静静的讲述，用语言刺激着埃尔温的精神，就好像不久前对方对群星之神做的那样。
这当然不是因为老者还有正义感这种东西，只是因为这确实很有效。
“好在他们当时还算信任我，没有做太多的防备，不然还真的很难办……啊，对了，你难道没发现吗？”
“作为一个出生至今一共都没有一千年的人（见3-349），埃尔温，你有没有想过，是怎么见证的提丰之灾，又是怎么从一开始就参与我的实验的？”
“这很不合理，可你又偏偏记得。当然是因为你从来就不曾参与过……真正参与过的，是你的师兄们。”
“唯一可惜的就是，前后三位传奇巫师的灵魂，也只是证明了记忆篡改与灵魂融合确实存在着难以磨灭的后患……这让当时的我不得不彻底打消了转移自身到另一个魂体身上的打算。”
“我只好把它当成一个锁链，当我把你的灵魂和你的师兄‘缝’在一起的时候，你们就被这道锁链永远的困在了那一步，到死也无法翻身。”
“自知无法进步的学生，才是最好的助手……甚至如果不是那个半人马的愚蠢和你犯下的疏漏，或许你还真能永远的陪在我身边。”
“但没办法，毕竟坏人绞尽脑汁，都比不过蠢人灵机一动……”
“直到现在，我都不知道他的脑子到底在想些什么东西。”
脸上的神情有些许复杂，说到这里，老者也有些无语。
他不是在伪装，而是真的无法理解。
他，喀戎，明明是魔网女神的信徒，但遍数他的学徒，里面竟然绝大多数是奥林匹斯诸神的神裔，最终成为了所谓的英雄。
好在纵然如此，教会依旧愿意给他足够的尊重与信任，毕竟他是赫卡忒的学生。
所以当喀戎再次培养阿克琉斯的时候，老者像之前的每一次一样为他的教学尽了一份力。”
有他顶在前面，教会就不会太关注巫师们在干什么，因为这是半人马应该看好的事情。
然而出于利用了禁忌技术的愧疚，往往巫师们给出的这些技术但凡没有想象中的那么‘黑暗’，那半人马就只会嘴上要求他们禁绝，实则根本不愿意关注他们的研究。
“呵呵……真是可笑的善良。”
“因为不意愿看到生命的死亡，所以一边吃下烤肉，一边选择远离屠夫和厨房？”
“不过我不在乎这个，毕竟这样的日子过得很好——直到那一天，他的学生被神灵俘获之后，他竟然直接带着灵界的神器前往了奥林匹斯相援。”
深吸一口气，直到今天，老者也只能把这件事情归咎于喀戎是个好老师，好学者，但不是个好徒弟，好领袖。
而从那一天起，老者知道，教会恐怕不会再对这个半人马如此纵容了，与此同时，他的好日子也要跟着结束了。
只是当时的他显然还没有意识到事情的严重性，因为人间大战在即，只要拖延几年，就没人还有时间来管他……所以老者在再三思虑之后，索性来了一手‘明修栈道，暗度陈仓’。
“……但令我没想到的是，这一切再次被你打断了。”
重新将目光放回学生身上，可眼中却看不到丝毫温情。
“你知道吗，当我发现你竟然把一个带着神灵印记的人类放进了地宫，甚至把他当做了祭品的时候，我有多想把你的灵魂抽出，折磨千年吗？”
“你不知道，就像你不知道这里虽然是银月城，是魔网女神亲自起名的城市，可教会的依仗从来不止谜锁，因此哪怕我不告诉他们，他们也不会不清楚那个风神曾经来过。”
“这就是我一开始选择隐瞒的原因……这是为了让他们把目光更多的放在这个奥林匹斯的神身上。”
“我不接触他，我放任美狄亚和他交流，不是因为它的天赋，只因为她是神裔，而对方则是一个活生生的神灵！”
“换了任何人来看到这一幕，都必然会产生联想的……再加上她暗自挪用的‘公款’，窃取时钟塔的权柄——这多像一个叛徒叛逃前的准备，又多像一个与伪神勾结的异教徒？”（见3-370）
“可结果呢？”
“什么都没发生，因为你，让一切都回归了原点。”
当时或许很生气，但现在老者只剩下了叹息。
那个神灵的确吸引了教会的注意……可还不待他将线索指引到美狄亚的头上，它最终就又回到了他自己的身上。
或许这就是命运，这就是那位从未显圣的‘主’在冥冥中给予信徒的庇护。
老者并不知道，他只能猜测。
神灵啊……自己没有输给教会，只是在命运面前棋差一着。
毕竟相比起他这个曾经见过大先知诺，亲眼见证了以诺之门建立的老东西来说，那些后来者还是太年轻了。
人类不是神灵，巫师更不是战士。岁月留给他的不仅是知识，还有智慧、经验与沉淀。
如果没有这个意外，他大可不必做的这么急，这么迫切，甚至是在与死神赛跑，而是可以从容的面对一个个早有预备的变局。
只是有了这个意外，他就只能选择今天的道路了。
“呼——”
“做了就做了，没什么事情是一帆风顺的……”
轻声自语，看着自己的学生，老者不悲不喜。
现在，该开始最后一步了。
“来……看着我，埃尔温。”
“从这一刻开始，你将忘记今天的一切，转而想起你的真实身份——你的师兄，我的学生，最早跟随我研究群星之神的传奇巫师，乔尔丹诺。”
“和埃尔温不同，你野心勃勃，又天赋惊人。”
“胆大妄为，又心细如发。”
“千年前，提丰之劫的时候，是你最先发现了群星之神，然后将自己的老师拖下水，甚至在后来的实验中为此谋杀了想要告密的师弟。”
“最终，你觉得没人可以相信，即使是自己的老师也一样。于是你用不知名的巫术控制了我，控制了埃尔温，随后隐藏在幕后，用你那登峰造极的心灵巫术左右全局。”
“你是成功的，没有人发现不对……直到今日，你察觉了些许不安，于是你决定放弃自己在银月城中的布局，转而用这一切换取一个更有价值的东西——青春女神赫柏。”
“所以在处理完这里的一切后手之后，你会选择带着你的战利品前往地下……那夹在大地与冥府之间，广阔无垠的地下世界！”
“这不是没有原因的，因为在许久之前，你就发现了那些自称‘黑暗精灵’的特殊种族。而你虽然不打算投靠她们，却可以隐居其中，借助精灵的势力和地底幽暗多变的环境阻止追兵！”
“甚至地底的世界有别于人间和冥界的通道，这是一片与冥界近似，被大地覆盖在下的半独立世界……所以纵使神王想要亲身进入，就要直面盖亚本体的拦截。”
“这就是你的计划，稍有冒险，可精准而完美，你想起来了吗？”
声音回荡，伴随着老者的讲述，借着埃尔温动荡不休的精神，许久之前就已经布下的心灵纹路开始左右他的思想。
关于老者的一切大多被抹去，毕竟毁灭永远比建设更简单。
直到最后一切完成，老者缓缓起身。看着自己昔日的学徒，他知道这还有破绽，但这已经是仓促之下最好的结果了。
这位他曾经的另一位学生的确与黑暗精灵有过联系，尽管那也是他指使的，可这一切都有迹可查。
而且除了这一层层掩盖，老者自问能脱身世外的最大依仗，就是他选择‘不贪’。
是的，不贪，因为他压根就没打算把自己辛辛苦苦捕获的青春女神与金杯带走。
考虑到绝大多数情况下，一个事件的操盘者必然是最大获益人，所以既然最大的收获和他无关，那他自然不会是第一嫌疑人。
虽然放弃自己的收获有些遗憾，但老者的思维始终很清晰。他知道自己要什么，追求的核心又是什么东西。
今天之前，他追求的核心是‘生命’，因为他就要死了。
可今天之后，他已经不再那么缺少寿命了，成神才是他核心的追求。
一个青春女神，一件神器，它们当然对成神有帮助，但研究了阿斯特赖俄斯上千年，老者同样知道，这对巫师来说并不是必须的。
登神的道路肯定不止一种，研究神灵和神器也不能保证一定成功，反之一旦将赫柏和神器带在身旁，那天上地下到处都是他的敌人。
当风险远大于收益，放弃才是真正的智慧。
就让她们留在这里吧，成为银月城有史以来最大的渎神者，亵渎群星的乔尔丹诺的战利品。
至于我……
“至于我……自然只是个死人。”
“这就是我给你上的最后一课，埃尔温。虽然你已经听不到了，可作为一个巫师，永远不要相信和依赖任何存在。”
“无论它是人，是物，是强大的神器，还是所谓不可更改的‘真理’。”
“从今天起，世上将没有白塔的首席巫师，只有一位隐居避世的施法者，某个人间学术流派的创始人，天文学家、哲学家，数学家，试图用知识解析规则的智者，大巫师阿凯劳斯。”
“而且直到这个纪元结束前，他都不会再踏上人间的舞台了。”
老者……不，早已褪去老迈之躯的阿凯劳斯看了眼自己那被【毁灭魔剑】洞穿的旧躯，又看了眼自己各种意义上的学生。
他随即将古城之下的第三层仪式全权交给对方，然后在仪式最核心的地方撕开了一扇空间之门。
一旦最后的仪式开始，他留在此地的所有痕迹都会被扭曲与覆盖。
没有任何人能洞察到他的痕迹。即使是神王一样的神上者也是如此，这是经过验证的结论。
而最后望着这片完整的废墟，阿凯劳斯心生慨叹。
结束了……一切都结束了。
“白塔将要毁灭……我亲眼见证了它的成立，也将带着旧白塔的知识离去，然后再亲眼见证它的崩塌。”
“你们知道吗，第三纪元的巫师们。过去一千年，我们看似在巫术的道路上不断前进，可其实从很久之前开始，我们就已经被限制了。”
“银月城，神的国度，信仰的源头。”
“最初的巫术在这里发源，它给了弱小的我们以庇护……但是巫师们，当我们变得强大了，它就反过来成了禁锢我们的牢笼。”
“灵魂，生命，岁月，命运……这些被他们视作神圣的，恰恰是真理播撒在人间的倒影。”
“所以从意识到这一切的那一天起，我就已经知道了——银月城不是巫师的沃土，任何被那些高高在上者注视的地方都不是。”
“强权，只能带来稳定；唯有变化，才能带来发展。”
“如今的人间不属于我，星空和冥界更不属于我，凡是那些神灵可以肆意的展露威能的地方，它们都不属于我。”
“只有地底，那夹在大地和冥府之间的地方。世人视它为荒野，我却见它如蜜糖。”
跨过门户，此时此刻，阿凯劳斯已经感知到了追索而来的空间之痕，但这已经与他无关了。
“来吧，就让历史见证这一切。”
“对与错从来都不是一代人能够决定的，道德与伦理，也只是时代的浪潮下的微澜。”
“千万年后，或许后世之人会唾骂我，视我为无情的屠夫；也或许会有人高歌我的功绩与伟业，给我妆点荣光与辉煌。”
“但这不重要了。”
“因为鼎鼎大名的英雄，彪炳史册的将领，乃至统治众神的君王……他们都是如此。”
“翻开史书一千卷，不过讲述了一个道理。”
“在这个世界上，只有胜者…才能为王。”
……
奥林匹斯山上，天后的寝宫。
人间的战争如火如荼，不久后，阿瑞斯将与信仰古神的教会在战场上交锋。
虽然对自己这个无能的儿子哪哪都看不顺眼，可再这种大事上面，赫拉还是耐着性子将自己的目光投注了过去。
好在除了儿子以外，自己的女儿还是很贴心的……她每年都不辞辛劳的布置浴场，让自己能洗清一年的疲劳。
天后对此很高兴，如果赫柏的神力和神职没有那么弱小她就更高兴了。
只可惜神职无法更改，只有神力可以用信仰提升。
为此赫拉不惜亲自下旨，少有的动用了天后的神权，命令以纳夫普利翁城为核心，周围的数个弱小城邦都要将赫柏视为信仰祭拜，感念她为自己的母神做出的贡献。
毕竟作为神庭的主宰之一，她并不缺少那一点信仰，反而是女儿更需要一些……只是不知道为什么，坐在高高的金座上，每当想起青春女神的存在，赫拉就突然有几分心神不宁。
砰……砰！
心脏莫名的加速跳动，深吸一口气，天后不知道这种预兆从何而来。
心中猜测的间隙，她打算借助自己在凡间的信徒传达神谕，看看赫柏到底在干什么，又有没有遇到什么危险。
只是凝神感应，当赫拉试图以虔诚的神官为锚点，借助魔网降下神谕的时候，她却赫然发现，自己一时间竟然找不到自己的神职者了。
不，她们还在，只是不知为什么跑去了附近的城邦……眉头微皱，神力涌动间，天后直接降下神谕。
她要这些神官向她解释，可不久后信徒的回应却让她无言。
为了将几座城市的信仰让给赫柏，赫拉本来就没在那里设置太多的神职者，也不希望其他神灵有太多的存在感。
可就在最近一段时间，其余几座信奉青春女神的城市周围却巧合的先后出现了妖魔、邪物的痕迹。
不擅长战斗的青春教会没有办法，只得请求天后的神官帮忙清除。
一来二去，所剩不多的神官纷纷离去，纳夫普利翁只剩下了寥寥几人看守神殿。
但无需再做感应，赫拉就知道，她们早已身亡。
这是刚刚发生的事情，然而没有哪个神会为了几个神官或几千信徒的死而关注人间。
这样的事情实在太普遍了……只是从座位上起身，直觉告诉赫拉，纳夫普利翁绝对出现了什么问题。
正准备前去查看，谁知就在这一刻，又一道声音突然从门口传来。
“陛下……在您西海花园上值守的宁芙今天回来了，她们——”
“让她们先等着！”
冷声呵斥，心中的不安更浓。站在金座前，赫拉凭空虚握。
这一刻，神王分给她的权柄开始被她调用。
万物仿佛在她掌中汇聚，天地海在她的周围环绕。
神后的神权横跨空间，助她向着那座小城隔空望去……然而只是一眼，赫拉就如遭雷殛。
“啊——怎么是祂！”
轰——
一声惊呼，神力无意识的散开，震动的神宫微微晃动。
一行血泪从眼角流下，如果是亲身前往，赫拉或许还不会有什么问题。
但偏偏她调动了天后的权柄，在看到了更多东西的同时又没有足够的实力承担。
隐约间，一道不久前她还听到过的声音在耳边响起，仿佛无视了神庭力量的庇护，甚至真实的降临在了这片宫殿当中——
“赞美您，赞美您！”
“亿万妖魔的共主。”
“诸天堕落的源头。”
“吞食万界的血肉母树！”
“您最忠实的信徒在这里向您祭祀，献上神灵的骨血，以及百万生民的骨骸。”
本来没想让这老头说这么多的，不过想想，还是借他的口讲解一下从西风之神潜入银月城开始的前因后果好了。另说一句，其实喀戎在神话里只擅长占星术、草药和武艺，本来是不会巫术的，只是本书里学了一些。相比之下，美狄亚这种才是原版神话的女巫。至于老巫师甩锅那个学生的名字，算是致敬一位同样和天体学有关的中世纪‘渎神者’吧。大多数人应该都知道他，虽然知道是姓，我这里是名。