加布带着部队返回凛冬城，在城下叫门，却发现防守的士兵换了一波人。
“公爵大人回城，你们为何还不开城迎接？”
加布带着贵族们走至城前，大声呵斥。
“加布大人，立刻就开，您稍等片刻。”
城楼上的士兵放下吊桥，恭迎众人回归。
加布走在最前方，守卫在公爵马车旁边，一副严肃紧张的模样。
他抽掉了前线的一部分兵马，主要是高级兵种，否则大规模动兵，诺顿城的敌人必定会发现端倪。
加布现在就是希望返回凛冬城，控制住各兵团的主帅，顺利继承爵位。至于遗嘱之事，他已经用冰封之心另起一份，到时候召集贵族们宣读即可。
至于为何父亲已死，却秘不发丧，也好解释，毕竟前线还在作战，以免军心动摇。
他本来不想这么搞，甚至在见父亲时准备听从决议，将凛冬城交给哥哥，他就当寒雪城主即可。
但与其同行的菲利普侯爵，也是他最大的支持者，在他从公爵房间出来后，就主动封锁了消息，并和他陈述利害关系，说这是千载难逢的机会，让他好好思虑。
若在平时，哪怕贵族们对加布青睐有加，碍于大陆继承规则，也会选择罗德。
但有公爵的遗嘱，那一切都会名正言顺。毕竟公国从来没有确定顺序，只是依据传统嫡长子更有优势罢了，历史上也不乏有许多更优秀的继承人继位的。
公爵死的太突然了，甚至没有多余的贵族见证。
加布的机会只有一次，把握不住就彻底与公爵爵位无缘。
被菲利普侯爵这么一说，本来熄灭的野心再度燃烧起来。
现在战争期间，北境面临埃西铎入侵，以他罗德的军事能力，凭什么担任北境公爵？若是再来一出法尔森林逃亡战役，萨利曼家族将被钉在耻辱柱上。
和平期间，或许兄友弟恭一番，做个悠闲贵族也没问题，如今正是国难当头，加布自然不能谦让。
再想想罗德的岳父卡森侯爵，对方平日里就对用兵不太擅长，却一直霸占着洪波剑士主帅的位置，威名赫赫的洪波军团早已不复当年之勇。如果让他统帅，保证能够重现北境辉煌。
没用多长时间，加布就把老父的叮嘱遗忘，并决定采用菲利普的计谋，返回凛冬城争夺爵位。
直到走进凛冬，看着数不尽的冰雪建筑，以及高耸的主城堡。加布已经在幻想，坐在公爵的椅子上，指挥成千上万超凡兵种作战的场景。
“有些不对劲！城头上弓箭手进入战备状态。而且街道也太安静了，往常都有商贾平民出来，现在一个人都没。”
菲利普侯爵心思缜密，刚进来就发现不对劲，立刻告知加布。
加布顿时从幻想中清醒过来，利用他强大的感知能力扫了一遍，瞬间汗毛竖立。
大批的洪波剑士躲在城墙里，正急速靠近，只等他们进城就进行包围。原本驻守的枪兵与狮鹫都不见了踪影，而且神射手队伍也是亲近罗德的那一批人。
加布立刻停马，朝城头询问：“你们藏兵包围想要造反吗？公爵大人在此，我看谁敢不轨！”
眼见瞒不住，罗德出现在城头，并利用魔法传音：“父亲已经在诺顿城回归神的怀抱，你居心叵测故意隐瞒不报，必定是受了菲利普的教唆。
别执迷不悟了，等我擒拿住菲利普，安葬父亲，寒雪城仍然归你。
如果要顽抗，我可要动手了！”
听到罗德大庭广众下说出真相，加布惊慌失措，四下环视，以为是手下出卖了他。
本来城头上的将士们看着公爵马车，还有些忌惮，看到加布这个模样，反而信了几分，将弓箭对准下方。
菲利普立刻提醒道：“罗德在诈你，别信他，只要公爵马车在，凛冬城士兵就不敢出手！”
加布勉强镇定下来，同样利用魔法传音：“萨利曼公爵在此，罗德意图造反，坎贝尔伯爵、加德纳伯爵、斯黛拉祭祀，你们难道都要和他一起发疯？到时候王国怪罪下来，可都要受牵连。”
见加布如此笃定，城头士兵又有些犹豫，即使卡森侯爵手下的洪波剑士，也都踌躇不前。城内更是传来骚动，似乎有军团产生哗变。
说穿了，这座城是属于老萨利曼的，两兄弟控制力都不足。
就在关键时刻，城门下方的马车忽然遭受重击，车盖与木板四分五裂，露出里面的真相。
老萨利曼坐在一把木椅上，闭着眼睛安详地睡去，一动不动。他的巨手握在把手之上，神态不怒自威，仿佛随时要睁开眼睛。
这一下子，别说是士兵，就连罗德与加布都屏住呼吸，生怕父亲苏醒过来责骂他们。
但一阵虚空波动，木椅化作飞灰，老萨利曼迅速苍老，失去血色，身体出现灰色尸斑，眼看是死的不能再死了。
罗德这时候义愤填膺：“好你个菲利普，蛊惑我弟弟，公爵死亡不立刻入葬，却隐瞒消息千里迢迢回来夺权，真是罪该万死！洪波剑士们，给我擒拿他们！”
这一露馅，加布他们彻底没办法了，他虽然喊着有人施展邪恶巫术，谋害公爵。
可大家又不是傻子，公爵是北境最强的几位英雄，哪是普通巫术能谋害的。
于是洪波剑士立刻杀了出去，对友军进行控制。
加布没办法，只能带着菲利普和他的亲兵往城外逃窜，多数人都没怎么抵抗，便投降了。
毕竟许多士兵不知道情况，现在真相大白，加布这样的做法不得人心，自然没人愿意跟随他。
幸好加布平时对亲兵们不错，即使众叛亲离，也有人护着他冲出城外，逃向远方。
罗德忙着收拢溃兵，还要收拾父亲的尸体，倒是没能第一时间追剿加布。
不过以对方只剩百人不到的部队，哪怕逃出去也没什么作用。
如今他占领凛冬城，又揭露了加布的罪行，名正言顺。立刻吩咐官员上报王国，并向北境各地宣告继承公爵爵位。
至于逃跑的加布，罗德这次没让虚空神教去，派卡森侯爵带人去追击。
他现在对橙袍女巫十分忌惮，越来越感觉不受控制。
罗德计划在彻底稳住局势后，着手处理掉这些虚空神教的家伙，毕竟他不想受制于人。
橙袍女巫在城头伫立，看着卡森侯爵的兵马逐渐消失在地平线，只是淡淡一笑。她挥了挥手，身后便出现一位特殊的隐匿者，两人用密音交流一番，再度消失。
“罗德少主，心软了呢。
虚空为你服务，保证后顾无忧！”