得狠戾：“谁敢挡我发财，谁就死！放心吧，国内的事情我会打点好。至于奥术帝国那边，就拜托您了！”
女巫露出成熟魅惑的笑容：“帝国只是想给艾尔顿点压力，并不想逼死你们，只要王都愿意谈判，付出些代价，肯定会恢复常态。”
说完这话，美狄亚瞬间切换至高傲的神情：“不过你答应我的事情，必须办到！否则萨利曼也保不住你！”
罗德诚惶诚恐：“这是肯定的，您放心！”