朵莉欧抱着臂膀，厚重的身躯像一堵墙，她闷声补充道：“那些工人……比太平洲最惨的流浪汉还绝望。流浪汉还能自己找个角落烂掉。
在那儿，他们生来就是机器上的螺丝钉，拧到死，然后被当成废铁扔掉。”
一直没怎么说话的瓦莱丽终于开口了，她的声音冷静，却带着一种穿透力，那是前公司精英特有的分析腔调：“在荒坂的时候，我接触过一些关于超巨型都市最终形态的推演模型。”
她停顿了一下，仿佛在调取冰冷的数据库与鲜活的记忆进行比对，“现在亲眼见过之后……夜之城，如果放任公司议会那样毫无节制地吞噬一切，技术朝着控制与压榨的方向狂奔几百年，阶层彻底锁死，底层像垃圾一样不断堆积……那么，它最终的归宿，大概就是我们看到的那个巢都的模样。”
她的话让休息室内陷入了一阵短暂的沉默。
这个比喻过于精准，也过于骇人。
夜之城已经是他们认知中混乱与压迫的极致，而巢都则展示了这种模式在时间尺度上可能抵达的、更加绝望的终局。
“妈的，”杰克啐了一口，“听你这么一说，感觉回去都没那么开心了。咱们拼死拼活，难道就是为了不让老家变成那种鬼样子？”
“至少我们现在知道，最坏能坏到什么程度。”曼恩打破了沉默，语气坚定，“而且，我们有了改变一些事情的可能。”
他指的是他们身上经过强化的躯体，以及即将可能获得的、来自陈瑜的更多支持。
话题随后转向了陈瑜最后提到的“维度探索”。
“去另一个世界……”法尔科推了推他的墨镜，镜片上反射着数据流的光泽，“基础物理常数会不会有偏差？要是存在纯能量态的生命形式……或者时间这东西本身就走得不一样，那乐子可就大了。”
他的语气带着技术控特有的好奇与审慎。
丽贝卡的眼睛立刻亮了，她猛地一拍大腿，发出金属碰撞的轻响：“操！另一个世界！那肯定有没见过的大家伙可以轰！说不定还有本地特产的好货！
你们想想，要是能搞到点那边独有的军火或者黑科技回来，妈的，在夜之城还不是横着走？看谁不顺眼，直接掏出来给他来个异界惊喜！”
她已经沉浸在用未知武器把对头轰成渣的幻想里了。
皮拉不安地扭了扭他的长脖子，声音有点发颤：“得了吧丽贝卡……我只希望别再是这种鬼地方了，动不动就他妈要玩命。
万一……万一有个正常点的世界呢？至少能让老子安稳睡个觉，不用怕睡着的时候被什么鬼东西拖走。”
杰克猛地坐直了身体，商业嗅觉瞬间激活，眼睛像扫描信用点一样闪着光：“嘿！都往暴力方面想？格局小了啊！想想看，要是那个世界有什么土特产，比如……
吃了能让人过目不忘的果子，或者他妈能自发光的、夜之城绝对见不到的宝石！
咱们弄它几箱子回来，在丽景区或者宪章山开个店，就卖‘异界奇物’，这他妈不是独家垄断？比抢银行来钱还快！”
他已经开始心算潜在利润和打点各路势力的成本了。
瓦莱丽冷静地打断了他们的畅想，声音像冰水浇头：“未知也意味着同等级别的风险。贤者既然把这个任务交给我们，说明他评估过价值，也清楚其中的危险性。
我们不能像无头苍蝇一样撞进去。情报侦察、装备适配、应急撤离方案……
这些必须在出发前全部到位，缺一项都可能让我们永远留在那边。”
她的思维已经切换到标准的荒坂高风险任务评估模式。
曼恩听着队员们嘈杂的讨论，粗犷的脸上没什么表情，但眼神深邃。
返回夜之城，意味着暂时告别这个充满钢铁祷文和永恒战争的宇宙，回到那个由霓虹、义体和冷酷资本编织的、他们既痛恨又熟悉的都市。
但这一次，他们不再是从前那些在夹缝中求生的街头佣兵了。
他们体内流淌着异世界的强化技术，骨子里刻下了更残酷的战斗记忆，肩上还扛着为那位机械贤者开疆拓土的任务。
这既是前所未有的机遇，一个跳出夜之城烂泥潭的跳板，也代表着他们将被卷入更深、更危险的漩涡。
他看着他的队员们——躁动的丽贝卡，精明的杰克，紧张的皮拉，沉稳的朵莉欧，技术流的法尔科，阴影中的莫厄尔，还有冷静的瓦莱丽。
他们依旧是那群从夜之城粪坑里爬出来的家伙，但确实有什么东西，在经历了铸造世界的火焰和巢都的黑暗后，已经悄然改变了。
前路未知，吉凶难测，但至少，他们这支队伍还在，而且，比以往任何时候都更硬、更狠，也更能扛。
他看着他的队员们，这些和他一起从夜之城的街头挣扎出来的伙伴，如今已经变成了能够在巢都底层与可怕存在交战的战士。
前路未知，但至少，他们依旧在一起，并且比以往任何时候都更加强大。
“好了，”曼恩站直身体，打断了大家的畅想，“在回去之前，还有活要干。都打起精神来，完成贤者大人交代的测试任务。然后……”
他看向休息室那扇象征性地隔绝内外的金属门板，仿佛能穿透它，看到遥远的、光怪陆离的夜之城，“然后，我们回家。为下一次‘出差’做准备。”
众人的表情都严肃了起来，点了点头。
返回夜之城并非终点，而是一个新的起点。
维度探索的任务如同一扇即将开启的大门，门后可能是无尽的机遇，也可能是致命的陷阱。
但无论如何，他们已经踏上了这条道路，无法回头，也只能继续前行。
休息室内的讨论声渐渐低沉下去，取而代之的是一种对未来的凝重期待，以及为应对未知而默默积蓄力量的决心。
不管怎么说，他们现在至少比夜之城街头那些佣兵要混的好。