面对娘娘的问话，何书墨已经不敢再搞什么“我先卖个关子”之类的操作。
上次御廷司改革，他故意没通知娘娘，然后娘娘大发雷霆。若非他表现良好，加上忠心耿耿，否则小命不保。
虽然何书墨有时候，会用一些和“女朋友”相处的招式，来和娘娘互动，哄她高兴，讨她欢心。
但本质上，贵妃娘娘只是和他有些特殊的关系，其实并不是他的“女朋友”，甚至连朋友都很难称得上，她是楚国实打实的统治者。
娘娘身居高位，端坐凤椅，受到百官朝拜。她一颦一笑，一个心思一个念头，甚至一个不经意的动作，便能决定楚国上下无数人的命运，这是毫不夸张，且已经发生过的事情。
因此，和娘娘相处时的“分寸感”，便十分重要，需要把握得细致入微，分毫不差。
眼下，娘娘政务事忙，宫女们噤若寒蝉，不敢发出一点动静，惊扰娘娘分毫。
然而，即便是如此情况，娘娘还是特地抽空，让宫女传他进来，听他说话。这在某种意义上来说，已经是娘娘对他的一种独有的“恩宠”。
拿地球的例子比喻，就好像千亿上市公司的女总裁，她此刻正在主持国际会议，手机虽然静音，但见到你来电话了。她纵然有事要忙，但仍然选择特地暂停会议，接一下你的电话，听听你要说什么。
这时候，千万不能啰嗦。因此，何书墨的选择是，立刻用最简洁的语言交代一切！
“回娘娘，臣在依照娘娘的意思，着手调查张权。臣发现，张权曾用其子张不凡，替李家嫡子李继业背锅。李继业相当花心，与不少女子有染。曾经令一个花魁怀有身孕，并导致其打掉了孩子。
“这花魁现在下嫁给一个平民，此行为相当反常，且动机不明。因此臣断定其中定有隐情。恰好娘娘当年见过李家三房，所以臣想来问问，李家五年前突然在京城滞留半年时间，到底是所为何事？总不可能是来旅游的吧？”
书案之后，貌若天女的贵妃娘娘，安静听完何书墨的介绍。
然而，她并没有立刻开口解释，而是重新动笔，继续批示奏折。同时问了一个好似无关此事的问题。
“若本宫没记错的话，你娘好像是五姓女？”
何书墨当即道：“是，臣的母亲谢采韵，乃是五姓之一谢家分支，陵城谢姓的庶女。”
“嗯。关于五姓女，你知道的多吗？”
“楚国民间对五姓家的女儿推崇备至，臣自然有所耳闻。”
“把你知道的，说给本宫听。”
何书墨心道：娘娘自己就是五姓贵女，为什么要我把她的身份再说一遍？
不过，既然是娘娘的命令，何书墨便只能遵命照做。
因为不做，就是抗旨。
抗旨就会没命。
皇权之下，一点道理都不讲。
这可能就是原著小说，为什么叫做《皇权之下》的原因之一吧。
何书墨一五一十地道：
“五姓女，有广义的五姓女，和狭义的五姓女。广义的五姓女，指得便是五姓家的女儿，例如臣的母亲谢采韵。”
“狭义的五姓女，无论人选还是判定标准，都严苛很多。首先，狭义的五姓女，单指五姓主脉家的女儿，支脉的不算。其次，主脉家的五姓女，又分为普通的五姓女，五姓嫡女，还有五姓贵女。”
“五姓嫡女，指得是主脉各家嫡出的女儿，数目不多。而五姓贵女，标准极为严苛，数量无比稀少，她们是指主脉家主一家所生的嫡出女子。贵女的父母，乃至上数十余代，均要求是各家的嫡子嫡女，以此保证贵女血统的纯正和尊贵。”
何书墨说完，便没有继续再往下发挥。
因为他不知道，娘娘让他说五姓女是要做什么。
万一搞了一些不好的拓展和联想，惹娘娘不高兴，那就不妙了。
贵妃娘娘边批示奏折，边听何书墨说话。
等他说完了，轻启檀口，缓缓说道：“五姓贵女，乃是五姓门阀靠时间、传承、底蕴、资源甚至是道脉，娇养出来的稀罕物。本宫说的没错吧？”
“是，娘娘所言极是。”何书墨立刻献上一记马屁。
接着，娘娘再道：“贵女虽然稀少，可即便如此，每家每代总会有几位贵女。把她们算到一起，数一数，也该有十来位了。所以，为什么是本宫？”
贵妃娘娘施然放下毛笔，换了一本奏折。她在换奏折的过程中，抽空看了何书墨一眼。
“五姓贵女明明有十几位，可你有没有想过，楚帝为什么要请本宫进京？”
娘娘话音刚落，何书墨立刻发动“进步道脉”。
“自然是因为娘娘天赋绝伦，姿容不凡，身姿美貌犹如天人，同时智谋无双，治大国如烹小鲜……”
“还有呢？”娘娘问。
何书墨：“那自然还有……”
他刚想再发动一次进步道脉，便被娘娘提前预判，出声打断了：
“本宫是让你好好想想，说点有用的。不是让你再拍一次马屁。”
“是，臣立刻好好想想。”
何书墨想了一瞬，便再次道：“陛下让娘娘进宫，除了娘娘本身无比优秀以外，还看中了娘娘‘厉家贵女’的身份。”
“不错。厉家在五姓中，排名中下。由厉家人出面，帮他对付魏党，他就不用担心五姓彻底抱团，拧成一股绳了。”
贵妃娘娘端坐在檀木座椅上，一边批阅奏折，一边与臣子聊天，同时轻描淡写地说出了楚帝的“狼子野心”。
楚帝既为帝王，用一百多岁的高龄稳坐朝堂。自然不可能是什么庸碌之才。
他想修长生，但魏党不让。
怎么办？
重新扶持五姓的势力，让五姓冲在前面，替他和魏党打生打死。这样一来，他就可以躲在五姓之后，安稳修行。
但为了避免五姓彻底抱团，形成一股连楚帝都处理不了的势力，因此，楚帝精心挑选了五姓之中，本就远离朝堂的南方士族，厉姓，来作为五姓联盟的领头人。
这是一步赤裸裸的阳谋。
厉姓在五姓之中排名第四，加上是南方士族，对楚国京城朝局的影响力很是有限。
而这样的势力，却是联盟中的领导者，德不配位，必然会导致其他排名更高的士族心存不满，为五姓联盟埋下隐患。
可以说，楚帝在请厉家贵女进京的时候，就已经给她埋好雷，想好了以后怎么“兔死狗烹”，用什么手段对付她了。
何书墨心道：
咱们这位陛下，在制衡朝堂上面，真是一把难得的好手。怪不得我家元淑最后会变成大反派。在明面上，楚帝就已经这么算计她了。
背地里更不知道还藏着什么其他手段。
以淑宝的脾气和性格，她怎么可能就这样甘心被楚帝算计和利用？她必然是一定会反抗的。
她这般的姿容气质，这般的手腕天赋，这般的心性智慧，绝不可能愿意屈居人下。
不管有多困难，她一定会不断努力，斩尽一切敌手，最终站在万万人之上，在百官和万民的膜拜之中，坐上那个天底下最尊贵的宝座。
除了“女子帝王”，何书墨已经想象不到，人间还有什么身份和地位，能配得上他家元淑的天人之姿。
贵妃娘娘再次批阅好一本奏折，随后用玉手将其合上，款款放在一旁。
她挥了挥手，身边的宫女立刻会意，将这批刚刚批阅完成的奏折取走，交给宫里用于跑腿的太监，由他们将娘娘的旨意送到各部官员的家里。
随后，何书墨眼睁睁看到，又有一堆折子送到贵妃娘娘的桌前。
他不禁心说：居然还有吗？这奏折是批不完了还是怎么样？幸好我家元淑有修为在身，若不然这种工作强度，真容易把她累坏了呀。
不过这一批新来的奏折，贵妃娘娘并没有立即打开。
她稍作休息，抬眸看向一直等她的男子，淡然道：“五姓的人不是傻子，楚帝摆明了想让五姓之间心存芥蒂，无法通力合作。这点心思，我们还是看得出来的。所以，李家就派人来京城了。当然，其余四姓，也都有人过来。”
何书墨听罢，眼睛一亮，道：“所以，娘娘的意思是，李家派三房父子来京，是与其余四家商谈合作事宜的？”
“大差不差。”贵妃娘娘简单的评价道。
她并没有细说五姓之间的协议内容。五姓之间盘根错节，各种交易和利益分配，没个三天三夜是说不明白的。
何书墨思索道：
“五姓分布在楚国各地，彼此距离遥远，通讯困难。通讯延迟，加上各家赶路需要的时间不等，再加上商讨合作细节需要反复权衡和磋商……照这么说的话，李家父子在京城滞留半年，期间抽空参加张权寿宴，合情合理！”
此事虽然合理，但是……
何书墨再度皱起眉来。
李家来京商议合作，虽然毫无问题，但这和云秀念的反常行为之间，貌似没有什么关联。
看着某人不理解的表情，贵妃娘娘主动开口问道：“你还有什么不理解的？”
何书墨挠了挠头，“回娘娘，臣还是想不明白。李家来京商议合作这事，跟云秀念的行为之间，貌似没什么直接的关联。”
贵妃娘娘端庄安静地坐着，一双凤眸静静地瞧着面前的男人。
她看到那人抓耳挠腮，表情困惑，百思不得其解的样子，不由得勾了勾嘴角，露出了一个罕见的，轻快的，隐秘的笑容。
这笑容，无论是她自己，还是逗她笑的那个男人，都没太注意。
唯有一直不说话，侍候在一旁的寒酥注意到了。
寒酥看见娘娘因为某人而笑，心底由衷的高兴。不光是为了她自己高兴，也为娘娘感到高兴。她是了解娘娘的，娘娘很少会笑，而何书墨，是唯一一个能让娘娘露出些许笑容的男子，甚至是不止一次。
作为十几年的好闺蜜，林霜之前对寒酥的判断，其实是完全正确的。
林霜当时判断，寒酥不可能随便喜欢一个人，寒酥对一个人的喜欢，本质上是建立在娘娘的“感情”上面的。
只有娘娘对一个人有“好感”，寒酥才可能基于娘娘的好感，去喜欢一个人。
贵妃娘娘浅浅笑过之后，便下意识地收拢嘴角，保持一个上位者应有的恩威难测的模样。
她提醒某人道：“李家与厉家的合作，与云秀念的行为之间，真没有联系吗？你好好想想。”
得了娘娘的提示，何书墨只得用力思考。
五姓合作，和云秀念打胎之间，到底有什么必然的联系呢？
娘娘真是的，她不让我卖关子，自己却喜欢当谜语人，不把话说明白。
何书墨先是抱怨了一句，随后猛然想到。
娘娘之所以是娘娘，就是源自厉家和楚帝的“合作”。
楚国的各种律法，以及执行律法的能力，并没有现代那么全面。换句话说，古代的“合作”，单靠签合同，按手印是不够的。
最常见的做法，就是——联姻！
如果李家要和厉家联姻，那么李家的人选是谁？
李继业！
李继业是李家三房的嫡子，按照楚国门当户对的成亲规矩，厉家至少也得派家里主脉的嫡女，甚至是“贵女”才行！
娘娘是厉家家主最小的女儿。
她这一辈已经没有贵女了。
厉家如果要用贵女，只能用下一代的贵女。也就是娘娘的“侄女”。
但不管是哪一代，贵女的地位不会变。
厉家贵女去李家，李家的嫡子，也就是李继业怎么敢在外面，背着贵女沾花惹草？
这事往小了说，是会导致夫妻不合，感情破灭，貌合神离。
往大了说，便是影响五姓合作的重大外交事件！
无论是李安邦，还是李继业，都无法承受这样的后果。
因此，为了五姓合作可以平稳继续，李继业必须“洁身自好”。
作为李继业“洁身自好”的代价，张不凡背负骂名，而云秀念，失去了身孕。