安东尼已提前来到了圣务厅、主教之间里，准备好开始他新一日的加班生活了。
而当罗修走进来的时候，安东尼也抬起头，看向了他的“主教”一眼——
罗修首先观察到的，是安东尼眼眶上有些色泽深沉的暗斑，还有那如古井无波般的平静眼神。
那是仿佛看淡了一切、已通晓生命本质一般的眼神，就如同安东尼已知晓了他使命的尽头——
加班！.jpg
“你提前到了，安东尼。”
罗修面露微笑，向这位曾经的老队长问候道：
“我记得，我们之前约定的时间、应该是上午八点。”
“……向您问候，主教。”
安东尼也向罗修致以问候，随后说道：
“那或许有些晚了——我本来就在想着，今天的事务或许会比前一日要更加繁重一些，果然是这样的。”
“然后我就来了，提前把它们处理完，我想那也该是我的职责。”
“……”
便在安东尼说着这些的时候，罗修忽地感觉、他心口有一些炽热。
就仿佛他是无良的老板，然后招到了被打工之魂附体的五好员工一样——
自愿早到、自愿加班、这都是觉悟的部分！
打工人的自觉！.jpg
罗修腹诽着这些，他的目光接着望向桌面、望向那厚厚的一沓卷宗，语气调侃地说道：
“看上去——这又是一场神圣的硬战，安东尼。”
说着，他也已走到主座、属于教会“主教”的位子前，拉开椅子坐下。
他同时将面前的卷宗拉到身前，便像前一日那样、将它们分成了两沓。
将其中稍薄一些的卷宗推给安东尼，那就是分配给他的“工作量”了。
安东尼接过了罗修推给他的那沓卷宗，脸上并无波澜地取下了放置在最上面的一份，拿起一旁的墨水瓶中已蘸满墨汁的笔，便开始仔细审阅起来。
而罗修也正式开始了他的今日份的工作，开始审理起各种、向教会递交的申请。
……
直至中午时分。
摆放在罗修、安东尼面前正中的两沓卷宗已经不见了，取而代之的、是放在两侧矮桌上的、已审阅完的卷宗。
安东尼已经差不多熟悉了、具体进行审理的流程，这让整体的工作效率都快上了不少，处理完全部的卷宗，也只用了大约五个小时左右的时间。
之后，安东尼站起身，他舒展了下已有些僵硬的四肢，便向他的“主教”、向罗修说道：
“做完了。”
“嗯。”罗修微笑地点点头。
“可以了，安东尼，”他接着对安东尼说道，“那么——去休息一下吧。等下午的时候再来‘圣裁所’，辅助我主持送魂的仪式。”
“然后，还有明天的上午，也是八点来这里。”
“好。”安东尼颔首答应。
他接着将椅子推回了桌案下，便转身向主教之间的门口走去，离开了房间、离开了圣务厅。
便按着罗修说的，安东尼回他的住处去休息了。而他对“主教”刚给他安排的两件工作也是平静地应下，脸上仍未浮现任何的波澜。
看着现在的安东尼，罗修就仿佛看见了前世的自己。
他感慨着，也收拾收拾离开了主教之间，离开了圣务厅。
……
之后，罗修便离开教会，前往了【正宗矮人铁匠铺】。
他已让“引导牧师”科伦通知了圣裁所“司祭”霍华德那里，将主持送魂仪式的时间定在下午，而在那之前，他将先去一趟锻造庄园，为一位“砂砾”族矮人净化蒙昧钢印。
他很快到达了庄园，并在老锻造师的带领下见到了这里的“大师傅”米尔，并和米尔一同前往了隔壁的一幢庄园。
随着加入锻造庄园的锻造师们越来越多，还有不少“降临者”也选择加入这里、成为锻造师学徒，还未解除【蒙昧钢印】的砂砾一族矮人们，便被暂时地安置在旁边的庄园里。
这是出于安全、也出于低调的考虑，米尔带着罗修进入了那座庄园的庭院，有两位已解除了【蒙昧钢印】的砂砾族矮人守在这里，当看见米尔与教会的“主教”到来时，当即为他们打开了门。
步入别墅的廊道中，罗修向米尔问道：
“那么，我的朋友——今天，你想让哪一位你的族人，解除身中的【蒙昧钢印】呢？”
“……”
“柯蒂齐·砂砾。”米尔低沉的声音回答：
“那是位宝石匠人。现在……庄园里的确缺一位真正的宝石匠人。”
“我知道了。”罗修点点头。
从他将米尔的“砂砾”族人们带回来、到现在为止，罗修已经为十九位“砂砾”一族的矮人们解除了【蒙昧钢印】。
距离满足隐藏任务【蒙昧的解脱（地狱难度）】的任务目标、已经只差为一位矮人净化钢印了。
并且，距离满足这项隐藏任务的最终要求——为三十九位“砂砾”族矮人净化【蒙昧钢印】，任务进度也已快满足了一半。
罗修心想着这些，他和米尔已来到一扇深褐的门扉前。
“我们到了。”
米尔低沉的声音说道，旋即伸出手，将两扇门扉向内推去——
嘎呀——厚重木门发出尖涩的摩擦声，一股有些酸败的气息、便从门开的一刻涌了出来，钻进了罗修的鼻子里。
而穿过刚开启的门扉，罗修已看见了，那二十道佝偻地坐在木椅上的矮人身影。
他们仍目光浑浊、嘴角流涎、表情呆滞，当米尔与罗修一同走进去的时候，也对外界的事务全无反应。
便在罗修身旁，他看见米尔似乎轻皱了皱眉，但脸上的表情仍保持着平静，像是已习惯了这样的场景。
他便径直走向一位、显得有些枯瘦的矮人的面前，同时转过头来，对罗修说道：
“是这里了。”
“他就是柯蒂齐·砂砾……别看他现在这样。还在破碎大陆、我们砂砾族故乡的时候，他便是村里最好的宝石匠人。”
说着，米尔已走上前去，伸手将名为“柯蒂齐·砂砾”的矮人搀扶下木椅，并扶着他有些蹒跚地来到了罗修面前。
而罗修则已开始了梵音的祷告。
他手背上已亮起璨金的光纹，而在那光芒达到最亮的时候，罗修迈步向前走去，来到了那位“柯蒂齐·砂砾”的面前，同时抬起了右手。
而他的右手随后便轻按在柯蒂齐的头顶，而后，便向面前的这位“砂砾”族矮人使用了他Ⅱ级的权柄——
——【神告圣印】！
在罗修的身躯轮廓上，很快便覆了一层淡淡的金芒，【神告圣印】的纹路光芒也在他的手背快速闪动，而他身后已然凝聚出一具“天使”的身形！
祂手持着白色的摇铃，那双灼金的眼瞳中带着怜悯地看向面前“砂砾”的矮人，随即缓缓地飞到了矮人的头顶，飞向了他所在的半空——
祂同时摇动了圣铃，口中发出了不属于人类的、古老的神告：
“——汝将圣洗！”
随后，祂的身形缓缓消失了，而从“柯蒂齐·砂砾”的身躯轮廓之上，则开始缓慢地、一缕缕地释出黑色的丝雾。
在罗修对他的面板侦测中，在“柯蒂齐·砂砾”的状态一栏里，【蒙昧钢印（不可净化，不可解除）】的状态词条，其边缘正如火灼般、一点一点地燃烧、消失。
而在柯蒂齐·砂砾的脸上，那早已是一片浑浊、混沌的眼瞳也逐渐恢复了色彩，口中如呓语般开始呢喃：
“砂……砂砾……”
而在【蒙昧钢印（不可净化，不可解除）】的词条完全消失的一刻，他眼中的浑浊也真正被驱散，脸上流露出一副如梦方醒般的表情。
“我……”
柯蒂齐有些懵懂地呢喃起来。
而罗修则适时地向后退去，转身离开了房间，到这座庄园的庭院中去等候。
因为他知道，米尔、还有其他几位留在这里看守的矮人们，一定有许多话是想对“柯蒂齐·砂砾”说的，他可以等候，等米尔说完想说的话。
而为“柯蒂齐·砂砾”净化【蒙昧钢印】之后，这就是罗修所解救的、第二十位“砂砾”族矮人了。
他的任务面板便在刚才跳动起来，显现出隐藏任务【蒙昧的解脱（地狱难度）】已是可完成的状态，但罗修并未选择结算，而是准备等到最终的时候、等到将三十九位“砂砾”族矮人身中的【蒙昧钢印】全部净化。
而在短暂的等待之后，他便看见米尔从别墅之内走了出来。
只有他一个人，其他“砂砾”族矮人们并未跟随，米尔随即来到罗修面前，对罗修有些嗫嚅地说道：
“谢……谢谢你。”
“这是你拯救的、我的第二十位族人。虽然还有半数的族人们仍遭蒙着厄难，但我已看到了希望。”
“这没什么，我的朋友。”
罗修脸上浮现微笑，回应米尔说道：“你的那位族人，那位‘柯蒂齐·砂砾’现在怎么样？”
“我与其他已恢复的族人们，劝说他留下来。”
米尔说道，“柯蒂齐没有马上答应我，他还需要仔细想想、自几位族长都已遇难的现在，他未来的方向到底在哪里。”
“这需要时间……你知道的，罗修。刚从那样的、仿佛噩梦般的情境中脱离出来，总是需要一些适应与调整的时间。”
“嗯，我能理解。”罗修微一颔首，以示回应。
他与米尔于是离开安置“砂砾”族人们的庄园，往锻造庄园的方向回返。
而在回去的路途中，米尔忽地对罗修说道：
“如果你有空的话——罗修。晚上的时候，我想请你来一趟庄园，我有东西想给你。”
“有东西想给我？”
罗修下意识地反问，目光同时往米尔脸上落去。
便在他的身旁——他的老朋友、米尔的表情显得十分坚毅，眸子里闪动着坚定的光芒，仿佛下了某种决心。
罗修已想到了什么。
但米尔却不再多说什么，他和罗修来到锻造庄园的大门时便即分别，而罗修则直接往教会的方向回返。
……
下午时分。
红枫城教会，圣裁之所中。
在前一日、由圣裁所“司祭”霍华德向全教会的圣职者们、转述“主教”罗修即将主持送魂仪式的谕示后，便是在下午三点左右，圣裁所的庭院内已站满了圣职者们。
几乎全教会的圣职者们都已到场了，还有许多同样收到了教会的通知、而前来圣裁所参与仪式的玩家们。
教会的圣职者们都面露悲怆，庭院里阵阵窃窃私语的声音、实际都来自于玩家们。
但感受到边上危险的、警戒般的注视，倒也没有玩家敢在这样的场合里大声喧哗、或是整一些别的花活，只是有些躁动地等待着“送魂仪式”真正开始举行的时刻。
圣裁所的庭院内、此时站立着约有上千人。
而正中巨大的须臾祭坛及周围则被空置，殉道圣职者们的遗体，此时就静静地置在旁边一座座白色的石床上。
庭院之中已点起六十三根灼起金焰的圣炬，那对应着六十三位殉道者之数。
此时，教会的“主教”罗修·卡洛斯，便站立在须臾祭坛的正中，正准备着将要进行的祝告。
他脑海中同时已为到来的玩家们发放了一项委托任务——那名字便叫【送魂的仪式】，是一项普通难度的委托任务。
而任务要求便是安静地等待到仪式结束——完成时将能得到任务奖励预设的2000点经验。
罗修以此来约束住玩家们——让他们不至于在如此重要的场合整一些太大的活。
同时，作为教会“护圣者”们的、已晋升超凡的玩家们也被罗修以任务的形式“邀请”了过来，、也为他们发放了一项同名的委托任务，但任务要求则是维持住现场的秩序。
如此应能将混乱中立的玩家们的影响、在一定程度降低下去，而又能让玩家们有着教会重要事务的参与感。
罗修心想着这些。
而当教会的钟阁之上、圣钟之声第一次回荡于教会天际的时候。
罗修则抬起手臂，高举起作为“主教”权杖的【神圣之握】，口中已然发出神圣的、梵音的祷告：
“——我将祀火、我将燃动、我将奉身辉光。”
“——那纯净的、纯粹的、纯白的源质。”
“——令圣炬之火燃起！”
“——……”
嗡——！
便在罗修祝告的声音落地的一刻，从他右手紧握的、黄金的权杖之中，一环、一环接着一环的璨金的光芒，便从权杖的杖尖迸发、弥漫开来。
黄金的光纱，已披在罗修的身躯轮廓之上，他已张开了神圣的领域——令整片空间里，都充斥着属于【光辉】的灵性气息。
而不断于半空之中弥漫、逸散的黄金光缕，也随着罗修继续进行的祝告，开始有规律地、有节奏地流动起来。
它们在天盘旋着，并逐渐分流为六十三道黄金的光涌，奔向那六十三支圣炬之中。
——哗！
灼起的圣火，倏然迸发出璀璨的、明亮的光芒。
而伫立周围、双手已在胸前轻搭出正三角形的圣职者们，也在同时开始了神圣的祝告。
他们咏唱着【光辉】的赞词，从身内向外一阵阵激散出【光辉】的灵性，令他们的“主教”、令罗修展开的神圣领域之内、令本就充斥着的【光辉】的灵性变得更加充盈。
而当全部的黄金光缕都涌入圣炬之中。
罗修再次高举起手中的权杖，他清朗的声音作出下一句神圣的祝告：
“——我将记忆、我将传承、我将见证上升。”
“——那未尽的、不灭的、永恒的意志。”
“——令神圣之灵归乡！”
“——……”
嗡——！！！
便在罗修最后一句落下的一刻。
所有圣炬之中的灼灼燃烧的火焰，竟同时剧烈地颤动、剧烈地摇曳开来。
而在片刻之后——它们熄灭了，一齐熄灭了。
那先前灼燃着的金焰便如同珀色的琉璃，它于顷刻间破碎，如宝珠般向着周围迸溅、碎落开来。
但它们并未如真正的珠宝般坠落，只是上升与沉降，不停地上升与沉降。
而在片刻之后——便在黄金的火焰熄灭后片刻。
六十三道光柱，便从圣炬之中冲天而起！
而那如宝珠般碎落、迸溅的焰火的光芒，也同时萦绕着光涌直冲上天际，而后如光幕一般柔和地向下飘落，最终完整地披在了六十三位殉道圣职者们遗体的身上。
那黄金的圣焰，随后便重新燃起了——将圣职者们的遗体一点、一点地从凡俗之世燃烧、燃尽，让他们的灵魂得以冲出身躯的桎梏，得以上升至那永恒的天国。
这便是“送魂之仪”——是“圣庭”传承至今的一项古老而神圣的仪式。
罗修的目光，便在“仪式”真正落成的时候，注视向曾静置着圣职者们遗体的石床。
那之上已不剩些什么，只有纯白如洗的石面，正映照着、反射着仍在半空之上不断盘旋的璨金光芒。
殉道者们、已经真正地“归乡”。
他们曾经的身躯已无半分残留，而受神圣赐福的灵魂则会得到真正的接引。
他们将上升，永恒地上升，直至前往那须臾所在的“永恒之国”。
——或许有人会成为“天使”，以另一种形式，继续走在奉身于【光辉】的道路上。
……
在完成送魂的仪式后。
罗修于是走下了须臾祭坛。
便在“主持大祭”安东尼、还有三位圣所司祭的陪同下，罗修离开了圣裁之所，回返到他的“主教圣座”中去。
至少今日，直到晚上之前，他暂时没有其它亟需去做的事情了，于是先回到卧室，躺上床榻，准备趁这暂时无事的三、四个小时，补足一下仍有些不够的睡眠。
打开【玩家论坛】与【聊天频道】，他看见之前参与了送魂仪式的玩家们、大多都已结算了委托任务【送魂的仪式】，得到了罗修早为他们预设的2000点经验。
这些社交的面板中、一时竟充满了快活的气息。
而这也是罗修、所想要看到的结果。
再看了一会儿，他便关闭了面板，随后盖上被子，浅浅地睡了过去。
……
直到晚间。
约在晚上九点左右，罗修从短暂的睡眠中醒来。
他于是从床榻上爬起，对着房间内精致镂雕的等身镜稍稍理了下有些轧乱的头发，便走到一旁的衣撑前，取下了一件外出用的常服。
那是件厚绒的白色长袍，袖口与前襟以织金做着装饰，当罗修穿上它、对着镜子最后整理仪容的时候，他感觉自己就像是从黄金国来的年轻商人。
他忽地想起了阿莱尔丁——如果那位大慈善家能再瘦一些、并且也如自己一样有着墨黑般发色的话，那自己的确可以模仿出、那位曼斯顿家族第一继承人的大部分气质。
罗修思维发散地想着这些，他已来到房间的门前，手已握上门扉的把手。
转开把手，推门走出，罗修随即离开了主教圣座、离开了教会，便往他晚间的第一个目的地走去。
——【正宗矮人铁匠铺】！
他仍清楚地记得，便在中午时米尔对他说的话——让罗修晚上的时候，有空去锻造庄园里见他一面。
米尔当时说的，他将给罗修一件东西。
而看米尔当时的反应，那应是对他而言、挺重要的东西。
罗修心想着这些，他已同时加快了脚步，很快来到了锻造庄园的门口。
他透过大铁门看见了、已挤满了庭院的锻造师傅们，此时仍在一座座锻造炉旁，哐当哐当地挥舞着锻造锤。
一串串细密的、闪着碎金光芒的火星，便在他们每一次挥下锤的瞬间迸溅开来，而那逃逸的火花也将在真正坠于地面之前，便将它们自身燃烧殆尽。
罗修看着眼前的场景。
按正常来说——现在应是“锻造庄园”放班的时候了。但锻造师们还在加班加点地锻造着，只能是庄园的委托订单、已经积压到相当不可忽视的程度。
便是罗修所知道的、从教会向锻造庄园派出去的订单、便至少有百来份。
而红枫城更是还有“边庭”这一重量级派单大户，而“方碑院”那边也会时不时来庄园这里定制打造一批精密的元件或仪器……最保守的估计，锻造庄园的锻造师傅们，应该至少一个月、都不会有“假期”这种奢望的东西了。
罗修心想着，他已同时迈入庄园的庭院内。
和正加班加点赶制订单的锻造师们同在庭院中的、还有不少选择了【智识】命途、刚加入庄园成为“锻造师学徒”的玩家们。
便是在教会“主教”罗修步入庭院的一刻，玩家们便纷纷抬起头，好奇的、兴奋的视线，同时向罗修身上投来。
作为红枫城三大命途驻地唯二的“入圣者”——红枫城教会的“主教”罗修·卡洛斯，在玩家们眼中，那绝对是一等一的名人。
而他在玩家当中的影响力，更是要比另一位【至高】的‘雷霆将军’亚伯特高出许多。
便在罗修感受到那些好奇与兴奋的注视后，他已看见了——有不少“锻造师学徒”的玩家们，已从他们的小板凳上站起身，正朝着罗修的方向蠢蠢欲动。
——那就像是狂热的粉丝们、忽然在某个公众的场合偶遇了推的明星般的炽热视线。
他并不怀疑有些玩家们之后会做出的事情——他们会成群结队地包围上来，和偶遇的“主教”罗修·卡洛斯合影留念，然后将图片发至【玩家论坛】或【聊天频道】中吹水——罗修曾真实地经历过这样的“热情”。
这让他不由得加快了脚步，便在玩家们真的将蠢蠢欲动转为付诸行动之前，他已进入那幢最大的别墅中，踏上前往三层的阶梯。
他径直来到第三层，来到专属于“大师傅”米尔的锻造间前停下，并轻敲了敲门。
随后，门开了——米尔从门缝中探出头来，他身上灰扑扑的，沾满了灰尘。
“你来了，罗修。”
看了罗修一眼，米尔便把头钻了回去，而门随后完全打开了。
罗修走了进去，看着房间之内的桌面上摆放着各种各样“史诗”的、“传说”的素材，脸上浮现微笑地问候道：
“边庭那边、又来委托你锻造东西了？”
“……”
“亚伯特亲自来的。”
米尔摇了摇头，有些无奈地说道，“你还记得，之前侵袭红枫城的三位执刑官之一——‘银血龙裔’奎尔顿吗？他被杀死之后，亚伯特从他身上回收了些素材。”
说着，米尔指了指桌面上、那里正用特制的台钳、固定着三枚有着亮银色泽的龙鳞。
即使没有光照，那三枚龙鳞仍在散发着淡淡的银色光芒，便如水银一般、在鳞的深层流动着，并不断发出“啵、啵”的细小爆裂声。
“那个奎尔顿是混血龙裔，从它身上掉落的‘逆鳞’确实有些特殊。”
米尔敲了敲鳞片的表面，发出了如敲金器般的清脆声响。
他接着说道，“而那也是一份‘传说’品质的素材——亚伯特指定我锻造一柄轻质的武器，并已为此付了我四万金币的定金。”
“四万金币？”
罗修有些讶异，“那位‘雷霆将军’……他真是相当慷慨。”
之前的时候，罗修委托米尔锻造传说的镰刀【圣人斩首】时，交予他的定金也只是一百枚白金币。
米尔的身价、已随着他的名望水涨船高了——罗修欣慰于看见他现在的成就，因为教会也能从中得到不小的利益。
“那么，我的朋友，”罗修于是向米尔问道：
“中午的时候，你对我说的、想给我的东西是什么？”
“……”
在听见罗修问出这句的时候，米尔停下了手中正进行的雕磨。
他泛着琥珀瞳色的眼睛望了过来，就那样静静地注视着罗修，半晌过后，他说道：
“我一直在想着，罗修……你一直、一直在拯救着我的族人们，而我该用什么来回报你。”
“是‘传说’的武器、装备？只要你想，你并不会缺这些。”
“是作为矮人、作为【智识】符文锻造师所特有的知识？但你也并非【智识】的行者，你不需要这些。”
米尔久久注视着罗修，他的瞳孔正因情绪的波动而颤动着。
“我竟为此感到相当的苦恼，不知道该用什么、用什么来报答你。”
“而你也从未与我说过这些，从未说过你想从我这里获得些什么，就仿若那只是你们【光辉】圣职者们、随手为之的一件善事。”
“或许对你来说是这样吧……罗修。”
“但对我们来说……那不是，绝对不是！”
米尔的情绪变得激动，这让他的声音也带上了些轻微的颤抖，接着朗声说道：
“你是拯救了我族群的恩人——罗修！”
“便是在今日的中午，便是在你用‘圣印’的权柄，解救了柯蒂齐·砂砾的时候，我终于能够下定决心。”
说完，米尔便扔下了手中的刻刀，跑到了里面的房间。
而罗修仍站在原地，目光望向那里侧的门扉。
很快地，米尔便重新出来了，而他手中正抱着两块巨大的、用白色的布包好的东西。
他将那两块白色之物置于桌上，眼瞳中迸发出炽热，将其中之一的白布“唰”地一下撕开！
露出了包裹之物鲜红的、仍在流动着光芒的表面！
“这就是我——终于能够下定决心，作为‘报答’给你的东西。”
米尔注视着罗修的眼睛，仿佛带着某种巨大的气势那般，一字、一字清晰地说道：
“——古龙的秘藏，【龙炎魔剑】与【龙息权杖】！”
“当时大族长将它们交给我，而现在……我愿意将它们交给你。”
“只要你能拯救，拯救我的全部族人们。”
……
（太猛了，兄弟们太猛了，一天六百张月票给我灌满了！（bushi
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