第994章 天变地动，老物出洞
小青马步子轻快地驮着陈凌走下最后一段栈道，踩上了风雷镇老旧的石板路。
雨刚停的古镇，空气里一股泥土和草叶的清气，湿气还重得很，屋檐水滴滴答答敲在石板上，清脆悦耳。
镇上比前几天热闹多了。
雨歇了几天，憋坏了的人们都出门了。
街上摆摊卖山货的、挑担卖菜的也多了起来，小孩子的打闹声又响起来了。
就算天还阴沉沉的，又飘起来蒙蒙雨丝，大家也舍不得回去。
陈凌牵着马，正打算去镇口的李掌柜那儿喝碗热热乎乎的牛肉汤再走。
他特别迷恋这类有特色的美食，像是牛肉汤、羊肉饸烙面等。
见了就走不动路，他觉得自己要是到了后世科技发达之后，肯定能做个美食博主。
不过那时候他应该就是个老登了。
就算不是老登，应该也属于中登，不知道有没有人看了。
结果，刚走到镇中心的十字路口，就听见一个带着惊喜、口音有点生硬的声音喊：
“陈先生！早上好啊！”
陈凌一转头，看见伊娃和另外两个外国男人正从旁边一家卖竹编的店里走出来。
伊娃今天换了件浅灰棉衬衫，还是那么利索。
她旁边两个男的，一个年纪大些，大概五十多岁，头发灰白，戴着眼镜，看起来挺斯文。
另一个年轻些，个子高大壮实，背着专业的相机包，一看就是安德森电话里提过的来采访或者考察的人。
“伊娃小姐，真巧。”陈凌停下脚，脸上露出平和的笑。
想到安德森之前说的援助物资都到了，加上这几个人为了找“紫麒麟”一直留在山里。
他心里那种因国籍产生的隔阂，确实淡了不少。
至少，愿意在难处伸手帮忙的人，值得给个基本的善意。
“陈，你这是要回陈王庄了？”
伊娃快步走上来，又看了看马背上那个装着瓦罐的竹篓。
“对，家里事多，得赶紧回去。”陈凌点点头，看向她身后两人，“这两位是？”
“哦，我来介绍。”
伊娃侧过身，用英语飞快地和同伴说了两句，又转回汉语。
“这位是罗伯特教授，英国的生态学家，也是我们这次科考队的学术顾问。这位是麦克，我们的摄影师，也负责野外记录。”
“他们都是之后赶来帮忙的。”
罗伯特教授上前一步，主动伸手，用比伊娃慢一点但更标准的汉语说：“陈凌先生，你好。安德森和伊娃常提起你，说你是这片山真正的主人，有惊人的智慧，对自然理解很深。很高兴见到你本人。”
麦克也咧嘴笑了笑，用简单汉语说了声“你好”，好奇地打量着陈凌和他身边那匹精神的小青马。
陈凌和他们一一握手，态度自然：“罗伯特教授，麦克先生，你们好。安德森先生太抬举了，我就是个本地种地的，靠山吃饭，多知道点山里的事罢了。”
“还得谢谢你们送的援助，那些设备和药，帮了我们大忙。”
罗伯特教授摆摆手，眼镜后的眼神很真诚：“陈先生别客气。天灾面前，互相帮忙是应该的。”
“我们听说你在陈王庄组织防汛的事，很佩服。这正说明人和自然相处时，人得有主动性和责任心。”
伊娃看气氛挺好，顺势问：“陈先生，你刚从山上下来？药王寨那边还好吗？栈道修好了？”
“修好了，寨里人都平安，就是路还有点滑。”陈凌回答着，目光扫过他们带的装备。
登山杖、绳子、标本袋，还有麦克那台专业的相机。
顿时微微皱眉：“看你们这身打扮，是要进山？”
伊娃和罗伯特教授对视一眼，罗伯特开口：“是的，陈先生。天气好转，我们计划去西边深一点的林子做短期考察，主要是记录雨后的生态恢复，顺便……嗯，继续做些常规的物种观察。”
他说得含蓄，但“物种观察”明显还是指他们一直惦记的那个未知生物。
陈凌想了想。
要是以前，他大概只会客气地说句“注意安全”，就不多说了。
但现在，想到那些实实在在送到的援助，想到这些人虽然目的不同，但好歹也是在正经做学术考察。
至少表面上是。
他觉得自己该多提醒几句。
“罗伯特教授，伊娃小姐……”
陈凌脸色认真起来，“你们要是信我，就听我一句劝，最近这段时间，特别是接下来十天半个月，最好别往深山里走，尤其是西边、北边那些老林子，能不去就别去。”
三个人一听，都愣了一下。
麦克下意识抓紧相机背带，伊娃蓝眼睛里闪过困惑和警惕。
罗伯特教授轻轻皱起眉：“陈先生，你的意思是……因为连续下雨，可能有塌方或者泥石流？我们地图上标了地质不稳的区域，会尽量避开。”
“不全是这个。”
陈凌摇摇头，抬头看向镇子西边那片苍茫起伏、云雾缠绕的群山。
“塌方滑坡是看得见的危险。我说的是……一些山里老人常讲，但外人不怎么当真的事。”
他停了停，琢磨着怎么把那些有点玄乎、却又真有根据的提醒，用这些受现代科学教育的外国人能听懂的话说出来。
“我们这儿，算是秦岭的余脉。老人总说，大秦岭是咱们中国的龙脉，是神州脊梁，藏着说不清的奥秘和灵性。”
“山里有些东西，平时藏着不动，不显山不露水。”
“但遇到特殊的年头，像今年这样，天地之气不对劲，雨下个不停，地气也不稳……一些平常难得见的东西，就可能躁动起来，或者被逼得从深山里跑出来。”
伊娃听得入神，忍不住问：“陈先生，你具体指什么？是某种大野生动物吗？比如……我们一直在找的那种？”
陈凌看了她一眼，没直接回答“紫麒麟”的事，继续说：“山里老猎人和采药的有句话，叫‘天变地动，老物出洞’。”
“这‘老物’，不一定指某一种动物，可能是很多活了很多年、通了灵性，或者习性古怪的东西。”
“比如，过山黄。”
“过山黄？”
罗伯特教授立刻抓住这个陌生词，职业敏感让他追问道：“那是什么？猫科动物吗？学名叫什么？”
他脑子里快速过了一遍秦岭地区的猫科动物名单。
金猫、豹猫、荒漠猫……好像没这个俗名。
“按老辈人说，是一种像老虎的精怪，但比普通老虎还大，毛色金黄，像老了的虎，我们本地叫它‘过山黄’。”
陈凌解释道：“这东西极少见，又狡猾又凶，平时只在没人去的深涧悬崖活动。但今年春天，我们村附近山里就闹过它，伤了牲口，后来躲进深山不见了。”
“这种连阴雨的天气，它的窝可能被淹，或者找不到吃的，被逼急了，活动范围会变得没规律，攻击性也会更强。”
“它不算最吓人的，但说明一个趋势……山里不太平。”
麦克听得有点紧张，不自觉地看了看周围好像很平静的街道。
罗伯特教授则迅速在随身笔记本上记下：“过山黄，虎类精怪，异常气候下活动范围扩大，攻击性增强”。
陈凌接着道：“除了过山黄这种猛兽……”
“山里还有些更玄乎的传说。老人讲，大山是有‘山神’或‘守护灵’的，不一定长人样，可能是一股气、一片特别的雾，或者附在某些老树、怪石上的灵性。”
“遇到地气不稳的年月，这些‘灵’也会不安，可能让走进它地盘的人迷路、鬼打墙，产生幻觉，或者碰上些常理解释不了的危险。”
他看到罗伯特教授脸上露出半信半疑。
知道这些外国人更想从地质磁场，特殊植物致幻之类的，这些科学角度去理解。
他也没说破，只是道：
“我知道你们信科学考察。但山里有些事，科学不一定马上能说清。就当是本地人的经验吧。”
“这种天气过后，深山里的雾会特别重，而且有些地方的雾颜色不对，带点灰黄或暗绿，闻起来有股陈旧的土腥味。”
“遇到这种雾，千万别往里闯，马上原路退回。”
“还有，如果听见深山里传来不是风声、不是水声，也不是任何已知动物叫的怪声，比如像好多人低声说话，或者像大石头在磨擦……别好奇，赶紧走。”
伊娃不自觉地打了个寒颤。
想起她听之前遇险的人说以前一次雨林考察时，也听当地土著说过类似“森林低语”的警告。
也想起年初打兔子那件事。
罗伯特教授表情也严肃了不少。
他做生态的，深知野外工作时，当地人的经验往往包含了对复杂环境最直接、最有效的认知。
在关键时刻能保命的。
“另外……”
陈凌最后郑重地说，目光扫过三人：“最近山里蛇虫鼠蚁也特别活跃，尤其是蚂蟥，多得吓人，毒性可能也比平时强。”
“你们就算要考察，也尽量在植被少点，靠近人烟的边缘地带活动，防护做好，一定得找可靠的本地向导，别自己一冲动就往里冲。”
他这话说得诚恳又具体，既有神秘传闻渲染，又有实在的危险提醒。
猛兽、迷路、毒虫。
从他这个刚成功组织防汛，在当地很有威信的人嘴里说出来，分量格外不一样。
罗伯特教授合上笔记本，郑重地对陈凌点头：“陈先生，非常感谢你的提醒。我们一定会认真考虑你的建议，重新评估考察计划。”
“本地经验是无价的，我们不会忽视。”他看了看伊娃和麦克，两人也跟着点头。
伊娃望着陈凌，眼神复杂，有感激，有敬畏，也有还没完全熄灭的好奇。
但最后还是化成一句诚恳的：“陈先生，谢谢你。我们会小心的。也祝你回去一路顺利。”
陈凌看他们听进去了，就不再多说，牵马准备走：“好，那你们多保重。真要遇到什么解决不了的麻烦，可以试着联系陈王庄。回头见。”
“回头见，陈先生！”三人看着陈凌牵着马，身影融进风雷镇渐渐热闹起来的街市人群里。
走出一段，陈凌还能感觉到身后那几道目光。
他轻轻吐了口气。
该说的都说了，心意尽到了。
至于这些外国人听不听，会不会因为对追求“神秘”的执着去冒险。
那就是他们自己的选择了。
他能做的，也就是看在那批援助的份上，多给几句说不定能救命的提醒。
山风从镇口吹来，带着湿漉漉的雾气。
陈凌翻身上马，轻轻一夹马肚子。
“驾！”
小青马懂他的意思，迈开轻快的步子，朝着陈王庄的方向，跑远了。
伊娃、罗伯特他们站在原地，望着陈凌的背影消失在石板路尽头。
过了一会儿，罗伯特低声说：“他说的……你们觉得有几分真？”
伊娃合上笔记本，眼神复杂：“说不准。但陈先生不是那种乱说话的人。他在本地威信很高，如果只是编故事吓我们，没必要讲得这么细。”
麦克点了支烟，深吸一口：“他最后那些话是真心提醒。我们之前……可能确实太冒进了。”
“那西边的寨子还去吗？”麦克问。
“去，但得准备充分。”麦克望向远处的山，“找两个本地向导，多带补给，每天定时和镇上的联络点通话。还有……”
“陈先生说的那些传说，记下来，但别当成主要目标。咱们是来做民俗和生态调研的，不是猎奇探险。安全第一。”
伊娃点点头，又翻开笔记本，看着刚才记的内容，若有所思。
……
走在回家路上的陈凌，也不管他们到底信不信。
他之所以多说那些，一是还捐赠的人情，二是确实觉得这些人心不坏，只是路子走岔了。
用些民间传说吓吓他们也好。
最后最重要的是……
今年是灾年，大灾之年，山里容易出危险，关于这一点，他一点都没开玩笑。
前几天牛魔王的躁动、水库里巨鼋的现身，都是兆头。
山里的动物比人敏感，它们集体反常，绝不是好事。