第1243章 没苦硬吃
在杨平成立“新佐剂”课题组之后后，大洋彼岸，美国一家公司战略分析部会议室。
巨大的环形落地窗外是摩天大楼勾勒出的城市天际线，室内温度恒定在令人舒适的22摄氏度，空气净化器平稳运转。
一场关于全球疫苗佐剂研发动态的内部简报会正在举行。
巨大的环形幕墙上，PPT翻到了新的一页，标题是“亚太地区潜在技术动向监测”，而页面上最显眼的位置，赫然展示着杨平课题组的基本信息——一张略显简陋的成员列表，还附着蒋季同、楚晓晓等人略显青涩的照片，以及那个被重点标红的“五亿人民币（约合七千万美元）经费”。
主讲人是一位戴着金丝边眼镜、气质精干的年轻分析师。他正准备按部就班地介绍下一个议题，却被一位与会者打断。
“等一下，杰克。”
坐在长桌另一端的一位中年男子开口了，他是负责疫苗业务的高级副总裁，佐恩。
他身体微微前倾，手指隔着光滑的桌面，虚点了点幕布上杨平的名字，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，“这个课题组能再详细介绍一下吗？一个我们几乎没有任何印象的名字，带着五个……”他顿了顿，目光扫过楚晓晓等人的照片，语气带着一丝玩味，“看起来刚从校园里出来的博士，目标是研发颠覆性新型佐剂？”
他拿起桌上的定制金属咖啡杯，轻轻搅动着里面的黑咖啡，杯壁碰撞发出清脆的声响，“恕我直言，这听起来不像一份严肃的战略分析报告，倒更像是一篇科幻小说的摘要。”
会议室内响起几声压抑的低笑，气氛变得有些微妙。
另一位亚裔面孔的资深科学家，许博士，推了推鼻梁上的眼镜，语气相对严谨：“佐恩先生，我不得不提醒你，杨平教授是诺奖获得者，诺奖获得者！空间导向基因理论的创立者。”
他重复强调诺奖获得者，以纠正佐恩对杨平错误的认知。
在这种公司内部会议，以前许博士绝对不敢和佐恩争论，但是现在不一样，杨平的诺奖让他也有了某种底气，敢于与佐恩这样的人针锋相对。
“诺奖？是吗？我可不认识。”佐恩耸耸肩，“就算是吧，免疫学，尤其是佐剂研发，是一个完全不同的、极其复杂的领域。这里涉及的是人体最精密的防御系统，失败率历来高得惊人。我们，以及我们的竞争对手，投入了数以十亿计美元的资金，耗费了数十年时间，动辄数百人的团队，至今所能做到的大多也还是在铝佐剂、油乳佐剂等经典体系上进行有限的改进和优化，能够发现的佐剂也极其稀少。”
佐恩放下咖啡杯，双手一摊，目光再次投向屏幕上楚晓晓那张带着学生气、眼神却透着一股专注劲的照片，“所以，我很好奇，也感到很荒谬。他们是凭什么认为，像这位小女孩博士，几个看起来可能才刚刚毕业的年轻人，能够设计出比我们所有顶尖团队都更优秀的分子？”他摇了摇头，那神态仿佛在谈论一个不切实际的幻想，“勇气可嘉，但毫无意义。”
许博士现在面对佐恩一点也不怯场：“很多科学家的重大发现都是在年轻的时候，年龄会消磨人的创新能力，也会让人变得虚无的傲慢。”
他的话里有话，明显在讽刺佐恩，佐恩现在已经五十多岁。
佐恩转头向许博士投来厌恶的目光，这个华裔，他是什么时候变得如此嚣张。
分析师杰克连忙补充道：“根据我们目前掌握的情报，他们确实刚刚开始，目前的工作重心还停留在最基础的分子克隆和载体构建阶段。”
“看吧，”佐恩靠回椅背，语气轻松，“等他们好不容易组装出第一个候选分子，走到体外功能验证那一步，就会知道理想与现实之间的鸿沟有多大了。这个项目我认为不值得投入过多关注资源，略过！”
“你会为自己的傲慢吃尽苦头，我明显感觉，我们公司已经不再年轻，慢慢进入迟暮之年。”许博士用一种遗憾的语气。
……
几乎在同一时间，另一个欧洲公司的疫苗部门的某间高级会议室里。
这里的氛围更加接近技术流，与会者大多是研发线上的核心科学家和管理人员，投影幕布上展示着类似的技术监测信息。
“……综上所述，这个中国团队的技术构想非常大胆，甚至可以说相当激进。”汇报的是一位四十岁左右的女科学家，她用激光笔圈点着PPT上“从头设计蛋白质增强子”和“模块化连接”等关键词，“他们试图抛开现有的佐剂框架，完全从底层逻辑出发，用理性设计的蛋白质组件，像搭积木一样，通过特定的连接子，精准地操控抗原提呈细胞内的信号通路。从理论上看，这个思路非常优美，极具吸引力。”
她停顿了一下，似乎在斟酌措辞：“但是，其工程学上的实现难度，是几何级数增长的。每一个增强子模块的设计、表达、纯化、与抗原的连接效率、连接后复合物的稳定性、免疫原性、安全性……每一个环节都充满了未知数和失败的风险。我个人评估，其最终能够成功转化应用的几率，无限接近于零。”
一位头发花白，但眼神依旧如鹰隼般锐利的技术副总裁，查尔斯·怀特曼，缓缓开口，声音低沉而清晰：“听起来像是又一个试图用漂亮理论打动投资人的项目，他们有没有什么实际的进度？比如，这些所谓的增强子，有任何设计思路？”
“根据我们非常有限的情报渠道，”女科学家回答道，“他们的工作目前刚刚开始，没有实质进展。”
“呵，”查尔斯轻笑一声，那笑声里带着历经千帆后的淡然与笃定，“也就是说，他们连第一个实验步骤都还没完全走通，连一个像样的候选分子都还没拿到手，就已经在讨论颠覆性的未来？而且是五个人？”
他伸出一只手张开五指，然后合拢五指摆了摆手，“保持最低限度的信息更新即可，我不认为他们有能力走出临床前研究的迷宫，我们的AS系列佐剂，经过几十年的验证和优化，依然是全球疫苗市场的黄金标准和压舱石。我们的精力应该集中在如何进一步优化现有平台，以及跟进诺华和辉瑞在mRNA载体佐剂上的新动向，而不是分散到这种车库创业级别的项目上。”
而在巨头公司高层，一场更为隐秘的非正式的小范围讨论也在进行。
地点甚至不在正式的会议室，而是一间装饰着原木和皮质家具的私人会客室，沙发上坐着几位真正能影响集团战略方向的人物。
“五个亿人民币，折算下来还不到八千万美元吧？”一位穿着休闲西装，气质沉稳的中年男子缓缓说道，他手中把玩着一支未点燃的雪茄，“这个数字，在我们这里，或许只够支撑一个二期临床试验的零星开销，或者是一个中等优先级项目一年的研发预算。”他是巨头全球研发战略的负责人之一，罗伯特·刘。
里高扬一直在揉太阳穴，他的目光投向罗尔夫，作为BG公司的掌控人，他实在没必要管理这种小事，但是因为涉及到杨平，所以他们不得不召集下属巨头公司的高管，召开一次私人会议。
罗尔夫眼神变得深邃起来：“中国市场有其特殊性，那里的政策导向非常明确，对于自主创新，尤其是生物医药领域的国产替代，有着极强的扶持力度和迫切需求。有时候，技术的绝对先进性并非唯一考量因素。哪怕只是一个过得去的、贴着自主创新标签的佐剂技术，一旦获得政策背书，在庞大的本土市场也有可能形成一股不容小觑的力量，对我们现有的产品布局造成毁灭性打击。”
坐在他对面的另一位高管若有所思地点点头：“你的担忧不无道理，哪怕杨平团队成功的概率只有百分之一，我们也需要用百分之九十九的严谨来对待。潜在的威胁，最好在萌芽状态就予以解决。”他顿了顿，指尖轻轻敲击着沙发扶手，“但是，我们亲自下场去关注甚至去和一个刚刚起步的学术团队较劲，传出去太难看，容易引发不必要的舆论反弹和监管关注，得不偿失。”
罗伯特·刘的嘴角浮现出一丝了然的笑意，他放下雪茄，身体微微前倾：“当然不需要我们亲自出手，我们在中国市场耕耘多年，不是有很多关系良好且渴望技术的合作伙伴吗？找一家合适的，给他们一些适当的技术支持，帮助他们快速推出一款‘自主研发’的佐剂产品。用‘国产’、‘低价’这两个武器，提前去占领市场，去教育医生和公众。等到杨平团队那个遥不可及的‘梦想佐剂’即便真的有一天能走出实验室，他们就会发现，市场的大门，或许已经被堵住。”
房间里陷入了短暂的沉默，随即，几人交换了一个心照不宣的眼神，一种无声的默契已然达成，资本与市场的冷酷逻辑，在这一刻展露无遗。
这时里高扬终于开口了：“千万不要低估杨平教授的实力，那是一个创造奇迹的人，我们不能用常人的思维来模拟他的想法，我提醒诸位-——虽然从理论上来说，他的研究成功率很低，但是我认为他会成功，他会！中国人不可思议，麦克阿瑟已经用他的经历告诉我们——必须重视中国人，否则我们会像他那样-——很悲惨！”
“再提醒一句，千万不要让他以为又是巨头公司在跟他过不去！”
里高扬用力揉太阳穴，头痛厉害，很可能需要第二次手术。
……
数日后，中国魔都，某生物技术公司总部大厦，董事长办公室。
这间办公室极尽奢华，巨大的红木办公桌，真皮老板椅，背后是一整面墙的博古架，上面摆满了各种仿古工艺品和企业荣誉奖杯，空气中弥漫着雪茄和浓茶混合的味道。
董事长金大富，一个身材发福、面色红润的中年男人，正眯着一双小眼睛，贪婪地浏览着面前平板电脑上展示的技术资料。
这是通过特殊渠道从巨头公司那边流出来的一套关于佐剂平台的“简化版”技术文件。
他对面坐着技术总监赵铭，一位年约三十五六岁，戴着无框眼镜，看起来颇为干练的海归博士。赵铭之前曾在巨头的研发部门工作过几年，被金大富用高薪和技术总裁的职位挖了回来。
“赵博士啊，”金大富放下平板，搓着肥厚的双手，语气中带着难以抑制的兴奋，“巨头给的这东西……你给哥交个底，到底靠不靠谱？咱们真能搞得出来？”
赵铭内心其实非常清楚这套技术的底细，这根本就是巨头早在五六年前就已经评估后放弃的一个旧佐剂平台，效果只能说比最传统的铝佐剂稍微好那么一点点，但相比于目前主流GSK的AS03、MF59等油乳佐剂，性能差距明显。
唯一的优点，可能就是生产工艺相对成熟，成本比较容易控制。
但他面上不动声色，扶了扶眼镜，用专业的口吻说道：“金总，技术本身是成熟的，毕竟是巨头曾经的研发底子。从实验室放大到生产，路径是清晰的，风险可控。效果方面，正如资料显示，比传统的铝佐剂有明确的提升，能够增强抗体应答。当然，”
他话锋一转，留有余地，
“如果和目前国际最顶尖的几款复合佐剂相比，在激发细胞免疫等方面，可能还存在一些差距。”
金大富根本不在意那些技术细节，他只听进去了“技术成熟”、“比铝佐剂好”、“成本可控”这几个关键词，换句话说可以快速赚钱！
他一拍大腿，脸上的肥肉都随之抖动：“好！要的就是这个！差距？有什么差距？咱们这是‘自主创新’！到时候宣传上多下功夫，突出我们的‘突破性’和‘高性价比’！价格一定要打下来，比进口的便宜一大截！咱们要让全国的老百姓都用上咱们中国人自己造的、便宜又有效的佐剂。”
他似乎已经看到了产品上市、订单纷至沓来、股价一飞冲天的美好景象，兴奋得在办公室里踱起步来。
“对了，”金大富忽然停下脚步，像是想起了什么，扭头问赵铭，“我好像听你提过一嘴，我国有个什么团队在搞什么新佐剂？领头的是个姓杨的教授？”
赵铭点了点头，语气平淡：“是的，金总，是三博研究所的杨平教授团队，杨教授是诺奖获得者，他们的技术路线非常前沿，是基于合成生物学和蛋白质从头设计，想法很宏大，但也因此极其复杂和高风险。”
“前沿？宏大？”金大富嗤笑一声，脸上满是生意人特有的精明与不屑，“那不就是还没影儿的事吗？搞科研的，就喜欢搞这些虚头巴脑的概念，现成的技术不用，偏要辛辛苦苦去搞这些东西，这不是没苦硬吃吗？”
金大福重新坐回他宽敞舒适的老板椅，一副享受的样子：“赵博士，你刚刚说杨教授是诺奖获得者？”
“是！”赵铭回答。
金大福一副恨铁不成钢的语气：“我真的想不通，你说杨教授已经是诺奖获得者，功成名就，要什么有什么！还去吃这份苦？靠着现在年轻有名气，多搞点钱享受人生不好吗，真是的，没苦硬吃！！！”