大夏元年，三月十六，夜半时分
山谷南侧矿洞。
叮……叮……叮…………
四五十人分立在矿洞各处，正挥舞着啮齿凿，凿子跟铁矿石的撞击声络绎不绝，一副热火朝天的景象。
所有人都光着膀子，额头沁着密汗，上半身汗水哗哗向下流淌，裤子几乎都被汗水浸透了。
“亏得咱大夏现在，没女的突破掘地境，这要是也拉来跟咱这些老爷们一起采矿，那可就有意思了！”
童兴龙一开口，众人手上动作虽没停，但都下意识的转头看了看其他人，这一看，顿时都乐的不行。
“哈哈哈哈哈，老童，你自己裤子还不是透了。”
“哈哈哈，累了一天，你倒是还有劲儿。”
“都是从昨晚累到现在的，哪个裤子没湿透？”
“呼……这采矿，确实是累，我昨晚到现在，总共就采了十一块，加起来也就四百多斤，先前看夏川罗源几位大人，一天能挖一千多斤，还以为很轻松呢！”
“能一样吗？夏川、罗源、赵龙几位大人，基础力量都过了两万多，采矿效率比咱们高一倍也正常。”
“头领那才叫高，初四那晚，他来矿洞收铁矿石，我见过，只凿了二十几下，一块铁矿石就掉下来了，我估计，头领亲自采矿，一天可能五六千斤都不止。”
“嘶，五六千斤…………”
众人闻声，都忍不住倒吸一口凉气。
他们四十多人，全都是前面半个月突破到掘地境的。
基础力量刚刚破万，目前用上啮齿凿，一天铁矿开采量最多也就四百来斤。
一天五六千斤，对他们而言，确实难以想象。
“其实，前段时间采的矿石已经足够多了，头领昨晚来收铁矿石的时候，也说已经够了，夏川大人昨晚为什么要把咱们都叫来采矿，而且还搞得这么急呢？”
白无庭语气有些困惑，其余人闻言，也都点了点头。
打从一月二十七号，采掘比赛开始，营地各项资源的进账，就非常惊人。
木材就不说了，五百多个伐木境，每晚都是保底一万斤往上的往回拉，前面这五十天，随便算算，起码也采集了有近30万点木材资源。
单从木材榜单上的排名看，也确实差不多是这样。
前面这段时间，红木岭外围五百米的大树，几乎是肉眼可见的在变少，足见他们采掘的疯狂劲儿。
若不是头领有特殊手段，能将资源转化到其他地方，这么多木材，山谷甚至都堆放不下来。
木材如此，煤矿和铁矿也是一样。
先前只有狩猎队十七人，加上他们还要跟着夏鸿一起外出猎杀中级寒兽，开采时间不足，前期的采掘量的确不大。
可随着一公里禁令开始，他们的采掘时间一多，而且后续这半个月，每天都有新的掘地境出现，开采的人也多了起来。
这样一来，煤矿和铁矿的进账，自然也是水涨船高。
“单从排行榜上看，煤矿这段时间总计应该是有三万多点，铁矿更多，有六万多点，折算一下，都是六十多万斤，确实不少。”
自打采掘比赛开始，驻地各项资源的进账数目，通过榜单都看的很清楚，众人在心中大致推测了一番，很快就确认了白无庭的说法。
这样一来，不免就更加困惑了。
头领都说了突破资源已经足够了，营地目前日常需要的煤、铁、木材，肯定也是充足的。
既然如此，夏川为什么昨晚还把他们全部人都叫到矿洞里来，死命的采铁矿？
“还能有什么原因，咱们这么多人突破到掘地境，就是光制大刀和弓箭，也需要铁矿石，叫咱们抓紧时间采铁，自然是有道理的。”
一侧的徐安，这时忍不住开口说了一句。
众人闻声，眼睛都顿时一亮。
对啊！
他们这些人突破到掘地境，还没有配套的兵器。
“也不对，咱们这一共有四十六个掘地境，今天应该还会有人突破，一把大刀一具弓箭，加起来耗费铁矿石顶多也就一千来斤，就是按五十个人算，也才五六万斤而已。”
“五六万斤，营需所里留着的铁矿石，都不止这么多了，哪儿还用的着咱们，这么费劲的采。”
“肯定有别的用途！”
白无庭点了点头，转头看向身旁的叔父白东英，开口问道：“东叔，你知道夏川大人要用来做什么吗？”
说归说，无论是白无庭还是其他人，议论的时候手上开凿动作都是没停的。
想到白东英是伐木队队长，消息肯定比他们这些人灵通，众人都好奇的转头看去。
叮……叮……叮…………
白东英眉头稍凝，一边挖一边略带猜测的开口：
“我也不是很清楚，但听说跟寒兽有关，给咱们打兵器的目的也是其中之一。”
另一侧采集队队长成风，这时也忍不住开了口。
“好像是给木屋作加固，沐东和工匠坊有几个人也突破了掘地境，没发现，他们没来采矿么？”
众人下意识看了看人群，发现沐东等人果然不在。
跟寒兽有关。
木屋加固。
这两件事联系在一起，所有人顿时都变了脸色。
“不要捕风捉影了，有这个时间在这瞎猜，不如花心思多采点铁矿石，不管夏川大人有什么目的，总归都是为了营地的安全着想！”
一直沉默的石平，突然开口打断了众人。
其余人闻言，眼中划过一抹思索，立刻面露赞同，继续全身心的投入到采掘上。
确实，他们的好奇也改变不了什么。
铁矿，目前来看，作用也就三个：
一个帮头领夏鸿突破；一个用来锻造他们要用的兵器；再一个就是锻造营地的各类用具器具。
夏川不管是哪个目的，归根结底都是为了营地安全。
再说了，他们又不是白挖，采集的铁矿石，都会折算成贡献点，记到每个人的账上。
“石平，楼上铁矿石告罄，快收集好送上去。”
正巧这时，林凯又从矿洞外走了进来。
石平闻声赶紧放下凿子，拿下皮革袋，轮流将每个人开采的铁矿石都记录收集了起来，直接交给了林凯。
“用的这么快，上一批一万多斤，都用完了？”
听到石平的询问，林凯摇了摇头，脸上带着肉眼可见的疲惫，道：“要打的东西太多了，头领留在营需所的十万斤储备已经用完了，你们这点根本不够，我把这批铁矿石送上去，马上就会下来，还有狩猎队其余几个人都要下来，跟着一起采。”
嘶…………
营需所，十万斤铁矿石储备，都用完了。
狩猎队的人也要下来采矿了！
楼上这，到底是在打什么？
听到林凯的话，矿洞内众人脸上的困惑之色更浓，手上动作都不自觉变慢了一些。
“夏川大人有令，从今晚开始，营地一切外出活动全都停止，除打铁房留下十五人以外，其余掘地境全都留在矿洞采铁，没有他的命令，任何人不得擅离，总之一句话，拼尽全力采铁。”
林凯说完话也不管众人的反应，直接提着一袋铁矿石急匆匆出了矿洞。
其余人面面相觑了一会儿，脸上都不自觉的流露出一丝紧张，随之很快就又投入到紧张的采掘之中。
外围寒兽的情况，他们只了解一点，但就根据成风和白东英两人的说话，大致也能猜出来一点。
夏川这么急着让他们采铁，又留了那么多人在打铁房里，肯定是有原因的。
木屋加固，肯定是为了防敌人。
目前的敌人，除了寒兽诡怪，就是镜仙营地。
无论是哪个，对大夏而言，都很危险。
上一次，全营地这么拼命的采铁锻造，还是为了山壁北坡的啮鼠群。
这才过去三个月不到，居然又出新状况了。
矿洞内众人心中不由得都绷紧了许多，手上采掘的动作也不断加快。
………………
原本的一公里禁令，被夏川直接改成了停止外出。
连红木岭外围那五百米，都不能去了。
这下，别说在矿洞内采铁的一众掘地境，就是营地其余人，也觉得有点不对劲了。
尤其是随着矿洞内一批一批铁矿石往打铁房送，里面的锻造声日夜不停，几乎没有断过。
这样一来，众人心里就更加确认。
肯定是有什么他们不知道的状况。
最起码，夏川有什么事，没给他们说明白。
大夏山谷内的气氛，一下子就变得紧张了起来。
掘地境全都留在矿洞里不出来了，没日没夜的采铁；
三楼一旦有人突破到掘地境，立刻就拿着啮齿凿去了南侧矿洞；
越来越多的伐木境，被召集到打铁房帮忙；
剩下没去的伐木境，也收到夏川的命令，将山谷两侧的木材，全都搬到木屋四周，堆积起来……
种种迹象都表明了，一定是有什么大事即将发生！
尤其是最后夏川的那条命令，不难推测出，营地很可能，是要来什么大敌了。
寒兽、诡怪、还是镜仙营地？
大夏即便是五六岁的孩子，也知道目前营地面临的敌人就是这三个，一下子，所有人都开始猜测了起来。
当然，这个过程中，心情自然而然变得更加沉重。
…………
大夏元年，三月十七
“寒兽不至于吧？难不成是高级寒兽？”
山谷北侧，林婉将一块巨木斜插搭好，面带忧色的对着旁边石露开口。
石露闻言摇了摇头，低语道：“应该不会，我之前听哥哥说过，红木岭内目前见过最厉害的也就中级，高级寒兽，他们连接触的机会都没有，怎么会突然闯进营地里来……”
想到林婉的丈夫和弟弟都在狩猎队，石露继续问道：
“婉姐，你丈夫和弟弟他们都不知道么？”
想到丈夫岳锋和弟弟林凯，林婉神色更加忧虑：
“从前天晚上开始，他们就没回过家了，刚开始都待在打铁房里，后面林凯又其他几人一起去采矿了，问他们，也什么都不说……”
“我家那个也是，从前天开始就待在打铁房，我哥也去了矿洞采铁，到现在也还没出来。”
听到石露的话，林婉这才想起来，她夫君袁城和自己夫君岳锋，都同在狩猎队。
“入夜后，我看到沐东带着不少人从打铁房里搬出来很多铁疙瘩和粗链子，装在木屋的四角，还抬出来一扇大铁门，把原先那扇门换了。
用这么多铁加固木屋，还让咱们这些人搬运木材挡在四周，看这架势，肯定是防寒兽，就是不知道，究竟什么寒兽，需要这样严阵以待。”
林婉虽是女性，实力也才伐木境，但丈夫和弟弟都在狩猎队，了解的情况也比其他人要更多一些。
营地对付诡怪，用的都是火炉和凝火油、火把这一类的东西，这次耗费这么多铁材加固木屋，堆放这么多木材在四周，大概率是用来应对寒兽的。
可就是这样，她才更加摸不着头脑。
按丈夫和弟弟的说法，高级寒兽他们接触不到，中级寒兽肯定也威胁不到营地。
对付镜仙营地的人，那就更用不着这样了。
前面几次回来时，岳锋可亲口说过，夏鸿的实力，足以震慑到镜仙营地，他们肯定不敢主动找上门。
这段时间收缩营地的活动范围，只是为了积攒实力，等掘地境人数起来，镜仙营地就不足为惧了。
“总不会，是那群啮鼠又回来了吧？”
有这样的困惑的，不止是林婉和石露，营地其余人也一样，可受限于实力和认知，大多数人，也只能推测出防寒兽这个结果。
能得出啮鼠群的结果，其实已经很不错了。
唯有极少部分，知道红木岭外围最近寒兽消失情况的人，再结合夏川这两天的几条命令，心里隐隐泛起了一个恐怖的猜测。
当然，得出这个恐怖猜测的同时，他们也一下明白过来，夏川为什么不公开说出来。
意识到这一点后，他们也一致秉持了缄默的原则。
………………
大夏元年，三月十八，快入夜时分
锵……锵……锵……
二楼，打铁房内，锻打声不绝于耳。
十五人分成三组，分别围着一个火炉，均手握铁锤配合击打着炉子上的铁胚。
赵龙一组五人，锻造的是箭矢。
边上还有上百名伐木境，正帮着熔箭胚，磨箭锋，所以效率最快，箭矢几乎是成批成批的产出；
罗源和沐东那一组五人，锻造的是铁胎弓。
罗源带着三个掘地境锻打弓架，沐东则在一旁带着十多个伐木境组装调试弓弦，可以看到，沐东边上已经放着有四五十把铁胎弓了，其中有一把，明显要比其他大一号，而且弓弦颜色也不同，并非完全透明，是透明中搀着一抹白；
夏川和袁城这一组，锻造的东西是一块狭长铁胚，未成型之前，看不出是什么。
但他们边上，还有五十多个伐木境，正蹲在地上，人手拿着一把大刀不断地打磨，显然也是在开锋。
无论是正在锻造的十五人，还是其余在边上打下手帮忙的伐木境，此刻无一例外，全都满身大汗。
尽管脸上满是疲惫，可所有人的神情，都专注到了极致，除了偶尔汗水渗入眼眶，会抬手擦一下汗，没有任何其他多余的动作。
咚咚咚…………
门外传来一阵急促的脚步声，石平匆匆走了进来，将一袋铁矿石放到了夏川的边上。
“有多少斤？”
“半天的量，总共一万两千四百多斤。”
听到石平的回答，夏川手上动作没停，只盘算了一阵立刻就开口道：“送到赵龙那边，全都用来打箭。”
“是，大人！”
石平将铁矿石送到赵龙那边，立刻又折返回来。
“大人，山谷两边的木材，已经全部堆到屋子的四周了，按您说的，采用斜向交叉的方式垒了木墙；最外围和顶部都插上了特质的铁刺，还有木屋的顶部也装上了。
另外木墙和木屋的外围，都已经铺上了一层腾蛟皮，已经跟所有人都交代过了。
整个山谷，现在只留了一个可供单人出入的小口子，随时都能封上。”
夏川闻言，立刻转头看向边上罗源那边。
准确的说，是看他旁边正在调试弓弦的沐东。
沐东注意到夏川询问的眼神，立刻点头开口道：“大人放心，昨夜我已经带人用铁材加固木墙结构了！”
听到这话夏川才露出了放心的神情，转头看着石平：
“这两天，营地其他人，议论不少吧？”
石平点头，沉声道：“动作大成这样，心里大概都有数了，只是不确定而已，少数几个人已经猜到是防大批寒兽的，但应该也知道，大人你不敢确定，所以没到处去说。”
夏川闻言，微微摇头，瞳孔露出一抹忧虑。
他当然不是故意瞒着其余人，关键是他自己也不确定寒兽消失，到底跟镜仙营地那只诡怪，有没有关系。
这种事，当然秉持宁可信其有，不可信其无的原则。
毕竟一旦真有联系，那就是大问题。
准备工作，必须要做。
可要不要大肆宣扬，那就是另一个问题。
说出去了，万一不是，让众人虚惊一场，没必要。
不说出去，准备工作还是照做，区别也并不大。
“我也希望不是真的，头领闭关到现在也没动静，为了不确定的事去干扰他，不合适。
咱们准备工作照做就是，要是寒兽消失纯就是一场意外，那就把这回，当成是营地的一场试炼，这些铁矿石总归都是要开采的，无非就是提前了而已。”
听到夏川的话，石平转头看着木屋内已经打好的诸多兵刃铁器，神色振奋的点头。
“那可不是，这都快超出了吧？”
“我们已经打了四十九张铁胎弓，最近总共突破了多少个掘地境，也就五十多个吧？”
“弓还不够，我们昨晚就打好了五十二把大刀，早就绰绰有余了，嘿嘿。”
“你小子站着说话不腰疼，打刀能跟打弓比么？有种的你来锻弓，我去打刀，看谁更快！”
袁城和罗源的斗嘴，让打铁房少了些沉闷。
夏川也没有出言喝止，累了两天的众人，此刻确实也需要松弛一下神经。
三月十五到三月十八，这三天时间，从一开始的十七人，到后面他们这十五人，几乎全都在锻造。
累归累，但成果无疑是惊人的。
除了眼前这四十九把十石铁胎弓，五十二把大刀，以及正在锻造的铁箭，还有用来加固木屋和木墙的各类铁材，都是在这三天内，完成的。
锻造这么多东西，当然不可能只靠他们十五人。
幸运的是，大夏目前，有充足的掘地境，能参与锻造的人，也越来越多了。
跟先前啮鼠群那次一样，前面三天，只要开采速度超过锻造速度，也就是铁矿石溢出，矿洞里的掘地境就全都上来帮忙；而情况相反，掘地境就下去采矿。
这样一来，真让他们完成了几乎不可能完成的任务。
“加厚的木墙、加固的木屋、腾蛟毒囊，再加上现在源源不断锻造出的铁胎弓和大刀，该做的准备应该已经都做好了，这就是大哥说的，尽人事，接下来就是听天命了！”
夏川深吸了一口气，继续锻打炉子上的狭长铁胚。
他一开始，房中其余人也都收起了闲聊的心情，重新投入到锻打中来。
不绝于耳的锻造声再次响彻房内，传导到木屋各处。
打铁房的动静已经持续了三天，众人也早就习惯了。
此时还未入夜，离天黑还有一个多小时，外面天是亮的，除了留在矿洞里的一众掘地境，以及打铁房内忙碌的近两百人，营地其余人大多还沉浸在梦乡之中。
连续锻打了半个小时，看着手中狭长铁胚已经快要成型，夏川袁城五人脸上，都不由的露出一丝激动。
“大人，出事了！”
正在夏川准备一鼓作气，将铁胚锻打出来之时，门外突然有个人，面带急色的走了进来。
“三楼，三楼的标记石，有反应了！”
“你们继续锻打，不要停，我去看看。”
夏川闻声神色大变，直接丢下打磨锤，嘱咐了其他人一句立刻带着那人，冲上了三楼。
三楼正厅是练武场，此刻正有不少人在里面修炼，看到夏川上来，纷纷行礼。
只可惜夏川没心思理会他们，只是挥了挥手，就跟着石平一起走到了正中央。
正厅中央，竖立着一块半米长的菱形玉石。
玉石的四个角，都散发着一股荧光，中间的透明镜面上，有一个扇形的区域，那区域的西侧中间部位，已经有三十多个闪闪发光的红点，而且后续还在不断新增。
“大人，我这几天除了修炼，其余时间都在盯着这个标记石，就刚刚，刚刚突然冒出了一个红点，然后每过几分钟就会出现一个新的，到现在，已经有三十多个了，而且还在不断增加！”
童兴盛神色有些不解，他大哥十天前突破了掘地境，可把他给羡慕坏了，原本也打算在三楼一鼓作气突破了，可夏川突然交给了他一项任务，就是观测这棱形玉石的变化。
一块玉石，能有什么变化？
童兴盛虽然不解，但夏川的命令他自然还是要听，再加上夏川交代时异常认真的语气，他就更加上心了。
只能一边修炼，一边盯着玉石，随时观测变化。
今天，还真就出现变化了。
看夏川此刻满脸惊悚的神色，他立刻就意识到了，这玉石的变化，恐怕跟最近这段时间，夏川这么急着采矿锻造有关系。
盯着菱形玉石上那块扇形区域看了好几天，童兴盛已经有点猜到，那代表的，应该就是营地外围一公里的区域。
扇形区域是驻地，那红点，代表的不会是……
童兴盛面色惊变之际，那菱形玉石，居然又变了。
西侧下方，又一下子暴增了数十个红点。
上方，也来了。
不对，还没完。
扇形区域边上的红点，源源不断的增多，很快就由上百，暴增至数百，而且，还没有一丁点放缓的趋势。
更恐怖的是，那些红点已经开始往东侧这边靠近了。
“快去通知矿洞里的人，全都回来！”
“去把所有人叫醒，去把所有人叫醒，快！”
夏川面色惊变，对着童兴盛交代了一句，随后转头看向练武场的一众人，直接开口下令。
童兴盛已经隐隐猜到了，夏川开口，他立刻就下楼。
练武场的一众人，先是有些愣神，但很快也反应了过来，全都停下了修炼，迅速跑向下方。
最后，他转头看着夏鸿房间的门口，犹豫着往前走了两步，最终还是咬了咬牙，停了下来。
咚咚咚………咚咚咚…………
恰是此时，一阵地动山摇的声响，从地面传来。
夏川猛地抬头看向西侧，山谷外的方向，咽了一口唾沫后，迅速冲向楼下。
现在可是白天，毋庸置疑。
兽潮，是真的来了！
他，真的没有猜错。
镜仙营地那只诡怪，真的控制寒兽来冲击驻地了。
尽管已经做了充足的准备，可想到标记石上，成百上千的红点，感受到此刻木屋的剧烈抖动。
夏川心中，依旧颤栗不止。
“什么在震？”
“这么大动静，怎么了？”
“怎么白天把我们从矿洞叫回来了。”
…………
这股动静实在是太大，加上练武场那些人分散到各处通知，大多沉浸在梦乡中的人，很快就都醒了。