羊头沟的各家各户，住的比较散。
都是独门独户，每家都相隔一段距离。
周围山坡比较多。
坡上长满了松树、橡树和各种灌木。
虽是五月，但林子深处依然透着股幽深气息。
“怪不得能招来那么多狼……”
陈凌心里暗忖：“这地形，狼群藏身容易，活动范围也大。”
去年冬天，羊头沟闹狼灾，一下子引来五十多只狼。
纵然有狼巴子的原因，但也与开阔的地形密切相关。
当然了。
这种地势环境，也适合养牲口。
放牧牛羊等非常方便。
到了羊头沟村口。
小青马忽然放慢了脚步，耳朵转动，鼻孔张大，喷出几股白气。
它记得这条路。
陈凌轻轻拍了拍它的脖颈：“别怕，今天咱们不是来打架的，就是看看。”
小青马似乎听懂了，稍微安定下来，但依旧警惕。
“黑娃，小金，你们两个先跟着二秃子，去林子那边转转，探探情况。”
陈凌吩咐一声，两狗一鹰就冲了出去。
他则策马进村。
没走两步。
前方出现一片开阔地，几户人家散落在山坡下。
正是羊头沟最外围的几户。
一个正在院门口劈柴的老汉抬起头，看见骑马而来的陈凌，先是一愣，随即眼睛一亮，丢下斧头就迎了上来：
“哎呀！这不是俺们秦岭猎人王吗？啥风把你吹来了？”
陈凌勒住马，翻身下来，笑着打招呼：“大爷，忙着呢？我过来转转。”
这老汉正是长乐乡大集上送给他熊皮熊胆的那个。
“转转好，转转好！”
老汉满脸堆笑，转头朝院里喊：“老婆子，快出来瞧瞧谁来了！富贵来了！”
院里应了一声，一个头发花白的老太太快步走出来，手里还拿着擀面杖，看见陈凌，顿时笑开了花：
“还真是富贵！快进屋坐！正好，我在烙饼，刚出锅的，香着哩！”
陈凌连忙摆手：“不了大娘，我今儿个有事，不进家了。就是想问问，最近咱们这儿山里……有没有啥不对劲的？”
老汉和老太太对视一眼，神色都严肃了些。
“不对劲？”王老汉皱起眉头：“你这么一说……前些天夜里，倒是听见山里有些动静，像是野猪叫唤，又不太像。”
老太太补充道：“听着林子里老有老鸹叫，别的倒是没啥动静。”
随后冲他笑道：“你去年来过一次，把狼都打绝了，你打狼的地方，村里都狗都不敢去，俺们村，估计没啥敢来招惹的了。”
“这不，你现在一来，俺家都看见你的马都害怕。”
“它知道你养的马能踢死狼……”
陈凌听到这话，心头一动，顿时有数了。
怪不得小青马敢来这边撒野。
原来这是他带着它战斗过的地方，也是它当初发威的地方。
就是没想到。
羊头沟这地方，没有狼敢接近了。
但是还有别的东西藏在山里。
小青马那晚遇险，绝对不是偶然。
正说着，坡下又走来几个人。
领头的是个五十来岁的汉子，穿着件洗得发白的蓝布衫，正是羊头沟的村支书杨二宝。
杨二宝老远就看见陈凌了，三步并作两步赶过来，一把握住陈凌的手：
“富贵兄弟！今儿个啥风把你吹来了？”
他们这阵仗这么大，一下子引起了周围村民的注意。
“是陈富贵来了，陈王庄的陈富贵……”
一个正在井边打水的汉子放下水桶，快步迎了上来。
树下的老人们也都纷纷起身，面露惊喜和敬意。
村里几条土狗也跟着瞬间警觉，但看到小青马的体型和气势，以及陈凌身上若有若无的吓人气息，也只是远远地吠叫两声，不敢上前。
陈凌见状笑着回应：“各位叔伯大哥，忙着呢？我过来随便转转，没打扰大家吧？”
“嗨！说的啥话，你能来俺们羊头沟，俺们欢迎还来不及呢！”
最先开口的老汉热情地抓住陈凌的胳膊：“快，家里坐坐，喝口茶！去年要不是你，俺们村还不知道被那帮狼崽子祸害成啥样呢！”
“就是就是！富贵兄弟可是俺们羊头沟的恩人！”其他人也纷纷附和，真情流露。
陈凌连忙摆手：“各位乡亲，太客气了！今天真不是来做客的。”
他指了指身边的小青马：“家里这马前几天晚上不老实，偷偷跑出来，可能是在这边林子里受了点伤，我寻思着过来看看是咋回事，心里好有个底。”
他这么一说，众人的目光都集中到了小青马身上。
果然看到马脖子上还敷着草药，虽然精神头不错，但仔细看能看出些许异样。
“哟！这么好的马受伤了？严不严重？”老汉关切地问。
“没啥大事，皮外伤，就是我这心里不踏实，想知道是碰上啥了。”
陈凌解释道：“我让它自己带路，看看它那天晚上跑哪儿去了。”
“怪不得呢！我说这马咋直往西边瞅。”
打水的汉子恍然，随即又皱起眉头：“富贵兄弟，你这马连狼都敢打，能伤着它的，恐怕不是寻常玩意儿。”
“咱们这边林子虽然不比你们陈王庄那边山高沟深，但这两年野物也多了，野猪、獾子不说，听说还有人见过豹狗子呢！”
这时，听到动静的村民也越聚越多，连四妮儿的公公婆婆也闻讯赶来。
“富贵来啦！咋不进屋？”
四妮儿的公公是个老实巴交的庄稼汉，见到陈凌格外亲热：“前几天去你们村看四妮儿，四妮儿还念叨来着，说多亏了素素上次给带的安胎药，她这胎稳当多了。”
四妮儿的婆婆也拉着陈凌的手：“娃啊，来了咋能过门不入？快家去坐！”
陈凌笑了笑，但还是坚持道：“叔，婶子，真不进家去了。”
“我今天就是来办事的，趁着天还早，进林子瞅一眼就回。”
“等四妮儿快生的时候，咱们一块好好坐坐。”
见陈凌态度坚决，而且确实有事要办，村民们也不好再强拉。
但羊头沟的支书杨二宝，听明白原委后，脸色一正：
“富贵，你一个人就这么进林子可不行！去年那狼群虽说打散了，保不齐还有漏网之鱼或者别的啥东西。”
“你这马受伤，八成是遇上硬茬子了。”
他转身就对旁边一个年轻后生吩咐：“快，去叫民兵队长，让他带上几个人，去大队枪库拿上枪，跟富贵兄弟一起进山，务必保证富贵兄弟的安全！”
羊头沟自从去年遇到狼群之后，乡里给他们大队枪库重新发了枪。
陈凌本想拒绝，但转念一想，羊头沟的人对本地山林更熟悉，有他们带路能省不少事，而且人多确实安全系数更高。
再者，这也是人家的一片心意，过分推辞反而显得生分。
于是他点点头：“那就麻烦二宝叔和各位兄弟了，不过咱们说好，就是去看看情况，不一定非要动枪。”
“明白明白！你放心，咱们都有分寸！”杨二宝拍着胸脯保证。
不多时，民兵队长就带着三个精壮的小伙子小跑过来，每人肩上挎着一把半新的56式半自动步枪。
虽然装备不算精良，但在乡下地方，这已经是重要的安全保障了。
为首的民兵队长是个黑黝黝的汉子，名叫杨铁柱，是村里的老猎户了。
去年打狼时就跟陈凌并肩作战过，对陈凌佩服得五体投地。
“富贵！你放心，这片林子我们熟得很，保准帮你找到地方！”杨铁柱嗓门洪亮。
“好，有劳铁柱哥和各位了。”
陈凌笑道：“那咱们就出发吧，让马给咱们带路。”
于是，一行人马浩浩荡荡地离开村口，向着西面的山林进发。
小青马似乎明白了什么，步伐明显轻快起来，不时打个响鼻，朝着一个方向示意。
陈凌没再骑马，而是牵着小青马，让它自己带路。
黑娃和小金已经在最前面等着了，二秃子在空中引路。
羊头沟的后生们跟在后面，好奇地打量着陈凌这一行“配置”。
“富贵，你这狗……真带劲。”
杨铁柱忍不住道：“去年打狼我就看出来了，比俺们村里所有狗加起来都厉害。”
陈凌笑笑：“它们从小在山里跑，野惯了。”
“那鹰也是你养的？好家伙，我在山里这么多年，没见过这么大的鹰。”
“二秃子确实不一般。”
陈凌抬头看了眼空中那个黑点：“有它在，咱们不容易迷路，也能提前发现情况。”
正说着呢，二秃子就鸣叫一声，再次飞了回来，在空中盘旋引路。
羊头沟这边的山林，树木以松树、橡树和杂木为主。
不如陈王庄后山的树木高大茂密，也不如那边树木种类多。
但灌木丛生，沟壑纵横，越往深处，地形其实更为复杂。
好在有本地向导，避开了一些难行的地段。
一路上，杨铁柱和几个年轻后生边走边向陈凌介绍情况：
“富贵兄弟，你看这边，开春熊瞎子就在这山坳里有个窝，被我们端了……”
“前面那片栎树林，野猪最多，经常下来祸害庄稼，我们秋冬季节经常组织人手赶山……”
“这边再往里走，有个哑巴潭，水深着呢，听说连着地下河，老辈子人说里面有……”
陈凌仔细听着，结合小青马和二秃子的反应，心里渐渐有了谱。
小青马行进的方向，正是朝着那片野猪频繁出没的栎树林区域。
越往里走，林木渐深。
脚下的落叶层厚实起来，空气中弥漫着泥土和腐殖质的清新气息，偶尔夹杂着野花的芬芳。
黑娃和小金变得更加警惕，耳朵竖得笔直，鼻子不时翕动，捕捉着空气中的异常气味。
二秃子也降低了飞行高度，锐利的目光扫视着林间的每一处角落。
突然，走在最前面的黑娃停住了脚步，喉咙里发出低沉的“呜呜”声，身体微微下伏，做出了戒备姿态。
小金也立刻靠拢过来，同样神情凝重。
“有情况！”
杨铁柱经验丰富，立刻挥手让众人停下，同时示意同伴们端起了枪。
陈凌也勒住小青马，凝神向前望去。
只见前方不远处的灌木丛有被剧烈践踏和碰撞的痕迹。
几棵小树被撞得歪斜，地上的落叶被搅得一片狼藉，隐约还能看到一些凌乱的蹄印和……
一撮撮粗硬的黑色鬃毛。
“是野猪！而且个头不小！”
杨铁柱蹲下身，仔细查看地上的蹄印，又捡起一撮鬃毛闻了闻，脸色凝重地说：“看这脚印的深度和杂乱程度，恐怕不是一头两头，像是一小群！”
“这踩踏的痕迹很新，估计就是这一两天内的事。”
陈凌的心沉了一下。
他想起洞天里那头被小青马惹毛的野猪王，难道外边又有了一头这么凶悍的家伙？
他翻身下马，走到那片狼藉的现场仔细观察。
地上的蹄印确实很大，比寻常家猪的脚印大上一圈不止，而且深陷泥土，显示其主人体重惊人。
周围被撞断的灌木和小树，也彰显了惊人的冲击力。
小青马似乎也认出了这个地方，显得有些不安，蹄子轻轻刨着地面，发出低低的嘶鸣。
二秃子落在陈凌肩头，用翅膀指向树林更深处的一个方向。
“富贵兄弟，你看这里！”
一个眼尖的年轻后生指着不远处的一棵老橡树根部喊道。
陈凌走过去，只见那橡树根部有一道明显的刮痕，树皮被蹭掉了一大块，露出白色的木质。
刮痕的高度，正好与小青马脖颈伤口的位置吻合。
刮痕旁，还有几缕青色的马毛。
“没错了，就是这儿。”
陈凌语气肯定：“小青马就是在这里遇险的，情急之下蹭到了树。”
“但它身上的伤，不是野猪带来的。”
洞天之中，小青马面对野猪王是有能力应对的。
即便是羊头沟这里真的出了野猪王，也伤不到他，因为追不上。
小青马身上的伤痕，绝对是猫科动物带来的。
也只有猫科动物的灵活，才能让小青马吃瘪。
陈凌就怕山里出现了跟过山黄一样的别的变异猛兽。
他这话说完，杨铁柱他们也确实想到这一点了，个个脸带惊恐：“不会吧，不会吧，不会真的是过山黄来俺们这儿了吧？？？”