老水手汉克嘴里嚼着咸肉，倚在“海鸥号”商船的船舷边，享受着奥姆杜尔港难得的晴朗午后。这座巴格尼亚王国最繁忙的港口一如既往地喧嚣，帆樯如林，人声鼎沸，空气里混杂着香料，咸鱼和沥青的味道。
就在他眯着眼，打量着远处一艘正在卸货的东方香料船时，旁边年轻舵手乔瑟夫突然吸了口冷气，指向港口入口的方向。
“太阳神在上啊……汉克大叔，你看那条船！”
汉克顺着年轻人手指的方向望去，浑浊的老眼瞬间眯了起来。
一条大型武装商船，正以一种极其缓慢，近乎挣扎的速度，缓缓驶入港口引水船标示出的安全水道。
它那原本应该鼓胀的风帆，如今破破烂烂，像是被无数无形巨手撕扯过，几片巨大的帆布耷拉着，如同垂死的旗帜。
船身更是惨不忍睹，深色的木质船体上布满了深刻的划痕，凹坑，以及大片大片已经发黑，但依稀能辨认出的暗红色污渍……那绝不是海藻或是铁锈。
让人奇怪的是它的吃水线，它不高也不浅，刚好中等，似乎船上载了很多的货物，但是没装满。
而在船首，一只模糊难辨的鸟类雕塑，也缺失了半边翅膀，露出参差不齐的木茬。
“它像是刚从海怪的胃袋里爬出来……”
乔瑟夫喃喃道。
汉克没有回答，只是死死盯着那条船。
他跑海三十年，见过各种从风暴和海盗手中逃脱的船只，但没有一条像眼前这条，散发着如此浓烈的，死里逃生的疲惫和……血腥气。
它沉默地驶来，没有欢呼，没有号角，只有船体与水流摩擦发出的，近乎呻吟的吱嘎声。
随着距离拉近，更多细节映入眼帘，甲板上人影绰绰，但异常安静。
可以看到许多人或坐或卧，衣衫褴褛，几乎看不出原本的样式。
他们大多一动不动，仿佛连抬头的力气都已耗尽，还有一些身影在甲板上缓慢移动，动作僵硬，像是在处理着什么。
“看他们的脸……”
乔瑟夫的声音带着一丝颤抖。
即使隔着一段距离，也能感受到那些倚在船舷边，望向港口的人脸上，并非抵达安全之地的喜悦，而是一种深可见骨的麻木与空洞。
那不是水手们历经风浪后的淡然，而是一种被抽走了所有精神的虚脱。
“他们遇到了什么？”
乔瑟夫忍不住问道。
“海盗？还是……”
汉克缓缓摇了摇头，吐掉了嘴里的咸肉渣，喉咙有些发干。
“不像海盗，我印象中的海盗不会把船弄成这副模样，也不会……”
他顿了顿，想起那些暗红色的污渍和甲板上异常稀少的人影。
“带走这么多条命。”
那条破船最终在引水员的指引下，笨拙地，几乎是蹭着，靠上了一个相对僻静的码头。
它一停下，与周围港口的热闹繁华形成了更加刺目的对比，它像是一块从地狱边缘漂来的浮木，沉默地嵌入了这片生机勃勃的海岸线。
很快，一队穿着巴格尼亚港务局制服的人员和几名披着深色斗篷，看不清面容的人迅速登上了船。
码头上也被一些看似士兵的人隔开，不允许闲杂人等靠近。
“奥姆杜尔的清洁工出动了。”
汉克压低声音对乔瑟夫说，语气带着一丝不易察觉的凝重。
“看来那条船上的人，真的是倒了大霉啊。”
乔瑟夫看着那条寂静得可怕的船只，看着那些被迅速带上马车，或是被士兵护送着离开，眼神依旧空洞的幸存者，忍不住打了个寒颤。
明媚的阳光照在奥姆杜尔港色彩鲜艳的屋顶和帆船上，却仿佛无法驱散那条破船周围无形的寒意。
“他们到底从哪里来？”
乔瑟夫最后问道，声音轻得像怕惊扰了什么。
汉克望向东边，那是静谧之海的方向，目光似乎要穿透海平面，看到某个被风暴和黑暗笼罩的岛屿。
“谁知道呢，小子。”
他叹了口气。
“在補奴舰队即将要出港的时候，来了这样一条船，太不吉利了。”
……
港口主官埃利奥特站在码头上，眉头紧锁，看着眼前这条如同从噩梦深处驶来的武装商船。
咸湿的海风也吹不散那股从船上飘来的，令人作呕的混合气味——那是血腥，尸臭，鱼腥和一种难以形容的腐败气息。
引水员回来报告时脸色发白，只含糊地说了一句。
“大人，您最好亲自去看看……但最好先做些准备。”
埃利奥特虽然只做了两年的港口主官，时间不长，可是他也是处理过海难，瘟疫船，海盗劫后船这样的事情，自认见识过风浪。
但当他带着两名捂着口鼻的书记官和一小队港口卫兵踏上那条船的跳板时，胃里还是一阵翻江倒海。
甲板仿佛是屠宰场和垃圾堆的混合体。
木板缝隙已被深褐色的污渍填满，粘稠得几乎粘住靴底。
随处可见干涸发黑的血迹，呈喷溅状，拖拽状，布满舱壁，桅杆和残存的缆绳。
更触目惊心的是那些破损……深深的爪痕，骨刃劈砍的裂口，甚至有几处船舷有被强行撕裂，后用粗糙木板勉强钉补的痕迹。
一些幸存者或坐或躺在甲板角落，眼神空洞，对登船者毫无反应。
他们衣衫褴褛，许多人身上缠着渗血的，看不出原色的布条，手里却还紧紧握着一些东西……磨秃了尖头的长矛，崩了口的长剑，甚至是断裂的船桨和撬棍。
他们的脸上，手臂上布满新旧交错的伤痕，一种深入骨髓的疲惫和恐惧依然残留在他们的脸上，没有褪去。
一个看似头领的人，穿着几乎看不出原色的破旧皮甲，在两名同样憔悴的水手搀扶下，踉跄着走到埃利奥特面前。
他的声音沙哑得如同破风箱。
“大人……我们是从……从卡萨里纳岛逃出来的。”
卡萨里纳岛？
埃利奥特心头一凛。
那是马孔联盟在静谧之海边缘的据点，三个月前就断了消息，他知道那里已经被鱼人所围困，并且马孔联盟国因为一些事情，导致与己方闹翻，第三期雇佣军合同没有签署下去。
“你们的长官是谁？”
埃利奥特问道。
那头领眼中闪过一丝痛楚，指了指主桅杆下方，那里用帆布覆盖着几具形态扭曲的尸体。
“他们都死了……我现在是长官。”
他断断续续地讲述起来，声音里没有起伏，只有劫后余生的麻木。
“我们在雇佣兵的掩护下离开码头没多久，它们就跟上来了……不是海盗，是鱼人，成千上万的鱼人……它们从海里爬上来，用爪子和骨刀刨抓船壳，像蚂蚁一样往上爬……”
埃利奥特能想象那副地狱般的景象。
在茫茫大海上，这条孤船被无数滑腻，狰狞的身影包围，它们嘶叫着，攀附着，如同附骨之疽。
“我们没有足够的火炮和火药，为了能够装下所有人，火炮都扔下了海里……只能靠肉搏。”
头领的声音带着一丝颤抖。
“男人，女人，只要能拿动东西的，都上了甲板，我们用长矛捅，用棍棒砸，用牙齿咬……把它们从船舷打下去……甲板上滑得站不住人，都是血，都是粘液……”
他顿了顿，似乎在回忆那不堪回首的画面。
“我们杀了一波，又一波……它们好像永远杀不完……尸体堆在甲板上，我们的，它们的，我们用尸体当石头往海里丢……”
埃利奥特终于明白那令人窒息的恶臭从何而来了。
他示意书记官记录，同时强忍着不适，问道。
“你们……损失了多少人？”
头领茫然地看了看四周，又看了看那些覆盖着的帆布，喉咙里发出嗬嗬的声音，像是哭，又像是笑。
“出发时，船上挤了将近八百人，马孔的兵，平民，现在活着的人，大概不到三百吧？
具体死了多少人，我数不清了，都乱了……尸体，光是我们亲手扔下海的和不得不堆起来的，就有两百多……也许更多……”
他抬起颤抖的手，指向船舱。
“底舱现在还有很多尸体，我们没办法……”
埃利奥特感到一阵寒意从脊椎升起。
他立刻下令随行的港口卫兵和紧急调来的清洁夫，让他们都戴着加厚的面罩和浸过药水的手套，对船只开始进行最初步的清理和人员转移工作。
当清洁夫们小心翼翼地掀开底舱的盖板时，那股积蓄已久的，浓缩的死亡气息如同有形之拳，猛地冲击开来，连最经验丰富的清洁夫也忍不住弯腰干呕。
埃利奥特没有亲自去看。
他从手下苍白的面孔和颤抖的报告中，已经能拼凑出那阿鼻地狱般的场景。
埃利奥特看着那些被小心翼翼搀扶下船，眼神依旧空洞麻木的幸存者，看着那条千疮百孔，萦绕着死亡与绝望的武装商船，心中沉重无比。
他拿起书记官记录好的初步报告，墨迹未干，就快步往后跑……埃利奥特需要立刻向港务总督乃至更高层汇报。
这条船的抵达，不仅仅是一次惨痛的海难幸存记录。
它带来了卡萨里纳岛陷落的确认消息，更带来了一个可怕的，也是好消息的消息……卡萨里纳岛无主了。
……
“真是好消息啊！”
克里斯第二天就收到了这份消息，远在宝岛的他有些感叹，然后也没多耽搁功夫，第一时间就从花园转身走回办公室，拿出空白文件，签署命令，让第一舰队出发。
在他做出要和马孔联盟翻脸，拿下卡萨里纳岛的时候，克里斯就已经让第一舰队做准备了，甚至在春天到来后，第一舰队上下近万人就已经可以出发了。
除了海军之外，五千人的NPC海军陆战队，以及人数更多的玩家大部队也都能出海，在十天后登陆卡萨里纳岛。
不过，做事情要做全套，为了让事情合法合理，克里斯就一直等待着……岛上什么情况，克里斯比任何人都清楚，每一个玩家都是他的眼线，岛上的奥拉夫等人也不例外。
在奥拉夫等人战死的那天晚上，克里斯就知道了，但是他不能对外表现出他知道的事情。
被NPC知道了无所谓，无非就是给自己加上一层神秘的光环而已。
给玩家知道了就容易出问题……要是玩家知道，克里斯能够随时随地的知道他们的情况，能够窥视他们，甚至能够看到线下的游戏论坛，那么他们会有什么反应，克里斯还真不好说。
反正，这肯定不是什么好事情。
所以，克里斯就忍着，一直等到了下面的人把消息传递过来后，他才做出指令。
第一舰队，出航！
第一舰队目前就在奥姆杜尔港口，不过它们在隔壁的军用港口，而并非是民用。
也不知道是巧合，还是玩家在故意等待，在第一舰队出航的当天，有着一百五十条武装商船，一万余人的读作二期复仇舰队，写作远航補奴舰队的舰队，也出航了。
……
奥姆杜尔港的军用与民用码头区域，在这一天迎来了前所未有的盛况。
两支庞大的舰队几乎同时升帆起锚，准备驶向浩瀚无垠的静谧之海。
靠近军港一侧，克里斯麾下的第一舰队肃然列阵。
数十艘战舰按照规制整齐排开，主力是线条硬朗，船体坚固的巡洋舰与驱逐舰，船身外面裹着的铜皮上普遍涂装着深灰蓝色的哑光漆，在阳光下显得冷峻而威严。
最高大的几艘战列舰如同移动的钢铁堡垒，厚重的装甲带闪烁着冷硬的光泽，三层火炮甲板侧舷的炮窗紧闭，却难掩其下蕴藏的毁灭性力量。
桅杆上，代表巴格尼亚王国的双头鹰和海军的湛蓝双剑旗帜迎风猎猎作响。
水兵和海军陆战队员们身着统一的深蓝色制服，在甲板上列队站立，鸦雀无声，只有军官短促的口令声和海浪拍打船体的声音交织。
整个舰队散发着一种沉默，精干，只为征服与秩序而生的钢铁气息。
而在相邻的民用港区及外围海面上，巴格尼亚王国的二期“复仇舰队”则呈现出截然不同的风貌。
超过一百五十艘大小不一的武装商船汇聚在一起，它们并非制式战舰，船型各异，来自不同的商会和私人赞助。
船体被涂成各种颜色，有的还描绘着夸张的图案或家族的徽记，帆布上也常常印有赞助商的标志，显得五彩斑斓，却也带着一股草莽的彪悍气息。
这些船只甲板上挤满了形形色色的人……渴望财富的冒险者玩家，刀头舔血的雇佣兵玩家，梦想一夜暴富的投机客玩家，以及大量被优渥报酬吸引来的NPC水手。
他们喧哗着，相互招呼，空气中弥漫着兴奋，贪婪以及对未知旅程的躁动。
与第一舰队那种冰冷的纪律性相比，这支舰队更像是一群被共同利益驱使的狼群。
尽管气质迥异，但当两支舰队先后驶出港口，在引水船的指引下调整航向，于奥姆杜尔港外的开阔海域汇聚成一股更为庞大的船流时，那景象依旧无比壮观。
帆影遮天蔽日，桅杆如林般刺向蓝天，数以百计的船首劈开蔚蓝的海面，留下无数条翻涌的白浪轨迹，仿佛一群巨大的海洋生物正在集体迁徙。
轰鸣的礼炮声从军港炮台传来，为远航者壮行。
岸上，无数民众挥手告别，祈祷声，祝福声，商贩的叫卖声混杂在一起，形成一片喧嚣的背景音。
两支舰队在初始阶段共享着同一条航线，朝着东南方向的暴风带边缘驶去。
钢铁巨舰与五彩的武装商船并行，沉默的蓝色方阵与喧闹的杂色船队共同航行，构成了一幅奇异而又充满力量的画面。
航程初期，天气晴好。
第一舰队的船只始终保持严谨的编队，各舰之间通过旗语和灯号高效沟通，如同一个精密运行的机器。
而二期复仇舰队则显得松散许多，船只间靠得或近或远，依赖领航的几艘大船指引方向，无线电报时不时在各个船只之间传递信息，交流着对财富的渴望和对未来的猜测。
他们彼此都能望见对方。
第一舰队的水兵们或许会带着一丝傲然，审视着那群“乌合之众”。
而复仇舰队的冒险者们，则在惊叹于对方严整军容的同时，也不乏对自身自由和“更快发财”的憧憬，嘻嘻哈哈的，气氛轻松。
然而，无论是纪律严明的战士，还是渴望财富的冒险家，他们都将在不久后共同面对静谧之海著名的暴风带……那片分隔相对安全近海与危险远海的天然屏障。
穿越那里，需要勇气，更需要运气和实力。
而当他们成功穿越那片风狂浪急的海域之后，眼前的海图便将指向两个截然不同的方向。
第一舰队将转向东北，航向那座刚刚经历血火，被鱼人占据的卡萨里纳岛。
他们的使命是公战，是收复失地，是清除威胁，用钢铁与火焰为人族文明夺回一块前沿堡垒。
他们的战斗，带着明确的政治目标和战略意义。
而二期复仇舰队，则将沿着洋流继续向南，驶向传说中富饶而危险的蓝焰群岛。
他们的目标是私战，是劫掠，是捕捉精灵奴隶，是为了满足巴格尼亚国内某个群体对精灵美色的巨大需求，以及参与者个人对财富的极致渴望。
他们的行动，更多披着“复仇”外衣下的利益驱动。
此刻，他们尚在同一条航道上，分享着海风与阳光，也即将共同迎接风暴的洗礼。
但命运的舵轮早已设定好了不同的航向，这支汇聚了人类不同欲望与目标的庞大船队，终将在这片广袤而危险的大海上分道扬镳，各自驶向充满未知与挑战的命运终点。