一直忙过了正月十五，赵德良才有时间北上。
离开雍州之前，赵德良将王会庄案以及曹满江案的相关材料签发了。说是签发，其实也没有实质性内容，仅仅只是在文件题头处标有自己名字的地方画了个圈，再从这个圈里拉出一条线，将线拉到旁边的空白处，竖着签上自己的名字。
当了领导秘书之后，唐小舟才知道，领导签字非常讲究，一些重要文件，讲究的自然是批示。领导的批示往往言简意赅，一目了然，很容易理解。更讲究的，却是文件上面一些极其特殊的信息。小领导在文件上签字，往往签上同意不同意或者原则同意之类的话。中型领导通常签上一个阅字，更大的领导，签字就更加有学问，连阅字都不签，在文件标上本人名字的地方画个圈，还用一条线引到文件外，签上自己的名字。【5uxiaoshuo二号首长更新最快！】这种签字，什么意见都没有，让不懂行的人看得莫名其妙。懂行的人却知道，领导签字，讲究太多了。很早以前，领导们签字用三种笔，铅笔、圆珠笔和钢笔。现在，圆珠笔和钢笔基本归为一种，全都是签字笔。如果用铅笔，秘书每天都得为领导削很多支铅笔，是一件麻烦事，不如签字笔用起来顺手，所以，现在领导签字，仅仅只用一种笔了。以前用三种笔的时候，用铅笔表示照办，用圆珠笔表示酌情办理，用钢笔表示不办。现在没有了圆珠笔和钢笔的区别，领导们就总结出了另一套办法。如果将自己的名字横着签，表示可以搁着不办。如果竖着签，表示一办到底。有些领导并不仅仅只画圈和签名，还喜欢写上几个字，写得最多的，便是同意两个字。可就算领导同意了，下面办起来，也同样有讲究。这种讲究，并不在同意两个字上，而是同意后面的标点符号上。如果同意后面没有标点符号，表示此事没有结论，可以不办。如果是顿号，那就要等一等再办。如果是实心句号，说明要全心全意办成。如果是空心句号，问题就大了，意思是说，领导签了字也是空的。
省公安厅的杨泰丰厅长已经几次打电话来问全省扫黑的事。
对于这件事，唐小舟始终没有摸透赵德良心里是怎么想的。一开始，赵德良显得很急，将公安厅那些人紧急召集起来进行部署，唐小舟认为全省很快就会掀起一场扫黑风暴。却不想，方案交上来后，赵德良束之高阁。公安厅对此事的热心，唐小舟自然明白。一来，全省大扫黑行动，省财政肯定拨一大笔钱。二来，大案要案频发以及某类特殊案件难破，根源在这样一些涉黑组织，板子却打在公安厅领导身上。其三，公安是一个极其特殊的条块，其业务是自上而下的线形管理，干部任用，又是块形管理。一个省治安形势的好坏，直接关系公安厅的形象以及领导的政绩，可是，下层公安局长的任命权，不在公安厅，而是市县。只有公安厅最清楚下面哪些市县公安局长不称职甚至有黑社会背景，可他们对此无能为力。如果有一次全省性的扫黑行动，公安厅正可以借此机会，对全省各市州乃至县公安局的领导班子，来一次大洗牌。
被省公安厅催得急了，唐小舟都找机会提醒一下赵德良，是不是忘了这件事？深入再一想，就算是忘掉了所有的事，也不可能忘掉泸源市的那次经历吧？既然赵德良不可能忘掉，却又迟迟不见行动，他或许有更深层次的考虑？这种考虑是什么？唐小舟始终没有想明白。
就是在这样的背景下，赵德良启程去北京了。
南方已经是大地微微暖气吹，北方仍然还是冰天雪地。第二天早晨，驻京办雷主任接到他们，汽车驶出北京西站时，唐小舟从人行道树上挂着的厚厚积雪，感受到了北方冬天的冷峻。
赵德良这次回北京，主要是办一些私事。
程雨霖的父亲已经九十三岁高龄，因为老年痴呆症，早几年已经住进疗养院。春节前，赵德良接到消息，老爷子的病情突然加重，被送进了加护病房，这个冬天是否能熬得过去，还十分难说。春节前后正是各项工作最紧张忙碌的时候，赵德良只是匆匆回了一趟北京，去医院看了老爷子一眼，当晚又乘火车赶回了雍州。担心老爷子随时会离去，程雨霖将美国的儿子赵乾叫了回来。赵乾原本想去非洲旅游的，因为有母亲的命令，只好放弃了这一计划。
此次北上，除了去看望老爷子，赵德良还想回一趟山东。
赵德良的老家在沂蒙山区，老父亲已经八十岁。几个儿女原本计划今年春节期间给父亲做八十大寿，可有两个原因，这一动议被否决了。一是老人家坚决不同意，他的身边，八十岁的人很少，他能数得出来的几个，倒是热热闹闹地做了大寿，过后没几年，撒手西归了。老人心里有些忌讳，觉得做八十大寿等于向阎王报到。另一个原因是赵德良没有时间。赵德良是老人最出息的儿子，他不能回去，这个八十大寿，还能有意义？