弹指三年。
盘剑宗，一处修行道场坐落于半山腰，地面铺着平整的青石板，石板缝隙中滋生着淡淡的灵气。
中央矗立着一座丈许高的讲道台，台身刻满引气聚灵的符文，闪烁着柔和的光晕。
此刻，讲道台上站着一位中年玉面道人，他身着月白道袍，腰系青玉带，正是外院首席执事——黄玉。
他面色威严肃穆，声音清晰地传遍道场每一个角落：
“修行之初，首重通灵。需以心神感应天地灵气，引气入体，循经脉运转，既璇天光，照曜丹庭，此为璇照境之基……”
“待丹田灵气饱和，再无增长之机，便需洗练灵识，凝炼五行法力，打破经脉与丹田的屏障，是为乍开天门，五行呈光，此乃开光境之要……”
“开光圆满，法力充盈，便需了却尘缘、稳固道心，待时机成熟，将周身法力压缩至极致，化为液态灵液，铸就道基，方能踏入筑基境，真正窥得修仙门径……”
道台之下，百余位身着灰袍的外门弟子盘膝而坐，眼神中满是对修仙的憧憬与敬畏，听得格外专注。
而在最前排，十余位身穿白袍的弟子端坐其上，白袍领口绣着淡淡的剑纹，代表着他们已修成开光境，是外院的核心弟子，神色间多了几分从容与傲气。
日头渐高，黄玉真人拂尘一摆，声音戛然而止：“今日讲道便到此为止，尔等好生参悟，切勿急于求成。”
话音刚落，他目光一转，越过前排的白袍弟子，落在首位那道挺拔的白袍身影上，语气平和却带着几分重视：
“对了，张岭，你随我来一趟。”
此言一出，道场瞬间安静了一瞬，随即无数道目光齐刷刷地投向陈胜，神色复杂，有嫉妒，有不甘，有忌惮……
陈胜端坐不动，一身白袍穿在身上，衬得他身姿愈发挺拔。
他面容依旧平淡，只是微微颔首，默默跟在黄玉真人身后，朝着道场一侧的偏殿走去。
他这副不因执事的单独召见而显露丝毫得意的姿态，更是刺激到了许多人，羡慕嫉妒恨，其中便包括了周明！
两人身影刚消失在殿门后，道场便炸开了锅，议论声嗡嗡作响。
前排的几位白袍核心弟子也聚到一起，低声交谈起来。
一位面色蜡黄的少年率先开口，语气带着几分酸溜溜的古怪：
“黄执事也太重视张岭了吧？又是单独召见，怕不是又要私下传授秘法、赠送修行资源了？”
这少年名叫白宇，出身临河郡的修仙小家族，资质尚可，三年修成开光初期，在核心弟子中也算不错。
一旁站着的丰满高挑女修闻言，掩嘴轻笑：
“白师兄这话就酸了。半日通灵感气、九月璇照圆满，三年便已开光圆满，你要是有这进度，黄执事也上心。”
她顿了顿，目光扫过陈胜离去的方向，继续道：
“再说了，黄执事也只是筑基修为，以张岭的修行速度，说不定再过些年便能追上甚至超越他。”
“现在这般关照，说是开小灶，不如说是提前投资，结个善缘罢了。”
这女修名叫柳烟云，是外院有名的美人，心思玲珑，修为也达到了开光中期。
一位年长些的白袍修士叹了口气，脸上满是感慨：
“哎，真是世事难料，记得三年前张岭刚拜入外门时，多少人背后说闲话？”
“都说他只是个下品火灵根，若不是被青峰长老救下，即便能拜入宗门，也顶多只能去杂役处干活，哪能入修行道场？”
“谁成想，他的心性竟如此不凡，进度快得吓人。”
“可不是嘛。”
其余几人纷纷点头附和：
“修行之道，灵根固然重要，心性却更为关键，璇照境需静心通灵，开光境需稳固灵识。”
“多少人卡在感气阶段数年，就是心性不够，杂念丛生。张岭这份心性，实在是不凡。”
就在这时，一直沉默不语的黑脸男子突然开口，声音低沉却带着分量：
“我大伯让我尽量与他交好，说他已经入了几位峰主的眼。”
这黑脸男子名叫秦浩，背景最为深厚，大伯是宗门内一位长老，几人隐约以他为首。
“什么？”
几人皆是一惊，脸上满是难以置信。
盘剑宗内，掌教真人是唯一的灵寂境大能，之下便是七位凝练了中品金丹的峰主，皆是手握实权的大人物。
能被峰主关注，意味着张岭的未来不可限量，甚至有可能成为峰主亲传弟子，地位不在寻常长老之下。
他们深知秦浩的背景，自然不会怀疑这话的真假，一时间都陷入了沉默。
柳烟云眼中闪过一丝光亮，心中暗自盘算——若是能与张岭结为道侣，对自己未来的修行之路，或许会有莫大的益处。
秦浩脸上露出几分可惜之色，摇了摇头：
“可惜此人一心向道，除了修行，再无其他爱好。”
“我几次想找机会与他攀谈，都找不到由头，也不敢贸然行事，万一弄巧成拙，交好不成反结仇，那就得不偿失了。”
他看向众人：“你们可有什么好法子？”
白宇眼珠子一转，突然露出一抹笑意：“我倒有个法子！”
众人齐齐看向他，白宇抬手朝着道场边缘招了招手，那里站着一位身着灰袍的修士，浓眉大眼，正是周明。
他此刻正踮着脚望向核心弟子这边，眼中满是渴望，见白宇召唤，立刻满脸堆笑，快步小跑过来，姿态讨好：“白师兄，您有何吩咐？”
白宇随手抛出一个瓷瓶，瓶身泛着淡淡的灵光，显然里面装的是不错的丹药。
“周明，我记得你和张岭是一同入门的，关系不错，对吧？”
周明连忙接住瓷瓶，入手温热，心中一阵狂喜，连忙点头：
“是啊是啊，我和张岭兄关系极好，情同手足！”
白宇满意地点点头：
“那就好，你去帮我们约张岭出来一聚，就说……”他转头看向秦浩。
秦浩咬了咬牙，沉声道：
“就在万花斋设宴，都按最高规格来，时间方面，听他的安排。”
白宇轻笑一声：“秦师兄这次可是大出血了。”
说罢，他看向周明，语气带着不容置疑的命令：“诺，你都听清楚了？务必把张岭请来，办得到吗？”
“办得到！一定办得到！”
周明紧紧攥着瓷瓶，脸上笑得灿烂，拍着胸脯保证，眼中却飞快地闪过一丝疯狂的嫉妒与扭曲。
不多时，周明转身离去，秦浩便开口：“那便是周明！三年了，还是璇照中期？”
白宇轻描淡写的开口：
“多新鲜？毕竟只是下品灵根，岂会人人都是张岭？”
“那些杂役弟子，五六年才感气成功，璇照入门的大有人在，这周明还算会钻营的，进步不慢。”
秦昊颔首：“倒是我想岔了。”
周明隐约听得几人的言语，加快了脚步，至一处僻静之地，他脸上的笑容瞬间收敛，取而代之的是一种近乎狰狞的表情。
他低头看着手中的瓷瓶，五指握紧。
同样是下品灵根，同样是农家子出身（他对外一直隐瞒山贼身份），同样经历了魔窟血劫。
张岭如坐火箭般一飞冲天，从人人轻视变成了外院翘楚，身穿白袍，被执事看重，连这些出身不凡的权贵子弟也上赶着结交，
而他自己呢？
三年来拼命钻营，巴结核心弟子，从他们手指缝里乞讨修行资源，日夜苦修，却依旧停留在璇照中期。
刚才白宇几人谈论他时，那轻描淡写、略带嘲讽的语气，像针一样扎进他心里。
周明在心中疯狂嘶吼：
“凭什么？”
“凭什么他张岭就能一步登天？我比他努力百倍，却只能像条狗一样摇尾乞怜？”
嫉妒如毒蛇般啃噬着他的内心，让他浑身发冷。
他深吸一口气，强行压下心中的扭曲情绪，重新换上一副笑容，转身朝着陈胜的居所走去。
他知道，这是他巴结核心弟子、获得更多资源的好机会，无论如何，都要把张岭请去万花斋。
……
青竹环绕间，一座雅致的竹楼静静矗立，楼前开凿着一方小池，池中游着几尾金鳞锦鲤，正是黄玉的住处。
此刻，竹楼内的正厅里，黄玉执事早已没了讲道时的威严，脸上堆着温和的笑容，亲自为陈胜倒了杯热茶。
“张岭，你这开光圆满的境界，稳固得如何了？可有遇到道心浮躁的情况？”
他目光落在陈胜身上，满是关切。
陈胜接过茶盏，语气平静无波：
“回执事，弟子每日以清心诀打磨道心，法力运转流畅，境界稳固，暂无浮躁之感。”
黄玉执事听得连连点头，眼中的赞赏更甚。
他抬手从储物袋中取出一个精致的木盒，轻轻放在桌上，推到陈胜面前：
“这是我早年偶然得到的一枚‘固基丹’，虽只是中品，却能在筑基时稳固道基，减少心魔滋生的风险，你且拿去。”
木盒打开，一枚龙眼大小的丹丸静静躺在其中，丹纹清晰，散发着醇厚的药香。
陈胜也不矫情，起身拱手行礼，语气依旧平淡却带着真诚：
“执事大恩，岭必不忘。他日若有机会，定当回报。”
这已是黄玉执事第三次赠他资源，从最初的聚气散，到后来的洗神丹，再到如今的固基丹，他记在心里。
黄玉执事看着他这副模样，忍不住笑了起来，他见过太多得了好处便喜形于色的弟子，也见过不少故作清高之辈。
唯有陈胜，始终这般“不以物喜，不以己悲”，仿佛眼前的至宝只是寻常之物。
这份心性，让人心折！
黄玉摆了摆手：
“你有这份心便好。”
“我观你道心坚定，天赋卓绝，他日必定大有作为，这点资源，不过是锦上添花罢了。”
又叮嘱了几句筑基前的注意事项，陈胜便起身告辞。
待他的身影消失在竹林尽头，竹楼内的一道屏风后，两道身影缓缓走了出来。
走在前面的是一位身着绣着兰草纹样衣裙的中年女修，面容姣好，气质温婉，只是此刻眉头微蹙。
她身后跟着一位明媚的少女，约莫十六七岁年纪，肌肤白皙，一双杏眼中满是幽怨，看向黄玉执事的眼神带着几分委屈：“爹爹！”
中年女修轻哼一声，走上前拉住少女的手，看向黄玉的语气带着几分不满：
“女儿的事，你就是不上心！我跟你说过多少次了，让你趁着张岭还未发迹，多撮合撮合他们俩，芸儿对他有意，他性子沉稳，两人本就相配，就这么难吗？”
黄玉迎着女儿幽怨的目光，脸上生出苦涩的笑容，他走到黄芸面前，柔声开口：
“芸儿，爹知道你喜欢张岭，爹也很欣赏他，他的天赋、心性，都是万中无一的好苗子。”
“可正因为他太优秀了，爹才不能撮合你们啊。”
中年女修皱着眉追问：
“为什么？咱们芸儿容貌秀丽，性情温婉，资质也不差，难道当真配不上他？”
黄玉叹了口气：
“配得上，在爹心里，芸儿就是最好的，配得上任何人。”
“可张岭早已入了几位峰主的眼，到时候必有世家贵女下嫁。”
“到时候那些人会怎么看你，眼中钉、肉中刺？爹只是个筑基中期的外院执事，根本护不住你啊……”
“说到底，还是爹没本事！”
黄玉的声音带着几分愧疚，他一生谨小慎微，好不容易爬到执事的位置，在峰主那些大人物面前，却不值一提。
黄芸眼中的幽怨渐渐散去，取而代之的是浓浓的忧伤，她强忍着眼眶中的泪水，拉了拉父亲的衣袖，轻声劝解：
“爹，您别这么说，是女儿太妄想了。张师兄本就不是寻常人，女儿配不上他，也不该给您添麻烦。”
她知道父亲的难处，更明白修仙界的残酷，没有实力和背景，即便两情相悦，也终究是镜花水月。
更何况，还是她单相思，这才想让爹爹借提携之恩，帮忙撮合一二。
中年女修见女儿这般懂事，心中更是心疼，连忙上前抱住她，轻轻拍着她的背低声宽慰：
“我的好女儿，咱们不稀罕他。以后娘给你找个更好的，家世相当，对你又好，比他强多了。”