第14章 无怜悯的猛攻
高文点点头，“安条克先前的东征战役我便参与过，现在于短时间内攻陷它的问题不大。”
里德万表情看起来很讶异，他知道高文拥有两门巨型的攻城炮，这也是新罗马帝国攻坚的杀手锏，但光光是这些火炮还不足以把塔楼如林的安条克城给攻陷吧？
然而皇帝似乎没有什么顾虑，他转头面向一队队来到御营求援的塞尔柱宫廷使者，只是说“敌人还未渡河，你们慌张什么？你们的苏丹要集合全部力量，先尽量把敌人给牵制住，不要老想着能靠着自己的力量把数十万东方蛮族给逐退，也不要老想着用野外决战的方法打败敌人。如果有决战的话，也要等朕的主力打破了安条克城再说。你们的苏丹现在要做的是，把部队分散开来，固守在沿途和战线上的各个坚固堡垒上，堡垒群不但要线状，更要有纵深，要擅长用小股骑兵短促袭击、抓捕敌人，探知总结他们的战法和虚实。
至于决战还是那句话，等朕的大军抵达伊斯法罕再说。”
于是皇帝说完，询问这群使节是否领会了自己的精神要旨，在等到肯定的答复后就让他们退下，“回去告诉你们的苏丹，一个月后再派使节来。”
这下里德万也无法再询问什么，便也只能答应带着四千士兵参加皇帝对安条克城的围攻。
接下来日子里，辎重器械顺着海路云集到奥龙特斯河的营地当中，火炮昼夜不断轰击，士兵们则掘曲壕立木栅持续迫近安条克城的各个城门，围攻的大军相连十多里，人数已达到十万之众！
耶路撒冷城的乔瑟兰和迪姆也带着五千军马，先是来到的黎波里的波拉港，在那里安德奥达特的方面军正等着他们：三千的黎波里边民，外加同等数量的马龙派士兵及两千名菲鲁兹骑射手队伍。会齐后，这些军队便在舰队配合下，杀入塔尔图斯、拉塔基亚等地，攻城掠地，所向披靡。
两个礼拜后，博希蒙德的公国在南方的港口、集镇和土地也全都丧失了，他只剩下个安条克坐守，外围诸多城门也是摇摇欲坠，区区两三万人其中还有一半是临时拉出来的队伍，根本无法格挡住高文精锐而专业的野战攻城队伍来自四面八方的猛攻。
又过了五日，抵进的两门攻城巨炮的炮弹震撼了整片大地，开始集中对狗门猛轰——一旦狗门塌陷失守，那么涌入进来的新罗马帝国军很轻易就能把整个城区一劈为二，各个击破占领。
“狗门那里有座无法摧毁的石桥，给我集中军力死守在那里，在城堞后再筑起二到三道内墙，敌人冲进来后就给我狠狠地打击他们！”博希蒙德在宫廷里对着城防图吼叫着。
结果当晚，高文下令让两千名马龙派和两千名菲鲁兹箭手，共四千人集中布阵在狗门石桥边，箭矢上绑上了燃烧着的材料，旋即射出如漫天星斗陨落，划着数不清的光痕，照亮了整个城堞。
攻城炮、大普拉尼配重抛石机，带着沉闷巨兽般的吼叫，把石弹、燃烧着的大火球一下又是一下地抛掷发射到城中，漫天的火光和箭雨当中，匠师们使用各种轻船绕着石桥搭起了浮桥，不断有小队小队的散兵或泅水、或顺着浮桥渗透到城门或城墙下，到了次日清晨契丹雪的爆炸声不断响起：士兵们用木桶用铁盏装满火药，塞入用十字镐挖出的城墙窟窿里，而后点燃引线冲击爆破。
误炸也是时有发生的，不断有残缺的伤员和尸体躺在船上，送回到岸边的营地当中，让看着这幕的卡贝阿米娅也惊骇不已，她的眼神稍微再往上抬些，便不能发觉狗门的城防已快支撑不下去了。
当日帝国方的攻击更加疯狂，狗门塔楼上有队守兵几近崩溃，开始抛下梯子表示投降，很快爬上去的旅团散兵和赶来堵缺口的守兵预备队在雉堞上混战一片，到处都是舍命血腥的厮杀，直至夜晚。
暮色里，火球、火箭和火炮仍然不绝，安条克城内火光熊熊，传令士兵沿着石桥，冒着箭羽、弹雨来回穿梭：
“敌人在城门后又砌了道护墙！”
“要更多的大盏送上去！”
“第四支队的第一连队百夫长阵亡了，士兵伤亡很大，要求退下来整补。”
陪着皇帝端坐着的女执政官和陪睡官，知道皇帝是彻夜不眠的，他双手握着剑柄，眼睛不间断地盯住桌子上的图纸，对各种传令是置若罔闻。
凌晨时分，狗门被打破，连带着博希蒙德要求再筑的三道内墙，它们不是被大盏火药炸塌，就是被血战肉搏夺占，“巴塞琉斯万岁，巴塞丽萨万岁！”一队队后继的队伍迈着整齐的步伐，打着各种圣像战旗填补上去后，眼前的惨景让他们触目惊心，几道城墙间的狭窄区域内敌我双方的尸体交相枕籍，无法辨识，“可以说博希蒙德的血，都在这个夜晚，都在这座城门里外流尽了！”带队的布拉纳斯将军在战后叙述说。
战后在狗门收集掩埋的尸体，帝国军有八百余具，而安条克方则有一千四百多具，用了十艘驳船来回运了数次才算完成。
“砰砰砰”沉闷暴烈的火铳排射声每隔一段就响起，并且距离安条克耸立在山脉上的卫城越来越近——自多处城门和城墙突入的帝国军诸旅团，顺着各处街道开始逐击扫荡，安条克的卫城渐渐被各处冒起浮起的青烟给吞没，只留下稀疏的残影。
城中的居民在铳炮声和喊杀声里埋怨着命运的不公，安条克在百年内遭受多次战火荼毒，他们惊恐地顺着狭窄的窗户朝外看着，只见到街道上不断有城方的奥兴士兵握着长矛和火铳步步后退，有的人在这过程里接二连三地倒下，而后就有垂死的在拍打着屋门，哀求放他们进去，“哪怕是死，也不希望死在街道和空地上。”
但通常民众把门在后面堵得更紧了！
接着帝国鲜艳的旗角，在窗户两侧惊鸿一瞥而过，笛子声、喇叭声、靴子声，还有一阵阵的铳击声，大步兵矛的戳刺声紧随其后，“巴塞琉斯万岁”、“抓住鼠党博希蒙德”的喊声断断续续，时而高亢，时而疏离......