下午四点半。
窗外的天色已有些暗。
壁炉里的木柴噼啪作响，火光将屋内映得一片橘黄。
阿列克谢坐在靠窗的沙发上，腿上摊着一本翻旧了的地图册。
这时，伊戈尔推门进来。
“又在翻我那堆破烂？你从小就喜欢研究那些废纸。”
“不是废纸。”阿列克谢懒洋洋地说，头也没抬，“这页标了个点，是你说打过枪的地方。”
“克拉斯诺佐姆。”伊戈尔在他对面坐了下来：“那时候还是训练场，现在变成墓地了。”
说完，他伸手指了指阿列克谢面前的茶杯：“还热吗？”
“还行吧。”阿列克谢把杯子递了过去，“你要不嫌弃我用过，凑合喝点。”
伊戈尔接过杯子，抿了一口，眉头当即皱起来：“泡得跟尿一样。”
“你厨房就这一种茶叶。”阿列克谢摊了摊手。
伊戈尔没再说话，只把杯子放回原处，手指无意识地敲着扶手，像是在想着什么。
片刻后，他看了阿列克谢一眼，忽然道：“你现在多大了？”
“二十八，怎么了？”
伊戈尔点了点头，“我二十八那年，还在高加索军区。”
“总参四局决定要支援叙利亚。”
“我跟几个老上校借这个口子，弄了两车物资，搭顺风车把东西运了出去。”
“文件自己编的，章倒是正规单位盖的，政委假装没瞧见。”
“过几天，军工厂送了点罐头和香烟，说是‘年底结余’，让我别声张。”
“而你，”伊戈尔顿了顿，“你还在研究地名和历史。”
“我没你那脑子。”阿列克谢尴尬地辩解道：“也没想抢你的位置。”
“你不抢。”
伊戈尔望着他，目光中没有责备，反而多了一种罕见的耐心，“我也不希望你变成我。”
“相反，我希望你能用你自己的方式走出路来。”
“但前提是，你得先明白这个世界到底是怎么运转的。”
闻言，阿列克谢把图册一扔，长叹一声：
“你这么说话，准没什么好事。”
“我想让你试着处理一件事。”
阿列克谢动也没动，干巴巴地问道：“又要去跟谁谈判？”
“不谈判，是调查。”
阿列克谢皱了下眉：“你不是有米哈伊尔，还有我的那几个表兄？”
“他们当然都能做。”
“但他们是他们，你是你。”
“从前，你想留在我身边，也挺好。”
“可现在，情况不太一样了。”
阿列克谢没有马上接话。
他的眼中掠过一丝戒备，夹杂着某种困惑：“为什么是现在？”
“因为是时候了。”伊戈尔的语气平稳，却带着一股从不容拒绝的分量。
“你我不是一样的性格，我知道。”
“但你也不能总是窝在别墅里写文章。”
屋里陷入了片刻的沉默。
壁炉里的木柴爆出一声轻响，仿佛有什么东西在火里断开了。
“.”
“说吧。”阿列克谢终于开口了，“在哪儿？出了什么事？”
伊戈尔站起身，从抽屉里取出两张纸，递到他面前：
“在辛菲罗波尔。”
“空军转编下来的中校，拉夫连季耶夫，最近不太老实。”
“他敢在私底下动手脚？”
“看上去是，但我不好说是不是他一个人在干。”
“所以需要你去调查，确定他背后是不是还藏着别人。”
阿列克谢盯着那张纸，手指微动：“你认真的？”
“当然，我已经让人帮你准备好了一切。”伊戈尔说道。
“你可以自己判断怎么行动。”
“你想见谁、问谁、怎么问，全由你决定。”
“要是查到底觉得该动手，我也不拦你。”
阿列克谢听得出这话里藏着别的意思，安静了几秒，才问道：
“你其实早就有结论了，根本不需要我去查，是吧？”
伊戈尔没出声，即不承认，也不否认。
“.好吧。”
纠结半天，阿列克谢自知躲不过去，最终还是应了下来。
见事情谈妥，伊戈尔满意的笑了笑，状若随意的补充一句：
“对了，我还给你安排了一个特殊的伙伴。”
“你会很安全。”
那笑容中带着一点刻意收敛却藏不住的恶趣味，似是在等待某个预料中的反应。
阿列克谢忽然觉得有点不对劲。
不是那种立刻能说清的危险，而是一种从胃底缓慢升起的不安。
没有理由，也没有明确的方向。
只是一种熟悉的生理反应在提醒着他——有诈。
阿列克谢看着伊戈尔，嘴角抽了抽：
“.谁？”
“法霍德。”
空气停滞了一秒。
然后——
咚咚。
门响了两下，不急不缓，像是提前演练过节奏似的。
阿列克谢的脖子一僵，身体绷得笔直。
紧接着，门被推开。
周奕走了进来。
他穿着黑色长呢外套，脚步稳而轻。
而安东则跟在身后，脸颊还带着风吹出的红，耳朵冻得发亮。
“有点堵车，晚了两分钟，抱歉。”
安东把门带上，笑着抬手向伊戈尔敬了个不太正式的礼：“老板。”
伊戈尔看了他们一眼，轻轻点了下头：“回来就行。”
“不瞒你们说，路上挺热闹的。”
安东说着，摘下手套揣进兜里。
“一辆军车翻沟里了，自称是支援地方治安的部队，从港口那边开过来，司机吓跑了，现在还没找回来。
“哈，哪支部队？”
“黑海舰队那拨人拆出来的，挂了乌克兰国防部的临时番号，谁也搞不清他们到底归谁管。”
安东撇撇嘴，“一群人带着五桶酒，跟卡拉什尼科夫一起塞进车厢，后头还绑了两箱不知哪来的罐头。”
“我们路过的时候，他们正蹲在路边煮饭，跟野营似的。”
“车开过去，还有人站起来给我们敬礼，喝多了，嘴里喊着什么‘为苏维埃祖国’。”
对话还在继续，阿列克谢却半点也听不进去了。
那人站在光影交界处，表情平静。
跟那天晚上在赫尔松的车里一模一样。
这时，周奕也察觉到了他的目光，慢慢转过头来。
然后，露出一抹微笑，“你好啊，阿列克谢。”