电影继续。
开始有零零散散的战斗镜头出现。
12月12日，日寇第9师进攻雨花台，遭守军第88师顽强抵抗。
日寇继而突入光华门激战，大火四起，战况十分惨烈。
也是这一日。
12月12日，南京，紫金山，北极阁佛堂。
檀香混着火药味蒸腾，指挥刀倚着鎏金佛像。
梵钟惊起寒鸦，南京卫戍司令唐生智的将星肩章压皱了《金刚经》的扉页。
青瓷烛台映着残破的“誓死守卫”手谕，檀香混着江对岸的焦尸味，在鎏金千手观音像前结成灰雾。
他三叩首时，佛眼突然映出长江上的踩踏惨剧，那些溺亡者竟全是他烧毁的花名册士兵。
供果盘里的南京城沙盘裂成两半，南京城防图被血指痕浸透，秦淮河支流渗出铁锈色液体。
护法韦陀的降魔杵骤然指向下关码头方向，经幡“与城共存亡”金字簌簌脱落。
褪为蒋该死的密令，“如情况不能久持时，可相机撤退，以图整理，而期反攻。”
侍卫叩门瞬间，佛龛暗格里的汽艇钥匙突然发芽，在佛光里绽放，开出一枚子弹，弹壳上雕刻着“大慈大悲救人救世”。
雕刻的八个字有历史缘由，唐生智目睹一些湖南将领只为自己升官发财，争权夺利，明争暗斗，内心十分苦闷。
结识了佛教密宗居士顾伯叙，经顾伯叙的宣传，唐生智乃拜其为师，皈依佛学。
信佛后法名法智，号曼德，自命为佛教将军，并以佛教治军，士兵均佩带“大慈大悲救人救世”胸章。
此刻笃信佛法的唐生智，见战局实难挽救，遂于12月12日下午召集师长以上军官紧急会议，奉命下达弃守南京、分别突围的命令。
有些军长、师长并没有将突围的命令传达下去就一走了之，以致群龙无首，齐趋城北挹江门夺路逃生，造成极度混乱。
宋希濂部下任戒严部队扼守挹江门，未悉撤退命令，忽见友军狂退，以为是逃跑，立即掉转枪口向乱兵扫射，自相戕杀。
12日傍晚，日寇破城已成必然。
老秦头塞给他们兄弟俩半只盐水鸭，并嘱咐道：“快跑吧！光华门守军在用银元买便衣。”
仓皇中兄弟俩见到穿破旧婚纱的新娘，那是米铺的娘子，在废墟中找簪子。
12月12日夜。
唐生智率少数人员，乘保留的汽艇渡江逃离，司令部当日焚毁文件。
守军只有少部分侥幸脱险，未能撤退过江的大批部队，扔掉武器，脱下军装混入老百姓中间，留在了城内。
12月13日晨。
日寇3个师团相继入城，南京陷落。
悲壮的南京保卫战结束。
影片用了一个小时有余的时间铺垫，铺垫中华民族近代史的至暗时刻。
从鸦片战争再到甲午中日战争，再到南京大屠杀，几乎把中华民族的脊梁碾碎，让笃信“天下观”，超越民族概念的中国人，抱起了“中华民族”“汉族”这样的概念。
电影里蒋该死和唐生智的大转场，前后呼应。
银幕里，佛堂经卷在血水中浮沉，教堂彩窗在爆炸波中震颤。
两个场景的镜头共振，佛堂与教堂、刀与经书、液态神像与凝固烛火。
此刻，历史震颤。
这是魔幻，更是现实，
因为这就是历史，血淋淋的历史。
日本军机空投《投降劝告书》，保证“不杀戮俘虏，保护文化设施。”
12月13日，日寇第6师团率先从中华门入城，当天即在中山码头集体屠杀放下武器的军人和平民上万人。
破城后，日寇进行战略欺诈，利用虚假承诺诱使中国军队放弃巷战，实际在挹江门屠戮已解除武装的士兵。
靠着买来的地图，兄弟俩不断转移，困在染布坊。
陆大川教弟弟，用盐水泡布条缠腿防冻伤，往脸上抹靛蓝染料装病人，盐巴贿赂汉奸换路条。
镜头出现了群像。
黄埔八期生29岁的补充连副周镇岳，还在坚守中山门阵地。
用刺刀撬开弹药箱，发现全是石块。
远处传来《中央日报》飘落：“唐司令长官誓与南京共存亡。”
传令兵瘸着腿跑来，语气慌张：“师部.昨晚过江了！”
金陵大学礼堂，安全区。
彩色玻璃窗被震出蛛网状裂痕，阳光在戴着金丝眼镜，教授许文远脸上切割出光斑。
他正将一卷残卷塞进皮箱，角落里的妓女红玉突然掀开旗袍，露出绑满银元的束腰：“许先生，带我去上海，这些都归你。”
太平南路绸缎庄。
绸缎庄少东家陈子安将最后半匹素绸浸入染缸，血红迅速吞噬白色。
账房老周颤抖着按住他的手：“少爷，这是给死人裹身的料子”
陈子安抓起染缸里的铜勺，舀起猩红液体泼向门外“仁丹”广告：“现在就给活人用。”
这是因为日寇收集染血的白色布料，用来做绷带。
日寇真的穷到家了，什么都没有，穷鬼帝国主义，有叫错的名，没有叫错的外号。
然而那又如何？
有组织对无组织，高效率对低效率组织，就是碾压就是屠杀。
夫子庙茶馆。
说书人程瞎子，摸着三弦唱《梁红玉擂鼓》，茶桌下蜷缩着逃荒来的哑巴少年小满。
突然木板墙被刺刀劈开，程瞎子将三弦砸向日本兵喉咙。
小满抓起滚烫的铜茶壶泼向另一名士兵。
程瞎子惨死在日本刀兵之下，小满被当场活活劈死两截。
挹江门外。
溃兵与难民在城门挤压成人肉漩涡。
周镇岳撕掉领章大吼：“川军的！滇军的！都跟我去中央银行仓库！”
只有五个士兵停下脚步，其中有人背着书籍捆成的简易“防弹衣”。
宪兵副司令萧山令，选择自杀殉国。
不知不觉，大地已经生霜。
那霜成血。
电影里第一次出现群像，却是如此绝望，这些人几乎没有人能逃出来。
12月14日，日寇张贴布告要求难民返家。
通过“安民”布告诱骗藏匿者现身，随即展开挨户搜查屠杀。
在安全区插日本旗的难民收容所仍遭洗劫，如金陵女子文理学院避难妇女超万人，仍被日寇每日掳走数百人。
周镇岳来到中央银行，发现地堡铁门竟是镀锌饼干箱拼接而成，苦笑着将青天白日帽徽塞进门缝。
日寇火焰喷射器袭来时，他哼着广东童谣点燃炸药引信。
镜头给到妓女红玉，用银元贿赂日本兵，将三个孤儿塞进运尸车，而她则被强暴至死。
陈子安给难民分发染红的白绸作标识，自己被破门的日寇杀害。
阖家九口灭门，妻子已经自杀，惨遭奸尸，儿女被日寇用刺刀挑起。
许文远在图书馆地下室点燃典籍，火光中背诵《正气歌》。
陆家兄弟被困在城南染坊，惶恐求活，陆大川观察日寇的动作。
日寇五人小队，始终呈菱形队列，每屠杀二十人，必轮换刺刀手。
数不清的尸体横在眼前，男人、女人、老人、孩童，不论年纪、不分性别，鲜血将地面染成深红色。
影院观众从没见到如此大尺度的电影，他们被沉重的剧情压制的无法呼吸，有人已经啜泣起来。
《1937》采用不是历史循环论，场面人物并不死寂沉沉，画面和寻常电影没有区别，甚至在一些场景中彩色更加浓烈。
电影费了极大功夫用来建立1937年的南京城，关于普通人的衣食住行，更让观众有代入感和沉浸感。
如此，情绪冲击更大。