第657章 “比你父亲一生的‘功绩’都伟大。
第657章 “比你父亲一生的‘功绩’都伟大。”
查尔的毁灭在宇宙中，仅留下了一道极其浅淡的“伤疤”。
而原本环境恶劣的行星碎块，此刻已经因恒星引力的缘故，开始化作一片漂浮的碎石带，偶尔有尚未完全冷却的岩浆团，在真空中凝结成黑曜石般的结晶。
巨大的行星残核仍在缓慢崩解，释放出的能量在“星云”中形成诡异的耀光现象，象是一曲无声的挽歌。
人类帝国与泰伦帝国的联合舰队，停泊在安全宙域，沉默的“注视”着这片废墟。
地面战斗的确紧张、“焦灼”，毕竟任务目标是与虫海攻势对抗，然后引出刀锋女王的现身。
而近地轨道爆发的战事，对于众人来说，则是有些过于“宁静”
当旅居级无畏战舰的主炮完成第一轮齐射后，异虫的生物舰队便几乎无法再组织起有效攻势。
帝皇级战列舰“涅尔瓦”号甚至没有动用全部火力，仅凭护卫舰群就清扫了残馀的虫群战舰。
尺寸的差距令人绝望。
泰伦帝国引以为傲的各类战舰，在人类帝国的舰队面前如同玩具。
人类帝国那些五百米至七百米长的护卫舰，其装甲厚度、火炮口径等等，就超过泰伦帝国的主力舰，总吨位方面更是无法与人类帝国的舰队抗衡。
而人类帝国的真正主力舰，则如同移动的钢铁山脉，舰体上搭载的武器系统远超泰伦工程师的理解范畴。
布塞法洛斯号内
这位向来以优雅着称的太子，此刻衣衫凌乱，铂金色的长发失去了往日的光泽。
他手中握着一杯早已冰凉的咖啡，却忘了饮用，只是茫然的盯着窗外那片行星残骸带。
舷窗的倒影中，他的眼睛布满血丝。
“一脚就踩爆了整个星球”
他喃喃自语，声音干涩得象是砂纸摩擦。
记忆中的画面挥之不去，雅典娜神躯膨胀的瞬间，查尔地壳如蛋壳般碎裂的场景等等
那种力量已经超越了军事对抗的范畴，是真正的降维打击。
杯中的液体突然泛起涟漪。
瓦伦里安这才发现自己的手在发抖，他苦笑着放下杯子，掌心在名贵的裤子上擦了擦，却擦不干冷汗。
而这位太子的思绪，转向更现实的困境，因为军队的忠诚正在瓦解。
那些跟随他来到查尔的士兵们，此刻恐怕都在重新思考人生。
泰伦帝国的军队本就是大杂烩。
有被强征的殖民者子弟，有监狱星球出来的亡命徒，甚至还有克哈之子时期留下的老兵油子。
这些人追随蒙斯克家族不过是为了生存，而现在，一个更强大的生存选项摆在眼前。
“效忠女神多么讽刺。”
瓦伦里安扯了扯嘴角。
他几乎能想象到舰队里的场景，底层士兵偷偷制作简陋的战争女神雕像，军官们私下讨论如何“弃暗投明”，甚至可能已经有人开始向人类帝国传递机密情报。
最主要的，是关于他父亲的困局。
全息投影在茶几上亮起，显示着克哈皇宫的加密频道，瓦伦里安的手指悬在接通键上方，迟迟未能按下。
他知道自己该说服父亲投降。
但更知道这是徒劳。
更何况人类帝国真的会接受一个，手上沾满数十亿人鲜血的屠夫吗？
“呵”
瓦伦里安突然笑出声，笑声中带着一丝癫狂。
他想起父亲最常说的话：“权力不是给予的，是夺取的。”
但现在，他和他的父亲连夺取的资格都没有。
舷窗外，一艘人类帝国的护卫舰正在进行例行巡逻。
它的装甲上刻着对于瓦伦里安来说陌生的文本，并在恒星光照下闪铄着冷冽的光芒，那光芒刺痛了瓦伦里安的眼睛，也刺痛了他作为继承者的自尊。
“或许”
他缓缓站起身，整理了一下皱巴巴的衣领。
全息投影被他关闭，转而调出了舰队人员名册，是时候做最坏的打算了，为了那些还值得拯救的人。
名单上第一个名字就是沃菲尔德。
老将军在返回舰队后，就前往了医疗舱接受治疔，其右臂换上了泰伦帝国最为先进的机械义肢。
瓦伦里安认为与父亲切割关系，用以保全效忠于他本人的士兵、军官，才是当下最重要的事情。
突然，舱门战况。
“殿下！”已经完成救治的沃菲尔德来到专属舱室内，语气有些急促道：
“人类帝国那边他们要求您立即前往涅尔瓦号。”
瓦伦里安的手指僵在半空。
该来的终究还是来了。
他最后看了一眼窗外的星空，曾经的查尔、如今的废墟，现在成为蒙斯克王朝最好的警示碑。
金属廊道在瓦伦里安的脚下发出沉闷的回响，沃菲尔德走在他身侧，老将军的步伐比往日沉重许多。
舱壁上的应急灯将两人的影子拉得很长，仿佛在提醒他们即将面对的命运。
“殿下。”沃菲尔德压低声音，粗糙的声线里带着少有的尤豫，“无论等会儿他们提出什么要求但你得活着。”
“呵呵”
瓦伦里安面露一丝苦笑，手指无意识的摩挲着袖口的金线刺绣，那是蒙斯克家族的徽记，现在却象某种讽刺的像征。
“活着？中将，你觉得我们还有谈判的筹码吗？”
沃菲尔德沉默了片刻，义肢的液压系统发出轻微的嘶鸣。
“至少你不一样。”中将最终说道，目光扫过走廊尽头闪铄的监控探头，“你手上没沾过无辜者的血。”
“”
太子没有回答。
转过拐角时，他们撞见一群正在休息舱外聚拢的陆战队员。
那些人看到高层出现立刻噤声，但只言片语还是飘了过来：
“——直接踩碎了整个行星！”
“听说女神一根手指就能——”
话语戛然而止。
士兵们僵硬的行礼，眼神却飘忽不定。
不久后，瓦伦里安和沃菲尔德便来到机库、搭乘专属的运输艇。
离开机库靠近涅尔瓦号时，瓦伦里安通过狭小的舷窗，看到那座“飞行神庙”正以令人窒息的压迫感缩短距离，而涅尔瓦号的机库入口大得离谱，象一张准备吞噬他们的巨口。
“老天”沃菲尔德不禁感慨，“他们的机库，都能够容纳数艘布塞法洛斯号了。”
确实如此。
当运输艇滑入机库内部时，映入眼帘的景象让俩人都屏住了呼吸。
高度超过千米的穹顶下，众多运输艇、舰载机正在有序起降，宛若小型舰艇的巨型机械臂则是在进行操作、协助。
待专属运输艇降落在指定位置，舱门开启的瞬间，三具“巨人”身影已静候在舷梯下方。
而这三名身高超过三米的巨人，或者说希腊次神们，其肌肉线条在仿生的轻型装甲下若隐若现。
他们戴着科林斯式头盔，面甲下只露出两点冰冷的蓝光，手中多棱长矛的尖端微微震颤，发出危险的嗡鸣。
没有问候、没有安检。
为首的次神只是侧身让出信道，矛柄在甲板轻轻一顿，清脆的金属声在机库内回荡。
“呼”
瓦伦里安深吸一口气，迈步跟上对方前行，沃菲尔德紧随其后。
接着，他们搭乘舰艇内的轨道列车，当众人落座后，列车无声的滑行起来。
而窗外景象化作模糊的“色块”，唯有偶尔闪过的巨型石柱，证明他们正在穿越舰体内部。
“这根本不是战舰”沃菲尔德喃喃自语，“是座会飞的城市。”
十分钟后，列车停在一个拱形隧道前。
次神们率先起身，而隧道尽头，两扇十迈克尔的青铜质感大门正在缓缓开启——
扑面而来的光芒让瓦伦里安眯起眼睛。
当视线恢复时，这位太子看到的景象，再度令他感到震撼。
直径超过百米的圆形大厅，四十根巨柱支撑着绘有星图的穹顶，甲板象是用行星地核铸造的合金，上面蚀刻着人类帝国征服过的每个星系、宇宙的图案，大厅中央悬浮着一个巨大的全息投影，正在实时展示查尔残骸带的能量读数。
瓦伦里安的视线顺着台阶向上攀升——
九层鎏金台阶之上，中央的那把王座通体由某种莹白的未知材质打造，扶手处缠绕着活体般的金色能量流。
而端坐其上的身影，让这位泰伦太子的呼吸为之一窒。
褪去战甲的雅典娜身披一袭垂坠感极强的白袍，衣料上流动着若隐若现的防御符文。
她修长的指尖轻点王座扶手，各类全息粒子从指间流淌而出。
当女神抬眸时，瓦伦里安仿佛看到整个星空在神明的眼睛里旋转，那是远比全息投影更令人战栗的、活生生的神性。
女神的声音不大，却让大厅两侧的机械火炬同时摇曳，其每个音节都带着多重共鸣，象是千万人同时在并行时空复述这句话。
瓦伦里安发现自己的膝盖，正在不受控制的发抖，尽管雅典娜明显收敛了威压，但生命层次上的差距仍然象山岳般沉重。
沃菲尔德的情况更糟，老将军的机械义肢突然失灵，液压油从关节处渗出，双腿更是像铸铅了那般，却仍坚持着没有跪下。
“你们比我想象的坚韧。”
雅典娜微微前倾身体，这个动作让王座周围的空气泛起波纹，“看来蒙斯克家族的血脉里，还藏着些值得挽救的东西。”
全息投影突然扭曲变形。
查尔残骸的图象被某种更高维度的存在强行复盖，无数金色粒子从周遭浮现，凝聚成一个黑金甲胄的身影。
瓦伦里安的心脏几乎停跳。
即便隔着维度壁垒，隋阳的存在感依旧如同超新星爆发。
对方的影象并非实体，却比任何物质都要真实，甲胄上的黑金色纹路，象是把整个宇宙的黑暗与光明都压缩成了液态。
可帝皇的微笑看起来温和，却让沃菲尔德这样的铁血军人，都产生了本能的颤栗。
“泰伦帝国的太子。”
隋阳开口时，仿佛连悬浮的尘埃都静止了，其声音同样带着跨越维度的奇异质感，象是同时从过去、现在、未来三个时态传来。
“我给你两个选择。”
帝皇的指尖轻划，两幅全息图景在瓦伦里安面前展开。
左侧是克哈皇宫在轨道轰炸下化为火海的仿真画面，右侧则是投降仪式上泰伦士兵有序交出武器的和平场景。
“负隅顽抗，或者”隋阳的目光扫过沃菲尔德残缺的右臂，“用最小的流血，结束这场闹剧。”
大厅突然陷入死寂。
瓦伦里安能听到自己血管搏动的声音，他看向右侧“和平”，那明显是阿克图尔斯·蒙斯克被公众判处死刑、并立即执行的画面。
太子的喉结滚动了一下，某种苦涩的味道在口腔里蔓延。
“我的父亲”
“他不重要。”雅典娜起身打断，白袍无风自动，“重要的是，你能救下多少本该陪葬的人。”
说着，雅典娜打了个响指。
数据流突然从大厅周遭涌出，在瓦伦里安面前组成详尽的名单。
那是蒙斯克家族所有成员的文档，每个名字后面都标注着罪行评估，而太子自己的名字后面跟着一行小字“可控改造价值：87”。
“科普卢星区需要秩序。”帝皇的声音突然变得极具穿透力，“而你，恰好有我们需要的政治背景。”
他指了指瓦伦里安胸前那枚蒙斯克家徽，“摘下这个，换上帝国的龙徽，数百亿平民就能免于战火。”
瓦伦里安闭上眼睛。
他想起离开布塞法洛斯号时，在机库角落议论人类帝国的陆战队，想起运输艇舷窗外，那些人类帝国战舰上沐浴着阳光的龙徽。
最后想起的，是查尔崩解时，雅典娜眼中那份对“混沌”、“堕落”的漠然。
“我明白了”瓦伦里安睁开双眼，并嘶哑回应。
“很好。”
隋阳的投影露出一个算得上真正温和的笑容，并伸手虚点，瓦伦里安胸前的蒙斯克家徽突然浮到空中，在金色火焰中重铸成帝国龙徽的形态。
“明智的选择。”帝皇的影象开始淡化，“未来的你，会为你现在的自己感到骄傲的，孩子。”
当最后一点金光消散时，雅典娜迈步前行，她的白袍下摆扫过台阶，每一步都在合金地面上留下发光的足迹。
女神停在身体轻颤的瓦伦里安面前，说：
“别这副表情，小子，你刚刚救了数百亿人类同胞的性命，这可比你父亲一生的‘功绩’都伟大。”