第三章 重质龙
两条铬龙离开鹰嘴崖，沿着蜿蜒的山溪，一路走向谷底。
眼看西隆丧失兴趣，莫奇琢磨了一会，换了个话题，“那么……我听说拉顿在矿洞那边拔河，以一对二，我们去不去看热闹？”
和竞驰赛比起来，拔河相对冷门很多，一些雏龙闲得无聊去到矿场，找灰矮人要了拉矿的长绳来，两条龙分别咬住两端的绳结，竭尽全力把对手往自己这边拉。
谁能把对方拽过来，就是谁赢。
“不去。”
西隆轻轻摇头，这种纯粹的力量比拼，没有任何龙类能够胜过铁龙，所以边缘龙都不太感兴趣，只有铁龙在自娱自乐。
“话说，刚刚等你从集会地出来的时候，我看到窝棚那边狗头人又多了许多，似乎十分忙碌。”
莫奇左顾右盼，随口说，“说不定晚上会有大肉吃。”
他所说的狗头人，都是喂哺者的眷属，而窝棚则是它们为雏龙准备食物时，所用到的“厨房”。
“我倒是很想吃甜味的水果。”
同伴随意说，西隆就随意回答。
刚刚看见铁龙，他又想起前些天的惨败，所以有些心不在焉，回忆着这段时间的事情，几乎接不上莫奇的话。
眼下雏龙们的生活，除了吃饭玩耍，就是打架斗殴，因为争强好胜、蛮横霸道的天性，这些家伙总会因为各种不起眼的原因打起来。
譬如谁挡了谁的路，谁多看了谁几眼……
在龙类的世界里，忍耐和克制并不是什么好品行，遇到挑战，示弱逃避的家伙，必定会遭到其他雏龙的鄙视和嘲笑。
只有那些勇于竞争、并且不断取得胜利的龙，才能赢得同类的尊敬。
身处在这样的环境里，西隆也打了不少架。
他是铬龙，血脉天赋在重质龙中排名第二，所以面对钨龙、镍龙，往往能轻松占据优势，加上一些战斗的思路理解，与同类交手胜算也很高。
可一旦对上铁龙，西隆很快便会败下阵来，几乎没有还手之力，直到现在为止，也仅仅只凭侥幸赢过一场。
“莫奇。”
静了片刻，西隆才仿佛自言自语般开口，“你说，我到底要怎样才能打赢希多里维？”
莫奇一听，就知道这家伙还惦记着前些天的失利，可他也想不出什么更好的办法，只能挠了挠下颚的鳞片，安慰说：
“虽说我们铬龙高贵优雅又魅力非凡，但怎么可能打得过铁龙呢？它们可是重质龙中的王啊，位列比我们更高一等，当初你能打赢莱杰多雷，就已经十分出人意料了，搞得那些小雌龙现在还在谈论你的名字。”
说是安慰，可莫奇还是对雌龙们的议论耿耿于怀。
重质龙，又被称为重金属龙，因为有着同样充满金属质感的鳞片，诸族常常将重质龙误认为金属龙的亚种或旁系。
这种误解对重质龙们来说，几乎是一种耻辱，它们自认为比金属龙更古老，金属龙以卓越的施法能力闻名，而重质龙则恰恰相反，将天赋尽数集中于躯体本身。
它们的法术能力觉醒缓慢，在雏幼期往往只表现出微弱的魔力反应，暂时无法吐息与飞行，却拥有龙类中独一无二的“重质体”构造。
所谓“重质体”，是各种重金属元素，在龙之躯体上的生命化呈现，表现为高密度骨骼、奇异的鳞片结构、强韧肌腱、多层脏器与极度耐损的爪角系统。
不同种类的重质龙，会在重质体基础上演变出不同生长方向：铬龙表现为锋锐与灵巧、钴龙侧重耐久污染、钨龙产生高热高压，镍龙则擅长形变和重构。
而铁龙，作为重质龙的王种、冠座，生来就是得天独厚，拥有令人望而却步的躯体和沛莫能御的力量。
不知是巧合偶然还是龙神刻意设计，铬龙对其他龙类来说极其危险的灵巧锋利，却会受到来自铁龙的全方位压制。
就连那些专门研究重质龙的学者，也这样戏说，“铬龙是无可匹敌的锋刃，唯有龙王能以铁手握住它。”
尽管眼下的生活无忧无虑，但想到龙之传承里这些记忆，西隆还是不免觉得有些憋闷。
莫奇完全体会不到西隆的烦恼，换作是他，要是能赢铁龙一场，恐怕早就高兴得要拍打翅膀飞起来，向赭石谷里每一头龙炫耀自己的战绩。
可西隆却完全是另外一副样子，即便有这样的本领，他还是每日进行枯燥的训练，常常一条龙踞坐发呆，看赭石谷的日出日落、岩羊啃食野草，刚刚更是说连竞驰赛都不想去了。
“太奇怪了。”
莫奇脑袋里胡思乱想，“这种莫名其妙的孤独感，究竟是从哪来的啊？”
难道是因为被父母抛弃的缘故？
他们的父母索拉克斯，曾经替烬痕家族征战过一段时间，在去往大冰川之前，与泰戈达成交易，留下了这两枚龙蛋。
可龙类对于血亲向来没什么感情，知道父母跑了之后，莫奇反而觉得没了负担，每天在山谷里吃吃喝喝、玩耍嬉闹，心安理得享受家族里的一切。
西隆这么受小雌龙喜欢，总不可能是因为这事烦恼吧？
半响，莫奇终于还是忍不住，问，“说到底，你为什么一定要打赢希多里维呢？”
他心里真是有些疑惑，因为雏龙之间打架是常有的事，除非被打得惨了，否则一般不会记仇，铬龙也注定会被铁龙击败，所以按理来说，没什么好不甘心的。
西隆口中的希多里维，只是一条比较强势的铁龙，也不是龙群最强，并不特殊，他不知道西隆为什么对此念念不忘。
“倒也没什么特别的理由。”
西隆笑笑，平静坦然的说，“只是赢过铁龙一次之后，心态就变得有些不一样了，多了很多幻想，总想试试能不能赢得更多些，甚至一直赢下去。”
他匍匐下身，露出微微思索的神情，“我心里也清楚，以我现在的能力，去挑战雏龙里最强的那个，那是不可能的，只能先找个熟悉的目标，看看能不能警醒自己，努力再往上爬一爬。”
“我理解。”
莫奇听完，故作深沉的点了点头，“其实不管是重质龙、金属龙还是色彩龙，哪个在雏龙时期，没想过未来要逐星揽月呢？可直到看见真正的古近种、祖代龙，才知道……”
他话才说到一半，眼睛忽然往旁边一瞥，立即把所有东西全都抛在脑后，闪电般往溪涧里一钻。
等西隆起身去看，发现他已经抓着两只大石蟹从水里跳出来。
莫奇得意洋洋，一只递给西隆，一只叼在嘴里咯吱咯吱的咬。
“吃点东西心情好。”
莫奇一边咀嚼一边说，“山谷里的活物越来越少，再不多吃一些，都要被那群家伙啃光了。”
西隆接过，却没立刻塞进嘴里，而是把石蟹放在地上，翻来覆去、逗弄几圈。
莫奇知道他就是这样的性格，看起来英武早熟，有时候又和自己没多大区别，尤其对于山谷里各种动物十分好奇。
有一次他去找西隆，发现西隆正压低身体，像只蓄势待发的大猫，全神贯注盯着下方注视。
最初莫奇还以为，西隆是在进行某种神秘的训练，不敢轻易上前打扰。
结果小心翼翼靠近之后才发现，这家伙趴在地上，正聚精会神的看赤蚁搬家。
还看了好半天。
虽说是雏龙，但这也太幼稚了。
溪水清清，日头暖暖，两条铬龙晃着尾巴踞坐，静了一会都没有说话。
过了一段不短的时间，西隆发现莫奇眼睛已经瞄了过来，正不停的舔舐手爪，一副意犹未尽的模样。
他知道不能再等待了，迅速把石蟹咬进牙齿里，蟹壳在强大咬力下迸开，满嘴都是新鲜的汁液。
莫奇收回目光，又仔细扫几眼溪涧，没有新的发现，叹了口气之后，才举目去看别的地方，转移自己的注意力。
西隆也随他的目光望去，看到半山腰有几块不大的梯田，风吹麦浪飘，麦芒沿着田垄在风中翻涌，沙沙啦啦的响。
矮人眷属在山脚下修筑起散乱的石屋，在田里种些大麦和烟草，又在林间建起小伐木园，硕大的铁叶原木在场内堆积。
那边的劳工你呼我喊，合力将铁叶木抬上板车。
有人驱驾着大如小山的科多兽，慢吞吞将板车拉走，一点点消失在长路尽头。
“以前一直想看所谓的田园牧歌……”
西隆低声说着，似乎喃喃自语。
雏龙的嘶叫贯穿宁静，上方传来微微的震动，西隆和莫奇都抬起头来，看到不远处的山溪被踩得水花激溅。
一条鸣雷龙纵跃疾奔，呼啸着从面前掠过，紧接着是飞扑逼近的追赶者们。
一只铁龙、一只钨龙、两只镍龙，四条重质龙围追堵截，把次龙的逃跑路线全部封死，一点点蚕食对方的活动空间，不断缩小包围圈，终于把次龙赶进一个逼仄的角落，再也无法逃脱。
“没传承的贱种，让你在我们面前张狂！”
雏龙的声音还有些稚嫩，下手却凶狠有力，领头的铁龙猛一甩尾，破风声呜呜作响，鞭子一样抽在次龙脸上，打得鸣雷龙龇牙咧嘴。
“比不过就比不过，还要场外下黑手，难道这比赛就只准你们赢，不许我们赢么？”
黑黄相间的鸣雷龙低吼。
“谁下黑手？我们比谁下山更快，你在前面又是故意挡路，又是想方设法撞龙，该死的贱种，你这么喜欢玩，我们现在就陪你玩个够！”
“没谁规定不许冲撞阻挡，一直以来大家都是这么比的，不过是因为我拿了第一，才让你们觉得不痛快。”
鸣雷龙盯着几条重质龙，“我不怕你们，要打就打，你们现在打我，迟早我会打回来。”
“还敢叫嚣，撕烂他的嘴！”
几条重质龙纷纷围上去，鸣雷龙还想反击，但真龙与次龙的差距已经开始显现，两条镍龙钳住他的四肢，踩住他的后背，鸣雷龙剧烈的喘息，身上重到说不出话，更别提挣扎站起来。
铁龙开始用爪子撕他的嘴，另外几条重质龙也下狠手，把牙齿压进鸣雷龙的鳞片，猛烈的摆动头颅，咬得他皮开肉绽、血流不止。
莫奇在不远处看着，微微变了脸色。
雏龙打架在赭石谷是常有的事，一般来说，连喂哺者也是不管的，以前碰到其他龙打架，莫奇都是高高兴兴在旁边看热闹。
但这一次不知怎的，他心里有些不太舒服，却又说不出具体原因。
另一边，西隆已经走近过来，“喂，莱杰多雷，你们搞什么？”
莱杰多雷是领头那条铁龙的名字，它闻言转过头来，看到体型只比自己略小一号的西隆，脸上凶狠的表情略微变化。
“西隆，我们不是找你麻烦，不想打架就别管闲事。”
话虽然是这样说，但莱杰多雷其实对西隆有些恼火，所谓冤家路窄，两周前他们刚刚打过一次，结果却十分出人意料。
莱杰多雷竟然输了，被打倒在地上，成为唯一被下位种击败的铁龙。
因为这场失败，莱杰多雷被其他铁龙嘲笑了很久，后来他的兄弟替他击败了西隆，却也耻于和他为伍，结果现在莱杰多雷只能和钨龙镍龙一块玩。
西隆继续往前，来到他们近处，“我是问你们在搞什么？”
他这样表态，另外三条重质龙迟疑片刻，最后不得不停手、退后。
它们跟在莱杰多雷身边，是有几分讨好对方的意思，但归根结底，钨龙和镍龙都属于边缘群体，无法融入核心的铁龙圈子，所以它们还是对西隆的身份更加认同一些。
“天生坏种的铬龙，怎么忽然有了救助弱小的心，管起这样的闲事来？说到底，不过因为看到是我，所以才过来张扬显摆、故意针对。”
莱杰多雷磨牙吮齿，“西隆，你不要以为赢了一次就很得意，要不要我去喊希多里维？”
“我没针对你，也不想管闲事。”
西隆摇了摇头，“只是莱杰多雷，你和次龙打架，怎么还要喊上帮手，跟鬣狗似的群起围攻，难道不觉得羞耻么？”
“没错。”
莫奇也应和说，“而且你那两个兄弟，希多里维和杰利里昂，在矿洞那边拔河，以二对一都赢不了对面，你又有什么好神气的？”
莱杰多雷立刻对莫奇怒目而视。
莫奇往西隆身后站了站，嘴上却还是不依不饶，“欺负次龙就算了，殴打次龙的事，我们都干了不少，可没谁像你一样，还要叫这么多重质龙一起，真是丢脸丢到红堡去了，别说你那两个兄弟，我们看了都觉得脸上蒙羞。”
莱杰多雷怒火中烧，却也陡然一愣，觉得莫奇说的有几分道理。
身为重质龙的上位种，铁龙的骄傲正在制止他这样行事。
莱杰多雷沉默下来，眼神变幻，冷冷的和两条铬龙对峙。
“这样确实没什么意思。”
最后，铁龙哼了一声，“但是西隆，你得意不了很久，等过段时间再长大一些，我会把你们这些劣种全都踩在脚下。”
说完他立刻就走了，再不回头。
其他几条重质龙却没有立刻跟上去，一是因为被莫奇说得略有愧色，二来莱杰多雷说铬龙是劣种，那他们这些不如铬龙的钨龙镍龙，就更是劣种中的劣种了，重质龙们的脸色都十分难看。
西隆摇摇头，眼看着日落西山，吃饭的时间就要到了，便打算带着莫奇离开，这家伙先前透露说晚上可能有大肉吃，他急着要去占位置。
剩下几条重质龙面面相觑，地上鸣雷龙盯着西隆背影，也一直都没有说话。
走出一段距离，莫奇回头看了一眼，有些不太高兴，小声说，“那条鸣雷龙，你帮它撑腰，它也不知道跟上来说报答感谢，一点眼色都没有。这些次龙，傻乎乎的，智商真低。”
西隆只当是些玩耍时的小事，并不在意。
等西隆抵达集会地，发现已经有许多雏龙在等待了，左蹦右跳，嗷嗷待哺的样子。
又过了不短的时间，体型矮小的狗头人，才从窝棚里鱼贯而出。
它们举着形状各异却大小相仿的岩石，小心翼翼放在雏龙面前，接着又逃离似的退开。
虽说狗头人天生对龙类爱戴忠诚，可这地方气味太乱，大龙小龙、真龙次龙都有，搞得它们晕头转向，连走路都左摇右摆，只能敬而远之。
西隆收回目光，看向自己面前那块岩石。
石块呈现出红褐相交的深色，质地粗粝，表面有血管般的纹路，沉甸甸压在泥地里。
是枚赤铁矿石。
西隆伸出爪子，拨弄两下，重质龙偏爱金属，矿石他当然也是喜欢的，可是喜欢归喜欢，现在是用餐时间，总不能拿这硬邦邦的东西来充饥吧？
不久前他还心说家族不会让雏龙吃土啃树，难道才仅仅过了半天就有反转，把每天定时定量的血食改成石头了？
高处，迦卓萨顾盼俯视，目光缓缓扫过雏龙，大概是在确认幼崽们的数量，静了一阵之后，才终于开口。
“六个月的雏龙，可以开始训练。”
喂哺者的声音平缓，“这些矿石里含有一定的铁，却不像真正的铁块那样坚硬，现在，我要你们把它咬成碎片。”
“重质龙的祖先相信，在雏龙尚未完全发育的时候，可以从咀嚼矿石的训练里，吸收其中的金属元素，使獠牙变得更锋利、坚硬。”
小龙们个个坐直，安静一瞬。
迦卓萨俯身，衔起一块铁矿石，那东西几乎和雏龙等大，却在青年龙的上下颚间显得不值一提。
矿石碎裂的声响低微，沉重的是牙齿碰撞的轰鸣，仿佛两块钢板猛然对撞。
青年龙只一口便将矿石咬碎，后齿缓慢地研磨，把岩石和金属都无情碾碎在牙齿里。
再过一阵，迦卓萨才张开獠牙，牙齿间渗出细细的粉末，落在台地上，积成高高的一滩。
“做到这样，才是完美。”
青年龙完成演示，重新坐直，环顾四方，“次龙我不强迫，但是重质龙，至少应当将矿石咬成均等的六份，如果做不到，未来三天不会得到任何血食，这是雏龙第一次训练，让我看看你们的本事。”
喂哺者话音落下，隔着一段距离，西隆看到拉顿率先开动。
那头铁龙全名拉顿·隆坦，是目前雏龙群里最大最壮的一头。
他的鳞片明显有了光泽，而不是嫩鳞那样的哑光，仿佛甲胄披挂在身上，獠牙利爪都颇具规模，明明才六个月大，却一点也不像幼崽，反倒有几分大龙的气势。
拉顿咬得用力，背脊的鳍状骨嵴猛烈扩张，颈脖上的肌肉随着每一次咬合隆起，矿石在强劲的力量下爆裂，咔咔作响，他的呼吸沉重，发出巨大的咀嚼声。
“哎，这时候突然很想变成一条次龙。”
旁边，莫奇用爪子捂住脑袋，发出一声哀叹。
虽然看起来难以下口，但在踌躇片刻之后，莫奇终于还是捧起矿石，把边角往嘴里塞，与此同时，其他雏龙也纷纷行动起来。
很快，山谷里便响起此起彼伏的低嘶声。
西隆看见有镍龙下嘴太重，本身又最弱小，一咬下去，口腔立刻被矿石划伤。
它们在疼痛之下嘶叫不止，吐出几口混合唾液的血水来，随后便面露畏惧，对着矿石犹豫迟疑，很久都没有再继续。
西隆收回目光，静默不动。
想起刚才的事情。
莱杰多雷不久前还曾输给过他，被雏龙们笑称为“铁龙之耻”，却仍然信誓旦旦，声称等再过一段时间，要把西隆重新踩在脚下。
这不是莱杰多雷天赋异禀、刻苦努力，只因为单纯的龙种压制。
作为重质龙族的王种，铁龙的对手从来都是紫龙、金龙和红龙，是其他龙类族群的最强者，而不是他们这些位列在后的小龙。
龙之传承告诉西隆，位列不可更改，天赋差距也是必然，铁龙注定强大，铬龙和钴龙弱上一分，另外两种重质龙则再弱一分。
因为这样的认知，大多数雏龙都能心安理得，接受被铁龙轻松击败的事实。
可西隆不愿意。
他来这个世界的时间并不很长，目前还没什么理想抱负，唯独只有一点———
他不想落在朝夕相处的同类后面，更不甘心被同龄龙以等待成长的方式，毫不费力的压制击败。
因为这点小小的不甘心，西隆始终都在摸索让自己变强的方法，锻炼肌肉试过、自伤自残试过，连吃土啃树都试过。
奈何有的根本没用，有些收效甚微。
不过他是乐于尝试的，迦卓萨说咀嚼矿石可以坚固牙齿，西隆自然也不会怀疑，只要有提升的机会，他都会认真对待。
就像那些收效甚微的锻炼，西隆也每日都在坚持。
西隆张开獠牙，开始噬咬。
这是他第一次啃咬如此坚硬的物体，远比打架时咬到的利爪鳞片牢固得多，刚开始角力，牙齿传来的震感，便从齿根一直蔓延进颌骨。
矿石边缘粗粝，嵌进牙龈，立刻带出一丝腥甜的血气。
疼。
西隆不停，前爪按住矿石，一端塞进嘴里，把半个身子压在上面，绷住尾巴，用后齿去碾。
石质在不断增加的力量下出现裂纹，不久后裂纹延伸，在铬龙的反复施压下，终于断开一块。
一种奇异的味道在嘴里漫开，除了血腥气，还有矿石里渗出的冰冷、湿润味道，带着金属的苦涩。
西隆垂着眼睛，用牙齿缓缓研磨，品尝矿石的味道，竟然觉得还有一番滋味，仿佛血脉里某种隐藏的古老渴求，被轻轻揭开一角。
时间流转，山谷里的噬咬声稀稀落落，中途放弃者越来越多。
几头镍龙已经彻底停下来，口腔里火辣辣，疼得根本受不了，干脆把矿石推到一边，缩着身子表示受罚。
另一边，莫奇才刚刚把矿石咬成两份，便崩断了三根牙齿。
他犹犹豫豫的，左顾右盼，先是看那些放弃的镍龙，又瞄身边不说话的西隆，琢磨半响，眼睛一转。
他学着西隆的样子，把矿石按在身下，却不用牙齿啃咬，而是悄悄使上全身力气，直接用爪子去掰。
好几次喂哺者目光扫来，莫奇立刻把掰下来的碎块塞进嘴里，情急之下，甚至干脆吞咽下肚，就当是咬成粉末吸收了。
西隆余光瞥过，看到这家伙正涨得浑身难受，趴在那里左扭右扭，满头大汗、坐立难安。
值得一提的是，尽管喂哺者未做强迫，有条次龙居然也在学着他们的样子噬咬。
在莫奇后方，视线越过条条雏龙的阻挡，可以看到一条鸣雷龙埋低身躯，佝偻着脊背缓慢咀嚼，看不到进度如何，只有起伏的脊背表明它仍在努力。
表现最好的，还是铁龙们。
它们发育的比其他龙种更快，身体强壮的同时牙齿也更坚硬，加上传承里的相关知识，让它们知道喂哺者所言非虚，所以一个个都格外卖力。
瞥见这一幕，西隆心里的压力增多。
因为前世疾病折磨，他其实是很能忍痛的，所以才坚持下来，可没想到铁龙们也没有一个放弃。
哪怕都只是幼崽，它们仍展现出顽强的斗志，纷纷将矿石咬成六份才算停下，完成了喂哺者的任务。
迦卓萨俯视全局，神情平静。
她对铁龙们的表现并不意外，嚼食矿石本就是铁龙一族的传统，小家伙们在六个月大时就应该能够咬碎矿石，做到是理所当然，做不到才不应该。
随后她看到还在努力的西隆，这条小铬龙也完成了目标，可是还在坚持，似乎是想要做到更好。
迦卓萨看了一阵，轻轻点头，却不说话。
同样盯着西隆的还有拉顿。
此时铁龙们都已完成训练，但只有拉顿，做到了喂哺者所说的“完美”。
他面无表情，俯视还在啃咬的铬龙，张开獠牙，矿石粉末从牙齿缝隙里渗出来，流沙般落在地上。
西隆不管那些目光。
他的嘴里一片糜烂，锋利的颗粒在他口腔里滚来滚去，像是有人拿了把尖刀伸进他嘴里乱绞。
牙齿上的断茬和裂口触目惊心，剧烈的疼痛经过神经，一直扩散到整张脸，一些细粉呛进喉咙，真有种火烧般的感觉。
西隆的速度比铁龙们慢很多，最终还是没能将矿石磨成粉末，剩下许多不大不小的碎块。
可他没办法再继续了。
因为牙齿已经尽数挫伤，失去了往日的锐利和坚硬，无法再研磨矿石，再怎么坚持也是徒劳，只会伤害自己。
这只铬龙终于停下，口腔里满是鲜血。
他张开嘴巴沉重的呼吸，血液沿着下颚，不可抑制的淌出来，染得砂石地一片暗红。
西隆返回自己的巢。
雏龙的巢说是龙巢，其实就是几块石头围起来的地方。
不过龙类一直对筑巢有很重的情结，既然不能跟喂哺者同居，西隆破壳之后，便一直将筑巢视作重中之重。
那时他在出生地附近转了一整天，考察了不少地点，才选定山坳背面这一块岩下缓坡。
这里一来地势好，避风避雨、视野开阔不积水，二来远离山谷核心，迦卓萨的感知能够顾及，又不会有雏龙轻易路过打扰。
从条件上来说，算是非常不错。
赭石谷里岩石随处可见，可并非所有石头都适合筑巢。
小铬龙在山谷里兜兜转转，花了很长时间，寻找那些单面较平、大小合适的方石，找到了就用爪子和牙齿往回拖，再一块块把它们垒成墙面。
接着他又从山溪里挖来砂砾，在巢里铺上细细一层，蹦跃起跳，把它们踩实压紧，最后取来一捧蓬松的麦杆用来枕头，才终于搭出自己的小窝。
尽管这个巢看起来其貌不扬，但胜在安静、干净，又是自己一点点动手完成的，所以小铬龙每次躺在砂石上滚来滚去的时候，心里都有种奇妙的满足感。
这时西隆匍匐身躯，像只大猫似的倚躺下来。
训练已经结束，他嘴里的伤口却仍在渗血，整个面孔都一阵一阵的痛。
但或许是因为精神上的疲惫，躺下之后，他感受着腹下砂石由凉变温，很快便觉得意识昏沉，渐渐地想要睡去。
远处隐约响起轻缓的唱颂声。
声音遥远，声调也低，所以有些模糊，西隆听了，只以为是喂哺者在施放什么法术，所以并不在意。
但是过了一会，他又发觉不对，因为那声音已经持续很久，不像施法，更像是哪只雏龙在故作深沉、唱诵传承里的诗歌。
西隆皱起额间的鳞，换了个姿势，把脑袋埋在膜翼下面。
吟唱声庄严起来，声音也越来越大，重重叠叠的，最后每一句都变得隆重非常。
简直像是人群在耳边合唱，激昂慷慨、纵声高歌，发出近乎轰鸣的声音。
该死，灰矮人狂欢节？
看样子是睡不成了。
西隆有些恼火的站起来，晃晃脑袋，离开巢穴，打算去看看究竟怎么回事。
赭石谷的夜晚无星无月，正被前所未有的大雾笼罩着。
铬龙沿着声音传来的方向往前走，浓雾里带着湿润的潮气，明明还是秋天，可是不知为何气温却陡然低了很多。
空气冰凉，吸进肺里，让龙也有种想要颤栗的错觉。
随着他的步伐向前推进，浓雾缓缓向两侧退开，周围事物渐渐从白茫茫里显现出轮廓，起初只是模糊的线条，像是被水晕开的墨，接着线条清晰，连成形状。
西隆忽然怔住，浑身鳞片沿着肌肉水波般翕动，一片片绷紧又松开。
脚下的土地……
不见了。
他放眼四顾，脚下不再是赭石谷的砂石，而是一片广袤无垠、黑得发亮的镜面，平整得看不见一丝褶皱，延伸向无限远的尽头。
吟唱声不知何时悄悄停了，周围只剩下深不见底的寂静。
到了这个时候，西隆已经反应过来，意识到自己恐怕是在做梦了，亦或是产生了某种幻觉、灵视。
因为如果身处现实，那么高亢庄严的吟唱声，不能只有他一条龙听见，可直到现在，包括强大的喂哺者在内，附近没有任何生灵出来查看。
如果说是专门针对他的幻境或传送，好像也不太可能，谁会花这么大力气戏弄一条雏龙？
寂静的黑暗忽然亮起。
无数光点从镜面深处悠然升空，将无垠的黑暗照得彻亮，光芒铺满西隆脚下、四周、头顶每一寸空间，各种颜色交相辉映，洋溢出波涛如海。
犹如群星升空，而他正处于星海中央。
西隆有些吃惊，也有些好奇，眼前的场景似梦非梦，如此真实却又奇幻非常，让他在懵懂之中产生一种奇特的预感。
好像有什么事情即将要发生了，但具体是什么，他又说不出来。
西隆凝视看去，看到一些星尘正在快速变化，它们聚拢、凝结，很快勾勒出轮廓，显现出一条雏龙的形状。
等它完全定格下来，西隆才认出那道光影，是那条和自己有着相同姓氏的雏龙。
莫奇·索拉克斯。
莫奇的光影在星空中压低脊背、四爪着地，摆出蓄势前扑的姿态，身体里延伸出一条明亮的光带，把自己与西隆连接起来。
西隆移动目光，看向左侧不远处，似乎还有另一道轮廓正在成型。
那条不知名字的鸣雷龙，居然同样显现在星空中，它的神情倔强、面露凶狠，不过投影却比莫奇更小，连接而来的光线也非常暗淡。
来不及思索，两道光影忽然快速闪烁。
一股微弱的力量，顺着光线渗进西隆的身体，没入他的内脏骨骼。
那力量小得几乎可以忽略不计，却在一瞬间让西隆理解了一切。
所有的解释皆数出现，不需要文字与声音，好像龙之传承凭空多出一部分，那些内容清晰明确、不容置疑。
他通过一场灵视开启了自己的秘藏，秘藏以星空的形式呈现，这两道显现在星空下的投影，是西隆的“命运同盟”。
不管是亲友、伙伴、眷属还是奴仆，只要与西隆产生正向的命运纠缠，就会成为他的命运同盟，映照在星空之下。
它们在现实世界越强大，所显现的投影也就越庞大。
这些投影与西隆的连接，被称为“羁绊之丝”，双方的关系越紧密，所缔结的羁绊之丝也就越牢固。
作为秘藏的主人，西隆可以从命运同盟中汲取力量，力量的强弱多寡，由投影的庞大程度和羁绊之丝的牢固程度共同决定。
“这么好。”
小铬龙绕着两道投影踱步，眼神明亮，啧啧称奇。
他是精神世界里唯一主宰，随着他话音落下，整片星海都震动起来，无数星光拖出长长的尾迹，从四面八方螺旋着坠向同一点，朝着西隆的头顶汇聚。
西隆抬起头来，看到漫天星光璀璨，那些光芒翻涌汇聚，从模糊到清晰，最后定格成炽亮的古代龙文，降临在他额间的鳞片上。
【吞金纳铁】
一个全新的能力在西隆体内形成。
铭刻结束，所有的星光尽数褪去，精神世界又变回最初的状态，只剩下两道雏龙投影，孤零零映照在黑暗之中。
“在建立更多牢固的命运同盟、汲取到足够的力量之后，就可以再度唤起群星，进行铭刻。”
西隆回忆着刚才的异象，低声自语，“每一次唤起群星，相较之前，所需要的力量会成倍增加……”
这样看来，这条路未来似乎会逐渐变难走。
不过，对于西隆来说，他已经得到了一个能力，也看到了未来持续变强的希望，这是最大的收获，没什么能够媲美。
小铬龙心满意足，闭上眼睛，退出黑暗星空。
秋雨连绵，一直下了三日，直到今天才稍稍放晴，万道阳光金线般从云缝里透下来，照得山谷一片灿然。
西隆将脖子平放在地上，尽量把上下颚打开，嘴巴张到最大，露出一根根弯刀状的獠牙。
獠牙另一边是莫奇的头颅，他正在探头探脑朝里面打量，挨个检查西隆的牙齿。
“不愧是姓索拉克斯的，痊愈速度就是非同凡响，口腔粘膜的伤口基本都看不见了，只剩一些牙齿上还有缺陷和裂纹。”
莫奇一边说着，一边拿爪趾朝里轻轻一弹，碰到獠牙，发出叮的一声，“痛不痛？”
西隆龇了下牙，站起身来，晃晃脑袋，“你说呢？”
“哎，我知道你想在喂哺者面前表现一下，可这种训练毕竟是为铁龙准备的，对我们来说，实在很难。”
莫奇慢悠悠的说，“你那天满嘴是血的样子，把我都吓到了。”
“是吗？”
西隆不以为意，“可是你三天没有吃东西，看起来精神却还算不错。”
“喂哺者说三天没有血食供应，又没说不许自己找东西吃。”
莫奇神采奕奕，一点没有受罚的样子，“我抓鱼捕蟹的手法，是其他雏龙比不了的，用凡人的话说，叫做‘信手拈来’，只要我往河溪里一钻，随便都能饱餐一顿，嘿嘿。”
说到最后，他忍不住有些得意。
“不过，这些鱼虾刚尝起来新鲜，多吃几次就觉得缺油水。”
似乎担心西隆现在就叫他去抓鱼，莫奇说完，又赶紧补充一句，“还是喂哺者给的红肉更有滋味。”
“血食肯定更有滋味。”
西隆点点头，“那是科多兽的肉，喂哺者特供给雏龙吃的，来自钢脊平原的大牧场，并不是什么随处可见的东西。这种大型役兽的肉，那些灰矮人、狗头人也许一辈子都吃不上，它们的食物只有大麦糊、干豆和腌鱼。”
“喂哺者对我们，算是很好了，虽然她是铁龙，但也满足了我对母亲的一切幻想。”
莫奇嘴里说着，一边在颈下的骨锥夹层里摸索，然后把爪子伸到西隆面前，“吃不吃？”
“什么？”
“烟叶。”
莫奇往自己嘴里塞一把，含糊说，“我前几天才搞到的，放在嘴里可以一直嚼，汁液有点苦，嚼久了却另有滋味，闻起来也蛮香的，听说凡人会用这东西镇痛，你牙齿坏了，要不要试试？”
西隆掂起两片，尝了几口，瞥他一眼，“从灰矮人晾棚里偷的吧？”
“不是，我们自己家族里的东西，怎么能叫偷呢？”
莫奇理直气壮，“我在没人的时候去拿的。”
“这叶子晾完，还得受潮堆酵，之后才串起来做烟，做好之后，大龙们要拿去和商人换金币。”
西隆有些无奈，“你现在把它们偷了吃，若是喂哺者发现，又要被吊起来打。”
莫奇讪笑两声，明显有些害怕，嘴里却还是咀嚼不停，嘟囔说，“你不说、我不说，谁知道？”
提到惩罚，倒不是西隆夸大其词，喂哺者真的会把犯事雏龙绑在锁链上，用法力藤蔓一刻不停的鞭挞，周而复始、整夜不绝，
简称吊起来打。
其实迦卓萨看似严肃，却并非蛮横凶狠的性格，也不愿动辄使用暴力，只是有时候雏龙们真的过分了。
那些罪名罗列出来，连西隆看了都忍不住摇头。
譬如勒索狗头人、钻进矿洞行窃、偷猎牲畜、践踏麦田烟草地、故意破坏眷属屋舍等等，有些格外邪恶的镍龙，甚至还想袭击灰矮人杀了吃。
这样的雏龙被吊在铁链上，没有一鞭子是白挨的。
就连西隆自己，虽然看似很乖，但也被抓住打过一次。
那时他刚刚破壳不久，对周围的环境充满好奇，在一个阳光明媚的下午，漫无目的地乱走，以至于脱离赭石谷的范围，撞上了外面的家族驻军。
豺狼人士兵拿雏龙没办法，只能又把他恭恭敬敬送了回来。
“赭石谷这种家族腹地，为什么会有驻军守卫？”西隆当时有些疑惑，却也没往下深想。
擅自离开山谷当然是不被允许的，结果自然也很不好受。
不过在西隆看来，喂哺者对待他们这些重质龙和次龙，还算是比较温和的，有些次龙因为认知不足，犯了些许小错，喂哺者也会谅解，时常免于惩罚。
可若是换作铁龙，完全就是另外一回事了。
迦卓萨对待铁龙尤其严厉，每次惩罚时法力长鞭几乎凝成实质，下手明显比对待其他龙更狠，旁观的雏龙看了，没有一个是不怕的。
倒是那些铁龙幼崽，有时候被打出了凶性，反倒会选择梗着脖子硬抗，都遍体鳞伤了还咬牙切齿，也算是种奇观。
“说起来，我们今天到底玩什么啊？”过了一会，莫奇再问。
“三天前喂哺者的训练，我感觉好像有些效果，又担心那是错觉，所以想叫你帮忙，一起再找些矿石，拿来确认一下。”西隆说。
“你太可怕了。”莫奇评价。
嘴上这样说，莫奇还是爽快答应下来，反正他也无事可做，很乐意跟着西隆去寻宝。
赭石谷原本就有许多裸露的矿岩，这些矿岩含铁量不高，所以未经过灰矮人专门开采。
但对于一无所有的雏龙来说，这仍然算是一笔财富，所以它们看到就会直接挖走，还有雏龙为此专门搜过几遍，拿去当做小龙间的货币使用。
几个月下来，野外的矿岩已经变得十分稀少，西隆想找，可能还要费一番功夫。
两条铬龙在山地里行走，利用重质龙天生的金属亲和，兜兜转转，花了接近一小时，才总算在一块岩壁后发现自己的目标。
岩壁经过长时间的风化开裂，裂缝里露出铁矿石的轮廓。
铬龙们立刻伏身，用爪子去抓，他们运气很好，矿岩大半都是脆的，只轻轻一掰，便落下来好几坨龙爪大小的碎块。
没想到如此轻松便完成了此行的目标，莫奇显得十分兴奋，西隆也很高兴，继续往里深挖。
“布叽，布叽。”
裂缝里传来几声小小的声音。
“哈？”
莫奇愣了一下，接着使劲把头往里拱，想要钻到里面去看，“这里面也有蘑菇人吗？应该是这两天下雨了，跑到上面来收集水分的。”
“什么蘑菇人？”西隆疑惑。
“一种很小的东西，我之前和几个玩伴，在湾湖那边抓到过几只，非常有意思，但是没有菌巢，养一会就死了，很可惜。”
莫奇把半个身子都塞进岩缝里，一边用爪子捞啊捞，一边向西隆介绍。
蘑菇人是一种生活在矿脉里的小型菌类生物，只有凡人手掌大小，短手短脚，眼睛小的就像黑点，却顶着宽大坚硬的蘑菇伞，拥有一定的智慧。
它们喜欢潮湿、富含生命力的矿道，在雨后或地脉震动时，偶尔也会出现在地表。
“布叽。”
随着莫奇的翻找，蘑菇人在受惊之后迅速散开，钻进岩壁更深层的细小缝隙里。
那是龙类所无法抵达的。
“逃走了。”西隆说。
“嗯。”
莫奇收回手爪，却并不气馁，“但是别急，我还有办法。”
他拉着西隆作势退开。
静候半响之后，莫奇又蹑手蹑脚爬回来，趴在岩缝边，躲在遮挡后，活动活动喉咙，轻轻的开始拟声。
“布叽，布叽，布叽。”
莫奇发出和蘑菇人相同的声音。
龙类的音域极为宽广，可以模拟自然界绝大多数声音，雏幼阶段的龙类，如果流落到荒野求生的地步，便可以以此作为技能，拿来引诱或欺骗自己的猎物。
西隆看着莫奇趴在地上，摇着尾巴学蘑菇叫，立刻警惕起来，迅速的扫视四周。
倒不是有什么危险，只是莫奇这副样子，如果被其他雏龙看见，不知道要被嘲笑多久。
以讹传讹之下，恐怕连站在旁边的自己也要受到波及。
好在山野安静，并没有谁刻意跟踪这两条小龙，西隆收回目光，发现莫奇看似好笑的引诱，居然真的产生了效果。
裂缝里传来悉悉索索的声音，有蘑菇人回到地表，小心翼翼躲在里面偷看。
莫奇无法再等待了，往前一扑，拿出抓鱼捕蟹的精妙手法，闪电般向前抓去。
这是势在必得的一击，封锁了小蘑菇全部退路，莫奇咧着牙齿，龙脸上甚至开始出现笑容。
等到蘑菇人发觉受骗，想躲想逃，都已经来不及，绝地之下，只能奋起反击。
小东西干脆站在原地，扬起蘑菇伞，对准莫奇伸来的手爪，爆裂头槌。
黑沉的蘑菇伞和雏龙尖爪碰撞，哐当作响，竟发出金属碰撞般的脆声。
莫奇在挫痛下停手，而蘑菇人则趁怪兽没有反应过来，赶紧转身，迈开火柴般的短腿，布叽布叽消失在裂缝深处。
“这回真的逃走了。”莫奇沮丧着脸。
“怎么停手，你受伤了？”
西隆端详莫奇的爪尖，上面只有一道浅浅的擦痕，连伤口都算不上，要是现在没看见，过一会恐怕就要消失了。
“那菇伞其实是这些小东西的武器，又硬又沉，撞上一下，还怪疼的。”
莫奇叹了口气，“抓不到就算了，它们离巢之后也活不了，我是想试试看能不能顺藤摸瓜，找找这些家伙的老巢，如果成功，那就发财了。”
“怎么说？”西隆知道自己该提问了。
“我请教过传承里有相关知识的铁龙，他们说这种蘑菇人生活在矿脉里，以矿露为食。”
莫奇很高兴有机会给西隆上课，“所谓矿露，其实就是盐分、菌膜、腐殖质的聚合物，蘑菇人就吃这个。”
“可因为生活在矿脉周围，它们舔食的矿露，必定含有微量金属成分，那是蘑菇人所不能吸收的，只能把这些东西储存在体内，定期返回巢穴，把金属元素传输到菌床里，自己才能活命。”
“接下来菌床会通过富集反应，把所有蘑菇人的金属元素攒到一块，凝成铁脂。”
莫奇滔滔不绝。
西隆若有所思，“听上去有点像是蜜蜂制造蜂蜜。”
“差不多也能这样理解，这些小东西不会损害矿脉，所以不算害虫，但它们巢里的铁脂，却是很好的东西，类似被冶炼过一遍的粗铁胚。”
莫奇越说越觉得可惜，有点恼火，“大龙看不上，却比我们手里这些普通矿石，珍贵多了。”
“你说它们的巢在矿脉里。”
西隆想了想，问，“可喂哺者不允许我们进矿洞，你要怎么才能够得到它们呢？”
“哎，只是看到蘑菇人就想抓，没抓到就找个借口胡扯，我临时起意，哪里能想到那么远……”
雏龙的生活总是无忧无虑，气馁一阵之后，莫奇很快便把这件事抛在脑后，恢复了兴高采烈。
他拉着西隆前往河溪，非要展示一下自己抓鱼捕蟹的精妙手法。
两只铬龙在河溪里潜泳，一起捕了几条热洲大鲫，快活的饱餐一顿。
直到天色转阴，西隆才和莫奇告别，带着收获的铁矿石返回巢穴。
西隆回到巢穴，把矿石放在地上。
尽管分给莫奇一部分，剩下的却也仍然不少，大大小小堆在一起，表面裂出暗红色的纹路，像是一堆安静燃烧的炭。
他期待使用自己的能力，已经等了好几天，这时却没立刻把矿石往嘴里塞，而是先动起爪子，把每一块矿石都用力掰开，碎成方便吞咽的小块。
虽然龙类不会像巨蜥那样把自己噎死，但若落到那个场面，也会非常难堪狼狈。
在这种时候，西隆不想横生枝节。
直到所有准备工作完成，铬龙才在巢穴里正襟危坐，把碎矿小口小口吞下去。
哪怕巨龙号称可以吞噬万物，但真要它们去吃石头，个个都会觉得很不好受。
碎矿粗粝锋利，勉强吞进咽峡、刮过喉壁，全是火辣辣的痛感。
好在西隆可以发动能力。
【吞金纳铁】
胃里先是一暖，仿佛饮下一口滚烫的热汤，接着整个胸腔都暖和起来。
不同于吞食血肉所产生的饱腹感，矿石进到胃里，却像是将要渴死的人，忽然等到了久违的水分，顷刻间舒畅非常。
那些养分不急不迫，缓慢的渗进四肢，滋养肌肉骨骼，流向每一个神经末梢，让所有细胞全都发出振奋的欢呼。
西隆悠长的呼吸，把秋日的清爽空气尽数吸入肺里，再一点点吐出。
吞金纳铁并不是什么罕见的能力，历史上许多巨龙曾有过类似的天赋，譬如在西隆传承里留下名字的，“金星铸者”诺恩隆顿——
一条曾在浩劫之战中大放异彩的半神铁龙。
传说诺恩隆顿很早便觉醒了吸收金属的天赋，后来更是吞噬了一整个脉金星球，才铸成那具连神灵也为之侧目的穹隆巨躯。
可它终究还是死了，被三尾龙后的女儿泽拉妮娅所杀，无法抵抗初代种的血谕威能。
和那些赫赫有名的强大存在相比，西隆的成长之路才刚刚开始。
另一方面，【吞金纳铁】并非只指黄金和铁，也包括其他金属。
但它每次所能消化的金属是有限度的，会根据所吞食的金属品级，缓慢激活龙类潜能，小幅提升使用者的体魄，能力生效期间，无法被再次使用。
西隆知道自己所吞食的，只是最低级的铁矿石，甚至不是粗铁，金属含量很低。
但眼下他也只是雏龙，一条刚刚破壳不久的幼崽，只想以最简单的方式尽快体验能力，并不好高骛远，能吃上这样一口，已经心满意足。
一股困意涌了上来，懒洋洋的，不像睡前的疲倦，而是身体正在给他提醒，告诉西隆悄无声息的变化正在发生。
小铬龙没有抗拒，随意放松四肢，蜷身匍匐在砂石上，面颊压住麦秆，很快进入睡梦之中。
……
醒来已是第二天。
清晨，赭石谷的天还没亮透，薄薄的晨雾笼在山坳里，小铬龙站起来，抖落鳞片上的砂砾，缓缓的磨吮牙齿。
前几日啃咬矿石留下的裂痕和缺口，如今消失的无影无踪。
裂痕被修复、缺口被补齐，西隆抬起爪趾，对着獠牙叩了叩，听到一声清脆的鸣响，再无任何痛感。
喂哺者果然所言非虚。
经过矿石研磨的牙齿，明显出现了些许强化，比以前更加粗壮锋利，森森然排列在口腔里，迎着晨曦映出光芒，好似钢锻。
除此之外，西隆还察觉到另一种变化。
说不上具体哪里不同，只是活动四肢的时候，好像卸去了某种负担，有种极其轻快顺畅的感觉。
他活动一阵手爪，又晃晃尾巴，发现那感觉确凿无疑，自己的力量没有变强、速度也没更快，但对身体的掌控和感受，却在一夜之间变得细致入微。
这个发现让西隆振奋，很想找东西验证一番，但腹部马上发出一声低鸣，把他拉回现实，拉回到眼下最要紧的事上来。
因为忽如其来的沉睡，他错过了昨夜的晚餐。
进食、进食，龙以食为天。
西隆迈开步伐，沿着山坳往集会地走，昨夜下过一场小雨，脚下的山地微有些湿润。
小铬龙轻巧掠过，留下一串模糊的爪印。
清晨的空气凉，肉香却格外浓，顺着风散开，漫山遍野都有。
集会地里不少雏龙已经到了，三三两两趴着，各自安静进食，连平日最爱使坏的几条镍龙，这时候也都不太说话，埋着脑袋，专心填饱自己的肚子。
迦卓萨随意盘踞在高处的台地上，闭着眼睛假寐，巨大的尾巴垂落，缓缓摇晃。
西隆朝着青年龙低头垂首，以示尊敬，之后才找了个位置弯曲后腿坐下。
不多时，两只狗头人便举着一份血食跑过来，小心放在他面前。
铬龙不做声，自顾自低头嚼食，早晨的集会向来比其他时候更安静，因为喂哺者刚刚从睡梦中苏醒，脾气暴躁，稍微一点噪音，都有可能引发她的怒火。
所以雏龙们都小心翼翼的，吃好了便赶紧退场，打算到远一点的地方再闹再玩。
西隆一边吃，一边慢慢思索。
因为牙齿受伤的缘故，他的日常训练已经停了好多天，今天趁着状态好，必须克制龙类懒惰贪玩的天性，把训练重新提上日程。
“吞金纳铁”所带来的潜能提升，大大提振了他的信心，为了能够发挥这些优势，西隆决心制作一个更加详细的计划，接下来再也不能荒废了。
西隆来得晚，细嚼慢咽，吃得又格外慢，时间渐渐过去，集会地里的雏龙几乎走光了，狗头人也出现在场地外围，眼巴巴等着收拾残羹剩饭。
又过了一段时间，他才终于结束进食，舔干净牙齿，爬起来准备离开。
才发现有几条次龙没走，正在盯着自己看，都是雌龙。
“挑战我么？”
西隆感觉虎视眈眈，站直了躯体，和那边对视。
意识到他目光望来，一条通体殷红的羽龙犹豫片刻，迈着轻巧地步伐小跑靠近。
它嘴里衔着一块铁矿石，和西隆的目光交错一瞬，把矿石放在铬龙的面前，也不说话，又和其他几条次龙一块跑远了。
“这是……”
西隆有些摸不着头脑，看了看铁矿石，又看了看它们消失的背影，“……何意味啊？”
那条羽龙，西隆其实是眼熟的，它是整个赭石谷里唯一懂得飞行的雏龙，天生就会，所以一直在竞驰赛上担任裁判。
西隆以前常去竞速，见过很多次。
羽龙又被称为禽龙，说是龙类，习性却与某些超大型猛禽类似，拥有四爪四翼，长着普通龙类所不具备的翼羽、冠羽和尾羽。
羽龙虽然身体软弱、力量不足，却以视野、感知、敏捷和精准扑杀闻名。
最后一点，倒是和铬龙有几分类似。
迟疑片刻后，西隆还是把地上的铁矿石捡起来，赭石谷的雏龙把矿石当作货币，一块矿石就是一份财富，不捡真是不行。
也许是他前些天制止莱杰多雷的事情，传了出去，几条次龙是来表示感谢的。
西隆这样想着，没有放在心上，自顾自前往他的训练场。
五个月后，赭石谷，鹰嘴崖。
绝高的山崖向外悬出一块，形似巨鹰倒悬的喙嘴，锋利的刺向天空，以极险峻的地势挡住阳光，将下方垂直的峭壁，尽数笼罩在阴影里。
阴影里有条钢灰色的雏龙，只凭一只手爪攀住岩石，把自己悬挂在峭壁之上。
它手爪上筋肉和骨结暴突，哪怕隔着鳞片表皮，也能感受到其中所承受的强大力量。
西隆一直保持这个姿态，直到爪趾开始发抖。
由于高密度骨骼和复杂的鳞片构造，重质龙远比看上去要沉许多，同体型下远超金属龙和色彩龙。
想要仅凭一只手爪对抗自重，其实并不轻松。
“十、九、八……”
西隆在心里默数时间，一点点咬紧牙齿，竭尽全力硬撑。
因为协同发力，他关节末端的细小骨锥悉数低颤，连全身鳞片也纷纷振动起来。
他能够单爪攀住峭壁，所依靠的当然不只有指骨和爪腕，而是一条由指骨爪腕发起、经由肘部、肩胛，一直延伸到脊背的肌肉链条，就像一根绷紧的铁索。
只要这根铁索稍一松懈，西隆就会脱力坠落。
他花了很久才掌握这发力方式，最初悬挂时，西隆只凭手爪硬撑，没一会就要掉下悬崖，靠着滑翔狼狈落地，根本坚持不住，也没什么训练效果。
后来他才想明白，想要对抗重质龙的自重，光凭指骨和腕力，还远远不够。
必须调动更多肌肉，必须发动肩臂、募集脊椎，把这些力量全部汇进爪趾，迸发出龙的巨力，才能将手爪化作铁爪，把自己牢牢钉在峭壁之上。
譬如现在。
强撑着坚持完十个呼吸，西隆才用左爪去替换右爪。
“咔咔咔咔——”
然而，峭壁经过长时间风化，表面砂岩远没有看起来那样牢固，西隆所选的那块锚点，竟然在一抓之下迅速龟裂、崩塌。
顷刻之间，铬龙失去支撑，身体后仰，连带着大片大片碎岩，一同从近百米高的悬崖上坠落。
呼啸的狂风席卷来袭，立刻冲击西隆的身体。
下坠之中，西隆不慌不忙，冷静的顾盼环视，两枚澄黄竖眼闪烁，立刻调整身体，同时快速寻找新的锚点。
他心里知道，自己只有几秒钟的时间。
由于庞大的重量，西隆一旦开始下坠，就会在很短的时间里，堆叠出极其恐怖的重力势能，就像从天而降的重型铁块。
届时别说一根手爪，哪怕全身发力也拉拽不住。
电光石火的瞬间，西隆已经确认目标，左爪怒张，径直抓向岩壁。
“嗤啦——”
利爪爆鸣，他左臂的肌肉水流般泵动，将铬龙独特的重金属角质爪，强行推进坚硬的砂岩壁里，刮落大片碎砂，与峭壁发出一阵狞厉、凶狠的摩擦。
一道狰狞沟壑随之显现，西隆下坠的势头戛然而止，他单爪悬在半空，微微喘息。
爪趾之间，滚烫如火。
那只带着金属质感的灰白手爪，此时仿佛真被高温烤过，竟呈现出一种变幻的红亮光泽。
“两秒。”
西隆低声自语。
再慢一点，这只手爪恐怕又要断了。
在攀岩过程中脱锚其实很常见，可每次脱锚，西隆重新寻找锚点的时间，往往都只有几秒钟。
否则就会迎来惨痛的后果。
这是对他力量、反应和判断的绝大考验，因为无数次的失误，西隆的爪指、肩臂，也曾经折断过无数次。
好在重质龙强大的体魄和自愈能力，令西隆不必畏惧受伤，可以使用这样疼痛、危险的方法，高效持续的进行训练。
他一甩尾巴，拉动身体，贴向峭壁，避开从天而降的岩石。
岩石落下悬崖，下方是绵延起伏的丘陵，几条次龙在湾湖的方向厮咬、低吼咆哮，但声音传到这个位置，几乎已经听不见了。
同样心里默数，多坚持十个呼吸，完成之后西隆便松开手爪，翻身而动，改作后爪抓攀，把整个身体倒吊过来。
尾朝上、头朝下。
重量全都反过来压向腹面。
西隆很清楚要如何对抗这些重量——倒吊比悬挂难度更高，悬挂只需要掌握发力，倒吊却需要在发力的同时，使尽浑身解数，用以维持平衡。
在倒吊状态下，龙的身体就像一面迎风的旗，稍微把握不住重心，尾巴就会不受控制的乱甩，整个身体也跟着左摇右晃，幅度一大，必然坠崖。
西隆仍记得自己第一次倒吊，连三个呼吸都没坚持住，尾巴一甩，立刻栽下悬崖。
失败后的定式，就是张翼、滑翔，摔进树林翻滚，再灰头土脸爬起来。
可随着无数次的苦练，如今西隆倒吊时哪怕狂风来袭，也能做到纹丝不动，甚至还有余裕，就这么头朝下挂着，去看湾湖边的次龙打斗。
那些次龙打得你来我往，却不见多少血花，也始终难分胜负。
这当然是因为它们年纪还小、力量不足，可更重要的是，那些次龙的爪击是“软”的，每一次爪击抓拍看似凶猛，力量却最多只到肩臂，没有更多的肌肉募集，爆发力完全不足，根本无法穿透对方的鳞片。
可西隆却能在毫无准备的情况下，通过练成肌肉记忆的发力链条，直接把利爪贯穿进到砂岩壁里。
这已经不是单纯的龙种差距了。
很久之后，西隆才调整姿态，四爪全部落下，在近乎垂直的峭壁上如履平地，用尾巴和膜翼校正身形，一路掠行向上。
最后，他纵身一跃，轻巧的站上山崖，像只灰白的大猞猁，没有巨龙的呼啸震动，脚下只发出一阵轻微的悉索。
训练终于结束，四肢开始发颤，身躯也开始摇摆，积压已久的疲惫潮水般涌来，全身血液在这一刻尽数流向肌肉。
像是绷了太久的弦，松弛下来之后反倒更显绵软。
西隆有些站立不稳，大脑产生一种轻微的、可控的恶心感。
心肺的反应也同样激烈，他全神贯注的呼吸，把巨量的空气吸进肺里，再尽可能平稳缓慢的吐出，浑身鳞片都翕张开来，冒出丝丝缕缕的热气。
精疲力竭，却浑身舒畅。
攀岩是他最喜欢的训练，基本上每日都是天未亮就开始，黎明练完一轮，在集会地吃过早饭、休息一阵，上午再练一轮，才算完成目标。
通过调整不同的姿势，西隆可以将肌肉尽数调动起来，感受全身力量的流动，强化每一个细枝末梢，也可以通过每一次惊险的脱锚，锻炼自己的反应和判断。
随着长时间的坚持、手爪的反复折断，他的骨骼也越来越坚硬，所有的筋腱都在极限承压与松弛之间，变得强韧非常。
距离西隆使用吞金纳铁，已经过了半年，吞金纳铁大大提升了他的潜能，这半年他训练所得，比前半年的收获恐怕多上一倍不止。
西隆悠长的呼吸，心里知道，自己的灾害等级，已经到达三级。
所谓灾害等级，是瓦蓝世界一种常用的检视尺度，并不直接代表强弱，只是评估一个生命在全力爆发的情况下，能够造成何等程度的破坏，有时也被称作破坏等级。
赭石谷里的雏龙们，灾害基本都只在一、二之间，三级已经是非常强大的数值，目前只有少部分优秀的铁龙才能达到。
此时此刻的西隆，早已不复刚破壳时头大滚圆的模样，他比山谷里其他铬龙都高一截，身材虽然没有铁龙那样横阔，但也同样结实、健硕。
唯独那对瞳孔，还是和以前一样，以六价铬的颜色，渗出黄橙橙的暖光。
其实西隆这样磨炼自己，并不仅仅是要和铁龙们竞争。
雏龙之间的打斗较劲，说到底也只是玩闹，就像湾湖边的次龙，咬来咬去，过上几天，心里大概就忘了。
可真实的龙之血战，却是你死我活的暴力厮杀。
根据这半年所获取的信息，西隆已经清醒的意识到，自己所在的家族，虽然强大，却并不安稳。
屹立在失落荒野的烬痕家族，不仅要面对近邻塔戈玛王国和血岭诸部，还曾不止一次遭到异彩龙的袭击，又与远方的蓝龙族群，爆发过一场规模庞大的战争。
全凭家族的大龙们浴血奋战，他们的头领泰戈·烬痕，以开山裂地的巨力，先后撕裂一条成年紫龙和一条传奇蓝龙，咆哮在最前沿的战场上，无人可敌。
六位巨龙成员拱卫在传奇铁龙身侧，粉碎所有敌人的阴谋和野心，用血与火，共同维护着族群的领地和尊严。
然而，尽管取得了这样的胜利，家族里仍有种隐约的紧迫感，有关色彩龙和异彩龙的威胁，也在喂哺者的教育中被数次提起。
受此影响，西隆心里也多了几分忧虑。
不过他也想的很明白，所谓的龙之血战、领土战争，都是他目前所无法触碰的高度，他没把这些威胁当做耳旁风，但也不会因此惶惶不可终日。
无论怎样，对于雏龙们来说，最要紧的事情始终都是吃饱、睡好、努力长大。
就连严肃认真的喂哺者，有时也会告诉雏龙们不必太过紧绷，大龙的战场暂时还轮不到它们忧虑，只要心里有所警惕，该吃就吃、该玩就玩。
不管外面的世界如何，在这片孕育着大量新生儿的山谷里，一切都还是美好着的。
西隆对于家族来说，并不重要，他控制不了任何事，也改变不了任何事。
但他可以控制和改变自己的身体，可以竭尽全力，让自己长得更大一些，变得更强壮一些。
午后的阳光懒洋洋压下来，晒得晾棚发出干燥的草木气息，混着烟叶的辛香，一阵阵往鼻子里钻。
莫奇趴在晾棚外的空地上，百无聊赖晃着尾巴，尾巴在泥地上无意识划动，画出歪歪扭扭的图形。
远处传来嬉戏打闹的声音，隐隐约约的，像是从鹰嘴崖的方向飘过来。
莫奇的耳朵动了动，立刻站起来，伸着脖子朝那边打量。
什么都没看见。
他收回目光，在地上滚了个身，仰躺着看了一会天，又翻过来趴着，顺手揪一把旁边的野草，捏在爪子里搓来搓去，心里跟猫挠似的，浑身都不自在。
“难受啊。”
莫奇往胸口挠了两下，重重的叹了口气。
当初他嘴馋好奇，小心翼翼从灰矮人的晾棚抓了几捆烟叶，本以为神不知鬼不觉，谁知转眼就被喂哺者发现了，把他绑在岩壁上吊起来打。
挨打也就算了，结果喂哺者还下了命令，说以后每日灰矮人外出下矿的时候，莫奇就要在晾棚旁边看守，如果烟叶再出现损失，一概全部算到他的头上。
莫奇满心不愿，却也不敢违抗喂哺者的命令，只能每天在晾棚附近呆着。
这样一趴，转眼就是大半年。
最开始那些讨厌的雏龙知道这事，没少跑来这里嘲笑他，还有许多偷偷摸摸、想要捣乱把烟叶盗走的，弄得莫奇手忙脚乱，不过后来时间久了，大家习以为常，渐渐也懒得再来，日子终于变得清净下去。
其实他倒不觉得待在这里有多羞耻，也不记恨那些捣乱的家伙，只是这样日复一日的看守，实在很消磨龙的耐心，非常无聊，搞得莫奇每天都心烦意乱、郁闷非常。
他还想像之前那样，漫山遍野的玩，尤其想去参加竞驰赛。
自从西隆退赛之后，之前那种一家独大、毫无悬念的局面再也不存在了，鹰嘴崖上反倒变得更加热闹，竞争也愈发激烈，越来越有意思。
接近一岁的雏龙们，纷纷开始显现自己的特长，凭借铬龙独特的精密灵巧，莫奇逐渐开始获得比赛上的领先，更是拿到了几次第一，这种成就感让他心里热情更大。
后来鹰嘴崖上的小龙们凑在一起，学那些铁龙搞战力排名的方法，又搞出一份竞驰赛排名来。
莫奇心里清楚，赭石谷里的战力排名轮不到他，可是竞驰赛排名，自己却很有机会去争一争，要是能拿下十次第一，就可以把名字刻在鹰嘴崖起点的大石板上，想想还是蛮威风的。
要是成功，他接下来还可以把西隆邀请出来挑战。
西隆已经半年没有参赛了，虽然是鹰嘴崖的传说，但也势必生疏，到时候他们齐头并进、势均力敌，最后自己凭借对山道惊人的理解，以毫秒之差拿下胜利……哈哈，哈哈。
这样想着，莫奇忍不住开始得意起来。
想起西隆，他们都姓索拉克斯，流着一模一样的血，可西隆的天赋明显更高，自破壳后就表现出明显的与众不同，不仅爪牙锋利、发育更快，还异常的聪明刻苦，每日训练不辍，近来实力更是突飞猛进，只凭单爪就可以把自己挂在悬崖上，看得莫奇目瞪口呆。
不过这半年来，西隆好像尤其忙碌，莫奇每次去找他玩，他都说没有时间，亦或是说想要休息。
莫奇没了玩伴，当然不开心，于是有空了就跟在西隆后面，看看他到底在干什么。
结果发现这家伙不仅每天都去攀岩，还要跑到湾湖，在那边曳游潜水，拿膜翼拍击水流，又去铁木林里踩绳索，摇摇晃晃站在上面行走。
乖乖隆滴咚，别说上去体验，莫奇仅仅是看着，都觉得眼睛干涩、浑身疲惫。
说起铁木林踩绳索，还有件额外的插曲。
那条绳索，原本只是矮人们用来快速传递物资的滑绳，半年前莫奇和西隆一起发现的，西隆小心翼翼站上去试了试，说感觉还算牢固，可以承受雏龙的重量，便准备将其加入自己的训练计划。
结果当西隆真正踩上去，仅仅只是为了维持平衡，在滑绳用力挣扎几下，滑绳便立刻崩断，连带着两端的木桩、窄桥一同坍塌，土崩瓦解，尽数坠入下方的河溪之中。
大祸临头。
破坏桥梁的事情被喂哺者知道，西隆当然少不了挨一顿毒打，莫奇在旁边，也被训得不敢出声。
可过几天他们再去看的时候，发现灰矮人们已经修好了木桩，把需要两人合抱的铁叶木深深凿进大地里，原本细小脆弱的麻绳，也被换成了油光瓦亮的筋索。
那是用来制作床驽和投石车的军械物资，异常坚韧，除非有人使用利刃蓄意切割，否则绝难损坏。
因为遍布雏龙的缘故，山谷里的金属制品基本都被妥善收纳起来，筋索虽然不是铁索，却远比铁索要贵重许多。
从此西隆的生活便变得愈发规律，力量明显越来越强，个头也越来越大。
现在莫奇走出去，那些雏龙都不喊他的名字，反倒说他是西隆的兄弟，也有直接说他是西隆弟弟的。
其实莫奇破壳的时间，比西隆还更早一些，但现在他们两个站在一起，任谁也不会说鳞片灰扑扑、体型小一号的莫奇是为兄长，不仅如此，恐怕还要严重怀疑一下他们的血缘关系。
有这样一个兄弟，对莫奇来说，真是……
太好了！
他一点嫉妒的感觉都没有，反倒觉得美滋滋，巴不得西隆越变越强，最好能一巴掌拍翻什么希多里维、杰利里昂，最后去挑战那个血脉强到离谱的怪物。
如果成功，莫奇到时候也能扬眉吐气，昂头挺胸从那些铁龙面前走过，以后只要碰到，都斜着眼睛看它们！
就是最近有条鸣雷龙，不知怎的一直跟在西隆后面，西隆做什么，鸣雷龙也做什么，好像要把他的兄弟抢走似的，想到这里，莫奇心里又有些不太高兴。
时间一点点过去，光线的角度渐渐变了，晾棚的草顶投下长长的阴影，斜斜铺在红土地上，矿坑那边陆续传来脚步声和人声，灰矮人们下工了，三三两两从山路走下来。
莫奇立刻结束胡思乱想，抬头看了看天色，感觉离晚饭还有一段时间，可以去竞驰赛里玩上几轮。
脑袋里还没想完，他已经站起身来，活动一下四肢，兴致勃勃往鹰嘴崖方向走去，尾巴甩得欢快。
刚准备上山，前面的路却被骤然挡住。
莱杰多雷站在那里，膜翼微张，鳞片在夕光里泛着暗沉的铁色，眼神从高往低落在莫奇身上。
他不急不缓，像是已经等了很久。
“喂哺者的工作完成了？”莱杰多雷问。
“当然。”莫奇停下脚步，“干嘛？”
“完成了就好。”
莱杰多雷活动着颈脖，“你当初讥笑我的话，我记的一清二楚，现在我站在你面前，你却问我想要干嘛。”
莫奇心里咯噔一下，左右看一眼，没找到帮手，嘴上说，“我不想打架。”
“可是我想。”
莱杰多雷往前迈出一步，“不要再说我欺负你，以一对一，今天不把你揍到爬不起来，我把烬痕的姓氏送给你。”
“谁要你的姓氏，你要打架，有本事去找……”
莫奇话还没说完，莱杰多雷已经动了。
铁龙庞大的身体横推过来，像是一块倾辄的巨石，莫奇侧身闪躲，却没有避开，被莱杰多雷整个撞倒在地上。
他还没来得及完全站起，就听见背后狂风呼啸，知道铁龙的追击已经到了，也不犹豫，转头扭身的过程中，挥起爪子直接就往后拍。
莫奇的反应无疑是正确的，奈何力量太弱，爪击落在莱杰多雷身上，却只抓下几块鳞片，没能撼动铁龙的身体。
莱杰多雷抓住莫奇的左右肩胛，像是两块铁钳死死咬合，直接把这条铬龙举了起来。
莫奇连忙猛蹬后爪，才发现因为体型的悬殊差距，他居然够不到莱杰多雷。
铬龙的灵巧在正面压制中失去用武之地，莱杰多雷低吼咆哮，用力把莫奇砸在地上，紧接着就是凶猛的践踏。
莫奇浑身剧痛，却又逃脱不得，只能捂住脑袋、缩成一团挨打，心里把莱杰多雷和他那几个兄弟骂了个遍。
一道黑黄相间的身影从侧面扑击而至。
鸣雷龙角度刁钻，从莱杰多雷侧后方切入，速度快得出乎意料，身体贴地疾冲，在逼近对方的瞬间，脊背的黄色纹路骤然亮起，有细碎的电弧一闪而过，结结实实撞在莱杰多雷肋侧。
莱杰多雷被撞得侧移半步，放开莫奇，转过身来。
“次龙？”
莱杰多雷盯着突然出现的鸣雷龙，从鼻孔里喷出两道白气，“看来我真的被嘲笑太久了，连次龙杂种也敢朝我龇牙。”
“我说过迟早有一天要打回来。”
鸣雷龙看都不看地上的莫奇，只盯着莱杰多雷的脸，伏低身躯，摆出进攻的姿态，脊背上的纹路微微发亮。
“我想起你了，次龙。”
莱杰多雷露出獠牙，低吼，“不过，你们两个一起上都不行。”
连续三次交锋。
鸣雷龙的速度不慢，也有一定技巧，可力量仍旧不足，无法对铁龙构成有效杀伤。
在第四次尝试进攻时，莱杰多雷已经完成预判，任由它攻击自己脊背，侧身一抬脚爪，直接将鸣雷龙蹬进旁边的泥沼里。
鸣雷龙趴在地上，挣扎着想要起身，莱杰多雷的大嘴紧跟着噬咬。
铁龙力量强劲，竟然咬着鸣雷龙的脊背，把它整个衔起，接着猛甩头颅，往岩石和树上撞。
鸣雷龙一声不吭，只是想方设法去抠铁龙的脖子，直到遍体鳞伤血流不止，莱杰多雷才松开獠牙，将其甩在地上，吐掉嘴里的碎鳞和血肉。
他刚才只要发狠，能直接咬断鸣雷龙的脊椎，但这是头领严厉禁止的。
铁龙不像恶龙那样控制不住自己的凶性，对莱杰多雷来说，做到这种程度，已经是足够了。
“一个杂种，一个蠢材，就该你们凑在一块。”
莱杰多雷俯视着莫奇，凶狠的说，“去找你那个兄弟，告诉他半年时间已到，我彻底受够了，叫他来铁龙的废弃矿洞，把龙群之耻的称号领回去。”
说完他转身就走了，再不回头。
“哎。”
静了片刻，莫奇才捂着脑袋坐起来，活动着筋骨，感觉全身无处不是酸痛，看着倒在泥地里的鸣雷龙，说，“你是从哪里冒出来的……”
鸣雷龙躺在地上，喘息了很久。
它伤得比莫奇重许多，却不在原地停留，也不和莫奇说话，等恢复一些体力后便重新站起，踉踉跄跄，自顾自走远了。
西隆看着莫奇，这家伙鳞片被撕下来不少，露出光秃秃的表皮，横七竖八挂在身上，耷拉着脑袋，像一只软趴趴的海狗，看上去有些可怜，又十分好笑。
西隆绷着脸，“怎么搞成这样？”
“想笑就笑吧。”
莫奇瞟他一眼，郁闷说，“我去找喂哺者大人问了，原来她最开始惩罚我，只是想让我看守晾棚三个月，结果后面一忙起来，就把这事忘了，害我平白无故在那里蹲了半年，被莱杰多雷这个坏种堵住了。”
“莱杰多雷？”
西隆匍匐下来，微微思索，“这家伙花时间在晾棚蹲守，专门找你打了一架？”
“是啊，他一直记得我曾经嘲讽他来着，说是铁龙，心眼真小。”
莫奇晃晃脑袋，“其实我倒还好，反倒是那条鸣雷龙，不知道从哪里冒出来的，被莱杰多雷打得很惨，最后都吐血了。”
“因塔斯，这是喂哺者给它取的名字。”
西隆短暂介绍一句，又问，“莱杰多雷跟你打完，说了什么没有？”
“他说哪怕我和鸣雷龙一起上，都不行。”
“还有么？”
莫奇摇头晃脑，“没了。”
“撒谎。”
西隆眯起眼睛看着莫奇，“莱杰多雷被我打败之后，一直受到其他雏龙冷嘲热讽，心里肯定不甘，我们是兄弟，他连曾经被你讥讽都记得，难道心里最惦记的事，却什么都不对你说？”
“唔……”
莫奇迟疑了一会，他原本不打算把那些话说出来，因为西隆最近都沉浸在自己的世界里、独来独往，他也不知道西隆想不想和莱杰多雷打架。
万一西隆不想和铁龙纠缠了呢？
自己这样传话，岂不是把他架在火上烧烤？
可现在西隆眼睛盯下来，简直跟喂哺者的目光似的，莫奇发现自己一点都瞒不住。
“莱杰多雷说，半年时间已过，他彻底受够了。”
莫奇叹了口气，“其实这家伙也挺可怜的，只因为输了那一场，就一直顶着个龙群之耻的绰号，哪怕堵我，也知道不给我的差事添麻烦，其实如果真要捣乱，他可以……”
“你看你被打得鼻青脸肿那个样，还有心情同情其他龙。”
西隆看着他絮絮叨叨的样子，实在绷不住笑，站了起来，“我去找莱杰多雷。”
“诶？”
莫奇一怔，连忙也跟着站起来，端详着西隆的脸色，有些犹豫，“要不……还是算了？”
“我知道你最近力量突飞猛进，肯定能轻松赢过莱杰多雷，但他那两个兄弟，真不是好惹的，光看着就让人心里犯怵。”
莫奇小心翼翼。
“是啊。”
西隆也赞同的点头，低声说，“莱杰多雷一直惦记着之前的失败，我也一样，他想击败我雪耻，我也想战胜他那个兄弟希多里维，我等这一天，同样已经等了很久。”
莫奇看着他凌厉的身躯，看到那些骨锥在阴影里映出冷光，想了一会，还是有些不太自信，“西隆，希多里维……现在是赭石谷里排名第二的强大者。”
“第二？什么第二？”
“就是力量排名。”
莫奇绘声绘色的描述，“那群铁龙什么事情都不干，整日就是打架，你打我、我打你，打了整整一年，搞出一个力量排名来，希多里维位列第二，他在铁龙里第二，在整个雏龙群里当然也是第二了。”
“希多里维第二，第一是谁？”
“第一是杰利里昂啊，所以我才说他们不太好惹。”
莫奇龇了下牙，“这三兄弟，除了莱杰是个没用的，另外两个，真的是很厉害。”
“不对，第一不应该是拉顿么？”
“拉顿不在排名里。”
莫奇想了想，说，“很久没有见过那家伙了，听说它现在不和雏龙们玩了，正在向喂哺者学习战斗呢。”
“学战斗好，我也想学。”
西隆应了一声，接着又点点头，下定决心，“不管怎样，先打赢希多里维再说。”
“还有一件事。”
莫奇又提醒说，“他们三个，毕竟是姓烬痕的，未来终将成为这片土地的主人，万一真惹恼了他们，以后我们在家族里的日子，恐怕不太好过。”
西隆看了莫奇几眼，用力揉了揉他的脑袋，“我们又不是色彩龙，重质龙的世界，哪有那么多勾心斗角，打架而已，别想太多。”
“那好吧！”
眼看西隆立场坚定，莫奇态度突然一百八十度大转弯，一下蹦了起来，“气死我了，今天必须把他们狠狠揍一顿，不管莱杰多雷还是希多里维，以后见到铬龙，叫他们把头埋低！我知道这帮家伙在哪，我现在就带你去！”
……
阳光斜斜的照进碎石地，废弃矿洞外，雏龙们三三两两匍匐，晃着尾巴，百无聊赖的晒太阳。
隔着很远，就能闻到铁龙身上那种燃炭般的气味。
随着步步接近，莫奇逐渐变得有些紧张，但想到身边的西隆，又立刻鼓起勇气，闷头闷脑的带路，直接就往里面闯。
龙类是领地意识强大的生物，虽然雏龙们名义上没有任何财产，但因为长期盘踞在此，铁龙们已将废弃矿洞视作自己领地，眼看有外来者靠近，立刻都把视线移了过来。
“别再往前走了。”
一条离得近的铁龙从匍匐改为站立姿态，抖落身上的尘土，凝视铬龙，“你们两个到这里来，是有什么要说？”
“我找莱杰多雷。”
听到这个名字，铁龙们发出几声低低的嗤笑，但是西隆声音不停，继续说，“还有他的兄弟，希多里维·烬痕。”
铁龙们不笑了，神情微微变化，拦路的那只看了西隆两眼，退到一边，让开道路。
“西隆·索拉克斯。”
希多里维大步走近，越过拦路的铁龙，他的身材高大、气息沉稳，与旁边的同类相比，四肢明显更加粗壮。
“我记得你的名字，听说你这段时间一直都很努力，现在闯到这里来，是打算再次挑战我么？”
“希多里维！”
不远处传来另一条铁龙的声音，莱杰多雷从铁木林里走出来，低吼，“他是来找我的。”
希多里维转动头颅，盯着西隆看了一会，又扫一眼自己的兄弟。
他摇了摇头，说，“你不行，让我来。”
“不。”
莱杰多雷态度强硬，“是我把他引来的，我等这一刻已经等了很久，今天是我雪耻的一天，我要在众目睽睽之下，向所有龙证明，看看究竟谁才是龙群之耻。”
对希多里维来说，莱杰很少有这么忤逆的时候，他眯起眼睛、脸上的鳞片微微跳动。
但在沉默一会之后，希多里维终于还是点点头，给了莱杰多雷这个机会，迈步走向一侧。
其他铁龙也在他的带领下，缓缓向外退开。
“该说的话你都说完了。”
西隆身形挺拔，朝莱杰点头，“打吧。”
“吼！”
莱杰多雷咆哮一声，马上猛冲上来，沉重的身体践踏大地，浑身鳞片互相碰撞，哐哐作响。
西隆闪身突进，贴着莱杰多雷切入，两者交错的瞬间，铬龙尾巴和前爪毫无征兆的探出，同时扣住铁龙冲势最猛的前肢，共同发力一拧。
莱杰多雷噬咬落空，立刻就被拌了一下，他无法对抗自身庞大的动能，不可遏制的向前扑倒。
铬龙紧随而至，几乎就在莱杰多雷倒地的同一刻，爪趾便抵住他的后颈。
重金属角质爪往前一推，瞬间裂开鳞片、贯穿表皮，锋利的趾尖微微见血，然后停住。
“你输了。”西隆说。
莱杰多雷已经懵了，刚摔在地上就被抵住要害，后颈一阵冰凉的刺痛，被无形的寒意所笼罩。
这是他第一次体会到铬龙的灵敏锋利，之前从未有铬龙能够快到这种程度，并且还顷刻贯穿了铁龙的鳞皮。
他的瞳孔震颤、不可置信。
“决斗还没开始！”
莱杰多雷叫嚷起来，“我还没有准备好，刚才只是想换个位置，那不是我真正的进攻。”
终究还是雏龙……
西隆觉得有些好笑，但也不计较，收回手爪，放开莱杰多雷。
“好，那就再给你一次机会。”
他缓缓退到对面，说，“这次要是再输，就让莫奇打你一顿出气。”
莱杰多雷从地上爬起来，抖落身上的砂尘，深吸一口气，没有咆哮也没有冲锋，只是压低重心，用眼神死死盯着西隆的脸，一步一步小心靠近。
“别盯着他的脸，看他的爪子。”不知是谁提醒了一句。
两条龙对峙片刻，莱杰多雷忽然发力，这次没有蛮冲，而是虚晃一爪，声东击西，真正的力量凝在肩胛上，带着铁龙的全部体重，轰然压下。
西隆避开爪击，眼看莱杰多雷的身体倾压上来，竟然不退反进，贴地疾扑，沿着铁龙的膜翼钻了过去。
莱杰多雷肩撞落空，重心前倾的瞬间，西隆已经来到他的身后，再度迫近铁龙的身体，如同附骨之疽。
西隆前爪攀上铁龙颈背，肘部抵住脊骨，猛地一压。
莱杰多雷颈脖咯吱作响，原本就重心不稳，加上铬龙的全身力气和全部重量，四爪支撑不住，脚下立刻一软，跪倒在地上，激起大片砂尘。
西隆站在铁龙身上，凝视着他，语气平静，“怎么说？”
“我……”
莱杰多雷嘴里含糊不清，“我……”
“我输了。”
他无地自容，甚至不敢去看其他铁龙的目光，认输之后，赶紧从西隆脚下撤出来，垂头丧气跑向一边。
“记得去找莫奇啊。”
西隆的声音从后面传来，莱杰多雷身体一颤，却也无可奈何，只能悻悻然以更快的速度逃走。
废弃矿洞外。
希多里维冷着脸，缓步走近，瞥一眼面前的铬龙。
他心里有些讶异，西隆战斗时所使用的技法，他在旁边看得很清楚。
从错身探爪到闪转腾挪，在极短的时间里两次制住莱杰多雷，每一次都干脆利落，而且取胜之后没有任何得意的神情，说明他心里早有把握。
一条铬龙，怎么会在对战铁龙时早有把握呢？
“你的爪子很好，能撕裂铁龙的鳞片。”
希多里维说，“爪牙锋利、身形灵活，有战斗的理解和应变，那么不管是重质龙还是次龙，都有挑战我们的资格，莱杰多雷这次输给你，不算羞耻。”
“我今天主要是来找你的。”西隆说。
“要休息么？还是已经准备好了。”
希多里维昂然说，眼睛盯着西隆的手爪。
“来！”
西隆话音落下的时候，两条重质龙同时动了。
钢灰和黑铁两种光芒在烈日下交错，发出金属碰撞般的脆响。
希多里维的动作并不很快，他已经看出西隆的招式，无非就是抓住敌人进攻的间隙，借力使力逼出失误，最后通过扼住对手的要害取胜。
只要对身体的控制足够细致，力量收放自如，就不会轻易踩进铬龙的陷阱。
西隆被猛烈的力量震击，被迫连续后退，希多里维不是弱手，他是雏龙之中排名第二的强大者，即便经过长期训练，单从力量上来说，西隆仍无法胜过这条铁龙。
希多里维眯起眼，在铬龙被震退的瞬间，立刻抓住一个机会，迅速追击，以势不可挡的姿态抓拍，裂风声呜呜作响。
铬龙不敢面对他的巨力，再次后掠退开。
看到这一幕，铁龙们纷纷发出一声低笑，那是希多里维屡试不爽的一击，看似盛气凌人势不可挡，实则根本未尽全力。
他在半空中收招，爪击并未落下，而是用红亮瞳孔，紧紧盯住铬龙闪避的方向，忽然之间猛扑突进，直接去抓铬龙闪避的落点。
希多里维利用这一次爪击，彻底改变战斗节奏，将主动权牢牢掌握在自己手中。
许多铁龙都曾败在他这招之下，只要闪避，就一定会被提前攻击落点，连反击都来不及。
在铁龙们看来，唯一的破解方法，就是像杰利里昂那样不闪不避，迎上去和希多里维硬碰。
但杰利里昂敢这样做，是因为力量强大，自信可以在力量上胜过希多里维。
其他重质龙和次龙，哪个敢在铁龙的爪击面前昂然不退？即使号称重盾的钴龙也做不到吧？
电光石火之间，希多里维已经扑向铬龙的落点，两者一前一后，不过毫秒之差，再闪再避，绝来不及。
铁龙们看到这一幕，心里都觉得希多里维已经赢了。
可是西隆只有前爪落地。
他似乎预判到了希多里维将要追击，借着闪避未消的冲势，双爪铁钳般扣进地面，以前爪为圆心，依靠强劲的腰腹力量，拉动整具身体腾空。
铬龙的身体回旋呼啸，划出一个巨大的圆，像一柄凶猛的链锤横扫。
那条覆满钢灰鳞片的重尾，带着千钧之力，轰击在追击而来的希多里维脸上。
伴随一声沉重的巨响，身长两米的铁龙，与岩石同样沉重，竟然被抽翻出去，横身砸倒。
“吼！”
莫奇大吼助威，振奋得几乎要跳起来，引得许多雏龙侧目。
不知什么时候开始，许多重质龙聚集到了场地周围，钴龙、钨龙、镍龙都有，还有一些次龙躲在远处偷看。
希多里维晃晃脑袋站起，吐出一口污秽的血，牙齿不知道碎了多少颗，受击的下颌骨明显裂了，剧烈的疼痛汹涌而来。
他有些吃惊。
这一下跟杰利里昂的猛击相比也不逞多让了，可对手明明只是一条铬龙，不知是如何挥出这样巨大的力量。
西隆缓缓收回自己的尾。
不要小看龙类的尾巴，作为龙的第五肢，只要运用得当，足以将全身力量都聚集起来，爆发出远超于爪牙的巨力，哪怕是雏龙，也可以拍碎岩石、轰击钢铁。
希多里维眼神闪动，神情变得凶狞。
在他眼里，西隆不再是一个挑战者，而是一个必须要全力以赴的对手，这个对手的风格与铁龙们完全不同，灵活多变，凌厉而危险。
这是他第一次切身体会到铬龙的锋利，而不是龙之传承里空泛的形容词。
希多里维感觉自己心跳加速了，浑身的血都滚烫起来，热烈的战意撩拨着他的神经，忍不住想要纵声咆哮。
“吼！”
希多里维纵声咆哮，声音好似重锤砸在铁毡上。
西隆摆正身形，鳞片在烈日下折射出冰冷的光泽，他没有盲目追击，刚才那一击虽然重创了希多里维，却也使他的尾巴变得僵硬疼痛，真有种拍击在钢铁上的感觉。
“要开始着手准备了，等到能力生效期结束，接着进行第二次吞金纳铁。”
他在心里默默的想。
烈风呼啸，庞大的身躯拉出一道黑色残影。
那是由力量和体重扭合而成的凶猛突进，没有任何花哨的技巧，希多里维将全身重量化作轰鸣的战车，直挺挺撞向西隆。
既然灵巧上不如铬龙，那就回归铁龙的本质，用绝对的力量，将对方连同那些精巧的招式，一同碾碎！
围观的钨龙镍龙们都缩了缩脖子，似乎被希多里维排山倒海般的推进震慑，情不自禁后退。
西隆却迎击而上。
双方在偌大的场地里纵掠飞扑，展现出远超雏龙打斗的极高水准。
希多里维用令人咋舌的力量，强行对抗庞大的动能和惯性，每一次都极速启动又极速刹停，在废弃矿洞外横冲直撞。
他的鳞片和骨骼咯咯作响，发出令人牙酸的哀鸣，但希多里维却毫不在意，追逐着铬龙嘶吼狂奔。
面对高速运动下的厮咬缠斗，西隆所采用的却是另一种方法。
他迎着希多里维扑上去，全速冲刺，却在即将碰撞的刹那，右翼紧收，左翼如一面愤怒的战旗勃然炸开。
空气悲鸣呜咽，庞大的空气阻力强行拽住他的左侧，让铬龙的身体划出一个夸张的弧形漂移。
西隆顺势滑铲，贴地横拉，从希多里维的利齿前擦过，也给出一击势大力沉的噬咬。
整整十二次交锋，希多里维只有一次真正命中对手，那一次他折断了铬龙的右翼。
可对手给他留下的伤势却更多更重。
每一次铬龙都如同刀刃出击，在他肩胛上反复切割，如此精准和锋利，即使层层铁鳞也防护不住，狰狞的肌肉和筋络翻涌出来，伤势深可见骨、血流如注。
希多里维深深的呼吸，眼神狞亮如火，在西隆獠牙落下的瞬间，一个完整的进攻机会也随之显现。
他决心结束这场战斗了。
铁龙后足沉沉陷进砂石地里，把全身的重量牢牢压下。
这是龙之传承中的杀式，希多里维之前从未对其他雏龙施展，只有杰利里昂陪着他训练，帮助他矫正招式的轮廓和发力技巧。
一次又一次的苦练之后，希多里维认为自己已经可以将它在战斗中施放出来，他有这样的信心。
西隆噬咬落下，獠牙贯穿表皮，碎鳞和血液迸溅。
可是当他顾盼扫视的时候，看到的却是希多里维那张认真到近乎虔诚的脸。
战斗本能预警，铬龙立刻感觉到了危险。
下一秒，希多里维动了，宽阔的胸腔骤然收缩，胸腹、肩胛、脊背、翼根的肌肉群，在一瞬间尽数塌陷。
他对着西隆抬起前臂，笔直的将那只手爪打了出来。
“哧——”
废弃矿洞外突兀响起一阵尖锐的金属爆鸣。
那只黑沉沉的重爪太狠、太快，在极短距离内直线爆发，如同从原地悍然爆射的实心炮弹。
西隆根本来不及反应，纯靠战斗直觉全身绷紧，松开獠牙，把头颅向后猛甩出去。
希多里维的爪尖从西隆面前穿过，并未命中。
然而这记笔直探出的爪击完全怒张、速度太快，竟然带起一股狂暴的排空风压，明明不是什么法术，激荡的气流却如同魔法般压在西隆身上，迫使他朝着希多里维的爪子贴过去！
西隆只觉得身后一沉，忽如其来的风压紧紧抵住他的后背，这力量并不十分强劲，可是在白热化的厮杀之中，任何一点变量都可能是致命的。
与此同时，希多里维那只探出的巨爪，已经顺着前冲的余势，在空中极其利落地往回一扭。
他大张的五根爪趾暴虐内扣，粗壮的指骨因过度发力而节节锁死，犹如五枚生铁铸造的尖楔，配合风压所产生的逼迫，要将西隆钉在原地贯穿！
凶险莫测。
西隆的身体早已绷紧，在这千钧一发的瞬间，他没有弯腰扑倒，也没有屈膝起跳的动作，只是将原本绷紧的爪趾尽数锁死，以冷酷的力道抠进脚下的坚硬岩盘里。
“咔咔咔咔咔……”
毫秒之间，清脆的金属摩擦声从他指骨处连续炸响，西隆将全身近吨重的恐怖质量，尽数压在了扣住岩盘的十根指骨上。
仿佛身处垂直的峭壁之间，身下就是万丈悬崖。
他的爪趾由于极度充血、受力、摩擦，竟然从钢灰转变成了微微发亮的暗红色。
来不及看更多细节，因为希多里维的巨爪已经到了，就在风压合拢的刹那，西隆死扣地面的指骨，尽数爆发回弹！
“嘣——”
铬龙脚下岩石崩裂，大片碎石如同霰弹般四散激射，西隆没有作出任何闪躲的动作，却毫无征兆的横移出去，退出希多里维的攻击范围。
这种位移完全不是靠蹬地所产生的，而是利用指节回弹的爆发式推力，实现短距离、无预兆的移动。
它没有任何直观的身体起伏，以至于希多里维竟然全无预警。
铁龙那记势在必得的抓取，彻底落在空处，由于丢失目标，五根爪趾凶狠的撞在一起，迸出刺耳的金铁齐鸣，竟真有火花激溅出来。
西隆暴退出去，几点灼热的火星在眼前一闪而过。
他沉重的喘息，意识到那一击的可怕。
希多里维也沉重的喘息。
纵使身为铁龙，他也仅仅只是雏龙而已，完全无法承受杀式给身体带来的巨大负荷。
加上持续失血和体能耗尽，希多里维再也坚持不住，他的四肢颤栗，脱力跪倒在地上。
一个站着，一个倒下。
“你赢了。”
即使是在群龙注视之下，希多里维也并不纠缠，干脆利落承认了自己的失败。
周围一片死寂，无论是重质龙还是次龙，都被他们凶猛的交锋震慑，说不出一句话。
和这样冷酷的战斗相比，雏龙们先前的打斗好似玩闹。
“嗷吼！铬龙赢了，都看见没有，西隆赢了，他打败了莱杰多雷和希多里维，他现在是龙群第二啦，他比你们所有龙都厉害，哈哈，哈哈。”
唯独莫奇在原地左蹦右跳，尾巴甩得飞起，兴奋的大声欢呼，向每一条重质龙宣告战斗结果。
西隆走近几步，看着希多里维，“你那一招很好，叫什么名字？”
“楔式。”
希多里维面无表情，“是我体魄太弱、力量不足，如果换作杰利里昂，你没有闪避的机会。”
“确实是很凶险的招式。”
西隆认真点头，表示相信，“可以教我么？”
这样询问传承里的杀术，显然是很冒昧，饶是以希多里维的沉稳，一时半会也被搞得有些手足无措。
最后还是拒绝了。
西隆倒也不介意，点头致意之后，便转身离开。
直到返回巢穴、完全放松下来，西隆才终于色变，浑身独属于铬龙的细小骨锥低颤，鳞片尽数翕张开来，里面渗出丝丝缕缕的热气，好似人类的大汗淋漓。
将在战斗中强行压制的惊悸和痛楚，一一释放。
回想先前的战斗，西隆虽然表现的举重若轻，却也不是真的游刃有余。
时隔半年，这是他第二次挑战龙群中的强大者，希多里维的攻势侵略如火，无论是力量还是体魄都强悍非常，给西隆所造成的压力，真不是一般的大。
他之所以能够取胜，也不完全是实力压制，而是耗尽了希多里维的体能，使其支撑不住。
西隆最后能躲开那记令人惊悸的杀招，还存在一定的运气成分。
“呼……”
铬龙悠长的呼吸，纳入巨量的空气，再尽可能缓慢的吐出。
尽管如此，他也没有妄自菲薄，相比半年前那场惨败，这一次无论结果是胜是负，自己都和希多里维战斗到了最后一刻。
这就是进步。
成长不是龟兔赛跑的游戏，希多里维不会在原地等他，半年时间过去，那家伙已经变成铁龙中排名第二的强大者，一举一动都带着上位种的气势。
可西隆还是迎头追赶上来。
经过这一场战斗，他也成功确立自己在赭石谷中的地位，正式晋升龙群的强大者行列。
“……这些铁龙，下手真黑。”
西隆低嘶一声，感觉到右翼的疼痛。
那里表面看上去并无大碍，没破皮也不流血，可是被希多里维抓住之后，一拧一折，整个翼骨都被掰断了，被西隆紧紧夹贴在背脊上。
即使是重质龙的自愈能力，恐怕也要一周才能修复。
不过他终究还是痛并快乐着的，击败希多里维，是西隆半年前就定下的目标，如今愿望完成，当然是既振奋又满足。
“现在看来，仅仅埋头苦练也是不行的，还是要多多与其他强大者交手。”
西隆蜷身匍匐在巢穴里，缓缓思索，“力量和反应可以训练，可战斗的意识、直觉和本能，却不是攀岩涉水能够训练出来的。”
————
杰利里昂盘踞在废弃矿洞的阴影里，缓缓思索。
他没有去看战斗，杰利里昂从来不看其他雏龙打斗，龙与龙之间的差距太大了，作为铁龙中的最强者，多数雏龙的厮杀在他眼里犹如玩闹。
相比用玩闹来消耗精力，杰利里昂更愿意盘踞起来，把时间花在对传承的钻研琢磨上。
他有一个很好的兄弟，希多里维·烬痕，雏龙群中仅次于自己的强大者。
这个兄弟会替他精心挑选对手，只有击败希多里维，才能获得挑战杰利里昂的资格，但是目前为止，能够做到这件事的，雏龙之中一个也没有。
可今天似乎例外。
杰利里昂凝视着兄弟的躯体，希多里维仿佛遭到了一场刀刃审判，身上的伤口如沟壑般纵横交错，不知是怎样的暴力切开了他的铁鳞，留下的裂缝深可见骨。
那些翻卷的肌肉和筋腱，匕首一样刺痛杰利里昂的眼睛，他面孔上的鳞片微微跳动，流露出几分真实的怒意。
不过希多里维虽然有些萎靡，神情却还是平静的，他先前坦然承认了自己的失败，现在似乎也对这些伤势不以为然。
“怎么输的？”
杰利里昂直白问，铁龙不需要安慰，他们兄弟之间也不需要客套作态。
希多里维在旁边倚躺下来，一边舔舐着身上的血迹，一边回忆和讲述战斗的过程，声音平静缓慢，尽可能提出更多细节，从头到尾，并无遗漏。
杰利里昂眯着眼睛、若有所思，好像那些交锋在自己身上重演。
直到听见希多里维使出杀招，对手毫无征兆的瞬移闪避，杰利里昂额间的鳞才逐渐皱起，变得有些凝重，似乎看到什么一时未解的谜题。
“打到最后，胜负已分，他忽然说一句想学楔式，倒是把我问住了。”
希多里维想了想，笑了一下，“这些铬龙，还蛮活泼的。”
杰利里昂也笑，笑容却明显更冷，“做梦。”
“我当时也拒绝了，不过现在想想，反倒觉得并无不可，他要是想学，就教给他好了。”
希多里维主动拔掉身上的碎鳞，对着角落一抬首，“莱杰，你去。”
“我……”
蹲在角落里的莱杰多雷迟疑，这场战斗打完，希多里维浑身上下都是伤口，像是被无数把刀割过，他自己也反过来被莫奇打了一顿，想起来就觉得憋屈恼火。
可现在希多里维却好像毫不在意这场失败，直说要把杀式给铬龙送上门去，莱杰多雷当然是想不通，心里既不愿，又不服。
可是两个兄长生来强大，又早熟早慧，在日常相处中，早已形成巨大的权威，莱杰多雷在他们面前，根本没有说话的余地。
纵使心里一百个不情愿，这时候他也不敢吭声。
“只是一条铬龙，赢了你又怎样，还要反过来拉拢它么？”
好在有老大杰利里昂开口，“你休息一阵，让那条铬龙也休息一阵，再过一段时间我去找它，把它按在地上给你出气。”
“倒也不是这样说。”
希多里维摇了摇头，“他那个招式很好，显然也是传承里的秘术，又是力量爆发的路数，对我们来说，有很大的参考价值，拿楔式去换，不算吃亏。”
盘踞着的杰利里昂眼神一眯，刚要说话。
希多里维又说，“我们离拉顿还差得很远，那怪物已经不能用雏龙来形容了，如果老大真想挑战一位古近种，就必须想尽一切办法，提升自己的力量。”
“既然发现铬龙手里有这样的秘术，可以交换，那么我们就不应该错过。”
杰利里昂沉默下去，角落里的莱杰也不敢说什么，场面一时安静下来，只剩磨吮牙齿的细微声音。
静了一会，希多里维终于转过头来，看向一直小声磨牙的莱杰多雷，“莱杰，我让你去找西隆，你是不是有话要说？”
“……是。”
莱杰终于得到开口的机会，鼓起勇气，“我……我不想去。”
“为什么？”希多里维问。
“兄长的理由，是因为他手里有值得交换的秘术，所以才去联络拉拢，可是传承里有秘术的重质龙虽然不多，却也同样不少，难道我们都要一个个找它们去交换么？”
莱杰反对说，“现在把楔式交出去，难道今后我们还要把链式、斧式也交出去么？”
希多里维一歪脑袋，似乎是觉得有些莫名其妙，“那又怎样？”
“赭石谷的雏龙，都是家族成员，未来会成为我们的臂膀。”
连老大杰利里昂也说，“只要他们对家族忠诚，这些东西，不必私藏。”
莱杰多雷想了半天，低下了头。
“可是，我还是不想去见那条铬龙……”
他小声说，“虽然那家伙说话的时候平平淡淡的，但是我觉得，他有点看不起我，我不想自取其辱。”
“嗬。”
杰利里昂冷冷的笑了一下，“难道你觉得我们看得起你么？”
“不一样的。”
莱杰争辩，“我们都是铁龙，两个兄长力量强横，都是姓烬痕的，看不起我，我也认了，可他一条铬龙，连父母都不知道在哪的下位种，生来就是给我们当刀使的，凭什么看不起我？”
杰利里昂和希多里维对视一眼，他们的体型比莱杰多雷大很多，矿洞里的光线明暗不定，照得他们的脸庞也阴晴不定。
无声的沉默。
许久，希多里维才终于开口，用异常森冷的声调，缓慢清晰的说，“你真是个无可救药的蠢材。”
莱杰多雷完全愣住了，虽然都是一窝生的，但因为天赋、性格和力量差距，所以两个兄长一直都点看不上他，这些莱杰多雷是知道的。
可他从未听过兄长们对他如此评价，蕴藏着巨大的失望、不屑与鄙夷。
“我们的神死了，重质龙赋予后代龙之传承的能力，正在迅速退化，许多重要的历史、知识与秘术因此流失，也许再过几千年，我们就会彻底失去龙之传承，变成一种看似金属的次龙劣种。”
“色彩龙和异彩龙担心我们复起，时至今日，仍在对星海诸界强大的重质龙进行狩猎，金属龙也不再是我们的盟友，对重质龙族所经历的浩劫冷眼旁观。”
希多里维看着莱杰多雷，几乎一字一顿，“我们身为铁龙，生来就肩负着振兴族群的使命，诸界里每一位铁龙，都在尸山血海中翻滚，凭借自己的爪牙一步步往上爬，期待能够成为新的至尊，重新握住神的权柄，以强绝无匹的力量来力挽狂澜，再铸重质龙族的无上荣光。”
他的眼神锋利如刀，莱杰多雷回避着兄长的目光，竟然不敢对视。
“我们所讨论的是力量，我们所追求的也是力量，这是唯一能够拯救铁龙、拯救重质龙族的东西，可当我们谈论如何获取力量的时候，你却跑来和我们说你的血统。”
“你是纯血铁龙没错，你是姓烬痕没错，可是那又怎样？等你到了外面的世界，你会发现色彩龙、异彩龙根本不在乎你是谁，它们只想扒你的皮、喝你的血，就连那些短命种，也敢趁你睡觉的时候，用刀来割你的脖子。”
“你说那条铬龙看不起你，他凭什么要看得起你？刚才如果不是玩闹，而是你死我活的厮杀，你已经在他手上死了两次，变成一团烂在地里的肉，难道他要看得起一具倒在地上的尸体么？”
“看看你都在做些什么吧，莱杰多雷·烬痕，你每天和那些镍龙混在一起，爬到山顶上，跟猪猡一样往下滚，前呼后拥的去欺负次龙，你把我们铁龙的脸都丢尽了，还在纠结铬龙看不看得起你。”
希多里维的面孔一跳一跳，露出暴戾的凶相，“今后若是再听到你说这样的蠢话，我就捏碎你浑身上下的骨头。”
挑战之日过后，春天逐渐临近。
四季女神向大地撒出勃发的生机，赭石谷一改往日灰蒙蒙的面貌。
映着琥珀光的溪流愈发清澈，铁叶木接连抽出新芽，雏黄色的金雀小花，一下子就从岩石缝里开到了天边。
风把树林摇得叮当作响，溪水从铁木林环绕而过，几簇嫩绿的叶片落进水里，拥着丛生的虾蟹鱼群，一起向山谷的湾湖汨汨淌去。
湾湖并非天然生成，而是古早矿脉被掘空后塌陷出的巨大凹地，地下暗河从裂开的岩层里年复一年灌入其中，最终把废弃矿道、赤铁断层和焦黑的炉渣一并淹没，养成了这片嵌在赭石谷腹地的冷湖。
因为曾是矿脉的缘故，雏龙们很是将此视作一块宝地。
常有小龙在此曳游潜水、探索寻宝，也有雏龙在湖畔捕猎鱼虾，追踪蘑菇人和小石灵。
午后，湾湖边的雏龙已经聚集了不少。
若是从上方走过，就能看见一群岩石旁边的钨龙镍龙，正围着一条铬龙七嘴八舌。
“莱杰多雷”、“西隆”、“希多里维”这样的名词，从龙群里断断续续飘出来，偶尔伴着一声惊奇的吼叫，或者一记砸在地上的爪子。
这段时间小龙们聚在一块，嘴上说来闹去，最后总少不了废弃矿洞外的那场决斗。
赭石谷里养育着大量雏龙，彼此之间打斗从来不缺，倘若仅仅是一条雏龙击败另一条雏龙，大家说几句可能也就算了。
可那一场非同小可，铁龙与铬龙的决斗，败者反倒竟是铁龙。
那只铁龙还不是龙群之耻莱杰多雷，而是在龙群里排名第二的铁龙，希多里维·烬痕。
希多里维的名字，山谷里的雏龙都是知道的，他是真正依靠力量取得龙群尊敬的强大者，而不是凭借“烬痕”这个姓氏。
所以就连战斗结束，希多里维当众认输的姿态，也被视作铁龙的骄傲坦荡，成了雏龙们反复传播的话题。
此时此刻，湾湖西岸的铬龙眉飞色舞，尾巴快要甩到天上去了，正绘声绘色给围观者演示，旁边还有几个小家伙添油加醋，都跟亲身经历似的，说得比谁都详细。
它们讲的起劲，马上开始表演起来。
一条钨龙模仿着希多里维的样子，大吼着“楔式”，而那条铬龙闪转腾挪、倒退出去，接着又忽一转身，反手把钨龙按在地上。
钨龙耷拉着脑袋，垂头丧气认输，而铬龙张牙舞爪，昂着头威风八面。
这样的吵闹，隐约飘到了另一侧湖畔。
湾湖东岸一处背风岩洞里，几条次龙挺直脊背踞坐，山龙、棘龙、荧龙都有，它们正睁大眼睛，磕磕绊绊辨认着石面上的古代龙文。
在凡人世界，常有“巨龙骑士”、“唤龙者”之类的称号流传，这些称号倒也不是胡编乱造，只是凡人所驯服的龙，大多都是飞龙、龙血魔兽。
血统最高，也只是次龙。
次龙之所以被称作次龙，是因为它们虽然有巨龙的躯体和形状，却没有血源龙神的庇佑扶持，它们的神或许在百万年前就陨落了，又或者根本不曾存在过。
因此，次龙根本没有赋予后代传承的能力，一条新生的次龙，连最基本的语言、文字，都要从头开始学起。
这样的龙，即便拥有力量，也无法理解龙之血统的高贵，更无法对龙类的辉煌历史感同身受。
它们数量广泛、种类极多，因为生而无知，常常与那些真龙视作奴隶、仆从的短命种混在一起，甚至遭到驯养，担任短命种的战宠、坐骑。
这是真龙绝对无法忍受的，为了将自身与这样的龙区别开来，在龙类世界里，所有不具备龙之传承的巨龙，一律都被称作次龙。
就连善龙之神巴哈姆特，也同样认可这个定义。
“我们不应该纠结真龙与次龙的定义，而是应当全力行动起来，给次龙教化，帮助它们独立自主、重拾尊严。”
关于次龙，善龙之神曾经这样说。
而在烬痕家族，次龙们的生活其实还算不错，虽然总会受到欺负，但家族上层给予它们的待遇，与重质龙幼崽相比，并无不同。
因为这些家伙生来无知，喂哺者还一直对它们保持教导，尽可能拿出耐心，讲授语言、文字，还有对世界的理解和认知。
不过，迦卓萨终究不是专业的老师，身为真龙，她也无法对“生而无知”感同身受，所以每次传授知识、文字，从来都只讲一遍。
次龙们听懂了记下了，当然最好，听不懂记不住的，事后却也不敢再问。
好在它们中也有些天赋异禀的，勉强还能做到互帮互助。
此时此刻，次龙们的传授者倚在岩洞入口，把下颌枕在前爪上，半阖着眼，一边等待同伴提问，一边听湾湖西岸的动静，神情若有所思。
这条次龙的颜色十分明亮，浑身都覆着殷红的鳞羽，四爪四翼，外层的翎羽根根挺立，末梢带着灼烧过的焦色。
迎风看过去，仿佛整条龙都在冒着火光。
余焰，这是喂哺者给它取的名字。
同伴们都觉得余焰是个很奇怪的家伙，她最聪明，过目不忘，也是雏龙之中唯一懂得飞行的，比重质龙还要突出，却从来不用这事张扬。
她是竞驰赛上最好的裁判，什么犯规都逃不过她的眼睛，却也从不与那些辩驳者争论，只是把话说完就自顾自离开，来去都悄无声息。
余焰站在那里的时候，鳞羽低垂，眼睛微微低着，看上去安安静静的，好像很好相处的样子。
可一旦有龙开始靠近，她的翎羽就会悄无声息竖立起来，像一只猛禽下意识绷紧了全身，那双眼睛也隐秘的抬起来审视，轻轻的磨吮牙齿。
直到确认安全之后，羽龙才慢慢松弛下去，翎羽一根一根落回原位，重又安静下来。
余焰几乎不与其他雏龙争吵打架，看上去是那种比较谨慎的龙。
可一旦碰到什么感兴趣的事，她又会忽然变得大胆起来，把平日那些小心翼翼全都抛在脑后，发表一些十分出人意料的见解，让伙伴们惊讶不已，不知道羽龙究竟是怎么回事。
结果说完她自己又后悔，迅速把脑袋扭到别处，怎么也不肯再解释了，浑身翎羽烧得更红。
总之就是十分奇怪。
羽龙感官敏锐，不仅视力惊人，听力也是一流的，此时余焰即使倚在岩洞里，也能听见湾湖西岸的吵闹，甚至能通过那些声音，分辨出说话的究竟是谁和谁。
她觉得被围住的那条铬龙，莫奇·索拉克斯，实在很有意思，在那里拉着钨龙镍龙，绘声绘色的描绘，表情又神气又得意，却又让人讨厌不起来。
关键是这家伙还会学蘑菇叫，真的跟个大活宝一样。
她知道莫奇学蘑菇叫，已经是半年前的事情了，那时余焰正在云中练习飞行技巧，目光一瞥之下，看到两条铬龙在山谷里兜兜转转，最后停在一块岩壁面前。
发现对方眼熟，余焰便把高度降低一些，好奇的观察，结果就看到两条铬龙鬼鬼祟祟，趴在岩壁那里，开始学蘑菇叫，布叽布叽布叽……
差点让羽龙笑到从云里栽下来。
后来她看见西隆把矿石带回巢穴，虽然不知道是要用来做什么，但能让铬龙学蘑菇叫，想来应该蛮重要的。
于是第二天她想了一想，便从巢里拿出一块矿石，给了那条铬龙。
羽龙对矿石并不偏爱，这样做也没什么特别的理由，只是看西隆眼熟，想找个机会，认识一下。
西隆每次参加竞驰赛，都是毫无悬念的第一，因此总是被怀疑作弊，余焰作为小龙们推选的裁判，必须对他重点关注。
才发现西隆的技巧和思路真是很好，跟其他雏龙的玩法，完全是不一样的。
有点特别，还蛮好看。
这是余焰对西隆的第一印象。
后来随着喂哺者的教育引导，雏龙们的危机感和竞争意识陆续增强，许多龙开始主动减少玩乐的时间，余焰不再担任竞驰赛的裁判，西隆似乎渐渐的也没有再去。
可她还是经常能够看见西隆，每次她在云中练习巡猎，感到累了，向下望去，都可以找到那条挂在悬崖上的铬龙。
于是身体里又多了几分力气，暗自较劲，想看看到底是谁更能坚持。
次龙们在岩洞里识字，努力了一阵，被湖畔那头吵闹的声音影响，每条小龙都有些心浮气躁，情不自禁的挪动身体，无法集中精神。
半响，一条棘龙实在忍不住，抬起头来，问说，“余焰，你再给我们讲一遍，西隆战胜希多里维的故事吧？”
羽龙想了一会，露出微笑，“好。”
【
故事的主角名字叫做西隆·索拉克斯，他是一条铬龙。
铬龙是很厉害的龙，爪牙锋利、身体灵巧，大多数龙都打不过他。
可是山谷里还有一种更厉害的龙，叫做铁龙。
铁龙又凶狠又强壮，身体和钢铁一样坚硬，力气大得可以把山推倒，铬龙每次和铁龙打架，都会被铁龙打倒在地上。
其中有一条铁龙叫希多里维，非常强大，他把西隆打败了许多许多次，西隆每次输了，心里又难过又不服气。
为了能够战胜希多里维，西隆给自己制定了许多计划，他每天要去最陡最高的悬崖，用一只爪子把自己挂在上面，训练自己的力气，还要去湖里扑腾翅膀，把翅膀挥到又酸又痛、连水花都打不起来，非常刻苦。
最特别的训练，是西隆每天睡觉之前，都要把硬邦邦的石头塞进嘴里，用那些难啃的石头磨牙，直到嘴里流血，痛得受不了才停止。
他的兄弟不理解他的行为，问西隆为什么要这么做。
西隆回答说：“石头又坚硬又锋利，就像铁龙的鳞片和爪牙一样，我把它当作警示，告诉自己别偷懒、别放弃，只要足够努力，迟早能够战胜希多里维。”
就这样，西隆一边用岩石提醒自己，一边把自己锻练得越来越厉害，爪牙越来越锋利，身体越来越灵活。
很多很多天以后，他再一次站在雏龙们面前，挑战重质龙中最厉害的铁龙。
经过一番苦战，西隆终于打赢了骄傲的希多里维，实现了自己的梦想。
】
这故事也不知道是谁编的，反正已经在山谷里流传了，相比重质龙们津津乐道的战斗细节，次龙们更看重故事的起因和结果。
故事背后有个小小的隐喻，铬龙对于铁龙来说，就像次龙对比真龙一样，可即使是位格更低的铬龙，经过长期的刻苦努力，也能挑战生来尊贵的铁王座。
重质龙们对这个故事嗤之以鼻，在它们看来，真龙位列森严、血脉高低有定，靠后天努力一点点超越上位种这种事，听起来不仅无聊、而且不切实际。
它们更愿意相信西隆生来就是天赋异禀，是铬龙中少见的异种，才能战胜铁龙。
至于次龙，它们当然也不会天真到对此全盘相信，但西隆就在它们身边存在着，鹰嘴崖、湾湖、铁木林到处都留着他的身影。
它们曾经亲眼看到过他的训练，有些甚至还上去模仿过，并且直到现在仍有次龙模仿着。
他的事迹编成故事，无论怎样添油加醋，都比那些久远的神话、传说，都更有几分可信度，也更加具有激励意义。
余焰看着小龙们一个个都安分下来，正襟危坐，重新开始念诵古代龙文、建立学习龙语魔法的基础。
她眨眨眼睛，感觉喂哺者教给她的这个故事……
真是太棒了。