一刻钟后。
村西边铁匠铺。
苏牧搀着重伤的铁牛如约而至。
石铁匠早已在铺子内等候多时，熔炉烧得火热，因此，铁匠铺周围鲜少见到积雪，热乎乎的！
走进铁匠铺。
入眼的是一把把精致的铁具。
刀、枪、剑...
各式各样，说是铁匠铺，实则更像一个小型兵器库！
嘎吱——
随着包着铁皮的木门紧闭，铺子内气氛格外压抑，三人形成对立之势，只剩下柴火燃烧‘嘎巴嘎巴’的声音。
“呵呵，无需紧张，我对你们并无恶意，坐下聊？”石铁匠率先开口，从后方架子上取出一壶酒，倒了满满当当三大碗，举碗道：“天冷，来点酒，暖暖身子。”
铁牛站在苏牧身旁，紧绷着脸，没有得到苏牧准肯前，显然不会轻易放下戒备。
石铁匠淡淡一笑，没多说，端起酒一饮而下。
“啊！痛快！”
苏牧眯着眼，眸光锁定在石铁匠身上。
过了半晌，他深呼口气，坐了下来。
见状。
铁牛适才跟着落坐在一旁，不过眼神时不时偷瞄向石铁匠，小心防备着对方。
“老夫名叫石磊，曾经与你一样，也是一位修士！”
见苏牧没说话，石磊率先打开话题，道明自己身份，以示友好。
“八年前，我遭到好友背叛，不仅根骨被夺，就连这条腿...也被他废了！”
“...”
他愈发通红充满仇恨的眸子看向苏牧，而看向苏牧的眼神里，隐约间多了丝许精光！
那是希望！
是他报仇的希望！
苏牧听出对方话中之意，淡漠开口：“你想让我给你报仇？”
石磊一愣，未曾想苏牧这么快猜出他意图，不过既然挑明，便懒得再遮掩，神情严肃几分，沉声道：
“没错！你替老夫报仇，作为交换，老夫替你救出这小子母亲，如何？”
苏牧眸中闪过凝色，多年经验告诉他，此事没那么简单！
“我若不答应呢？”
说话间，苏牧眼底涌现一抹寒意，体内气血翻涌，一度做好开战准备。
听到这个回答，石磊并未多言，甚至说完全不出意料。
于是乎，他不紧不慢地从身后柜子里取出一个破旧布袋子，摆到桌面上，当着苏牧拆开布袋。
霎时。
几块泛着湛蓝光泽，形状不规则，似有能量涌动的晶石映入眼帘！
刷——
蓝色透明晶石入眼，苏牧心头猛地一震，“这、这难道是...灵石！”
他曾听闻过灵石形貌，再加上眼前几块晶石与灵石的描述无异，苏牧很快便猜测出来。
只不过他没想到是，石磊竟会藏有灵石！
灵石对于修士重要程度不亚于丹药，每块灵石其中包含精纯的天地灵气，能够极大程度提升修为！
修士界灵石或许很常见，但世俗间，一块灵石足以卖出高价，属于有价无市般的存在！
不得不说，眼前这几块灵石，的确引起了苏牧的欲望，眼下他想要提升修为，离不开这几块灵石的帮助！
“你的仇人是谁，再者，你如何能够保证救出铁牛母亲？”
石磊嘴角轻勾，苏牧既然发问，那就说明他心动了！
“老夫自然有手段，苏道友，老夫所提条件，你可答应？”
听闻‘道友’二字，苏牧确信眼前之人，绝非表面看上去那般简单！
他沉默片刻，淡漠开口：“十块灵石只为报仇？呵呵，石道友，你若当老头子是傻子，还恕老头子恕不奉陪！”
“苏道友还当真是心思缜密，你说的不错，老夫目的确并非报仇那么简单，老夫要你替我夺回根骨...重入仙途！”
石磊言语间透漏着狠意，以及对修行的渴望，还有长生的野心！
“你的仇人是谁？”
问出这个问题，已然表明苏牧抉择。
不过，他要做最后的斟酌，灵石固然珍贵，但还得有命挣，有命花才行！
以他如今修为，真要对上真正的修士，恐怕跟送死没区别。
“青蛇会会长，李青蛇！”石磊盯着苏牧的眼睛，平静道。
闻言。
苏牧脸色逐渐变得难看起来，能够废掉石磊，可见那青蛇会会长修为如何。
让他一个刚踏入仙途的淬体境修士去杀一位极有可能凝气的修士，跟让他找死有什么区别？
“他曾是我过命兄弟，只因觊觎老夫身上的灵骨，便心生歹念！诱我喝下毒酒，废老夫修为，硬生生挖出老夫的骨头...”
石磊越说越激动，红着眼，低吼道：“我要他死！”
“只要你答应替我夺回根骨，期间有任何麻烦，我会替你解决！”
石磊神情严肃至极，死死盯着苏牧脸庞，仿佛不答应，就会对他们下手！
此时气氛彻底凝固，整个铺子内寂静得可怕。
苏牧、石磊两人目光对立，是交锋、是威逼、更是试探！
铁牛坐在一旁，喉咙上下滚动，吞咽几口唾沫，额间早就挂满冷汗，很是茫然。
什么修士、什么灵石？
他怎么一句都听不懂？
一息、二息、三息...
良久。
苏牧终于开口：“我答应你，但不是现在，以我修为，还不足以对抗整个青蛇会。”
“没问题，待老夫的人救出这小子母亲，老夫会安排人照顾。
你何时完成交易，他们何时母子团聚...”
石磊饮了口酒，淡淡回道，言语中夹杂威胁之意。
到了如此地步，苏牧只能应下。
“好！”
言罢。
苏牧拿走桌上灵石，起身准备带着铁牛离开，却不料后方的石磊忽然发问：
“苏道友，你这般年纪，修为才堪堪踏入淬体境，老夫倒是有些好奇，你是何灵骨？”
此言一出，苏牧眼底杀意转瞬即逝，淡淡一笑，“呵呵，劳道友挂念，不过是最低级的灵骨罢了，既如此，老头子便告辞了。”
嘎吱——
苏牧两人关门离去。
铺子内。
石磊嘴角轻扬，眸中浮现出期待神情，“是么？可老夫怎么觉得，你身上灵骨不简单...”
这时。
一个蒙面红衣女子从铺子暗处走出，透过窗望着离去的两人，声音清冷：“刀主，您为何会选择此人，以属下看，他恐怕没几年活头...”
石磊摇摇头，“赤炼，你如今什么境界？”
“属下愚钝，刚步入四品武夫巅峰！”被称为赤炼的女子拱手道。
四品武夫放在凡俗已算得上高手，超过五品即可尊为宗师，足以抗衡低阶修士的存在！
即便如此，石磊依旧摇头，眼眸微微一眯，“老夫隐约有种预感，他的实力...恐怕不在你之下！”
名为赤炼的红衣女子，柳眉轻蹙，眼里多了一丝异样神情。
“行了，通知客栈，救出那小子母亲，好生照料切不可苛待，此事你亲自去办！”
石磊低沉话音响起，赤炼躬身行礼，转身消失在了暗处中，仿佛从未出现过一般。
“呵呵，苏道友，老夫等你好消息！”
铁匠铺内，石磊望着远处，眼里透露出一抹意味深长的神情，不知在思索什么。
...
与此同时，铁牛家中。
扑通！
铁牛猛地跪在苏牧面前，红着眼，声音哽咽，“老爷恩情，铁牛无以为报，只要老爷用得上，铁牛哪怕豁出这条命...”
苏牧打断铁牛话语，声音平静无波，轻拍了拍他肩膀，“臭小子，老夫救你母亲并非完全为你，至于你的命，好好留着照顾你母亲，还轮不到你替老夫卖命！”
说完他便转身迈着步子走出门外，朝家中行去。
铁牛体质特殊，又经过赤阳莽虎精华淬炼，远超寻常人，加以培养，必然会成为他一大助力！
御人者，攻心为上！
他虽对铁牛有救命恩情，但唯有救出其母，对方才真正愿意忠心臣服！
而当务之急，是提升修为！
不多时！
苏牧回到家，推开围栏走进，叶轻颜听到动静，神情一紧透过门缝看向院外，直至看清来人，适才松口气，开门迎接。
“夫君你回来了。”叶轻颜走近苏牧身旁，替他拍去袄子上的落雪，声音轻柔，让人听起来尤为舒心。
原本苏牧不佳的心情，在此刻**然无存，烟消云散！
果不其然，家中美娇妻，就是得劲！
“嗷——”
苏阳碰巧睡醒，步伐跌跌撞撞，走至苏牧脚边，用毛茸茸小脑袋贴着他，稚嫩叫声那叫个呆萌可爱！
“算算日子，小家伙也该睁眼了，看来得找机会进山，给它寻些吃食。”抱起苏阳，苏牧呢喃道。
小家伙终归作为妖兽，光吃普通食物恐怕容易发育不良，万一吃出个好歹，自己小命怕也不保！
“娘子，接下来为夫有要事，切勿让任何人打扰！”苏牧捧着叶轻颜的小手，尤为严肃地道。
接下来他要吸收灵石修炼，以此来提升境界，期间决不能被打扰，一旦分神，轻则根基受损，重则重伤致死！
叶轻颜美眸中闪过决绝，点点头，“夫君放心，妾身定不会让任何人打扰夫君！”
“那便拜托娘子了！”
嘱咐完叶轻颜，苏牧不再浪费时间，来到主屋边闲置的杂物间，稍作清理后，盘膝而坐。
而后，苏牧取出灵石，缓缓闭上眼眸，运转练气法，进入修炼！
...