灰熊队不愿意以这样的方式结束，但季后赛是残酷的实力不够的队伍会到点下车。
“我真的为这帮年轻人感到骄傲。”马克·雅法罗尼对记者说，“他们在困境之下保持着骄傲与尊严，他们把卫冕冠军逼到了最后，这孟菲斯灰熊队历史上最成功的赛季，我会永远记住这一年！”
这话听起来就像是在给自己念悼词。
但是，雅法罗尼这么说是有原因的。
尽管灰熊队拥有徐凌，能够在第三顺位选择一个确凿无疑的未来巨星当然令人欣慰，可是，徐凌的球迷，亲近徐凌的媒体，乃至那些支持灰熊队的媒体人，他们一致认为，缺乏经验，不会灵活轮换的马克·雅法罗尼是灰熊队前进的阻碍。
雅法罗尼当初来到灰熊队是做什么的？他要把太阳队的SSOL带到灰熊队，他要让灰熊队成为西南赛区最有观赏性的球队。
可是，雅法罗尼口中的宏大叙事在赛季初缺少控卫的困境下，最终让灰熊队变成徐凌独自起舞的一人球队。
四方交易发生之后，基德没有让SSOL在灰熊队出现，相反，基德的到来掐灭了SSOL的可能性。
基德不喜欢这种奔放的快速进攻，因为他永远都不能像纳什那么打球。
徐凌也对现状感到满意。
如果队里的头号球员和二号球员不想改变现状，那么雅法罗尼就做不了任何事。
雅法罗尼只能是新瓶装旧酒，做好所有能做的事情，然后静静地等待命运的审判。
命运对他还不错。
灰熊队打进季后赛，历史性地进入第二轮，质疑声依然有，他毫不节制地使用核心球员，使得约什·霍华德受伤，徐凌在半决赛第五场的出场时间达到了惊人的43分钟。
好在徐凌坚持了下来，但失败最终无法避免。
现在雅法罗尼公开表示对球员感到骄傲，并且提及这是灰熊队历史上最伟大的赛季，就好像是在隔空对某些人传话。
你不能把我拿掉，我为灰熊立过功，我为孟菲斯流过血，我创造了历史！
而且，杰森·基德的态度也令人玩味。
提及这个赛季，基德大抵是满足的：“我们已经做到了所有能做的事情。”
这肯定不包括他在半决赛场均9分8篮板10助攻，命中率38%。
随着记者询问灰熊队在卫冕冠军面前暴露出哪些不足时，基德的话就更多了。
“差距可能是全方面的，我们在很多事情上都有差距，无论是进攻的细节，还是防守的细节，需要补充的太多了，而且我们需要正确地选择阵容与战术，还需要扩大轮换阵容，伊莱和约什已经承担了太多的压力！”
基德这么说着，就好像在抱怨球队阵容不足。
但在他提出“扩大轮换阵容”之前，他还说到要正确地选择阵容和战术，这是什么意思？你在质疑带队创造历史的菜鸟教练的战术吗？还是对LOGO男设计的阵容不满？
可是，徐凌就没有那么多的问题了。
“我现在只想回去睡一觉。”
这是徐凌最后对记者说的，他确实累了。
不过，徐凌确实可以高枕无忧，因为他在半决赛没有让那些仇恨者们找到太多把柄。
他们现在如果非要说点什么的话，也只能说徐凌离开了约什·霍华德就无法在季后赛赢球。
平心而论，这是事实。
就像乔丹离开了皮二不能夺冠，詹姆斯在联盟禁止防守上手之前无法打进季后赛一样，都是事实，说事实是不会有错的。
失败并不会减轻灰熊队在孟菲斯掀起的热浪。
当他们抵达孟菲斯，近万名球迷将机场外挤得水泄不通。
对于这座习惯了失败的城市来说，突破季后赛首轮、以残阵与老辣的马刺鏖战五场，已经是一个值得庆祝的奇迹。
徐凌在机场外接受了记者的采访，但采访时间不长，因为他不希望造成任何的交通问题。
然后就是媒体的工作了。
他们需要给灰熊队的赛季做一个总结。
《孟菲斯商报》用“奇迹般的赛季”概括了灰熊队的这一季。
文章盛赞了徐凌“现象级”的表现，称他“用一颗超越年龄的大心脏，将孟菲斯扛在肩上，并为球队指明了前进的方向”。
然而，除了歌颂这个并不能算是失败的赛季，媒体还有许多话要说。
蓝调城内最有影响力的杂志以所在地的城市为名。
《孟菲斯》每周一刊，讲述孟菲斯的方方面面，体育通常不是城市的热门话题，直到今年春天前后，徐凌砸下审判之扣，在克利夫兰摇动了手指，以及德里克·罗斯带领孟菲斯大学差点夺取全国冠军。
突然之间，孟菲斯人感受到了波士顿人的快乐。
当你在体育界连续地取得成功，成为焦点，球迷当然会感到兴奋。
何况孟菲斯体育还未真正取得成功。
孟菲斯大学在全国冠军赛上饮恨于马里奥·查尔莫斯的三分，灰熊队本身还不具备争冠实力，他们突破首轮带来了意料之外的惊喜，但半决赛的快速陨落，又给人一种恍然若失的飘忽之感。
罗斯马上就要成为NBA的状元秀了，他永远是孟菲斯体育名人堂的一座丰碑，但伊莱·徐还会在这里继续打下去。
那么，大家可以无视他职业生涯可能遭遇的困境吗？
当然不能！
于是乎，《孟菲斯》杂志的体育作家大卫·莱特曼通宵赶出了被杂志挂在最新一刊头条的文章《七人轮换的豪赌，我们还能承受几次？》。
文章直指马克·雅法罗尼的用人策略：“我们理解季后赛是巨星的舞台，但让核心球员场均出战40分钟以上，尤其是在系列赛早已失去悬念的垃圾时间，依然将伊莱和杰森留在场上，这是否是一种短视的和不负责任的行为？约什·霍华德的脚踝，是否早在过度消耗中埋下了隐患？这次伤病是偶然，还是这种无限制的用人策略的必然结果？”
话题迅速在孟菲斯掀起热议，并形成了鲜明的正反两派。
支持者为雅法罗尼辩护：巧妇难为无米之炊，在阵容深度有限的情况下，最大限度发挥核心球员的能力正是球队突破首轮的关键。他们指出，就连马刺这样的强队也会让邓肯、帕克场均出战38分钟，这本就是球星该承受的代价。
然而反对的声音同样掷地有声：“马克几乎毁掉了我们的未来！如果伊莱也因过度使用遭遇重伤，难道我们还要说‘这是球星该承受的’吗？去年此时，他还在打NCAA。其他新秀早已开始休假，而他却带领我们闯进季后赛！马克难道不该更审慎地控制伊莱的出场时间吗？昨晚的比赛无可辩驳——有些事情必须改变！”
这一切都清晰地传到了杰里·韦斯特的耳朵里。
韦斯特可以预料到半决赛的失败，如果约什·霍华德没受伤，也许他们可以打到第六场，运气好点，也许还会有第七场，但最后大概还是无法拔掉马刺。
就风格而言，马刺比黄蜂更好打灰熊。
只是没想到高负荷下核心球员还是没坚持到系列赛结束。
现在韦斯特面对着两份赛季报告。
一份是赛季总结报告，里面详细罗列了本赛季的商业成就：票房收入创队史纪录，周边商品销售暴涨400%，全美直播场次从3场跃升至下赛季预定的15场.所有这些数据的箭头，都明确地指向同一个人——伊莱·徐。
另一份，则是戴克·罗斯博士制作的负荷管理报告，报告用直观的数据指出，在赛季后半段尤其是季后赛，徐凌、基德、霍华德的疲劳指数和伤病风险远高于联盟平均水平。
报告的最后用加粗字体写道：“长期维持此种负荷，将极大增加球员遭遇伤病的风险。”
显然，老板会喜欢第一份报告，并对第二份报告深深表示担忧，然后他就会想要开除马克·雅法罗尼。
因为雅法罗尼一点也不懂得爱惜他的摇钱树。
可是，如果迈克尔·海斯利知道要让雅法罗尼滚蛋需要支付双倍违约金，那他可能就会认真思考一下了。
韦斯特只觉得这些事情是都如此地可笑，雅法罗尼当然可以离开，但这取决于时机。
雅法罗尼真的是问题吗？
七人轮换究竟是受到了阵容的限制，还是雅法罗尼不信任其他人？
显然，考虑到季后赛的强度，雅法罗尼很难给予替补球员更多的信任，他必须把一切都保持在可控范围内，缩短轮换就是他的选择。
只不过，韦斯特听到了一些让他感到不安的消息。
雅法罗尼好像失去了对更衣室的控制，基德不尊重他，他们在首轮爆发过激烈争吵，只是这份矛盾没有进一步地蔓延，但这件事依然值得警惕。
关于这件事，韦斯特的想法是，雅法罗尼作为保姆教练还算不错，如果没有明确的证据表明球员已经不想接受他的执教，那就没有换人的理由，灰熊虽然打进了季后赛第二轮，但重建还未完成。
他们需要时间，最重要的是徐凌的想法，看起来他对待除了鲁迪·盖伊之外的人都很有耐心，他没有说过关于雅法罗尼的任何坏话。
如果他有耐心，韦斯特就有耐心。
但是，杰森·基德似乎已经借着媒体的口风传递了某种信息：那我呢？
之后，媒体开始解读基德赛季结束时说的“我们需要正确地选择阵容与战术，还需要扩大轮换阵容”，灰熊队在赛季结束后的第一天，再次喜提一个头条。
幸运的是，这和徐凌毫无关系。
事发之时，徐凌正在联系训练团队准备进行特训。