第247章 啊，蹄足！
“你们人类……确实很会取悦人。”一天傍晚，她慵懒地缠绕着霍华德，尾巴尖愉快地摆动。
霍华德强颜欢笑，心里盘算着等回到暴风城，一定要写本《我与娜迦不得不说的故事》大赚一笔，
说不定还能在贵族沙龙里引起轰动——如果能活着回到暴风城的话。
私奔计划在第五天启动。塔拉瑞丝偷来了娜迦巡逻队的地图，还顺走了两把精致的珊瑚匕首——那是她曾经的战利品。
“沿着沼泽边缘走，应该很快就能到荣耀堡。”她兴奋地嘶嘶作响，在地图上指出一条蜿蜒的路线，“到时候你就能联系暴风城了！他们也许有办法帮我们回到艾泽拉斯。”
霍华德点头如捣蒜，完全没注意到远处林间闪过的金色光芒。他太专注于想象回到文明世界的场景了——热水澡、干净衣服、真正的食物……
“以圣光之名！”
一道耀眼的金光突然劈开雾气，塔拉瑞丝连惨叫都来不及发出，就被战锤砸碎了半边身子。
霍华德呆呆地看着刚才还缠绕着自己的娜迦，现在变成了一滩冒着烟的碎肉和鳞片。
她完好的手臂还在神经性地抽搐，金色的眼睛失去了光泽。
“邪恶退散！”一名德莱尼女圣骑士从光芒中走出，蹄子踏在沼泽地上发出“扑哧”的响声。
她银蓝色的皮肤上沾满了泥浆，但铠甲上的圣光符文依然闪耀。
她低头看向霍华德：“人类，你安全了。那个邪恶的怪物已经被我消灭了。”
霍华德的求生本能瞬间启动。他扑通一声跪下，眼泪说来就来——这次倒不全是演技，刚才的惊吓确实让他眼眶湿润。
“圣光啊！感谢您的拯救！那个怪物囚禁了我整整五天！”他抽泣着，故意让声音颤抖得更加厉害。
女圣骑士——她自我介绍叫玛尔拉——被霍华德的“虔诚”感动了。
当她听说这位“可怜的贵族学者”是为了研究外域生态才不幸被娜迦俘虏时，更是肃然起敬。
“我会护送你到安全地带。”玛尔拉庄严承诺，帮助霍华德站起来。
她瞥了一眼娜迦的尸体，厌恶地皱起眉头：“这些蛇形怪物最近越来越猖獗了。”
霍华德默默地望了一眼跟自己欢好过好几天的旧友，然后迅速地跟上了长蹄子的圣骑士新友。
心里思索着蹄子用何种方法讨得欢心？
这种新的种族，还能适用技术学院的知识吗？但听到她说过圣光什么的，霍华德决定用暴风城听到过的关于圣骑士的理论讨好这个蹄子。
当晚扎营时，霍华德“无意中”提到自己在暴风城大教堂进修过。
当玛尔拉好奇地问起圣光教义时，他立刻把技术学院学来的撩妹技巧包装成神学讨论，把单纯的德莱尼妹子唬得一愣一愣的。
“所以您认为圣光之道的本质是'爱'？”玛尔拉睁大了紫色的眼睛，手中的汤勺停在半空。
“当然，亲爱的女士。”霍华德优雅地啜饮着玛尔拉分享的军粮茶——比起蘑菇汁简直是琼浆玉液，
“正如大主教本尼迪塔斯常说，没有爱的正义只是暴力。”他其实根本不知道那位大主教说过什么，但反正对方也不可能去求证。
“那怎么实行爱的正义呢？”玛尔拉问道。
“我认为，爱是互相帮助，从无阻隔。不分种族、不分性别，发自内心的对伙伴、对亲人、对一切生灵的爱。”霍华德毫无不脸红地说出这番话来。
蹄子圣骑士低头思索了一下，非常认同这种“爱”的理论。
就这样互相学习，互相忽悠着，两天后，当玛尔拉红着脸让他“帮忙检查护甲扣带”时，霍华德知道自己的小命暂时保住了。
他熟练地帮她调整着胸甲的系带，同时思考着如何利用这段关系安全返回艾泽拉斯。
然后两人在原地丛林中耽搁了一整天。霍华德随后感慨，比起鳞片，他更喜欢蹄足。
可惜好景不长。就在他们即将离开沼泽时，一队兽人截住了去路。
领头的绿皮怪物浑身冒着邪能，肩膀上扛着的血吼战斧还在滴血。
霍华德瞬间认出了那张脸——加尔鲁什·地狱咆哮！那天在太阳井乐园杀娜迦如砍瓜时，那张狰狞的面孔也令人过目难忘。
“跑！”玛尔拉朝霍华德喊道，“去找荣耀堡找守备官！”然后她英勇地冲了上去，然后以更快的速度飞了回来。
她的战锤在邪能冲击下断成两截，圣光护盾像玻璃一样碎裂。人急速地掉进了丛林，高涨的圣光慢慢暗淡下来。
霍华德转身就跑，但没跑出二十步就被兽人士兵拎着领子提了起来。
加尔鲁什的脸近在咫尺，他能闻到对方呼吸中硫磺和血腥的恶臭。
“是那个掉进沼泽的软皮人类，居然还活着。”加尔鲁什狞笑着，用斧面拍了拍霍华德的脸颊，冰冷的金属让他打了个寒颤，“正好需要炮灰。”
当霍华德想到要再次跟暴风城的同僚见面时，他突然很想笑。从娜迦的宠物到圣骑士的“神学顾问”，现在又变回炮灰
——他的外域之旅简直像个荒诞的轮回。
押送途中，他听到兽人士兵闲聊：
“听说热砂财团派了救援队？”
“哈哈哈那些绿皮矮子？他们怎么跑到外域找人来了？现在正好缺人手，让他们跟其他地精一起修理营地。加尔鲁什大人正在进行新的计划。”
“他们带来的物资倒不错，好久没吃到正宗的艾泽拉斯的食物了。”
“加尔鲁什大人说，先留着地精的命，以后还有用。”
霍华德低下头，悄悄摸了摸藏在靴子里的珊瑚匕首——塔拉瑞丝最后留给他的礼物。
粗糙的珊瑚表面硌着他的小腿，提醒着他这一路荒诞的遭遇。
“下次，”他在心里发誓，“我一定要买正规药店出的药剂！”
然后他苦笑着意识到，可能不会有下次了。
兽人营地越来越近，霍华德看到远处狰狞的兽人建筑，像一张等待吞噬他的血盆大口。
第一更。