与此同时的萧府内。
本是昏暗的清净宅堂屋里面，有一盏油灯悄然亮起。
烛火摇曳中。
老太爷披着一件厚实的棉服靠坐在太师椅上，一边揉着眉心，一边听阴影中的萧靖禀报。
“……蛮奴儿还未找到。”
萧靖见老太爷没有开口，便继续道：“东市几大粮行库房内的粮食损失惨重，据说里面堆放了十万石粮食。”
老太爷放下手，略有血丝的浑浊眼睛看向他问：“十万石？”
萧靖在阴影中点点头，“只多不少。”
“不过属下探明那几家粮行另有库房，里面应还有不少粮食。”
“你怀疑今晚之事是他们几家演戏？”
“不瞒侯爷，属下正有此猜测。”
老太爷微微皱眉，思索片刻道：“的确有这种可能。”
“舍得十万石，明日便可将粮价再涨一涨，倒是那些商贾能做得出来的事。”
不过说完，他又摇头道：“不过可能性不高。”
“照你方才所说，那几名蛮奴儿被人救走了。”
“若是那几家粮行所为，直接来个死无对证岂不是更好？”
萧靖一顿，低头道：“侯爷说得是，属下会再跟进探查。”
老太爷说：“暂时别动。”
“几个商人无关要紧，重要的是藏在他们背后的人。”
“在蜀州之地，若是几个商人都敢随意耍些把戏来针对我萧家，”
说到这里，他脸上露出一丝冷漠，自嘲道：“那老夫这头病虎也到寿终正寝的时候了。”
萧靖闻言走出阴影，单膝跪地面露惭愧道：“侯爷见谅，是属下无能。”
老太爷摆摆手，“与你无关。”
“归根到底还是那场大战，逢春、晚晴身死，暗卫、刑堂伤亡过半……”
他想起那些往事，脸上露出些许萧索，轻轻叹了口气道：
“我萧家损失惨重，才导致眼下局面。”
话虽如此，可萧靖听完后，心中仍有几分自责，跪在地上一动不动。
老太爷看了他一眼，便看出他的想法，脸上复又露出笑容：
“所幸老夫尚能够支撑些时日，几位老友看在老夫面上，还能帮衬一二。”
“算算时日，张瑄那老货收到信儿要三两日，回信三两日，老夫刚好可以看看哪些人站在那几家粮行的背后。”
萧靖听懂他的意思，低头道：“侯爷放心，属下必定想方设法查出他们！”
“尽力而为就好。”
老太爷笑呵呵的叮嘱一句，继续道：“这些时日以来，老夫想了很多。”
“有时候天命如此，非人力所能改变。”
“就像前次三镇夏粮被烧，个中的确惊险，可事后却是我萧家得了便宜。”
他苍老脸上笑容更盛，“从这里便可知道，天不亡我萧家。”
萧靖闻言脸色松缓一些，回道：“只要侯爷您保重身体，府上就不会倒。”
“你小子忒会安慰老夫，都半截入土的人了，还能怎么保重？”
“侯爷见谅……”
老太爷笑了笑，知道他有口无心，便转了个话题问道：
“先前让你查得事情如何了？”
“百草堂那位老板至今还未露面吗？”
萧靖有些无奈的说：“从那夜他与姑爷在画舫共度一晚后，那位陈余老板就像是人间蒸发一般，至今都没有查出他的去向。”
“属下有想过询问百草堂或者二姑爷，又担心会适得其反。”
老太爷嗯了一声，思索片刻，摆手道：“罢了罢了。”
“眼下境况复杂，你手下那些人本就不多，还是先以那些人为主。”
吩咐一句后，他继续道：“待百草堂拓展之后，老夫再让婉儿邀约那位陈老板好了。”
萧靖回了个是，行礼后站起身就要离开，却听老太爷问道：
“惊鸿那里可有消息传来？”
“回禀侯爷，将军那边一切正常，至多再过一个月乌山互市便可完工。”
老太爷笑着点点头，“你替老夫传信过去，让她不用节省银子，该花就花。”
“这次找张瑄借粮，老夫索性也借些银钱过来，省得那些不长眼的在这上面做文章。”
原本他是不打算开口的，奈何时局如此，他不得不出此下策。
可等他真的豁出面皮后发现，借粮是借，借银子也是借。
何不一劳永逸的解决掉些麻烦？
萧靖闻言，心中却是很不是滋味。
他很清楚，老太爷戎马一生，最是好强。
别说找人借钱借粮了，便是萧家最艰难的时候，老太爷都还要接济那些老兵。
“侯爷保重，属下这就写信给将军。”
“去吧去吧。”
待人走后，萧老太爷独坐片刻便吹灭油灯，高大的身子微微佝偻些，缓步回到厢房。
直至躺倒在床上，他方才长出一口气，捂着胸口压抑地咳上几声。
“哎，老天爷哎，让老夫再撑上几年。”
“等老夫到了那边，随你怎么处置都成……”
……
卯时不到，天光昏沉。
微凉的秋风吹拂间，春荷园、佳兴苑内屋檐下的灯笼轻轻打转，照亮几道忙碌身影。
因为今日萧婉儿、陈逸等人外出，小蝶和娟儿翠儿早早就开始忙碌。
为免打扰到陈逸几人，她们动作尽量轻缓，将准备好的行囊放到园子外面的马车上面。
王力行、刘四儿则是在马车旁候着，时不时闲聊几句。
“一早听说东市那边昨夜起了大火，到现在才刚刚熄灭。”
“除了那几家粮行库房外，邻近的几座也都遭了殃，尤其是布行。”
“据说还有一间存放药材的库房也被波及，没了大半药草。”
王力行一边看着佳兴苑、春荷园门口方向，一边低声问：
“粮价有上涨吗？”
刘四儿咧了咧嘴：“还用问吗？以那些个杂种的性子，损失这么大，岂会不涨？”
“倒也是……”
闲聊功夫，小蝶、娟儿和翠儿又各自抱着几个小箱子过来。
刘四儿和王力行上前接过来，统一放进一辆马车内。
小蝶擦了擦额头上的汗水，笑着说：“姑爷带的东西不多，就这些。”
旁边娟儿和翠儿也道已经搬完了。
“辛苦两位在此等候，我们先回去侍奉小姐、姑爷他们。”
王力行点点头，检查一番锁好车厢。
“四哥，路途虽是不远，但也在城外，你好生照看着点儿。”
刘四儿坐到马车上说：“有谢姑娘和沈姑娘她们跟着，寻常蟊贼近不了身。”
“我指的是二姑爷。”
“放心，我会跟好他。”
这时，刚刚回去的小蝶又跟着萧无戈从春荷园走出来。
王力行没再多说，拍拍刘四儿肩膀，便带着萧无戈前往演武场。
刘四儿看着他们走远，转头笑着问道：“小蝶姑娘，二姑爷可醒来了？”
小蝶正要前往后厨，闻言回了句：“还没，你找姑爷？”
刘四儿想到昨日收到的密函，不动声色的笑着说道：“随口问问。”
小蝶不疑有他，匆匆前往后厨。
事实上，此刻的陈逸已经穿戴整齐，施施然来到客厅安坐。
他自是听到了门外传来的声音，脸上神情却没任何变化，眼睛只盯着面前的光幕：
【每日情报·玄级上品：巳时三刻，陈云帆于听雨轩内跟崔清梧比斗剑法。可获得少量机缘。】
陈逸看了两遍，心中不免嘀咕起来。
“他们比斗剑法，啧，怕不是兄长隐藏武道之事被崔清梧知道了。”
“只是不知道兄长是否清楚崔清梧的身份，应该是知道的吧？”
先前几次会面，陈逸虽是对崔清梧没什么好感，但也能看出她对兄长陈云帆的态度。
——那双眼睛里除了陈云帆外，根本容不下第二个人。
这种情况下，陈逸很难相信兄长真的厌烦崔清梧这位未婚妻。
或者，陈云帆不是对崔清梧，而是对崔家？
倒也有这个可能。
陈逸轻笑一声，“不免有些欢喜冤家的感觉，可惜我无缘去看他们比斗了。”
他今日要陪萧婉儿去城外看医道学院的选址，别说午时，戌时都不一定能赶回来。
想着这些，他便关闭光幕，目光随之看向门外。
天光蒙蒙亮，星月隐退，春荷园内仅有一些清脆的鱼虫鸣叫。
景色称得上宜人。
只是还有片片落花落叶，零碎地铺在园子里。
陈逸看了片刻，不由自主的想起昨晚的那些事。
脑子里的棋盘跟着浮现出来，一枚枚黑子落入棋盘上。
看似跟那些落花落叶一样散乱，可不论那些黑子放在什么位置上，围在中间的都有一枚黑亮棋子。
那棋子代表的不是别人，正是荆州刘家。
或者说，刘洪。
陈逸随手拿起一枚白子前进两步，落在代表萧老太爷的白子旁边。
“杨烨，这位右布政使若是不作为，始终难以解决掉刘洪。”
想着，他又补了一枚白子，“刚好李怀古近日受到刘洪刁难，岳明先生要去拜访杨右使。”
陈逸看着脑海中最终成形的棋局，脸上露出些许笑容：
“绕来绕去，还是绕了回来。”
原本他就想过借助杨烨帮萧家制衡刘洪，只是因为刘洪几次主动退让，让他一直没有找到契机。
如今他已经明确刘桃方出了手，便不可能再让萧家境况再这般被动。
不过他也清楚刘洪不好对付。
刘洪此人乃是蜀州布政使，背后又有荆州刘家，想要对付他，等闲的办法显然不可能。
至少他不能像铲除刘文、萧东辰那般粗糙。
陈逸心中有了定计，长出一口气。
“所幸刘洪也不是无懈可击。”
“刘桃方就是他一个破绽。”
“荆州刘家也是。”
陈逸脑海里浮现五毒教、婆湿娑国的兰度王等人，脸上笑容更盛。
“即便这次没有解决刘洪，我也可借机斩掉他几根爪牙。”
若是计划进行的顺利，说不定他还有更大收获。
这时，一阵叮铃叮铃的铃铛声音传来。
陈逸回过神来，便见裴琯璃在门外探出脑袋，脸上露出一抹搞怪似的表情。
但看到陈逸神色不变后，裴琯璃吐了吐舌头，说道：“什么嘛，没有吓到姐夫。”
陈逸不免好笑的说：“你多大的人了，怎么还像个孩子似的？”
裴琯璃闻言不乐意的走过来，拉着他不依的说：“人家才不是小孩子。”
“是是是，你不是……”
说着，陈逸叮嘱她在府里照看好萧无戈。
裴琯璃自是应承下来，絮絮叨叨的说她近来武道提升不小，今晚就会教给萧无戈掌法。
陈逸想了想，说：“你那套百花掌不太合适，不如先教他些步法。”
百花掌对身体柔韧性要求太高，显然不是萧无戈这等还未修炼桩功的少年能学的。
与之相比，倒是流星蝴蝶步可以先让萧无戈学一学。
即便效果不大，也能提升他的步法。
裴琯璃闻言点点头，“好，我听姐夫的。”
没过多久。
小蝶带着早餐回来。
陈逸简单吃了几口，便带着她们一起前往佳兴苑跟萧婉儿汇合。
这时候萧婉儿也已经吃过饭，见他过来，便笑着招手道：
“妹夫，东西一早就准备好放到车上了，咱们出发吧。”
陈逸打量她一番，笑着点头说了个好。
许是他的错觉，今日萧婉儿虽还是那身白色的大氅遮体，但她的身形似乎更挺拔了些。
连带着那张绝美的脸上都增色不少。
萧婉儿自是不清楚他心中的想法，跟他并肩走出佳兴苑。
一边走，她一边说道：“先前我已经命人提前看好了几个地方，咱们过去直接前去查看即可。”
“若是一切顺利，今日咱们就可定下来医道学院的地址。”
陈逸嗯了一声，正要回话，却见中院那边一名甲士领着一人进来。
那人样貌不扬，身形高大健壮，穿着一身黑色的短褂短裤，赤着脚。
山族人？
不待陈逸深思，就听旁边裴琯璃惊讶的喊：“阿哥，你怎么来了？”
来人充耳不闻目不斜视，一板一眼的走过来跟萧婉儿行礼道：
“山族裴乾见过大小姐。”
只是他的动作很僵硬，丝毫不像府城之人那般自然。
萧婉儿轻轻点头，示意他不必多礼，转而看向裴琯璃笑问：“这位是你阿哥？”
裴琯璃连连点头，大大咧咧走过去，猛地一巴掌拍在裴乾背上。
啪。
裴乾一个趔趄，龇牙咧嘴的看着她：“阿妹，这里不是族里。”
裴琯璃可不管那么多，嬉笑着说：“阿哥，你也有害怕的时候。”
“谁怕了？”
裴乾嘟囔一句，随即从怀里取出一封信，双手奉上交给萧婉儿道：
“惊鸿将军托我带来的书信，大小姐请收好。”
只是他说这话的时候，眼睛却直直盯着站在旁边的陈逸，眼神里带着些审视。
陈逸瞧见他的样子，暗自挑眉。
印象中，虎丫头说过她哥钟意萧惊鸿来着。
果然，世界上没有无缘无故的爱，也没有无缘无故的恨。