王岩回到营地时，正值晌午。
矿洞方向依旧传来叮叮当当的开凿声，开采工作还在如火如荼的进行着。
他刚走进营地，就看到一个人影正从矿洞方向走来，身形魁梧，步伐大大咧咧。
那背影，那走路的姿态，像极了岳刚。
“岳师兄？”王岩心中一松，快步走了过去。
那人影似乎没有听到他的呼唤，反而加快了脚步，径直走进了矿洞深处。
王岩愣了一下，想追上去，但转念一想，也许岳师兄是有什么急事。
“算了，等晚上再说吧。”王岩摇了摇头，转身走向自己的木屋。
不过那个进入矿洞的人影并不是岳刚，只不过是一个和岳刚身材相似的外门弟子而已。
王岩回到自己的木屋关上门，盘腿坐在**，准备抽空修炼一下。
他闭上眼睛，内视丹田气海。
经过这段时间的修行，他感觉自己的修为已经到了练气八层的巅峰，距离突破到练气九层已经不远。
“也许这几日就能突破。”王岩心中暗道，随后开始运转功法，并从胸口的灵珠反应炉中抽取灵气。
等几轮周天运转下来，王岩再次睁开眼睛时，木屋内已经暗了下来，此时已经傍晚。
虽然还没有成功突破练气九层，但是已经只差临门一脚。
于是站起身，活动了一下有些僵硬的身体，推门走了出去。
营地中央已经点起了几堆篝火，杂役弟子们围坐在火堆旁，脸上洋溢着疲惫但满足的笑容。
矿洞方向，一箱箱的矿石正被搬运出来，整齐地堆放在空地上。
叶非凡，杨蔓和刘安平三人正站在矿石堆旁，仔细清点和分类。
“低阶灵石，八百三十七块。”刘安平记录着数量：“中阶灵石，四十二块。还有这些伴生矿石...赤铁矿十五斤，精铜矿八斤，玄铁石三块...”
杨蔓拿起一块拳头大小、通体赤红的矿石，眼中闪过一丝惊喜：“这是赤炎晶！虽然品质不高，但也是稀有矿石，可以用来炼制火系法宝。”
叶非凡点了点头，从刘安平手中接过记录册，仔细查看了一遍。
“第一天就有这样的收获，很不错。”他的语气中带着一丝满意：“按照这个进度，半个月后的第一次运输，应该能达到宗门的最低要求。”
他转身面向那些正在休息的杂役弟子，朗声说道：“诸位今日辛苦了。每人奖励一块低阶灵石，作为对大家辛勤劳作的回报。”
话音落下，杂役弟子们顿时欢呼起来。一块低阶灵石对他们来说可不是小数目。
在宗门时，他们一个月最多也就领一两块，还要完成各种繁重的任务。
而现在，仅仅一天的开采，就能获得一块灵石的奖励，这让他们干劲十足。
叶非凡从储物袋中取出一个小布袋，里面装满了低阶灵石。他让刘安平负责分发，自己则和杨蔓继续清点那些珍贵的伴生矿石。
王岩站在木屋门口，静静地看着这一幕，看起来开采工作进行得很顺利。
随后叶非凡又召集了所有内门弟子去议事厅开会，王岩自然准时前往。
所谓的议事厅，其实就是营地中最大的一座木屋，面积有普通木屋的三倍大，里面摆着一张长桌和几把椅子。
这是叶非凡特意要求建造的，用来召开会议和接待可能到来的宗门访客。
四人走进木屋，各自落座。叶非凡坐在主位，杨蔓和刘安平分坐两侧，王岩坐在下首。
叶非凡拿出今天的记录册，摊开在桌上，扫了一圈却没有看到岳刚的身影，顿时微微皱眉。
可随后叶非凡却没有追究只是叹了口气，然后道：“岳刚那小子肯定跑什么地方偷懒去了，暂时不管，过几天我再收拾他。”
紧接着也非凡便独一众人讲了起来：“今天第一天开采，成果不错，并且随着矿洞越深，开采出来的数量会更多。”
“低阶灵石八百三十七块，中阶灵石四十二块，各种伴生矿石总计九百六十八斤。按照这个进度，半个月后我们至少能向宗门交付五千块低阶灵石和三百块中阶灵石，远超宗门的最低要求。”
他顿了顿，看向王岩：“这要多谢王岩师弟。若不是你在五峰大比上力挽狂澜，为我们万器峰争取到了这条主灵脉的开采权，我们可没有这个机会。”
杨蔓和刘安平也看向王岩，眼中都带着赞许之色。
王岩谦虚地摇了摇头：“师兄师姐过奖了，我只是做了该做的事。”
叶非凡笑了笑，没有继续这个话题，转而说道：“不过，我们也不能掉以轻心。开采进度虽然顺利，但安全也不容忽视。杨师妹，阵法布置还要加快进度，最好能在五天内完成基础防御阵法的全部激活。”
“明白。”杨蔓点头：“核心符文明天就能开始刻画，五天内完成没问题。”
“安平师弟，你要加强对杂役弟子的管理和培训。”叶非凡继续安排：“采矿是体力活，也是技术活。要教会他们如何识别矿石品质，如何安全开采，避免浪费。”
“是，大师兄。”刘安平应道。
“至于王岩师弟...”叶非凡看向王岩：“你的主要任务还是修炼，暂时不需要你做其他工作，有时间继续和岳刚在附近巡视就行。”
王岩心中一暖：“多谢大师兄。”
叶非凡又交代了一些细节，然后说道：“好了，今天大家都辛苦了，早点回去休息吧，明天还要继续。”
三人起身，行礼后各自离开。
接下来的三天，营地的生活按部就班地进行着。
矿洞的开采工作越来越熟练，每天的产量都在稳步提升。
杨蔓的阵法布置进展顺利，营地周围已经隐约能够感受到阵法能量的波动，寻常妖兽野兽完全无法靠近。
刘安平将杂役弟子管理得井井有条，整个营地运转得如同一台精密的机器。
只有一件事让王岩越来越不安，那便是岳刚始终没有出现。
起初只是觉得岳师兄躲哪里去了，可一问才发现，营地几十号人中，没有一个人看见了他。
一连三天，王岩坐不住了多次向叶非凡提起岳刚的事情，但每次叶非凡都轻描淡写地敷衍过去。
“那小子玩够了自然就回来了。”
“不用管他，他经常这样。”
“大概率是这里靠近东海，恐怕一个人偷偷跑到海边去了吧。”
杨蔓和刘安平对岳刚的失踪似乎也并不在意。
杨蔓全部心思都放在阵法上，刘安平忙着管理杂役弟子，两人偶尔提起岳刚，也只是笑着说：“不知道那家伙又跑哪疯去了，不知道这次几天才回来。”
仿佛整个营地，只有王岩一个人在担心。
与此同时，这篇山脉的某处山洞深处，火光摇曳。
岳刚被粗大的铁链五花大绑，悬挂在半空中。他浑身都是鞭痕，有些伤口已经结痂，有些还在渗血。
头发凌乱地披散着，遮住了大半张脸，但从缝隙中可以看到，他的脸色苍白如纸，嘴唇干裂，呼吸微弱。
山洞中央，鬼老和疤脸青年对坐在一张粗糙的石桌前，桌上摆着酒壶和两个酒杯。
两人已经喝了小半壶酒，但脸上都没有醉意，反而眉头紧锁。
“奇怪...”鬼老端起酒杯，却没有喝，只是轻轻摇晃着杯中浑浊的酒液：“已经三天了，火云宗的那群人一点动静都没有？”
疤脸青年也面露疑惑：“按理说，失踪了一个内门弟子，他们应该会大肆搜索才对。可我观察了三天，他们除了有条不紊地加强营地警戒和布置阵法外，根本没有组织搜索。甚至...连找人的迹象都没有。”
鬼老放下酒杯，站起身，走到岳刚面前。
他伸手捏住岳刚的下巴，强行抬起他的头。
岳刚勉强睁开眼睛，眼中布满了血丝，但依然透着倔强。
“小子，你说实话。”鬼老盯着他的眼睛：“你真的是火云宗万器峰五长老门下的内门弟子？”
岳刚缓缓抬头，叹了口气：“我骗你作甚，你看我这身衣服也能看出来，我确实是内门弟子，不然能有几个外门弟子修炼到筑基期？”
鬼老听后更是疑惑：“既然你真是内门弟子，失踪了三天时间，怎么他们一点动静都没有？”
“咳咳...”岳刚突然咳嗽了两声，脸上挤出一丝苦笑，似乎自己都猜到了怎么回事：“小爷我天生**不羁，喜欢自由，才失踪三天而已，急什么？”
“什么意思？”鬼老眉头紧皱，显然没有搞明白岳刚说的什么意思。
“再等等，第八天，或者第九天，他们说不定才会找我！”岳刚抬起眼皮看着面前的鬼老，咧嘴笑道：“不过别怪我没有提醒你，敢对我动手，火云宗是不会放过你的。”
听到岳刚的威胁，鬼老反手就是一巴掌扇在岳刚脸上，然后道：“你要不是火云宗的人，老夫反而不会动你，你以为老夫害怕那三个字？”
“那就等到第九天，要是他们还不准备来找你，老夫就只好把你的脑袋剁下来当做礼物送过去了。”