叶非凡离开后，所有人都严格遵守着杨蔓代领队下达的命令。
紧闭大阵，收缩警戒，非必要不外出，全力戒备。
原本热火朝天的采矿工作也暂时停了下来，只有少数弟子负责维护矿洞安全和基础物资的清点。
大部分人都待在各自的石屋或简易营房里，默默修炼，或者三三两两地低声交谈，语气中难掩忧虑。
王岩也不例外。
他被分配了协助巡视营地外围阵法的任务，每日两次，仔细检查大阵各处节点的灵力流转是否顺畅，符文是否有磨损或异常。
其余时间，他也留在自己的石屋内，一边修炼巩固筑基期境界，一边继续琢磨他的傀儡战甲，将之前测试中发现的一些小问题逐一修正，优化。
灵珠反应炉提供的充沛灵力，让他可以尽情地进行各种尝试，战甲内部的结构和符阵越发复杂精妙，虽然离他心目中的完美形态还有很长的路，但威力与稳定性确实在稳步提升。
等待的日子，格外漫长。
第一天过去，海天交界处毫无动静，传讯符也沉寂如初。
第二天，依旧如此。
营地里的气氛开始有些焦躁，窃窃私语声多了起来。
第三天，连最乐观的弟子也开始感到不安。叶非凡大师兄前些日子已经突破金丹，御剑全速赶路，加上必要的调息恢复，三万多里路程，最晚两天时间也应该足以抵达宗门山门附近。
就算路上稍有耽搁，第三天也该到了，为何至今毫无音讯？
甚至连一个报平安的简单传讯都没有？
第四天，当夕阳再次将海面染成一片凄艳的红色时，营地中的不安终于达到了顶点。
议事厅内，气氛凝重得几乎能滴出水来。
杨蔓，岳刚，刘安平，王岩四人围坐。
桌面上，摊开放着两叠传讯符。
一叠是杨蔓保管的、能与宗门高层直接沟通的最高级传讯符，另一叠则是与叶非凡联系的普通传讯符。
四天来，杨蔓几乎每隔一个时辰就会尝试激活高级传讯符，向宗门询问情况，同时也会向叶非凡发出问询。
然而，无论是代表宗门的符页，还是叶非凡的那一张，都如同投入深潭的石子，没有激起半点涟漪，依旧是一片空白，毫无反应。
“四天了...”岳刚的声音有些干涩，打破了令人窒息的沉默：“大师兄全速赶路，就算遇到些麻烦，也早该到了。就算没到，也该传个讯回来报平安。还有宗门...就算运输飞舟真的出了意外，我们这边连续四天给宗门发出的紧急问询，为何也毫无回应？这不合常理！”
刘安平眉头紧锁：“或许是大师兄路上遇到了强敌拦截？或者宗门那边通讯阵法临时检修？又或者宗门内部有什么紧急事务，暂时无暇顾及我们这边？”
他努力寻找着合理的解释，但连他自己都觉得这些理由有些苍白。
“强敌拦截？能让大师兄连发个传讯都做不到的敌人，至少也是金丹中后期！”岳刚反驳道，眼中闪过一丝异色：“宗门通讯阵法检修？再检修也不可能完全隔绝所有紧急传讯！至于宗门无暇顾及，我们这里可是重要的灵石产地，宗门怎么可能完全置之不理？”
他顿了顿，深吸一口气，仿佛下定了某种决心，压低声音，说出了那个盘旋在众人心头，却无人敢轻易触碰的可怕猜测：“除非...除非出事的不是飞舟，也不是大师兄路上遇到的麻烦，而是宗门本身！”
“岳师弟！慎言！”杨蔓俏脸一寒，立刻出声制止，眼中带着警告之意。
这个猜测也太骇人听闻！
刘安平也是脸色一变，连连摇头：“不可能！岳师兄，你这话可不能乱说！我们火云宗乃是玄星界四大宗门之一，已经传承数千年，底蕴深厚！更有宗主他老人家坐镇，化神修为，威震寰宇！能出什么事？谁敢动我们火云宗？”
“化神修为？”岳刚闻言，非但没有被说服，反而冷笑一声，眼神锐利地看向刘安平：“刘师弟，你入门也有三十多年了吧？你可曾亲眼见过宗主他老人家？”
刘安平一愣，下意识地摇头：“这...宗主他老人家常年闭关，参悟大道，岂是我等普通内门弟子能轻易得见的？”
“那你呢？杨师姐？”岳刚又看向杨蔓。
杨蔓沉默了一下，缓缓摇头：“我亦未曾有幸得见宗主真容。”
“大师兄呢？”岳刚追问：“大师兄入门最早，已逾一甲子，他可曾见过？”
杨蔓再次摇头。叶非凡确实曾跟她提起过，从未亲眼见过那位传说中的宗主。
“这不就得了！”岳刚的声音略微提高，带着一种压抑已久的激动：“我们都听说过宗主是化神大能，是宗门的定海神针！可是谁真正见过？近几十年来，宗门所有大型典礼，重要会议，都是由天衍峰的诸葛虚峰主代为主持！每一次，都用宗主正在闭关，宗主身体微恙需静养之类的理由搪塞过去！”
他越说越快，仿佛要将心中积压已久的疑虑尽数倾泻出来：“一次两次也就罢了，次次如此！几十年如一日！这正常吗？一个化神修士，就算闭关，偶尔现身安抚一下弟子，震慑一下外敌，也是应有之义吧？可我们有吗？没有！我早就怀疑了！说不定...说不定我们的宗主，早就已经不在了！宗门高层一直在秘而不宣，强行隐瞒这个消息！”
“你胡说！”刘安平涨红了脸，激动地站起来：“宗主化神修为，与天地同寿，怎么可能...”
“与天地同寿？那是传说！”岳刚也站了起来，毫不示弱地瞪回去：“化神修士寿元确实悠长，但也非不死不灭！数千年来，坐化的化神前辈还少吗？最多也就活个两三千年顶天了！”
“或许宗主是在某次探索秘境，或者与同阶斗法中受了重伤，乃至已经陨落！宗门为了稳定人心，为了保住四大宗门的地位和利益，才不得不封锁消息，对外宣称闭关！”
他转向杨蔓，语气急促：“杨师姐，你仔细想想！近几十年来，我们火云宗在外行事，是否比以前更加谨慎，甚至有些退缩？与其他三大宗门的摩擦，是否多以忍让妥协告终？宗门的资源分配，是否也显得比以前更加紧张？这些，难道不都是失去最高战力震慑后，必然会出现的迹象吗？”
杨蔓脸色变幻不定，岳刚的话虽然大胆叛逆，甚至有些危言耸听，但并非全无道理。
有些细节，她以前或许未曾深思，此刻被岳刚点出，细细想来，确实透着些许不寻常。
但她身为代领队，此刻绝不能自乱阵脚。
“岳师弟！你的这些猜测，毫无实证，只是臆测！”杨蔓声音严厉起来：“宗主之事，乃宗门最高机密，岂是我们能够妄加揣度的？当前要务，是稳住营地，等待大师兄或宗门的消息！而不是在这里散布动摇军心的言论！”
“可是师姐！”岳刚还想争辩。
“够了！”杨蔓一拍桌子，打断了他：“此事到此为止！在得到确切消息前，任何人不得再议论此事！违令者，按扰乱军心论处！”
议事厅内一时安静下来，只剩下略显粗重的呼吸声。
岳刚脸色铁青，坐回椅子上，不再言语，但眼中依旧充满了不服和深深的忧虑。
刘安平也是闷闷不乐，显然被岳刚的话搅乱了心神。
王岩一直默默地坐在旁边，听着他们的争论，心中也是波澜起伏。
岳刚的猜测虽然惊人，但在逻辑上并非完全不可能。
如果火云宗真的失去了化神宗主这个最高战力，那么其面临的局面将异常严峻。
内部权力可能不稳，外部虎视眈眈的对手更不会放过这个千载难逢的机会...
就在这压抑到极点的寂静中。
桌面上，属于叶非凡的那张传讯符，毫无征兆地，骤然亮起了一层微弱的，却清晰无比的白光！
这光芒在略显昏暗的议事厅内，显得如此刺眼，瞬间吸引了所有人的目光！
四道视线如同被磁石吸引，齐刷刷地聚焦在那张符纸上！
只见空白符页上，灵力流转，缓缓浮现出几个歪歪扭扭，笔画仓促，仿佛是用尽最后力气写就的大字：
“所有人，快逃！”