“你是？”克莱恩在一种相当复杂的平静状态里问道。
那身穿简陋长袍的女士轻轻领首道：
“阿里安娜，隐秘之仆。”
隐秘之仆……阿里安娜……克莱恩眸光微凝，已是知晓眼前女士的身份。
这是黑夜修道院的院长，十三位大主教之首，将来可能的教宗冕下！
而“隐秘之仆”这个名称，克莱恩在罗塞尔大帝的日记里读到过，结合“诡秘侍者”等相近意思的名称，怀疑这指向天使位阶，同时，依据非凡特性守恒定律，从有序列0存在的情况下阿里安娜不可能是序列1天使这点出发，克莱恩认为“隐秘之仆”大概率是“黑夜”途径的序列2。
所以……女神把自己的“仆人”派过来？
克莱恩一阵头皮发麻。
阿里安娜和爱丽丝那种冒牌货不一样，祂真真正正是属于女神座下的天使，值夜者出身的克莱恩，现今作为女神眷者的克莱恩，对其衍生出一股敬意，一边思考女神为什么如此大动干戈，一边行礼道：
“晚上好，阿里安娜殿下。”
阿里安娜在胸口顺时针点了四下，姿态虔诚地回应道：
“愿女神庇佑你。”
她随即又说道：“我是一名苦修士，你可以直接称呼我女士。”
“是，阿里安娜女士。”克莱恩一点也没有坚持。
阿里安娜平和地看了他两秒，直接问道：
“丘纳斯·科尔格在这附近？”
“不，”克莱恩摇了摇头，指了个方向，“离这里有一段距离……而且他已经利用物品消失在了原地。”
顿了顿，克莱恩又问道：“我接下来该怎么做？”
阿里安娜轻轻颔首道：“等他出来，找机会抓住他。”
……你们天使都是这么处理问题的吗！这，这会不会太直接了？您看起来安静朴素，是个内敛有修养的人，怎么……
似是看出来了克莱恩的疑问，阿里安娜平静解释道：
“是你出手，不是我。”
这个风格，很像啊……难道爱丽丝和女神真是母女？
这一次阿里安娜什么也没看出来，继续说道：
“我会为你创造隐秘的世界，并提供必要的辅助。”
哦，天使的赐福，这个我熟……克莱恩吐出一口气问道：
“那选择哪个地方伏击？”
阿里安娜简洁回答：“你的玫歌庄园内。”
……和我想的一样……可我不想自己说出来……克莱恩在心中深深地叹了口气。
伏击地点当然应该选在对方最放松、最没有戒备的场合，玫歌庄园毫无疑问符合要求，而且，即便对方有天使看着，想来任务结束后，天使也不会那么闲。
就是庄园……唉，不知道庄园的损失能不能报销……或者让爱丽丝恢复一下？这会不会把丘纳斯·科尔格给复活了……
层层思绪中，阿里安娜又补充了一句至关重要的信息：“隐秘世界的战斗不会破坏现实。”
太好了！
克莱恩顿时有种翘起嘴角的冲动，但顾虑到面前的阿里安娜，他还是克制住了自己，低头道：
“那我要抓紧时间做些准备了。”
至少得换身衣服……
“好。”阿里安娜平静回应道。
随后，他们两个就这样安静地站在原地，十几秒后，克莱恩主动开口道：
“女士，我需要更换衣物，这里是我的卧室……”
阿里安娜静默一瞬后，从原地消失了。
随后，克莱恩更换了衣物，唤出阿罗德斯，询问并且制定了对策后，走到阳台，对着红月问道：
“您能让丘纳斯·科尔格在战斗前陷入厄运吗？”
短暂的静默后，一道平缓普通的女性嗓音在他耳畔响了起来：
“可以。”
“那我没有问题了。”克莱恩立刻回应道。
他不曾思考过阿里安娜会不会看见他换衣服的问题。
……
等爱丽丝醒的时候，天已经大亮了。
她掀开被子从床上爬起来，没觉得太意外，因为克莱恩进门的时候她其实是有察觉的，当发现来人人是克莱恩后，她又接着睡了。
她没叫人来送早餐，而是摘下单片眼镜后出了门——“正义”小姐告诉她，如果她不作那副先知打扮，也不戴单片眼镜，并不会刺激到现阶段的海柔尔。
刚一出门，爱丽丝就发现了聚拢的人群。
大约所有参加狩猎活动的宾客都在这里了，他们簇拥在一个房间前，爱丽丝见过的理查德森上前打开了门。
爱丽丝想了想，快步走过去，朝他们问道：“发生什么事了？”
道恩·唐泰斯回答道：“丘纳斯·科尔格少将似乎不见了，我们正打算找找看。”
“诶？”爱丽丝瞥向克莱恩，似笑非笑道，“那我说不定能帮到你们……我很擅长找人。”
克莱恩眼皮一跳，但还是回答道：“那就谢谢你了，小爱丽丝。”
他语气亲昵，爱丽丝抖了一下身体，张口欲言，又在看到其他人时顿了顿，警告道：“别用那种口气喊我的名字！”
这会让她想起阿蒙。
马赫特议员颇有些诧异地看了他们两个一眼，朝道恩·唐泰斯问道：“我记得你们认识的时间并不久？”
“是的，”克莱恩微笑着点了点头，“我最近才发现她是我故人的女儿，得知我买下了玫歌庄园后，她说她想过来玩玩……”
哦，原来是晚辈……因道恩·唐泰斯的名声投来的视线稍微平静了那么一点，但仍有些怪异。
“故人的女儿？”马赫特议员眼带犹疑，“我记得埃莱克特拉主教似乎提过……”
“是的，”道恩·唐泰斯点了点头，“我才知道他那位上司是我的故人……我就是收到那位她的影响，才信仰黑夜女神的。”
她……？
周围人露出一抹意味深长的笑容，马赫特议员还想再说点什么，爱丽丝已经打断了他们：“你们聊完没有？”
这么说着，她瞥了眼克莱恩，走到理查德森身边，一把推开了丘纳斯·科尔格的房门。
——里面空无一人。
这成功暂时引开了所有人的注意力，马赫特议员捏了捏两边颧骨问道：
“科尔格少将有晨起散步的习惯吗？”
丘纳斯·科尔格的好友弗兰米·凯奇回答道：“没有。”
“昨晚你们有听见什么动静吗？”贝克兰德技术大学的校长波特兰·莫蒙特环顾一圈，开口问道。
马赫特议员回想了一下：“没有，这里很安静，很适合度假。”
他的旁边，海柔尔略感好奇地望了望房间里面，却又想不出可能的情况。
爱丽丝没说话，她的眼睛一直盯着茶几下的那张地毯，那是张黄褐色的厚地毯，但爱丽丝看到的东西要更丰富，比如说，她意识到……
那分明是个秘偶！
换句话说，那是张人皮地毯……
想到这个事实，爱丽丝就一阵反胃，她低声骂了一句：
“也许我该先去吃饭的……这真是太影响食欲了。”
“你发现了什么吗？哦对了，你是……”弗兰米·凯奇同她打招呼。
“叫我爱丽丝，”爱丽丝扬起一个礼貌的微笑，“我只是不太喜欢那张地毯的颜色。”
弗兰米·凯奇愣了一下，下意识看了眼那张地毯，其他人也多半差不多，但无人察觉出什么异常，克莱恩在暗处警告地看了眼爱丽丝。
接到警告的爱丽丝毫不犹豫，朝理查德森问道：
“餐厅还有早饭吗？”
“有的。”理查德森低头应声。
“那我去吃早饭。”爱丽丝冲他摆手后转身离开，没去管背后一帮人的心情。
话题人物暂时离开现场，其他人选择了继续进行眼前的话题，弗兰米·凯奇开口道：
“科尔格少将是军方重要人物，经常会有突发的事情需要他处理，也许他很早就离开庄园，返回了贝克兰德。”
这位蒸汽动力车大亨很明显在努力地让事情显得不是那么严重。
他似乎知道一点，至少能猜到丘纳斯·科尔格到玫歌庄园有自己的目的……克莱恩听着他们的对话，表情凝重地对管家瓦尔特和庄园执事理查德森道：
“询问庄园内的仆役昨晚或者今早是否见过科尔格少将。
“如果没有，派人回贝克兰德，拜访科尔格少将的家人，将这件事情告知他们，并由他们决定是否需要立刻报警。”
吩咐完，克莱恩摸了摸斑白的鬓角，对马赫特议员等宾客道：
“事情一时还无法弄清楚，也许科尔格少将真的只是有急事离开，不能因此耽搁了大家的假期，这样吧，我们继续狩猎的安排，有警察到来再返回。”
因为丘纳斯·科尔格少将的同伴弗兰米·凯奇提出了急事这个理由，且很有说服力，马赫特议员等人纷纷赞同了道恩·唐泰斯的意见，相继离开了这里。
接下来，对玫歌庄园的贵族们来说，是一个下午的狩猎活动，在休息的间隙，男宾客们又聊起了道恩·唐泰斯的风流轶事——并且当着本人的面。
尽管克莱恩对爱丽丝说他的女儿这个荒谬的猜测给与了坚决的否定，并且严肃表示自己同那位故人之间没有任何暧昧关系，自己非常敬仰她，但宾客们还是对他露出了我们都懂的表情。
——白月光嘛。
人与人的悲欢并不相通，对此，克莱恩只觉得惊恐——天知道，他那句话里的故人和埃莱克特拉主教嘴里的上司八成都是同一个人，也就是……
黑夜女神！
不，这或许应该叫同一位存在……
也许我当时该说成“祂”的，这样就不会有人对这个谣言感兴趣了，不过，接下来我也许要和教会解释我怎么认识一位天使……不，这我好像没必要解释。
……我当时为什么不用“祂”？
克莱恩无比痛恨当时的自己，他咬了咬牙，准备做出一定的警告：
“或许你们还记得，爱丽丝在名义上算是黑夜教会的圣者……你们大概不清楚，她今年只有十六岁。”
“……十六岁？”
议论声戛然而止，惊疑不定的疑问声响起，众人或多或少都露出些求证的意味来，克莱恩点了点头道：
“对，明年二月她才满十七岁。”
十六岁的圣者……
没人再说话了，所有人都知道这意味着什么——她的父母当中至少有一个高序列！
否则，难道要他们相信，这位小姐在非凡道路上天赋异禀，年仅十六岁就晋升半神了吗？
……说出去谁信啊？
别人不清楚，他们还不清楚吗？他们里面可是有非凡者的！也并不是没有天赋异禀领悟出扮演法的人，但很明显，哪怕是扮演法，也不能让人在如此年纪晋升半神。注①
除非她一出生就开始喝魔药！
他们默契地没再提起这个话题，而是聊起了其他的。
另一边，爱丽丝来到餐厅，这会其实已经过了早餐时间，玫歌庄园的人都已用过早餐，理查德森说的有，只是食材还有，至于早餐……
有凉了的。
在热一下凉了的早餐和现做当中，爱丽丝毫不犹豫地选择了现做，同时拿了片面包涂上了厚厚的果酱，然后开始舔上面的果酱。
等到早餐送上来时，爱丽丝已经舔完了果酱，她重新涂上略薄的果酱，吃完面包片，才开始享用自己的早餐。
她走了全套流程，有主食，有甜点，有熏肉，有汤，认真吃完后，爱丽丝靠在椅背上，想起了即将到来的战争。
到时候我还能吃这么好吗……
她突然有些担忧。
尽管预先建议过克莱恩囤粮，但凭爱丽丝对克莱恩的了解，他到时候大概便不会维持这种奢靡的生活方式了，他会省吃俭用，同时捐粮。
如果克莱恩当时是天使的话，他可能自己都不会吃饭，省一份粮食，毕竟天使吃饭只是兴趣爱好……
想到这种可能，爱丽丝抓了抓头发，起身离开了餐厅，遥遥看了眼宾客们的方向，随后摸了摸脑袋，自言自语道：
“不知道到时候‘正义’小姐愿不愿意收留我……贵族，肯定会有存粮的吧？”(本章完)