第770章 大钟鸣响
“吉加农先生，怎么今日突然匆匆赶来？”推开门，霍恩自然是展示着社交的手腕，与吉加农拥抱。
吉加农本想按照法兰礼仪吻霍恩的脸，但被霍恩躲过了。
吉加农抿嘴一笑：“霍恩阁下，我要向您通报一则好消息，吾王正式通过您的国债审批。”
“居然这么快？”霍恩倒是颇为惊喜，这才二十天，九月还没过，居然就同意了。
吉加农在额头画了个屮字：“国王殿下最近在巡游狩猎，刚好在红叶丘附近。
您的请求只用了一周就到了殿下手里，殿下仁德，当场就审批了。
为表忠心，红叶丘当地的贵族们，更是纷纷大肆购买。
据说当场就购买了快6万金镑，国王殿下更是慷慨解囊，直接购买了4万余金镑的债券，为您凑了一个整。”
虽然吉加农说话间貌似平常，但霍恩还是一眼鉴定为春秋笔法。
还原出来的真相应该是：
查理八世借着巡游狩猎之名，检阅各地军队。
这大概就是要为进攻风车地做准备了。
正巧霍恩信件送到，查理八世干脆带着军队，逼着本地贵族拿钱支援霍恩。
一来削弱红叶丘贵族们的实力，防止战争期间，庄园贵族们在后方搞事。
二来还能支援霍恩，间接打击莱亚人，争取战场上进攻莱亚时的战略优势。
三来就算霍恩输了，有了这些债券，查理八世就有理由介入千河谷事务。
苦一苦红叶丘贵族，骂名莱亚人来担，属于是一石三鸟了。
“太好了。”霍恩忍不住一拍手掌，有了这笔钱送到，他的救市计划终于能启动了。
“这是第一批债券。”吉加农微笑道，“国王殿下为了支持您的战争，还鼓动其他庄园贵族购买，明年还能再有个10万金镑。”
不得不说，圣联和千河谷能发展到现在，真的要感谢这位查理八世国王。
这位爷前前后后给圣联输送了数十万金镑的显性和隐性利益，相当卖力了。
怎么有点过于卖力了？霍恩冷静下来后，忽然感觉到不对劲。
他瞪着微笑的吉加农：“是国王还是宰相阁下有什么消息给我吗？”
“哈哈哈，怪不得洛伦佐宰相经常评价您‘我们之间是心有灵犀一点通’。”吉加农将一封信递给霍恩。
听到是洛伦佐宰相的信，霍恩甚至松了一口气。
他之前和查理八世通过信，但这位国王感觉不太对。
老是写一些“我就是这样的男人”“你能赢了莱亚，我不知道该怎样疼你”之类奇奇怪怪的话，叫霍恩总是不寒而栗。
展开信纸的刹那，洛伦佐与查理八世不同，特有的冷峻辛辣的笔锋扑面而来：
“致千河谷的时钟匠主教：
贵方提出向我国申请国债的事情，相信查理八世国王已经应允。
如若莱亚进攻，你们能够抵挡自然是最好的，后续的援助也将源源不断地到达。
我知道您模仿了我的密探，成立了一个叫做契卡的密探组织。
或许我们可以通过共享情报来建立联盟的信任，这将会是第一步。
最后，我的小鸟给了一条消息，我相信会对您有帮助。
吉尼吉斯国王在击败奈德巴赫公爵后，其本人虽然还在黎明岛，但麾下的王室侍卫长与12个敕令连，已经于近日抵达仙石甸。
期望您能小心。
您友好的合作者洛伦佐。”
王室侍卫长，应该是那个叫做拉夫尔的人。
阿尔芒从风车地收集来的情报，提到过这个人。
别看他只是一个王室侍卫长，看似官职不高，但这个位置其实和法兰王国的王国司令类似。
侍卫长统率的，是国王直属的全精英步兵国王卫队，总计7500人左右。
与敕令连不同，国王卫队一般就是由国王亲自统率。
这支军队，就是莱亚前任国王在风车地之战虽胜犹败后，模仿邓贾尔方阵弄出的军队。
在内战中，吉尼吉斯更是对这支军队去芜存菁，保留了最精锐的部分。
一般来说，王室侍卫长在哪里，国王卫队就在哪里。
所以吉尼吉斯在击败奈德巴赫后，并没有返回老家，或者进攻风车地，而是把精锐兵力放到了仙石甸？
等等，霍恩的额角流下了一滴冷汗。
突然挖掘英诺森大坝的翼巢公爵。
部分返回的仙石甸军队。
霍塔姆郡不知道从哪儿来的墨莉雅提身份谣言。
莫名其妙爆发的暴乱。
平原派贵族孤注一掷的串联与捣乱。
以及法兰人飞快地批准了他希望借出的贷款。
查理八世甚至自掏腰包，给了霍恩四万金镑。
霍恩开始有些坐不住了，对面的吉加农则顺从地站起身：“情况我已经通报到了，阁下您请自便吧。”
…………
霍恩的手指在镀金齿轮装饰的桌面上急促敲击，黄铜发条座钟的滴答声与心跳声在房间内共振。
马丁将羊皮地图铺开时，凯瑟琳已用红蓝两色墨水标出霍塔姆郡的暴乱区域。
“三天内七个城镇连续爆发暴动，这绝不是流民自发的。”将迪克金笔插入墨水瓶，凯瑟琳眉眼间酝酿着阴云。
马丁的指节重重敲在霍塔姆郡首府位置：“暴乱者精准烧毁了三个军粮仓库，圣道派修士被割喉——该死，我们怎么现在才反应过来？！”
“谁能想到吉尼吉斯居然会抛弃风车地，来进攻千河谷？荆棘园都该排在咱们前面吧。”凯瑟琳抓着头皮，将头发抓的乱糟糟的。
霍恩坐在沙发上，脸上看不出什么表情。
通过这些情报，吉尼吉斯的行动已然呼之欲出。
首先，他和翼巢公爵达成协议，进行国土置换，命令他挖掘大坝，释放洪水。
随后，他进攻奈德巴赫公爵，一边拍卖土地庄园筹集军费，一边偷偷转移军队。
最后，将猎魔人与无影人等间谍，分批多次地运入千河谷。
碎石原人故意挑衅，引诱墨莉雅提进攻。
随后用大坝“冲走”墨莉雅提的影响力与控制力，解开千河谷贵族的恐墨症。
接着通过贵族群体的影响力，扩大矛盾，挑起摩擦，引动暴乱。
下一步是什么，已然是昭然若揭了。
“莱亚很有可能在年前，甚至是近日入侵。”霍恩说完这一句，原先在激烈讨论的两人都安静下来。
仿佛阳光中飞舞的碎光粉尘都安静下来。
莱亚人要入侵了，不是明年六月，不是明年四月，而是今年，甚至就是最近。
马丁与凯瑟琳都感觉到喉咙痒痒的，好像被什么堵住了。
这时间静止般的一幕，在敲门声中被打破。
“冕下，契卡专员来访。”枢密僧侣从门后探出脑袋。
“让他进来。”
身穿黑色制服的契卡专员，像是条猎犬般步入房间，飞快地来到了霍恩耳畔。
“我们必须得提醒赫曼。”马丁这才如梦初醒般对着凯瑟琳说道。
凯瑟琳的目光则完全集中在霍恩的脸上。
凯瑟琳注意到大牧首的瞳孔骤然收缩——这是她认识霍恩以来第一次见到这种反应。
见凯瑟琳不搭理自己，马丁转过身，对着霍恩道：“冕下，我们必须得提醒赫曼。”
深吸一口气，霍恩扯开了领口的纽扣：“来不及了。”
“来不及了……是什么意思？”
“昨天夜里，石手堡和铁盔堡的守军，发生了哗变。
在贵族副官的带领下，数名骑士击杀了守城主官与随军牧师，向从仙石甸的十二个敕令连先锋军投降……”
霍恩的喉咙艰难地滚动着，他站起身，走到柜台边，第一次给自己倒了一杯松子酒。
“现在莱亚人的先锋部队，距离铁闸门镇只有不到二十里。”
乌菲兹宫底层的发条大钟突然鸣响。