听到这话时，克莱恩的表情用眼前一亮来形容也不为过，他马上就想要打探更多，爱丽丝却又提醒道：
“你的客人要到了吧？”
克莱恩不得不离开前去迎接属于道恩·唐泰斯的客人们，这个周末，他在这里有一场狩猎活动，客人们正在陆续到来的路上。
爱丽丝在楼上从窗户往下看，第一位到来的客人是马赫特议员一家，海柔尔竟也在其中，爱丽丝的目光在她的面庞上停留两秒后回收，不再过多关注。
当第二位客人到来时，爱丽丝就笑了出来，她关上窗户，于室内给克莱恩传了条信号：
“就是他，你的新密偶，穿军装的那个！”
——她并不认识这人，只是从军装上判断出这是个少将。
克莱恩的动作未有停顿，面带微笑地迎向丘纳斯·科尔格，这是军情九处的少将副处长，也是爱丽丝所说的他的新密偶。
克莱恩心思转动，当看到对象是丘纳斯·科尔格时，他便意识到，今晚他的狩猎将要成功——是的，这场狩猎活动的猎物，除了庄园里的那些，还包含了眼前这位少将。
这是位“黑皇帝”途径的半神，但对外宣称的只有序列5，在暂时缺乏目标的时间段里，克莱恩曾调查过人口贩卖事件，以及大雾霾事件的详细情况。
对于这件事，当初爱丽丝只声明了这些事同魔女教派和亚当有关，后续的调查中，克莱恩发现这其实还牵扯到了“极光会”和因斯·赞格威尔，还有一些贵族。
由于目前除了灵教团和奇迹马戏团以外并没有别的事，克莱恩便将注意力落在了这上面，找寻起涉及到这件事的贵族们，丘纳斯和斯特福德都在他的目标当中，但斯特福德显然已经转交给特莉丝了。
不过，他倒是没告诉爱丽丝他和特莉丝之间存在交易的事情——倒不是信不信得过，他总觉得爱丽丝在听完后会提一嘴原初魔女的滋味，因此抗拒在爱丽丝面前提起这场交易。
反正爱丽丝不知道也不碍事，至于他在调查的这些……已经结束的事情不会受到影响，而正在进行的事情归根结柢是时代潮流的问题，到这里，爱丽丝的态度就已经是完全明确的了。
不过，待会我恐怕得和爱丽丝说一下这些事了……唔，她估计没兴趣听我说我在查什么，大概对我和特莉丝的交易更感兴趣，不过，我最好还是都提一下……
……希望她不要再提到原初魔女吧。
安排好二十多位客人住宿，预备好第二天的狩猎活动后，克莱恩终于有机会来见爱丽丝，爱丽丝观察他一遍后，赞叹道：
“晋升圣者后，你熬夜的能力显著提升了。”
这话让克莱恩陷入了可疑的停顿当中，他犹豫了一下开口道：
“……即使这样，我也不希望有人半夜向我祈祷。”
没登爱丽丝说点什么，克莱恩又问道：
“雪曼那边……？”
“还早，”爱丽丝摇了摇头，“‘审判’小姐和‘魔术师’小姐下午跟了雪曼一路，结果被特莉丝发现了，目前她们正在跟踪斯特福德子爵。”
顿了顿，爱丽丝又补充道：
“斯特福德子爵是去找雪曼的，因为特莉丝把雪曼绑了，不过，他和一个魔女在这方面达成了合作，准备狩猎特莉丝……
“诶，你要去参与这场狩猎活动吗？”
“魔女？”克莱恩皱眉。
爱丽丝二话不说，把那张魔女的脸传递了过去，克莱恩有所了然地点了点头道：
“是‘白之魔女’卡特琳娜……这就难怪了。”
接着，他又看向有些疑惑的爱丽丝，解释道：
“她是魔女教派的成员，一位序列3的‘不老魔女’，同时也是特蕾茜的母亲。”
这名字有些陌生，爱丽丝花了点时间才意识到这是“疾病中将”，她很快想起与之相关的一件事，犹豫着问道：
“我记得你是不是……”
克莱恩的表情变得冷漠起来，爱丽丝住了嘴，没再提起他假扮成伊莲的事情，转而说道：
“所以，她是生下了一个儿子，然后把自己的儿子变成了魔女？”
“不止，”克莱恩摇了摇头，“特蕾茜还有一个妈妈，她的妈妈曾经是她的父亲。”
爱丽丝的表情变得扭曲起来。
克莱恩又接着说道：“特蕾茜还告诉我，她的妈妈后来给她生了一个弟弟……”
爱丽丝扶住了额头，她真心实意地道：
“我觉得在没人性这方面，还是魔女要……不，说不定这就是他们有人性的体现。
“他们自己过得不好，所以也不想让别人好过！”
克莱恩没有评价，而是好奇问道：“为什么你用的是他们？”
“因为他们还记得自己是个男人，”爱丽丝理所应当，“就像我一直叫雪曼‘她’，哪怕在她还是谢尔曼的时候……”
……她还挺尊重别人的。
克莱恩有些莫名地看了眼爱丽丝，刚想说点什么，直觉却忽然被触动，一幅画面在他脑海内勾勒出来：
衬衣配长裤的丘纳斯·科尔格少将从客房窗户处隐蔽地飞了出来，违背自然规则地漂浮往外。
他看向爱丽丝，爱丽丝冲他扬起一个微笑：
“你的秘偶跑了。”
克莱恩嘴角抽动了一下，用一种带着无奈的语气提醒道：
“首先，他还不是我的秘偶，其次……
“如果你不打算帮我监视他，我希望你暂时闭嘴。”
爱丽丝听话不已，她不仅当场闭上了嘴，她还消失了。
克莱恩捏了捏眉心，操纵着伪装成贴身男仆的秘偶，跟踪起丘纳斯·科尔格。
……
“在这里能看到什么……你们好奇的话，还是应该进去看的。”
码头区的某个仓库外，休和佛尔思正躲在阴影里，观察一片寂静的仓库。
她们是跟踪斯特福德子爵过来的，这位宫廷侍卫长于夜深人静时离开了府邸，赶往贝克兰德大桥附近的码头区。
依靠休“治安官”的能力，她们间隔很远地追到了这里，确认斯特福德子爵进入了侧前方那座仓库。
另外，她们也察觉到了一件事情，那就是斯特福德子爵的状态不是太好，似乎受了伤。
突然出现的声音把她们吓了一跳，好在这是个熟人的声音，在短暂的惊悚后，休和佛尔思都辨认出了这道声音的主人，回头望去。
她们刚想开口，爱丽丝却漾开一个神秘的微笑，伸手比了一个“嘘”的手势，随后指了指前方的地面。
休和佛尔思一起看去，她们前方的土地上，漆黑的火焰突兀燃烧了起来。
这怪异的火焰迅速分化，贴着地面向四周游走，勾勒出了一行鲁恩文：
“你们渴望的机会来了。”
休和佛尔思的瞳孔同时放大，爱丽丝带着笑意的声音在她们身后传来：
“里面的人也同意你们进去看了……你们还在等什么呢？”
休和佛尔思面面相觑，理论上来说，跟踪被发现、被邀请进入，她们应该担忧自己的安全，但己方有一个天使在场，这份担忧又被冲淡了不少。
毕竟，前面的危险，说不定没有她们己方这个天使一时兴起带来的麻烦大……
不过命运小姐好像还没有对自己人动手的先例……最接近的例子可能就是我了？不对，有一件，佛尔思告诉我，她惩戒过那位“隐者”女士，不过那也是“隐者”女士自作自受……
纷杂的念头在休的脑海里一闪而过，最终让她做出了一个决定，她拉住佛尔思，朝爱丽丝邀请道：
“命运小姐，您似乎也是为此而来的，要和我们一起进去看看吗？”
“好啊，”爱丽丝笑了起来，“不过得等一下……这身衣服不太适合装……我是说，不太适合演戏。”
休和佛尔思眼神茫然，她们对这身衣服其实不算陌生，这种麻袋式的穿着最近在贝克兰德下层社会相当流行，更常活跃在平民中的她们见过不少次这样的装扮，佛尔思更是告诉休，这样的打扮来自命运小姐的故乡，命运小姐曾称这套衣服叫作囚服，不过据“世界”先生的补充，这是套制服。
爱丽丝没多做解释，她偏了偏头，学着记忆中电视剧里动漫人物变身的样子转了个圈，并让身上散出光点，等到这一圈转完，便依次舒展四肢，让其上的光点换成具体的衣服形象。
——她又变回了那个身穿白袍的赤足先知。
休和佛尔思看起来都不太能理解这种行为，爱丽丝却兴冲冲地开口道：
“好了，我们走吧！”
这么说着，她就踩上土地，蹦蹦跳跳地朝前走去，却又在几步后停下，理了理衣服，神情庄严肃穆、步伐平稳地继续前进。
休和佛尔思面面相觑，休在沉默中开口道：
“……我们跟上？”
佛尔思点了点头，跟了上去。
她们光明正大地沿通道进入，彼时雪曼正没有一点生气地坐在一个木箱上，棕色的头发似乎有受到风的吹拂，轻轻摆动了起来。
而立在她身前的正是斯特福德子爵，这位宫廷侍卫长紧了紧领口，不知在看什么地环顾了一圈道：
“很可惜，你只是一个魔女。
“放心，我会让你死得没一点痛苦，让你得到彻底的净化。”
说话间，他从衣物内侧口袋里取出了一件物品。
这是一个染满铜绿的十字架饰品，其上凸出了好几根尖刺，仿佛曾经穿透过谁。
它的风格和特点都是第五纪北大陆诸国没有的，呈现出一种古老的韵味。
爱丽丝仿佛能看见其上刺目的强光，她不适地皱了下眉，闭了下眼又睁开，低喃道：
“是太阳……”
这一声惊动了斯特福德子爵，他的注意力暂时从雪曼身上移开，落到了三个不速之客身上，并且很快定格在为首的爱丽丝身上，眼神警惕地握紧十字架对准她们，惊怒道：
“你们是谁？！”
爱丽丝察觉到仿佛有一道鞭子砸向自己的精神体，虽然连印痕都没留下，但她还是冲斯特福德子爵扬起了一个微笑：
“按照游戏里的说法，你这叫主动开启boss战……”
一击毫无效果，斯特福德子爵瞳孔中的惊惧更浓，他没有半分犹豫，将手指按在了十字架的尖刺上。
他鲜红的血液顿时流淌了出来，旋即被尖剌吸收，渗入了物品内。
那十字架表面的斑驳铜绿开始瓦解，飞快剥离，露出了下方光芒凝聚成的实体。
也就是一两秒的工夫，斯特福德子爵握着的物品就变成了光辉十字架！
它散发出纯净到没有一丝瑕疵的光芒，将周围区域照得异常明亮。
雪曼身边，原本属于特莉丝的无数蛛丝相继飘起，如在火中挣扎，没几下就消融一空。
这只是顺带，那光芒向这边蔓延，休与佛尔思握紧了彼此的双手，在她们面前，一条浩荡的银色长河突兀出现，并不断蔓延。
那条长河的首尾迅速相连，紧接着，十字架的光芒就那样收了回去，雪曼身边的蛛丝也重新长出，血液从十字架内回到斯特福德子爵的体内，他手上的伤口痊愈，十字架也重新染上斑驳的铜绿。
好东西啊……我的了！公平起见，我应该补偿他一点什么……帮他回归神国怎么样？哦不对，“审判”小姐好像还有话问他，克莱恩说不定也有，他还不能死……那就等他交代完再送他回神国！
“把它给我。”爱丽丝盯着那枚十字架，不容置疑地道。
一名“惩戒骑士”当然不至于就这样屈服于一个陌生的少女，但方才的场景已透露出某种让他不安的气息，何况爱丽丝说话时不再掩饰，半神之上，更高的生命层次透露出来的气息让斯特福德子爵脸色一变，瞬间收敛攻击，尝试交流：
“您想要什么？哦等等，我好像知道你是谁，你是……黑夜教会的圣者！”
“错了，”爱丽丝笑了一下走近他，“这只是我对黑夜的一点小要求而已……母亲总不会拒绝孩子的。”
……虽然这个母亲是我单方面认的。(本章完)