今日衙门休沐，何书墨难得不用上值，他趁着放假的机会，果断进宫去找娘娘。
他这次进宫，真不是想酥宝，或者想娘娘，而是的确有大事。
一来，是李家嫡子李继业，与平宁县主的事情。此事不光牵扯张家，还关乎五姓之一，绝对是贵妃党中的一等大事。万一处理不好，容易导致贵妃党分裂。在请示娘娘之前，何书墨不敢擅自行动。
万一又像《兵甲失窃案》那样，不小心坏了娘娘的布置，那这罪责怕是一辈子都洗不清了。
二来，是关于袁承的事情。袁承作为京查阁阁主，地位非同小可。动他之前，必须得考虑影响、后果，甚至是京查阁主的后备人选。
而且一旦动他，魏党必定感同身受，有所反应。何书墨哪怕自己能够单独应对袁承，但他不可能独自对付魏党。此事没有娘娘帮助，必定是做不成的。
当然，进宫之前，何书墨自然没有忘记，给寒酥代买江左蜜糕新出的糕点。
之前寒酥嘱咐过何书墨，她说，娘娘下午会固定修炼一到两个时辰，让何书墨尽量别挑下午刚吃过午饭的时候过来。
此事若非寒酥亲口所说，何书墨定然一个字都不信。
按照《皇权之下》中，对于贵妃娘娘的描写，娘娘功力已至圆满，难以寸进，她缺的是感悟和机缘，而非打坐苦修。
怎么可能每天固定修炼时间？
难道是被什么人给刺激到了？
何书墨想不明白，但娘娘的事情他也不敢多问，反正他听寒酥的，上午过去找娘娘就是了。
皇城小门。
何书墨提着某人喜欢的糕点，见到心心念念的美人儿。
“酥宝~”
何书墨一见寒酥，便是一个大大的拥抱。
碍于身高的原因，寒酥需要高高踮起脚尖，才能迎接男人对她的汹涌澎湃的感情。
不过好在他们已经不是第一次这样抱着了，因此寒酥脚尖踮得十分熟练。几乎是何书墨双臂碰到她纤腰的时候，她就会配合得把脚踮起来，这样可以让他不用太弯腰，抱得舒服一点。
“捉庄南的事情，我听说了。”
拥抱的时候，寒酥趴在何书墨的耳边道。
何书墨心思玲珑，道：“姐姐又担心我了？”
“嗯。”
这一次，寒酥没有再扭扭捏捏，而是很坦白地说：“庄南是四品，你只有八品，真的很危险。我知道，林霜会看好你，你还有娘娘的传送玉简，可我还是会害怕你有什么万一。”
“姐姐，你这是关心则乱。”
“那又怎么样？我就是怕你出事嘛。”
“好姐姐，我这不是好好的吗？”
看着酥宝脸上淡淡的黑眼圈，何书墨便知道，她一定是担心得没睡好。
何况她现在目光柔柔地看着他，哪怕什么都不说，便足以让他怜爱得要命。
试问谁能拒绝一个为你彻夜难眠，牵肠挂肚的女孩？
何书墨脑子好使，很快想了个办法。
“姐姐，你的玉牌还记得吗？”
何书墨拿出他们第一次见面时，寒酥给他的玉牌。
“嗯。”
寒酥从怀里摸出一个同样的玉牌。
何书墨握住玉牌，很快，寒酥的玉牌便开始发热。
“下次我再出任务，一定到皇城边上，给我的酥宝报平安，好吗？”
寒酥重重点头：“好。”
“好啦好啦，事情已经解决了。看看今天买了什么点心？”
何书墨打开木盒，取出新样式的糕点，亲手拿了出来，送到酥宝的嘴边。
笑道：“小仓鼠快张嘴。”
寒酥破涕为笑，一改之前关心郁郁的样子。
她也拿起一块糕点，送到何书墨的嘴边，道：“喏，给你吃这个。”
“好。”
皇宫的角落，一男一女各自捧着一块糕点，相视一笑。
值得一提的是，这次进宫，何书墨并没有尝试亲吻他的酥宝。
哪怕他知道，酥宝一定会纵容他，而不会拒绝他。但他不想在酥宝心情不好的时候，去占她的便宜。
从前，都是寒酥想方设法地照顾他的情绪。
现在能有机会安慰酥宝，肯定要好好安慰她，给她足够的安全感，而不是只惦记她的身子。
……
养心殿。
厉元淑手里拿着一张字条，轻轻蹙起烟眉。
此前，她与手底下的贵妃党重臣，提过想要改革楚国税赋的打算。结果，这消息不胫而走，被魏党知道了。
玉蝉虽然掌管观澜阁，但观澜阁，只是整合了朝廷和江湖的眼线，毕竟没有手眼通天的本事。只能查出，魏党知道了消息，但查不出是谁泄露出去的。
当时，这丫头心里自责，哭哭啼啼的，还让她好一阵安慰。
楚帝心向长生，为此劳民伤财，无心理政，耗费了大量国力。
税赋改革，旨在充盈国库，但涉及银钱，牵扯太广，干系重大。
魏党不一定拒绝改革，但一定不希望按照她的节奏走。税赋改革本就极难，魏党掺和一脚，必定失败。
于是此事只能作罢。
前几日，她再次放出想要改革六部的消息，结果不出意外，消息仍然泄露。魏党提前上奏，痛陈利害，极力劝阻。
可这一次，厉元淑是虚张声势，想找到贵妃党高层的那个细作。
但可惜，玉蝉递来的字条显示，观澜阁仍然抓不住那人露出来的尾巴。
“娘娘，何书墨在殿外求见。”
宫女低头汇报。
贵妃娘娘玉手一抖，纸条顷刻间化为乌有。
“让他进来。”
“是。”
娘娘传唤，何书墨不敢耽搁。
他快步迈入殿中，不多时，便找到了那个亭亭玉立，婀娜多姿的身影。
“臣何书墨，拜见娘娘！”
“免礼。”
“多谢娘娘。”
贵妃娘娘瞧着她那忠心耿耿，但一贯滑头的臣子，道：“本宫昨日才在朝会上夸过某人，结果他今日便赶着来了。何爱卿，你说本宫是该夸他，还是该罚他？”
何书墨略作思考，道：“娘娘可以像上次在书房中那样，对他略作羞辱，以示惩戒。”
贵妃娘娘迈开莲步，忽然走近。
氤氲的香风直扑面门，何书墨顿时心跳加速，呼吸紊乱。
“何书墨。”
“臣在。”
“你就这么喜欢，被本宫用脚踩吗？”
面对娘娘凤眸的审视，何书墨肯定不敢直接回答“喜欢”或者“不喜欢”。
如果回答“喜欢”，那娘娘下次万一不踩他了怎么办？
如果回答“不喜欢”，那就是大胆，竟敢抗旨，谁允许你不喜欢的？
因此，何书墨的回答是：“雷霆雨露，俱是君恩，娘娘的一切，臣都愿誓死守护！”
“哼。”
贵妃娘娘轻哼一声，算是放过这个小滑头了。
她迈步往殿内走，并没有特地吩咐某人跟上。
但何书墨不是第一次陪娘娘了，不需要她发话，便快步走在娘娘身边。
“这次进宫，又有何事来找本宫？”
自从上次的某人不通知她，擅自改革御廷司后，她便再也没有嫌弃他进宫频繁。
不过某人还算识趣，每次进宫都有正事，不是特地来宫里烦她。
“回娘娘，平宁县主的案子，臣又有新的发现。”
“说。”
“是。臣以为，平宁县主当年之所以突然失踪，让魏党找不到人影，乃是因为她主动去找李继业，想为她死去的陪嫁丫鬟，讨个说法……”
何书墨条例清晰地复盘了当年的事情。
并道：“臣想伪造平宁县主的信件，引李继业进京，但此事牵扯李家，或导致局面难以控制，想问娘娘的意见。”
贵妃娘娘稍微思考了一会儿，便道：“李继业乃是李家三房李安邦的嫡子，他的事情最多影响三房，还牵扯不到整个李家。”
“是。臣明白了。”
“本宫还没说完。”
何书墨立刻拱手道：“娘娘请讲，刚才是臣一心想为娘娘办事，太心急了。”
厉元淑凤眸瞥了某人一眼，心中稍稍叹了口气。
这人仿佛摸透了她的脾气，一口一个忠心不改，一口一个全都是为了她，哪怕被她用脚责罚，都好像起不到什么效果。真让她都有些无可奈何了。
唯一的好消息是，这个小滑头虽然有些闹腾，但的确忠心耿耿，行为做事相当规矩，不该看的不看，不该问的不问。便是她都挑不出任何不忠的迹象。
“下不为例。”
“是，多谢娘娘厚恩。”
贵妃娘娘再次迈步，道：
“平宁县主之事，虽然可以断定牵扯李、张二家，但并不明朗。倘若是张家杀的县主，那么你自可以把李家撇开，一查到底，铲除张权。可如果是李安邦，或者李继业杀的人，那便相当于咱们做出一把刀子，还要将其送给魏党。”
“娘娘的意思是，魏党会借此大加发挥，从李继业，攻击到整个李家，乃至整个贵妃党？”
“不错。李继业是死是活，本宫不在乎。李家三房是存是灭，本宫也不在乎。但如果他被魏党利用，成为一把捅向本宫的刀子。何书墨，你准备如何收场？”
何书墨老实回答：“臣，不知道。”
何书墨并不是谦虚，而是真不知道该怎么办。
张家把李家牵扯出来，本就是乱上加乱，一团乱麻。至于李家和厉家做了什么利益交换，厉家和娘娘之间有什么约定，何书墨更是一概不知。
所以只能请娘娘自己把握。
贵妃娘娘并没有怪罪某人的“无知”，而是看向远处，幽幽说道：“三个多月前，你用一个《兵甲失窃案》，坏了本宫的大计。假如当时你没有出现，魏党如约发动攻势，你可知是什么结果？”
何书墨心道，这不就是小说情节吗？
他即刻回答：“魏党势如破竹，将张家连根拔起。您虽然如愿，但贵妃党实力减弱，气势受挫。表面上看，吃了大亏。”
娘娘轻轻颔首，道：“不错，本宫问你，为何魏党能如此干脆的铲除张家？”
何书墨小心翼翼地说：“因为您，挡不住魏党？”
贵妃娘娘罕见地没有怪罪某人失言，而是颇为洒脱地说：“的确如此。本宫拦不住魏党，所以张家才能死得干净。”
娘娘说完，凤眸看向她身边的男人。
“本宫拦不住魏党，但拦得住你，明白吗？”
何书墨与他家元淑心有灵犀，很快明白淑宝的言外之意。
“娘娘的意思是说，臣无论是对张家动手，还是对李继业动手，都一定有人会找娘娘求情？”
贵妃娘娘没有回答是或者不是，而是静静地看着她面前的男子。
轻声问道：“所以，你准备怎么办？”
何书墨略作思考，道：“臣准备和娘娘相互配合，臣唱白脸，漫天要价。娘娘唱红脸，看上退步，实则完成预定目标。”
贵妃娘娘看着某人，轻笑了一声。
“你还不错，没让本宫失望。”
何书墨受宠若惊。
他知道娘娘是绝不常笑，更不常夸人的。
眼下愿意对他轻笑一下，说一句夸夸的话，定然是对他十分满意了。
“臣多谢娘娘盛赞！”
厉元淑看着某人被她稍微夸了半句，就立刻尾巴翘到天上，得意忘形的样子，不由得略感无奈。
这人之前还对她毕恭毕敬，如今混得越发好了，仗着忠心和功劳，有时候连装都懒得装。
“你别高兴得太早。八字还没一撇呢。”
何书墨心说：元淑还是把我想得太简单了，她不会觉得我高兴，是因为虚无缥缈的功劳吧？
何书墨收起心思，老实拱手道：
“是，臣明白。臣今日回去，立刻着手准备伪造信件。而后，将此信发往陇右李家。李继业若不进京，臣便将县主之事直接告诉禾丰郡王，配合其发动力量，联合魏党，对张家发难。此举虽不至于一把打死张家，但也可令其重伤难愈。
“李继业若是直接进京，但没有找县主位置，而是和张家商量，对齐口风。那么臣便以李继业是杀人凶手为名，强行抓人，漫天要价，逼张家和李家找娘娘谈判，向娘娘坦白实情，割肉让利。
“若李继业进京后，没有先找张家，而是先去找到县主的位置，那么我们便可利用县主尸身这个关键性证据，配合囚徒困境，逼问出真凶。如果真凶是张家，那么便将此事闹大，给魏党递刀。如果真凶是李继业，那么臣便押他，秘而不宣。等李家三房来找娘娘赎人。”