“臣有奏。”
金銮殿上，礼部侍郎李崇云在大玄皇帝停下咳嗽后，立即出班而告。
“唔……奏吧。”
大玄皇帝挥挥手，极为随意地应允。
李崇云双手捧着笏板，脑袋微微低下，声音微沉说道：“禀陛下，臣以为，户部侍郎王哲忠能为陛下分忧，解决此事。”
话音落下，金銮殿上的气氛更加奇怪了。
朝堂之上的百官，一些人看向李崇云，一些人看向王哲忠。
丝丝缕缕的复杂情绪在百官心中翻腾着。
天水李氏，三槐王氏，都是大玄皇朝的世家门阀，实力超雄，历史悠远，底蕴浑厚。
两大世家开枝散叶，在大玄天下各地，都有支系、旁系衍生。
李崇云与王哲忠分别是天水李氏与三槐王氏的旁支代表人物，进入朝堂以后，就生出龃龉。
又因为李崇云出身滦州蟠龙府，王哲忠出身滦州升龙府，两人之间更加不对付了。
以往的话，因为大玄皇帝无心理会政事，两人还只是暗地里较点儿劲，明面上并没有撕破脸皮的举动。
然而现在，李崇云借着大玄皇帝对滦州太乙救苦天尊一事的重视，展开了对王哲忠的攻击。
这到底是李崇云的个人行动，还是天水李氏的整体意志？
倘若是个人行动，李崇云为何要这么做？
倘若是整体意志，天水李氏这是要对三槐王氏发起绞杀，还是另有所图？
王哲忠会如何应对？
三槐王氏又会如何反应？
一个又一个疑问，在百官心里浮现。
种种猜测，不断生灭。
“哦？”
大玄皇帝咦了一声，嘴角似笑非笑问道，“我还以为李爱卿出班，是想自告奋勇呢，没想到是举荐王爱卿。说来，朕想听听，李爱卿因何举荐王爱卿。”
李崇云闻言，赶紧回道：
“禀陛下，臣也想自告奋勇，奈何臣并没有这个能力，实在惭愧。
臣举荐户部侍郎王哲忠，有三个原因。
其一，王侍郎出身滦州升龙府，与云龙府相邻，对滦州，对云龙府极其了解；
其二，王侍郎有一女婿，名龚梓臻者，正是那位劳什子太乙救苦天尊发家之地丹阴县的县令，可以里应外合；
其三，王侍郎出身三槐王氏，极其熟悉神祇之事，更有多次代表朝廷，剿灭不听朝廷宣调的伪神、恶神。
有此三点，臣以为，王侍郎出马，必能手到擒来，替陛下分忧，替朝廷剿灭劳什子太乙救苦天尊。”
一番话说完，李崇云深深一礼，等待大玄皇帝的评价。
朝堂之上的百官听完这番话，不少人毫不掩饰地向眼观鼻、鼻观心，似乎不为所动的王哲忠看去。
按照李崇云的说法，还真是户部侍郎王哲忠最适合替陛下分忧。
许多同样具备替大玄皇帝分忧能力的官员，心里开始浮现起相关的念头，要不要顺着李崇云给出的由头，顺手推一推呢？
牛鼻子们不是常说，死道友不死贫道嘛。
看似不为所动的王哲忠这时也竖起了耳朵，等待着大玄皇帝的评价。
大玄皇帝没有让李崇云、王哲忠、百官多等，呵呵笑了起来，随后带着笑意问道：“李爱卿，你也出身于滦州蟠龙府，距离云龙府不远，你也有亲眷在云龙府中任官，你天水李氏同样熟稔神祇之事，同样具有剿灭不听宣教的伪神、恶神经验，照你的三点，李爱卿也适合替朕分忧啊。”
说着，大玄皇帝的脸色渐渐阴沉下去，声音变得幽冷：“李爱卿，你到底是不能替朕分忧，还是不愿替朕分忧？你到底是向朕举荐王爱卿，还是借朕来对付王爱卿？”
“臣惶恐。”
李崇云噗通一声行了个大礼，语气惶急说道，“陛下容禀。臣并非不愿替陛下分忧，也没有那个胆子行构陷之事。若陛下不信，臣愿与王侍郎同往！”
话音落下，李崇云砰砰砰地嗑起了响头。
这番话说得情真意切，态度表得极其鲜明。
让人听了，有一种不得不信的感觉。
然而越是如此，大玄皇帝与朝堂百官越觉得李崇云用心叵测，动机不明。
若非已经作了好几次大死，清洗过好些次朝堂，能够留下来的，都是可以信任之人，比如户部尚书萧廷典等，或者目前不能清除的对象，比如三槐王氏、天水李氏等。
大玄皇帝绝对会大喊一声，来人啊，把他拖出去砍了。
眼角抽搐了几下，大玄皇帝脸上泛起笑意：“李爱卿一片拳拳之心，朕已明了，快快请起。”
“谢陛下隆恩。”
李崇云又磕了一个头，缓缓站起身来，退至一边。
大玄皇帝目光转向默然无语的王哲忠：“王爱卿，你对李爱卿的举荐，有何想法啊？”
进殿之前，户部尚书萧廷典特意嘱咐了王哲忠，只听不说。
王哲忠也认为这么做对自己极有好处。
然而大玄皇帝问话，怎能不开口？
三槐王氏虽强，可以让大玄皇帝忌惮，却也不能处处与大玄皇帝顶撞作对。
倘若大玄皇帝一定要治王哲忠一个渺视圣躬的罪名，三槐王氏不会为了保王哲忠，而全力对抗。
只会在换取若干利益以后，在表明了态度与立场以后，弃置王哲忠。
这是世家门阀的生存之道，从来如此。
王哲忠对此心知肚明，所以，不敢不开口回话。
只是就在王哲忠准备迈步出班的时候，户部尚书萧廷典率先出班而告：“禀陛下，户部事务繁多，臣离不开王侍郎的襄助。”
“嗯？”
大玄皇帝微微侧目，很是不悦地看向自家心腹重臣萧廷典，脸上皮笑肉不笑问道，“萧爱卿这是何意啊？偌大一个户部，离不开萧爱卿，朕是信的，离不开王爱卿，又是为何？”
萧廷典沉默片刻，抬起头，僭越礼仪地直视大玄皇帝的双眼，一字一顿说道：“因为陛下要再次敕天封神。”
此话一出，金銮殿瞬间变成了寒冰地狱。
仿佛有嗖嗖的刮骨罡风吹在身上，百官们顿觉刺骨冰寒，一个个心神失守。
有些心境修为不够的，甚至露出瞠目结舌的表情。
大玄皇朝敕封神祇，历来讲究祭天封神。
唯独当今皇帝，更易其中名义与内涵，敕天封神。
两者仅有一字之差，意义却相差远不止十万八千里。
祭天封神，还是尊崇天道的，将大玄皇皇帝的位子放在了天道之下。
敕天封神，则是将大玄皇朝皇帝的位子放在了天道之上！
当今大玄皇帝这么做的原因，朝堂百官、世家门阀、修行势力包括妖魔鬼怪，都十分清楚。
那就是他想自己敕封自己为天帝。
不仅是天下之帝，亦是天上之帝，更是天道之帝！
如此痴心妄想，不是没有人反对过。
然而大玄皇帝手握至高无上的权柄，即便大玄皇朝国力愈发衰微，仍是世间最强之人。
只要他愿意付出代价，拖延再次敕天封神的脚步，能够消灭一切他想消灭的对象。
包括新近蹦出来的滦州那位太乙救苦天尊。
“呵呵……哈哈哈……”
大玄皇帝脸色阴沉了一会儿，忽地大笑起来。
这一笑，让金銮殿中的冰寒气氛一扫而空，空气恢复流动。
然而百官们不敢稍有大意，仍旧屏气凝神。
皇帝暴虐，是众所周知的事实。
越是这般大笑，证明他心里越是有气，越想宣泄。
没人想成为皇帝宣泄心中之气的对象，拿自己前程、脑袋和家族祭旗。
好在这一次，大玄皇帝没有因为户部尚书萧廷典绕了个圈的劝谏而暴怒，只是在笑过以后，忽地面无表情说道：“就以王爱卿为主，李爱卿为辅，点齐大军，即日开拔，剿灭那劳什子太乙救苦天尊吧。”
说着，大玄皇帝站起身来，无视萧廷典眼中的痛苦与哀求，甩袖离开：“朕意已决，给你们十天时间。”
撂下这句话，大玄皇帝几步间走出金銮殿，毫无先前病恹恹的模样。
站立在宝座斜下方的太监挥了下拂尘，朗声喊道：“退朝。”
大汉将军们跟着大喊：“退朝。”
百官齐齐转身，然后由几位宰辅领头，各部尚书、侍郎紧随其后，朝官、京官，依次走出金銮殿。
来到殿外，没了太监与大汉将军的纠仪，百官们三三两两，分成了许多个小圈子。
中书门下平章事王圭向王哲忠招了招手。
“叔公。”
王哲忠上前，恭敬行礼问候。
“嗯。”
王圭淡淡应了声，随即平静说道，“你要好好感谢萧公，另外，回家之后不要拖延，把家眷都留下，独身上路吧。”
“是，叔公。”
王哲忠又恭敬行了一礼，转身退走。
没几步，王哲忠便来到明显在等他的萧廷典身边。
“哲忠，你知老夫心意吗？”
萧廷典直视着王哲忠的眼睛，认真问道。
“知也不知。”
想了想，王哲忠给出一个模棱两可，但确实无比坦诚的回答。
“你以后就会知了。”
萧廷典拍拍王哲忠的肩膀，然后手掌向下，托住王哲忠的腰，往前一推。
“站直，抬头，挺胸。”
一边轻轻推着，萧廷典一边轻声说道，“今天走出皇宫以后，你就是大玄天下最受瞩目之人，千万不要露怯，明白吗？”
“明白。”
王哲忠借着萧廷典的推力，挺直了腰杆，昂首挺胸，浑身气质瞬间一变。
本就是昂藏汉子，在这浑浊世道、险恶朝堂，前倨后恭久了，本性便愈发受到压抑。
家族的期待，家庭的仰赖，种种重担压在身上，更加重了这种压抑，事事筹谋，时时绸缪。
以前戴上的面具，如今已经深深地烙印进了骨头，成为了真实的面目。
王哲忠已经很久很久没有站得这么直过，很久很久没有这么气顺了。
不成器女婿龚梓臻的六封信内容，以及自己接到这六封信的心理变化，一一在王哲忠心里闪现。
很多疑虑，很多顾忌，很多算计，在站直的过程中悄然消失。
“好。”
萧廷典看着王哲忠的变化，欣慰赞叹，然后轻声说道，“江山萧氏与三槐王氏数百年情谊，便在你身上了。”
说完这句话，萧廷典用力一推，松开撑着王哲忠腰杆的右手。
王哲忠顺势向前行去，不再回头。
皇宫门外，李崇云站在道旁，等候着王哲忠的到来。
“王公，你我共事，理当精诚合作，李某人在松鹤楼备了一桌薄酒，请王公赏脸一叙。”
迎上走过来的王哲忠，李崇云态度极为热切地发出邀请。
“却之不恭。”
王哲忠浅浅一拱手，答应下来。
在或刻意注视，或随意一瞥的目光里，王哲忠与李崇云相伴离开，前往京都久负盛名的松鹤楼。
只是一前一后两辆马车，在路过一个十字路口的时候，悄然拐了个弯。
拐弯之后没多久，车夫似乎发现走错路了，又折返回来，继续向松鹤楼行去。
本应坐在前面那辆马车里的李崇云，出现在了王哲忠的马车之中。
“京都街面上一举一动，都瞒不过陛下的眼睛，李公何必多次一举？”
王哲忠有些不解地看向坐在他对面的李崇云，疑惑问道，“而且，某观李公今日言行，似乎别有深意，不像是想挖坑埋了王某人，更像是借此事发挥，让李公可以名正言顺地前往滦州，讨伐太乙救苦天尊。”
李崇云掀起车帘一角，看了眼车外没有多少行人的街道，随后说道：“王公没有猜错，李某人搞出这些事，就是想回滦州一趟，看一看那位太乙救苦天尊，究竟是一尊怎样的神祇。若是挂羊头卖狗肉之辈，李某人就尽起大军，推平了祂。若是……”
“若是实至名归，李公又会做甚？”
眼中闪过一丝精光，王哲忠顺着李崇云的话头，沉声询问。
李崇云循着王哲忠的目光，看向腰杆挺得笔直的王哲忠，随后也一挺腰杆，正襟危坐。
直到这时，王哲忠方才发现，原来李崇云的身形极为魁梧，浑不像平日里那位畏畏缩缩的模样，也是条昂藏大汉。
只听李崇云缓缓说道：“王公有所不知，某姓李不错，名却不是‘崇云’，更不是蟠龙府人，而是……”
“云龙府丹阴县李俭义。”(本章完)