375 大军开进，斥候先行
375大军开进，斥候先行(第1/2页)
“咳~咳咳~”
驼背老者终于忍不住咳嗽了两声，提醒他适可而止。
白衫年轻人这才收住话头，不好意思地笑了笑：“总之，曹公子若是有兴趣，这些书籍，回头可以一并给您送来。”
曹笔看了他一眼，嘴角微微翘起，点了点头：“行，都送来吧，就当我借阅你们的藏品。
看完，我再归还两位。”
……
官道前方，数十里处。
大地开始微微震颤，空气中的燥热被另一种东西取代。
原本干净的天际线开始模糊，似有一层黄褐色的雾气从地面升起，缓慢而均匀地往上浸润。
躲在草丛中的流民定睛一看，发现那并非雾气，乃为尘土！
十数万双脚同时踩踏地面时扬起的尘土，在无风的天气里也能攀上百尺高空，把半边天都染成了灰黄色。
“轰轰~轰轰轰~~”
紧随其后的是声音，就那么直接从脚底传上来，顺着骨头往上钻，钻到胸腔里，使心脏也跟着那节奏一同跳动。
沉闷如雷，绵长似水，覆盖了视野内的每一寸大地。
烟雾之中，一些人影开始若隐若现，盾牌几乎贴着地面，只露出头盔的顶。
一层叠着一层，一排连着一排，最终汇成一片移动的钢铁洪流。
旌旗在洪流上方摇曳不定，猎猎作响。
趴在草地里的流民们目不转睛地盯着这一幕，几乎忘了呼吸。
战争的压抑，使得空气都几乎变了形。
热浪扭曲远处的景象，使方阵边缘看起来不断波动，似烧红的铁块被放入水中时散开的热光。
那些影子在那扭曲的光里忽长忽短，时虚时实，让人分不清究竟是天热造成的幻象，还是这支队伍本身就在散发某种灼人的热量。
方阵边缘，有一小队斥候骑马疾驰而过，沿着方阵侧面一路狂奔。
跑过的地方尘土翻涌，很快就被身后的大部队扬起的灰尘吞没。
“哞~~”
“啪！”
远处有一匹拉辎重的牛叫了一声，迎来的是狠狠一鞭子。
一个时辰后。
一路狂奔的斥候小队，突然齐齐勒马悬停。
前方约莫数百步处，另一支同样装束的斥候小队正翻过一个小坡，沿官道迎面而来。
“先锋部队的斥候？”
为首的什长第一时间认了出来。
按理，先锋部队的斥候，此时应该在先锋部队前方，更远处侦察才对。
可他们此刻却出现在回返的路上，且速度极快。
马匹跑得口吐白沫，马蹄砸在碎石上溅起火星，人和马之间几乎没有沟通，只剩本能的狂奔。
“发生了大事！”
本能的战争嗅觉，让为首的什长瞬间眉头紧蹙。
眼看双方的距离即将归零，为首的什长连忙抬手示意减速。
正要开口询问，那支返程的斥候队却像没有看见他们一样，直直地从他们身侧掠过。
马匹掀起的气流把什长的缰绳都带偏了半寸。
见状，为首的什长立刻扭头大喊道：“喂！前面怎么了？”
回答他的，是一阵不正常的沉默。
那些从前方狂奔回来的斥候，一个个脸色煞白，嘴唇紧闭，没有一个人答话。
他们的马匹已经跑到极限，口鼻喷着白沫，脖子上的血管一根根暴起来，可他们还在拼命催马。
似乎身后有什么东西在追赶，晚一息就来不及了。
有人的头盔歪了，斜扣在额头上，遮住了半张脸，可却没有伸手去扶。
有人坐姿极不自然，脊背僵直，脖子梗着，眼睛直勾勾地盯着前方，瞳孔放大，眼白上全是血丝。
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有人嘴张着，缰绳被攥得变了形，嘴角溢出的口水顺着下巴滴在甲胄上，他自己浑然不觉。
整支斥候小队从出现到消失，不过数个呼吸。
他们来时快，去时更快，马蹄声急促而凌乱，似一群被什么吓破了胆的野兽在奔逃。
为首的什长注意到，他们后方的地平线上并没有追兵，也没有其它异常动静。
“什长，他们怎么了？”
身后一个年轻的斥候低声问，声音有些发颤。
很明显，他已经嗅到了不对劲。
为首的什长没有回答，而是盯着那支已经变成远处小点的返程队伍，盯着他们消失的方向，沉默了好一会儿。
少顷。
斥候小队继续前进，不过马蹄放慢了，从疾驰变成小跑。
又一个时辰后，天色渐变，已入黄昏。
为首的什长抬起右手，身后五骑同时收缰，马匹打着响鼻，蹄子在碎石上刨了两下，停住了。
前方是一道缓坡，坡上长满半人高的野草和灌木，坡顶有一棵被雷劈过的老槐树，只剩半截焦黑的树干。
风从坡那边过来，带着一丝不该出现在官道上的气味，人马混杂的腥臊，干燥又凛冽。
什长翻身下马，把缰绳丢给身后的副手，猫着腰沿坡侧摸上去。
他拨开一丛枯草，贴着地面往前看。
坡的另一侧，官道蜿蜒向南，黄昏的余晖把路面照得暖黄。
道上有一支骑兵正在行进，约莫三百余骑，队列严整，前后如一。
马匹步伐均匀，彼此间保持着最佳的距离，一看便知是久经战阵的老兵。
他们的马是清一色的战马，毛色虽不统一，个头却几乎一般高，步伐沉稳，显然保养得当，且被驯得极服帖。
甲胄一律是制式的，打磨得锃亮，没有一丝锈迹，没有多余的装饰。
什长的瞳孔微微一缩，目光落在队伍最前面的一道身影上。
那人骑着一匹黑马，甲胄比其他人更厚实，腰悬长刀，坐在马上的姿态极稳。
“霍将军！”
什长一眼便认出了那张脸，呼吸当即轻了半拍。
这并非散兵游勇，也并非被打散的残部，乃正儿八经的边军游骑兵，而且是最能打的那种。
他迅速扫过整支队伍，前排是长槊手，马鞍旁挂着弓囊。
后排的骑兵腰间挎着配刀，背着精弓，备箭充足。
队伍的侧翼还有几个斥候模样的轻骑，与他们保持着若即若离的距离，目光警惕地扫视着两旁的一切。
整个队伍行进间没有多余的动作，连马匹的耳朵都朝着同一个方向。
什长把视线收回来，退到坡后，压低声音：“前面有三百多骑，看清楚了，是临渊城那边调过来的人。
领头的是霍烈霍将军，棋盘山剿匪就是他带的兵。
甲胄齐备，队列严整，全是正经战马，没有驮马，也没有辎重车，像是轻装急行。
没有打旗号，但看那架势，不像赶路的，也不像巡逻的，倒像是有目的地在往前赶。”
副手喉结上下滚动了一下：“要不要再摸近一些看看？”
什长瞥了他一眼：“再摸近一些？你有几条命？
我们现在没被发现就已经是运气了，占了地形的优势。
若是妄动，必被围剿，十死无生！”
顿了一下，强调到：“胡润，我知道你很想立功。
但立功前，你要先明白，我们斥候的活儿是看，不是碰。”