陈安摩挲着温热的茶杯，状似不经意地问道：“苏管事，这等任务，想必司里不会让客卿们白白出力吧？譬如……若有人能提供关键情报，可有奖赏？”
“哈哈哈，陈老果然是明白人！”
苏文清闻言大笑，对陈安的直接十分欣赏，仿佛这才是他期待的反应。
“我内务司赏罚分明，从不亏待自己人！任务完成，自有金银，丹药等资源作为酬劳。此外，更重要的是……”
苏文清加重了语气。
“功勋！”
“功勋？”
陈安挑了挑眉。
“不错！”苏文清解释道，“功勋，才是我内务司真正的硬通货！它可在王朝境内任何一处珍宝楼，兑换不对外出售的奇珍异宝、神兵利器，乃至是……提升客卿等级！”
他身体微微前倾，压低了声音：“而提供精准有效的情报，正是获取功勋最快的途径之一。一份足以改变战局走向的情报，其价值，甚至超过亲手斩杀一名同阶的贼首！”
陈安听完，心中大定。
他缓缓放下茶杯，那张苍老的面容上，浮现出一抹意味深长的笑容，迎上苏文清那双充满期待的眸子，不紧不慢地说道。
“既然如此……”
“老夫这里，或许正好有一份，不知苏管事……感不感兴趣的情报。”
“哦？”
苏文清身体微微前倾。
“老先生请讲。只要是关于白巾军，任何情报，我内务司都感兴趣。”
陈安端起茶杯，只是用杯盖轻轻撇去浮沫，动作从容不迫。
“第一，白巾军在雷云县最大的内应，是黑风镖局大当家，八品炼骨境武者，魏合。”
话音平淡，却如一颗巨石砸入寒潭。
苏文清的瞳孔骤然收缩，但很快又恢复了平静。
这个消息虽然惊人，但似乎还在他的预料之内。
然而，陈安的下一句话，却让他那张古井无波的儒雅面容，彻底变了颜色。
“第二，不久前在黑云山脉布下百鬼夜行阵，重创县令的那位八品鬼师……”
陈安顿了顿，将茶杯凑到唇边，轻轻吹了一口气，才慢悠悠地吐出最后两个字。
“死了。”
“哐当！”
苏文清手中的紫砂茶杯，竟是拿捏不稳，重重磕在茶台上，滚烫的茶水溅了他一手，他却恍若未觉。
他猛然起身，那股深不可测的气息再也无法内敛，如狂风般席卷了整个茶室！
“你说什么？！”
他死死盯着陈安，震惊的不是魏合的身份，而是鬼师的死讯！
“鬼师……怎么死的？！”
内务司的情报网络早已确认，那一战后，鬼师虽然被县令重创，但已成功遁走。
一个重伤的八品方士，其保命手段之多，绝非寻常人能想象。
活要见人，死要见尸，这才是铁律！
“运气。”
陈安放下了茶杯，脸上那深刻的皱纹舒展开，露出一抹似笑非笑的表情。
“他被县令打得只剩半口气，慌不择路，恰好躲进了老夫寻的一处临时歇脚的山洞。他想杀我灭口，可惜……伤得太重，被老夫侥幸偷袭得手。”
他将整个过程描述得很是简单，仿佛只是一件微不足道的小事儿！
至于那场惨烈到几乎同归于尽的搏杀，他一个字都未曾提起。
苏文清何等人物，几乎在瞬间就判断出这番话里至少藏了七分假。
偷袭一个重伤的八品强者？
说得轻巧！
那无异于与虎谋皮，稍有不慎便是尸骨无存的下场！
但他同样看出了陈安不愿深谈的态度。
能以九品炼脏之境，搏杀八品鬼师，哪怕是重伤的……眼前这个老头，其隐藏的实力与底牌，远比他展露出的后天武骨要恐怖得多！
苏文清深吸一口气，强行压下心中的惊涛骇浪，重新坐下。
他看着陈安的目光，已经彻底变了。
如果说之前是欣赏与招揽，那么现在，则是平等的审视。
“陈老，你这份情报的价值……无可估量！”
苏文清的神情变得前所未有的郑重，“我虽知县内有内应，却始终无法将目标完全锁定在魏合身上。你不仅指出了他，还带来了鬼师的死讯，这足以让我们彻底打乱白巾军在雷云县的所有部署！”
他不再谈什么金银，而是直入主题。
“只要情报确认无误，我苏文清以三品管事之名担保，立刻为你上报司内，申请一笔巨额功勋！这笔功勋，足以让你在珍宝楼的宝库中，兑换一件灵器！”
灵器！
陈安心头微微一动。
武者实力强大，常规的武器，无法全部的爆发出武者的实力，甚至还会拖后腿。
而灵器，便是能够支撑武者气血，乃至是体内灵力的特殊武器。
一柄最为普通的灵器，至少都是千两黄金！
即便是一个八品武者，都未必能够买得起。
“当然，”苏文清话锋一转，“扳倒一位八品武者，兹事体大，情报的验证是必须的流程，还望陈老理解。”
“自然。”
陈安点了点头，他此来的目的已经达到。
试探了内务司的底蕴，展现了自己的价值，还换取了未来的巨大利益。
够了。
“老夫会在风云镖局静候佳音。不知后续如何联络？”
“这是传音符，一旦有结果，我会第一时间通知陈老。”
苏文清从怀中取出一枚温润的玉符，递了过去。
交易达成。
陈安收好玉符与功法，不再有丝毫停留。
直到陈安的身影彻底消失在回廊尽头。
苏文清脸上那份儒雅与客气，缓缓消散，取而代之的，是一抹冰冷的杀意。
“啪！”
他手中的一只茶杯，被无声地捏成了齑粉。
粉末从指缝滑落，一道无形的波动，瞬间传遍了整个珍宝楼的核心区域。
唰！唰！
两道如同鬼魅般的身影，无声无息地出现在茶室之内，单膝跪地，气息内敛如渊，赫然是之前跟随陈安的那两人。
“管事！”
苏文清的声音，再无半分温和。
“第一，不惜一切代价，动用所有暗线，立刻验证黑风镖局魏合与白巾军的关系！我要在三天之内，看到确凿的证据！”
“遵命！”
“第二！”苏文清的目光，投向陈安离去的方向，“将客卿陈安的档案，提到郡城去。”
“一个后天武骨，九品逆伐八品阵法师的人，可没有那么简单！”
陈安没有理会身后铁面的咆哮。
他依旧背着手，脚步不疾不徐，缓缓的走来。
那双浑浊的眼眸，扫过满地的残肢断臂，最终，落在了不远处牛莽的身上。
牛莽停下了手中的动作，饶有兴致地转过身，一双铜铃大的眼睛上下打量着这个朝着自己走来的老头。
他咧开嘴巴，戏谑一笑。
“老东西，他们都趴下了，你还敢过来？”
“是嫌自己死得不够快吗？”
“老家伙！你……你疯了！”
不远处，蝎女挣扎着半坐起身。
她想破口大骂，可一开口便牵动了肩胛骨碎裂的剧痛，疼得她倒吸一口凉气。
在她看来，陈安此刻的出现，简直就是找死！
连他们三人都不是牛莽的对手，更不要说这个刚刚加入捉刀人的陈安了。
而且……陈安还是一个老头。
牛莽捏着指骨，用一种戏谑的语调说道。
“也好，老子正好杀得不尽兴。”
“杀了你这把老骨头，正好给老子剔剔牙！”
“下辈子投胎，记着，别多管闲事！”
听着牛莽的话，陈安停下了脚步，缓缓抬起了双眸。
那双古井无波的眸子，就这么静静地看着牛莽。
就是这平平无奇的一眼，让牛莽心中莫名一滞，那股虐杀的快感竟悄然消散了几分，取而代之的，是一股没来由的烦躁。
“找死！”
牛莽的暴虐瞬间被彻底点燃。
牛莽咆哮一声，脚下血泥轰然炸开一个浅坑，那庞大的身躯，裹挟着一股浓郁的气血，如同一头远古凶兽，朝着陈安的头颅，一拳横推而出。
恐怖的力量，甚至令得四周的空气，都好似被撕裂了。
拳锋未至，那撕裂空气的呼啸声已然刺得人耳膜生疼。
看到这一幕，铁面与蝎女不忍再看，几乎是同时闭上了眼睛。
他们仿佛已经预见到了，那颗苍老的头颅爆开，红白之物溅满一地的凄惨景象。
然而，面对这一拳。
陈安却是面色不变，缓缓的抬起了自己的手掌，迎着那牛莽的拳头，便是抓了过去！
下一瞬。
“砰！”
牛莽那蕴含着极其恐怖之力的拳头，在这一刻，竟然被陈安硬生生的抓住。
牛莽脸上的狞笑，瞬间凝固。
取而代之的，却是浓浓的难以置信。
还不等牛莽从难以置信之中回过神来，陈安的另外一个拳头，已然接踵而至。
砰！！！
“咔嚓……咔咔咔……”
一连串的碎裂声从他身躯内部响起。
牛莽甚至来不及发出一声惨叫。
他的七窍之中，猛地同时喷出暗红色的血浆，如同开了七个血泉。
那双凶悍的眸子里，神采瞬间涣散。
高大魁梧的身躯剧烈地晃了晃，随即，直挺挺地向后倒下。
“轰隆！”
大地仿佛都随之颤抖了一下，激起漫天混杂着血腥味的尘土。
整个村庄，在这一刻陷入了死一般的寂静。
远处，被点燃的房屋依旧在燃烧，发出噼啪的声响。
不远处，已经闭目等死的铁面与蝎女，几乎是同时感受到了那股令人窒息的压迫感骤然消失。
他们艰难地，缓缓地睁开了双眼。
眼前的一幕，让他们的瞳孔瞬间收缩。
那个他们眼中的累赘，此刻却是静静的站在原地。
而在他的脚下，那个刚刚将他们三人玩弄于股掌之间的牛莽，已经变成了一具生机断绝的尸体。
陈安对两人那如同见了鬼一般的惊骇目光，视若无睹。
他踱步，走到了角落里那堵被撞塌的墙壁前。
鬼影半个身子被埋在砖石之下，胸口塌陷，气息微弱得如同风中残烛。
陈安伸出手指，在对方的颈动脉上轻轻一探，还有一丝微弱的搏动。
他收回了手，便不再理会。
“前……前辈……”
铁面挣扎着，用那条已经断裂的手臂，强行撑起了上半身。
骨骼错位的剧痛，与内心那股巨大的羞愧和恐惧交织在一起，让他面具下的脸庞涨得通红，声音嘶哑。
“我等……有眼不识泰山，之前多有冒犯，还请前辈……恕罪！”
另一边，蝎女的脸色早已煞白如纸。
她看着陈安那道苍老的身影，眼神里充满了极致的恐惧。
她强忍着左臂碎裂的剧痛，同样颤声道：“前辈饶命！是晚辈……是晚辈狗嘴里吐不出象牙！晚辈该死！”
这一刻，她无比庆幸，自己之前只是言语嘲讽，并未真正动手。
否则，自己的下场，恐怕不会比牛莽好上多少。
然而，陈安仿佛根本没有听见他们的道歉。
他的身影，已经走到了牛莽的尸身旁。
他弯下腰，从地上那滩血泊中，捡起一把钢刀。
动作没有丝毫停顿，手起，刀落。
“噗嗤。”
一颗头颅，被他干净利落地割下。
陈安提着那颗兀自滴血的头颅，看也没看，随手一抛。
头颅在空中划出一道抛物线，精准地滚落在铁面的身前。
“任务信物。”
陈安冲着铁面他们淡淡的开口。
“拿着它，去珍宝楼复命。”
铁面和蝎女闻言，都是一愣。
说完，他甚至没有再看地上的三人一眼，重新背负起双手，转身，便朝着村外走去。
很快，在空地上，只剩下劫后余生的铁面和蝎女，面面相觑。
蝎女看着陈安离去的方向，身体因为强烈的后怕而剧烈地颤抖起来，她忍不住咽了咽口水，冲着铁面说道。
“他……他刚才若是想杀我们，恐怕……连一息都用不了。”
那一拳的力量，她只是在旁边感受余波，都觉得心胆俱裂。
铁面沉默着，他看着滚落在身前，那双眼睛依旧圆睁的头颅，又看了看远处昏迷不醒的鬼影，最终，发出了一声长长的叹息。
那叹息声里，夹杂着苦涩和庆幸。
“我们……真是瞎了眼……”
他自嘲地笑了笑。
“黄字柒拾叁……呵呵，黄字柒拾叁……”
他反复念叨着这个编号。
“我们这次，是和一尊过江的真龙，一起出了趟任务啊……”
铁面艰难地伸出那只完好的手，捡起了牛莽的头颅，他眼神复杂地望向雷云县的方向，心中的震撼久久无法平息。
此等人物，一拳便能格杀战力堪比八品的牛莽，其实力，恐怕早已超越了九品的范畴。
陈安离开了村庄之后，便是找到了一处隐秘的地方，再度动用武骨的能力，将自身的面容进行了更改。
做完这一切，陈安却并未急于回城，只是盘膝而坐，静静调息。
直到天边泛起一抹鱼肚白，远处的雷云县城门在晨曦中缓缓开启，陈安才睁开双眼，不紧不慢地朝着城门方向走去。
珍宝楼。
此时商铺尚未开门迎客，门前街道冷冷清清。
陈安径直来到侧门，敲响了珍宝楼的们。
片刻之后，厚重的木门无声无息地向内开启。
一名新的小厮躬身立在门后，眼神比之上次那个，明显要沉稳内敛得多。
他没有多问一句，只是做了一个请的手势，便在前引路，直接将陈安带上了三楼。
钱管事早已等候在此。
他依旧是一身锦袍，正姿态悠然地品着新茶，袅袅的茶香弥漫在空气中。
见到陈安的身影，他端着茶杯的手在空中微微一顿，那双眸子里，闪过一丝不易察觉的讶异。
“雷先生，回来了？”
他放下茶杯，脸上的笑容恰到好处.
“比钱某预想的，要快上许多。”
从接到任务到返回，前后不过一夜。
这效率，委实惊人。
陈安没有废话，只是将自己的令牌放在了桌子上。
他只是平静地在钱管事对面坐下，声音沉稳。
“任务完成。”
顿了顿，他补充道：“但情报有误。那牛莽的实力，已非九品范畴，其横练功夫臻至大成，正面战力，足以硬撼初入八品的锻骨武者。”
此言一出，钱管事脸上的笑容，微微收敛，取而代之的，是一抹凝重。
他不是蠢人。
相反，他聪明到了极点。
陈安这平淡无奇的两句话，在他脑海中浮现出了一个答案。
情报出错，目标实力远超预估！
而且钱管事对其他的几个捉刀人的实力很清楚，但是现在任务却是完成了，那么答案就只有一个！
那就是眼前的这个人，配合铁面他们杀死了牛莽！
甚至……可能就是对方一个人杀死的！
钱管事看着陈安那张平平无奇的中年面孔，心中掀起了惊涛骇浪。
他对陈安的实力评估，在这一刻，拔高到了一个全新的层次！
“是钱某的疏忽。”
良久，钱管事深吸一口气，郑重开口。
他没有推卸责任，而是直接从身旁的暗格中，取出了一个钱袋和三个瓷瓶，推至陈安面前。
“这是任务的酬劳，五十两黄金，三瓶淬骨丹。”
紧接着，他又取出一个巴掌大的精致锦盒，一并推了过去。
“牛莽的实力远超情报，此任务难度已达八品。雷先生力挽狂澜，避免了一场危机，这是钱某个人的一点心意，还请先生务必收下。”
“另外，”钱管事沉声道，“根据规矩，完成超出等级的任务，将获得额外贡献。你的铁牌已录入五十贡献点，日后可用此点数，在珍宝楼兑换任何不对外出售的功法，神兵与情报。”
陈安打开锦盒，里面静静躺着一枚通体血红、散发着浓郁气血之力的丹药。
血气丸！
价值堪比二十两黄金，能一瞬间补充九品武者消耗的气血之力。
他没有客气，将所有物品一扫而空，收入怀中。
这都是他用能力换来的。
随即，他却又将那个沉甸甸的钱袋，重新推回了钱管事面前。
“钱管事，帮我把这些，全部换成辅助炼脏、锻骨的丹药与药材。”
钱管事看着陈安的举动，微微一愣，随即眼中的欣赏之色更浓。
不贪恋黄白之物，只求实力精进。
此等心性，未来不可限量！
“好！”
钱管事当即应下，亲自为陈安清点调配。
一刻钟后，交易完成。
陈安带着价值近百两黄金的修炼资源，悄然离开了珍宝楼，返回了风云镖局。
关上房门，隔绝了外界的一切。
陈安盘膝坐在坚硬的木板床上，身前，摆满了价值不菲的丹药，以及那三瓶足以让任何九品武者眼红的淬骨丹。
“八品，锻骨境！”
陈安心中涌起一股久违的豪情。
他直接拧开一个瓷瓶，倒出一枚龙眼大小、的淬骨丹，毫不迟疑地吞入腹中。
下一瞬，丹药入口即化。
一股比以往任何一次都要狂暴的能量，如沉寂万年的火山，轰然爆发！
这股能量如同沸腾的岩浆，蛮横地冲刷着他的四肢百骸。
陈安面色不变，立刻运转《金刚不坏身》锻骨篇的心法，引导这股力量，朝着自己的骨骼渗透而去。
然而，就在药力接触到骨骼的刹那。
一股前所未有的剧痛，从灵魂深处猛然炸开！
仿佛有亿万只烧红的钢针，在同时钻凿他的每一寸骨髓。
饶是陈安两世为人，心志坚如磐石，此刻也不禁闷哼一声，额头青筋暴起，冷汗瞬间浸透了衣衫。
他这才明白，为何八品锻骨境是一道天堑。
炼皮，炼筋，炼脏，终究只是淬炼血肉。
而锻骨，是要将凡胎之骨，彻底重铸为宝金之骨，是生命层次的跃迁！
“给我炼！”
陈安双目赤红，牙关紧咬，凭借武道慧心带来的掌控力，死死锁住那股几欲失控的药力，以一种近乎自虐的意志，强行将其一寸寸压入骨骼之中。
时间，在无边的痛苦中缓缓流逝。
一日。
三日。
五日。
当最后一瓶淬骨丹与所有辅助药材消耗殆尽，陈安缓缓睁开了双眼。
他内视己身，随即，瞳孔骤然收缩。
耗尽了足以让任何九品武者疯狂的资源，可他体内的二百零六块骨骼，仅仅只有不到十分之一，被淬炼成了淡淡的金色。
其余的部分，依旧是凡骨。
“还是太慢了！”
陈安叹了口气，有些无奈，他预想过锻骨境消耗巨大，却从未想过，会巨大到如此恐怖的境地。
按照这个比例，想要将全身骨骼尽数淬炼至大成，所需的资源，恐怕是九品境界的十倍，甚至数十倍！
杯水车薪！
他那点缴获，在这道天堑面前，根本不值一提。
【叮，每日天赋点发放成功！】
【天赋点+1】
冰冷的系统提示音将陈安从震惊中拉回。