第三十四章 火焰枯山 真火困途 烈焰焚身炼心劫

辞别女儿国温润平川，身后满城锦绣、脂香暖风慢慢隐在远山之后。方才闯过情关，四人身上被红尘浸染的慵懒气息尽数褪去，道心经过温柔打磨愈发凝实，一身正气清爽通透，顺着蜿蜒山道继续往西行进。

地势慢慢抬升，先前满眼翠色良田、繁花溪流渐渐绝迹。空气里的温润水汽一点点消散，风里慢慢裹上燥热干意，草木由浓绿变成焦黄，地面土石越来越干裂，随处可见被高温烤得皲裂的地皮。

越往前去，周遭环境越是荒芜燥热，远方一座连绵百里的赤红大山横亘在地平线上，山体通体暗红，岩壁布满焦黑裂纹，一股股滚烫热浪顺着山体扑面而来，隔着数里都烤得人脸颊发烫。山中不见活禽走兽，连耐旱野草都难以扎根，遍地碎石焦土，空中常年盘旋一层赤红热浪，正是西荒赫赫有名的火焰山。

宁洋北抬手放出一缕青木灵力，灵气刚飘出寸许，便被迎面而来的热浪烘得微微蜷缩，翠色灵光转瞬黯淡几分。他眉头轻皱，驻足观望满山火海。

“此地地脉深处埋藏万古地心真火，整座大山被地底源源不断的地热烘烤，常年烈焰潜藏岩层，热气蒸腾四野。寻常生灵踏入山脚便会被热浪灼伤，越是靠近山腹，火焰威力越是狂暴。先前的劫难，或是迷心柔情，或是毒虫妖邪，或是九天雷霆，这一关，乃是实打实的烈火炼体、真火磨心。”

王学南脚掌碾过脚下滚烫碎石，厚土灵力沉入地底，顺着干裂岩层探查地脉走向，能清晰察觉到地层之下翻涌不停的灼热火脉，整条山脉地脉如同埋了无尽熔炉，时时刻刻向外喷吐火气。

“火焰山无精怪盘踞，没有妖魅设局害人，劫难源自天地地热真火。山中遍布天然火窟、裂隙喷火，冷热气流不断冲撞，时常凭空卷起火风、火浪。修士穿行山间，既要抵御体外焚骨烈焰，还要防备顺着经脉钻入体内的阴火内灼，肉身、灵力、心神三重煎熬，熬不过去便会被真火烤干精血，化作一捧焦土。”

张忠东周身纯阳圣火轻轻浮动，同周遭山野地热遥遥呼应，至阳烈火遇上地心真火，二者气息同源却又互相排斥，体内火焰隐隐躁动不安。

“我修纯阳真火，本就亲近火道，可这山中地心火乃是天地自然孕育的本源地火，蛮横霸道，不讲章法。外火灼烧皮肉，内火躁动五脏，一不小心自身圣火便会被山野真火引动失控，反噬己身。比起刻意斗法厮杀，在烈火中稳步穿行、克制心火，更考验自身修为根基。”

陈学西握住腰间长刀，刀身在燥热空气里微微发烫，凛冽杀气被漫天热浪烘得略显浮躁。

“前路无绕行岔路，想要西行必须横穿火焰山。这一关不靠斩妖破核，不靠破阵解谜，全凭肉身扛火、以心镇火。热浪磨去浮躁，真火淬炼凡胎，熬过满山烈焰，肉身道基再上一层。”

四人整顿心神，各自催动灵力护住周身，宁洋北以青木灵气裹住众人经脉，预先在体内布下生机屏障，防备火气侵入内腑；王学南铺开一层厚重土系灵光裹在体外，土能克火，以此抵挡扑面而来的滚滚热浪；张忠东收敛自身纯阳火焰，只用微弱火光调和周遭高温，避免引动山中地火暴动；陈学西收束一身杀伐戾气，稳住心神，防止燥热火气催生烦躁心魔。

准备妥当，一行人踏入火焰山山脚。

刚进山门，扑面而来的热浪便如同滚烫沸水泼身，体表的护体灵光瞬间被烘得微微晃动，脚下碎石被烤得滚烫，稍作停留便会灼破皮靴。两侧山壁缝隙不断向外喷吐细小火舌，零星火星四处飞溅，落在草木残骸上便瞬间燃起明火。

行出数里，山势陡然陡峭，山中裂隙越来越多，大大小小的火窟密布山崖，一股股赤红烈焰从洞窟之中喷涌而出，化作数丈高的火墙横拦前路，滚滚火浪顺着山谷来回翻涌，灼热气浪卷着碎石漫天横扫。

王学南立刻催动厚土之力，在身前筑起数道厚重土墙，土墙落地瞬间便被烈火烤得赤红，表层泥土不断被高温烤裂、剥落，转眼便被明火吞噬大半。

“山体火气源源不断，土墙只能临时阻隔，没法长久硬挡。”

宁洋北指尖青芒流转，万千柔韧灵藤从干裂土地里破土而出，藤蔓自带温润生机，缠在发烫的岩壁之上，借着草木生机吸纳一部分周遭燥热火气，稍稍缓和周边温度，给众人开辟出一条短暂的通行小路。

张忠东缓步上前，细碎金色圣火环绕周身，不与山野大火正面硬碰，而是游走在火墙缝隙之间，以自身至阳之火疏导乱窜的零散地火，将四处肆虐的零散火浪慢慢引入闲置的空旷洞窟，避免火势汇聚成灭顶火海。

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陈学西持刀随行，但凡有突如其来的火风裹挟碎石突袭，便挥刀斩散凝聚成型的火团，刀锋划过之处，高温火浪被凛冽刀气一分为二，缓缓消散在热浪之中。

越往山腹深处走，环境愈发凶险。

山体中段地底火脉最为密集，整片山谷被连片火海填满，空中漂浮大片灼热火雾，吸入口鼻便会灼烧咽喉，顺着呼吸侵入五脏六腑。不少潜藏在岩层深处的暗火毫无征兆破土而出，从脚下、头顶、侧方各个死角突袭，防不胜防。

最磨人的是潜移默化的内火侵扰，周遭无尽地热不停透过护体灵光慢慢渗入体内，在经脉之中滋生细碎燥火，一点点搅乱灵力流转，使人心绪烦躁、心浮气躁。先前在女儿国压下的懈怠杂念，在燥热环境里隐隐有冒头的趋势，心魔借火势悄悄滋长。

宁洋北不停催动本源生机，源源不断输送柔和灵力，抚平众人经脉里滋生的内火，轻声提醒：“守住本心，勿被热浪乱了心神，心火一起，内外烈火夹击，瞬间便会身受重创。”

四人放慢行进速度，一边稳步往前挪动，一边静心压制体内躁动火气。张忠东慢慢引导自身纯阳真火，在体内缓缓游走，以自身可控之火炼化侵入体内的杂乱地火，把外来狂暴火气一点点转化成温和灵力；王学南持续调动厚土灵气护住五脏，隔绝燥热侵蚀脏腑；陈学西闭目凝神，收摄心头烦躁，以杀伐定力镇压悄然萌生的心魔。

在漫天烈焰里艰难跋涉大半日，终于行至火焰山主峰山脊，此地是整座山脉火气汇聚的核心，山巅巨型地火口常年喷吐冲天火柱，漫天火云笼罩峰顶，整片空间被高温炙烤得微微扭曲，空气滚烫到几乎凝滞。

地心本源真火在此处尽数外放，四面八方的火流朝着主峰汇聚，形成一圈环形火海，彻底封死过山去路，也是此番火焰劫最难熬的一关。

“主峰汇聚全山火气，想要过山，必须横穿这片本源火海。”张忠东抬眼望向冲天火柱，“我来引动自身圣火，与地火同源相融，暂时分出一条火路，诸位借通路快速通过。”

话音落下，他周身金色圣火尽数腾空而起，漫天火光与山顶赤红地火在空中相接，一阴一阳、一温一烈两股火焰不断纠缠碰撞，慢慢从中拉扯开一条狭长无火通道。通道两侧烈焰翻滚、热浪滔天，稍有偏离便会坠入火海。

宁洋北全力铺开青藤，沿着通道地面扎根固土，稳固脚下被高温软化的岩层，防止地面突然塌陷坠入火窟；王学南加厚周身土盾，将四散飞溅的零星火点尽数隔绝在外；陈学西守在队伍末尾，回身挥刀斩断不断朝着通道合拢的火浪，护住后路不被火海封死。

四人首尾相顾，借着临时开辟的火路快步横穿主峰火海。一路之上烈火擦身而过，护体灵光被烤得忽明忽暗，衣衫边角多处被火星燎出焦痕，体内时不时窜起细碎燥火，全凭深厚修为与稳固道心强行压制。

待到全员踏出环形火海，行至火焰山背阴一侧山坡，身后滔天火势才慢慢拉开距离，扑面而来的灼热热浪渐渐消退，空气重新变得清爽微凉。

回望身后赤红大山，漫天火云依旧盘踞山巅，地底烈火兀自奔腾不休，只是再无法阻拦西行之路。连日烈火焚身，四人肉身经过真火反复淬炼，体表杂质被高温祛除，经脉变得愈发坚韧宽阔，体内灵力运转较之从前更加顺畅稳固。

王学南长长吐出一口裹挟余热的浊气，望着满山烈焰缓缓开口：“烈火炼凡躯，燥热磨妄心。熬过满山地火，肉身心魔双双受益，往后再遇火属性劫难，便可从容应对。”

宁洋北挥手洒落片片青芒，落在山脚焦土之上，干枯的土地冒出点点嫩芽，一点点消解残留地热火气：“大火虽凶，却也是天地馈赠，剔除肉身浮躁糟粕，道体愈发纯粹。”

张忠东收敛起周身圣火，眉眼淡然：“看透火性、控住心火，才算真正吃透火道一关。”

陈学西收刀入鞘，目光望向西方远方隐约浮现的连绵险峰：“火焰劫已过，前路山形险峻，想来下一处劫难已然不远，休整片刻，继续西行。”

四人寻了一处背风阴凉之地短暂调息，平复体内残余燥热，待气息尽数安稳，便再次起身，踏着暮色朝着西荒深处稳步前行。