雪后初晴，碧空万里如水洗，往日的青山而今为雪衣所裹，仿若仙庭玉峦误坠人间，苍劲斑驳的桃林则披上了白纱，似玉树琼枝，又若婀娜少女，枝枝浸魂。
身披白袍的骑士骑着赤红马，飞扬着马鞭，穿过冰林雪阵，直插那高大危耸的庄墙。墙上的数名同袍看见那抹火红，高声问道：“来者何人？”
“希律律……”
骑士勒马扬蹄，大声笑道：“快快禀报主母与小娘子，小郎君明日便归。”
“锵锵锵……”沉闷而略显刺耳的绞盘声乍响，厚重的墙门缓缓升起。
庄中。
断断续续连着下了三日雪，庄内庄外都是一片莹白，十几个小婢正拿着竹帚扫着满院的雪，她们都穿着粗布襦裙，色彩样式皆一致，上身淡蓝下身白，绣履则为青。这时，两只大白鹅一前一后的从雪地上窜过，横冲直撞，惊得婢女们呼声连连。
远远的，碎湖携着雪雁与莺歌款款行来，她的装束与别人不同，绿璃银簪斜插于颤颤危危的髻底；勾勒出两环青丝飞云，正是飞天髻；眉心的蛾纹描作三叶梅花，恰似樱红点点；穿着白底红边的细布对襟襦裙，裙角与袖口绣着朵朵蔷薇；脚上则是一对蓝底滚青边的丝履，在脚尖处各有一只羽蝉，端着双手迈动步伐时，蝉翼轻颤，好似欲飞。
而她正一边走，一边轻声细语，仿佛在对着两个小婢交待甚。
“驾……”
突地，一声长喝响起，雄壮的大汉勒马于门前，罗环拍了拍马脖子，满意的踏进庄院中，大步迎上碎湖，按着腰刀微作阖首，笑道：“大管事。小郎君回来了，明日便到。”
“果真？”
霎那间，碎湖柳眉飞扬，淡淡的脸上笑意聚满。笑道：“估摸着时日将近，但这雪下的急，碎湖便以为小郎君尚需几日，不想却这般快。”
罗环笑道：“想必小郎君思归心切，故。冒雪而回。”
“嗯，得将此事告知主母，主母可是见天便念呢。”碎湖恬静的笑着，想了想，又道：“罗首领，近日天寒雪冻，部曲戌卫有功，碎湖昨日请示过主母，每人赏酒两壶以驱寒。”
“诺！”
罗环按着刀快步而去，行至一半又听碎湖唤道：“罗首领。且稍待。”
碎湖款步行来，笑道：“小郎君回归华亭，此乃喜事，每人再赏两百钱。”
“好勒。”
罗环大笑，翻身上马，扬长离去。
碎湖弯着嘴角，一颗心暖暖的，脸上笑意掩也掩不住，待经过扫雪的小婢们时，命她们好生打扫不可偷赖。又命雪雁去唤随从，将庄院外也铲出一条道来，方便明日小郎君回来有路可行。当她提着裙摆踏上木梯时，又侧身对莺歌吩咐：“或许小郎君回来较晚。庄墙、院内的灯必须亮着，不可因雪而蔽。”
莺歌垂首道：“是，碎湖阿姐，婢子这便领人将所有的灯都拭尽。”
“嗯，去吧。”
碎湖站在二楼，回望庄内院外。眼中所见尽是白雪皑皑与忙碌起来的人群，心中满满的塞着一个念头：“小郎君，回来咯……”情不自禁的伸了个懒腰，美美的笑，而后沿着回廊走向中楼。
中楼，暖烘烘的。
在石墙的四壁凿着暗孔，里面升腾着熊熊的火光，两个小婢正往壁炉里添着木柴。桃红苇席上刺着数十朵碗大的蔷薇，将偌大的厅室铺满。十六面百花闹海屏分列四侧，合围着暖意如画的空间。精致的楠木案列摆左右，案上燃着一品沉香，缓浮缓浮。
刘氏与杨少柳对坐于案，正在行弹棋，身侧跪绕环围着七个大婢。杨少柳贴身四婢，除革绯尚在建康随刘圁经营商事外，嫣醉与夜拂以及从乌程而回的红筱皆在，刘氏四婢：巧思、留颜、妍画、雪霁，一群莺燕头上的步摇与花簪互衬，恰若乱红摇柳绿，将整个厅室辉得流光敛艳。
刘氏梳着盘恒髻，身穿淡粉襦裙，面目娇好似少女，此时，她正微微皱着细眉，指着拱起的棋盘，轻声叹道：“柳儿，为何每次我都弹不中你的棋，而你却能弹中我呢？”稍稍一顿，又道：“往年此时，你阿弟也行弹棋，他倒是能弹中你的棋，你也能弹中他的棋，各不相让呢……”说着，瞅了瞅对面的杨少柳。
杨少柳微伏着首，长长的睫毛忽闪忽闪，专注于棋盘，面上依旧缚着丝巾，遮着绝代容颜，只能看见那如烟似云的眉眼，以及翘挺的鼻梁。浑身则袭着桃红锦裙、如水四展，左肩一朵巴掌大粉莲，莲叶绕着脸颊，衬得肌肤吹弹得破、如晶透莹。纤细的十指葱嫩不似物，扣着白子分不出你我。
刘氏心道：“柳儿，真美……”转念又一想：“虎头，几时归……”
“扑！”
一声脆响，白子绕着棋盘打了个转，顺着高处往下正好又中黑子。杨少柳微微一笑，细声道：“娘亲，行棋时需得专心至致，如若分心他顾，又怎能弹中？”