第七章 幽林毒瘴 狼妖逞凶
辞黄沙旧墟，四神身负天帝余泽，联袂西行。行逾数里，地势陡然低陷，眼前横亘一片古林，名曰落魂林。
林中古木参天，虬枝盘绕，浓荫蔽日，虽白昼亦幽暗如昏夜。林间湿秽之气郁结不散，腐叶朽枝层层堆积，隐隐有淡紫瘴雾自草丛石隙间袅袅腾升，随风漫溢。此瘴触肤则灼痛钻骨，入鼻则神昏气乱，非寻常山岚毒雾可比，分明是妖物盘踞经年，以自身妖元糅合荒冢亡魂戾气所化，阴毒诡谲，足以困仙迷神。
宁洋北止步敛神，眉宇微凝，周身青木灵气悠然流转，护住周身经脉神魂，缓声道：“此林毒瘴阴冽蚀骨，乱人心志，绝非天然浊气。必有大妖潜居林中，借瘴设险，截杀行旅，祸及四方。”
王学南垂眸掐指推演卦象，片刻抬首，神色凝重：“落魂林乃西荒著名险隘，林中瘴气凝千年妖力，沾之则魂魄摇荡、修为溃散。观此瘴气氤氲之势，林中之妖道行深沉，凶威犹在先前骨妖王之上，不可轻敌。”
陈学西按紧腰间白虎利刃，身姿如苍松峙立，眸光冷冽如寒星，穿透层层紫瘴，直窥林心幽暗之处，沉声道：“妖物匿于瘴雾，藏头缩尾，只敢以毒暗算，非正道妖修行径。有本事便现出身形，当面一战，何必鬼鬼祟祟。”
张忠东手握火焰灵杖，杖尖朱雀圣火隐隐腾跃，一缕烈焰吐出，周遭近身毒瘴遇火便滋滋消融，他性情刚烈，慨然朗道：“我等本负救世天命，又得天帝仙力加持，何须畏惧林间毒瘴妖孽！索性直闯密林，斩除祸根，扫清西行前路便是。”
宁洋北微微颔首，定下调度：“瘴气剧毒，弥散无定，万万不可分散。我以青木生机清气笼罩四人身周，护持神魂经脉，隔绝毒侵；学南展玄武灵伞，固守周身屏障，挡瘴气乱流；忠东以朱雀圣火在前开路，焚瘴清道；学西游走左右，戒备暗处妖物突袭，四人步步相随，同进同退。”
三人闻言，皆肃然从命，即刻各守其位，缓缓步入落魂林中。
越往林深处行，天光愈暗，紫瘴愈发浓郁，五步之外景物尽被雾霭遮蔽，难辨山石草木。林间死寂沉沉，不闻禽鸣虫语，唯有四人步履踏过腐叶的轻响，在幽寂之中格外清晰。
忽闻林间深处，一声狼嚎陡起，凄厉苍凉，穿林裂雾，回荡山谷。嚎声未落，林间草木簌簌摇晃，一股浓烈腥风裹挟毒瘴扑面而来。数十道灰黑暗影自紫雾中疾窜而出，身形似狼，直立行走，獠牙森白外露，双眼泛着幽幽绿光，皮毛间萦绕缕缕毒瘴，正是常年受林中妖气浸染而成的毒狼妖。
群狼妖目露凶芒，龇牙低吼，不待片刻迟疑，便张牙舞爪直扑四人而来，爪尖淬满瘴毒，招招直取咽喉要害，凶悍蛮横，悍不畏死。
陈学西见状，不待妖物近身，身形骤然如离弦之箭掠出，白虎利刃应声出鞘，寒光森然划破瘴雾。他身法迅捷飘忽，穿梭群狼之间，不贪多杀，每一刀皆精准劈向狼妖头颅骨节要害。刃光起落之间，数头冲在最前的毒狼妖应声瘫倒，筋骨碎裂，再难扑跃。
然狼妖数量繁多，前仆后继，毫无惧意，余下群妖绕开陈学西，转而扑向玄武灵伞护持之内的三人。毒爪接连抓挠在灵光屏障之上，发出沉闷撞击之声，灵伞灵光随之明暗起伏，隐隐震颤。
张忠东见状，不愿任由群妖围困，当即挥动火焰灵杖，熊熊朱雀圣火奔涌而出，化作连片火浪席卷而去。圣火乃天地至阳之气，专克阴毒妖物，火浪过处，近身狼妖周身瘴气瞬间被焚散，躯体焦灼惨叫。
可妖物尸身倒地之后，伤口溢出黑紫毒血，渗入林间泥土，转瞬便蒸腾化作更浓瘴雾，周遭毒氛愈发炽烈，隐隐有合围裹笼四人之势。
王学南见状连忙高声警示：“不可肆意屠戮！此妖尸毒血能滋养瘴气，越杀瘴越盛，久困之下，我等必为毒瘴所困，得不偿失！”
宁洋北当即沉声传令：“学西、忠东，即刻收招退守，入阵固守，暂且避其锋芒，勿再妄伤群狼。”
二人闻令，立时收刃敛火，身形一晃退回灵伞护罩之内，凝神戒备。群狼妖见四人不再主动出击，也不敢贸然强攻，只远远围在瘴雾边缘，龇牙低吼，死死把守林间要道，俨然是在为林中大妖把守门户。
僵持片刻，密林深处忽然传出一道阴冷狂笑，声似狼嚎夹杂人言，粗戾霸道，震得林间枝叶簌簌落尽：“何方小辈神君，不知天高地厚，竟敢擅闯本座落魂林，还敢伤我麾下狼众，真是活得不耐烦了！”
笑声落处，氤氲紫瘴向两边缓缓分开，一道魁梧身影缓步踏出雾中。
来者人身狼首，通体覆着灰黑长毛，肩背隆起，体魄雄健可怖，森白獠牙自唇角探出，眼瞳泛着碧绿凶光，身披兽骨拼接的重甲，手中横持一杆长牙长枪，枪尖萦绕盘旋着紫黑剧毒瘴气，周身妖气滔天翻滚，威压沉沉压落，远非先前骨妖王所能比拟。正是落魂林盘踞千年的妖主——白狼妖王。
妖王目光冷冽扫过四人，带着几分睥睨轻蔑，嗤然冷笑：“原来是下凡历劫的四方神君。骨妖王那等无能之辈，守不住方寸迷阵，折在你们手里，实属庸碌。今日本座在此，倒要看看，尔等凡身仙胎，能有几分能耐。”
张忠东素来嫉恶如仇，听闻妖物狂妄出言，顿时怒不可遏，厉声呵斥：“妖孽休得猖狂！你盘踞密林，炼化毒瘴，残害过路生灵，阻塞西行救世之路，罪孽滔天！今日我等便替天行道，斩你妖身，除此一方祸患！”
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白狼妖王仰天狂笑，声震林樾：“替天行道？就凭尔等未复仙基的凡胎！”
笑声未歇，妖王手臂一挥，手中毒牙长枪骤然横扫，枪尖萦绕的紫黑瘴气化作滔天毒浪，裹挟腥风煞气，铺天盖地朝着四人碾压而来，势如洪峰，无可阻挡。
王学南不敢怠慢，立时催动玄武灵伞，伞面灵光暴涨，化作厚重玄色光罩稳稳撑开，硬挡毒浪冲击。毒瘴撞在灵光之上，滋滋腐蚀作响，黑气翻涌不休，灵伞屏障层层动荡、明暗不定，王学南面色渐显苍白，体内神力急速耗损，勉力支撑，不敢有丝毫松懈。
少许毒瘴绕过屏障缝隙悄然渗入，刚及四人身周，宁洋北立时催动青木灵气化作清光流转周身，将侵入的毒氛一一化解，眉宇间已然多了几分凝重：“此妖瘴气阴毒至极，耗神蚀力，不可与之久耗缠斗，速布四方镇妖阵，借天帝仙威，合力困杀！”
四人不待多言，立时身形挪移，各归东南西北四极方位，依天界神君旧阵立定根基。
宁洋北居东，青木生机灵气铺展四方，稳住阵眼本源；
王学南居北，玄武厚重灵光沉凝大地，锁固阵基；
张忠东居南，朱雀纯阳圣火腾空而起，镇压林间阴邪煞气；
陈学西居西，白虎凛冽杀伐之气盘旋周身，肃杀妖氛。
四股本源神力相生相融，再引体内残存天帝仙力汇入阵中，顷刻之间，一座七彩流转、瑞气盘旋的神阵凌空凝成，霞光垂落，将白狼妖王牢牢困锁阵心。
白狼妖王见状，面色骤沉，眼中绿光暴涨，厉声怒喝：“四方镇妖阵！没想到尔等凡身，竟还能催动天界神阵！本座偏不信，凭此阵法，便能困得住我！”
说罢，妖王浑身妖力尽数爆发，周身紫瘴狂涌，持枪奋力横扫，万千毒针瘴气自枪身迸发，如暴雨般疯狂轰击阵壁灵光。神阵霞光震荡不休，层层涟漪扩散，四人各守方位，凝神聚力，以心神牵引神力，死死稳固阵基，任凭妖力狂冲，阵纹始终稳如泰山。
神阵得天帝仙力加持，自带浩然正气，林间阴毒瘴气触及阵光，便不断消融溃散，妖王赖以依仗的地利毒氛，顷刻间被压制大半，自身妖力难以借瘴增幅，威势大减。
僵持片刻，宁洋北见妖力渐颓，当即沉喝一声，传讯三人：“合力催阵，借天庭仙威，一击定局！”
四神同时凝心聚力，四方神力同频共振，汇入神阵之巅，凝成一道横贯林间的七彩光柱，携浩然天威，轰然朝着阵心白狼妖王坠落而下。
妖王目露极致凶戾，不甘束手就戮，拼尽千年道行催动残余妖元，周身黑气暴涨，持枪奋力向上硬撼光柱。然凡妖之力，怎敌神君本源加之天帝仙威？
轰然巨震之下，妖力屏障瞬间崩碎，光柱径直轰落妖王身躯。白狼妖王发出一声撕心裂肺的凄厉惨嚎，周身妖骨寸寸碎裂，妖元溃散，碧绿眼瞳光芒寂灭，庞大妖身瞬间被神光涤化，化作缕缕飞灰，随风消散林间，再无半点踪迹。
妖王既灭，林中依附而生的毒瘴失去本源依托，渐渐由浓转淡，缓缓散尽。林间晦暗天光穿透枝叶洒落，腐臭腥秽之气一扫而空，草木渐渐恢复生机，重归几分清幽静谧。
周遭残余毒狼妖见妖王已亡，顿时胆寒心惊，再无先前凶悍之气，纷纷夹起尾巴，四散奔逃，隐入密林深处，不敢再出没害人。
陈学西欲提刃追剿，宁洋北抬手拦住：“妖众已无凶性，穷追屠戮，徒增杀孽。只需驱离此地，令其永守山林、不扰生灵便可，不必赶尽杀绝。”
陈学西闻言，缓缓收刃颔首，默然退归阵列。
四人收敛神阵，就地盘膝调息，稳固适才催动阵法耗损的神力，调和体内气息。
王学南环顾清宁林间，拱手叹道：“此狼妖盘踞落魂林千年，以毒瘴害民，阻塞西路，今日伏诛，也算消解一方劫祸。只是连逢两战，妖邪一次强过一次，足见西行劫难层层递进，往后凶险，更胜今朝，我等更当固守道心，四人同心，不可有片刻松懈。”
宁洋北抬眼遥望西天云路，目光澄澈而坚定：“太白三试炼心，天帝仙力庇佑，我等斩骨妖、除狼孽，皆是历劫磨道、稳固本心。天下瘟疫未息，苍生流离未安，创世玉盘一日未取，我等救世之责，便一日不敢停歇。”
张忠东重整灵杖，意气昂扬，朗声言道：“前路纵有千山万险、百妖拦路，有你我四人并肩，有天帝冥冥护持，朱雀圣火不灭，便无惧任何邪祟！”
陈学西静立一旁，轻抚白虎利刃锋芒，眸色沉凝坚毅。寡言少语，却已将守护同伴、坚守正道、踏平前路祸乱之志，深植心底。
片刻调息已毕，四人重整行装，辞别落魂林，再度举步向西。
夕阳西垂，晚霞铺洒山野，将四人身影拉得绵长。周身隐有淡淡仙光萦绕，步履沉稳笃定，气宇凛然。
前路层峦叠嶂，幽谷深涧连绵，更凶悍的妖劫、更艰深的心魔试炼，依旧隐于西行途次等候。然四神道心已历战火淬炼，羁绊愈深，志气愈坚，承天庭之恩，怀苍生之念，守同道之谊，纵使前路刀山火海，亦将披荆斩棘，一往无前，誓要取回玉盘，平定瘟疫，安济四海黎民，不负天命初心。