姜年微微颔首，将手中的韩东往前推了推。
“目标人物在此，状态不佳，但性命无虞。灵雀脚踝扭伤，需要立刻处理。”
“明白！”军官立刻挥手，两名随行的医疗兵迅速上前。
一人小心地从幽魂手中接过灵雀，另一人则开始检查韩东的生命体征，并进行必要的急救和加固束缚。
“立刻登机！此地不宜久留！”
军官语气急促，“我们接到通报，这片区域仍有不明信号活动，组织很可能还有残余力量在附近徘徊！”
众人不再多言，在士兵的护卫下，迅速登上直升机。
机舱内温暖了许多，与外界冰天雪地的酷寒形成鲜明对比，让人几乎有种不真实的感觉。
随着舱门关闭，直升机迅速拉升高度，调整方向，向着南方加速飞去。
直到此时，一直紧绷着的那根弦才稍稍松弛下来。
灵雀被安置在担架上，医疗兵正在为她处理扭伤的脚踝。
幽魂靠在舱壁上，闭着眼睛，胸膛微微起伏，显然之前的连续战斗和背负行军消耗了他大量体力。
姜年则坐在韩东旁边，闭目调息。
但他并未完全放松，神识依旧保持着对外界一定范围的感知。
那名自称雪鸮支队指挥官的军官，安排好警戒事宜后，走到姜年身边坐下，递过来一个保温水壶。
“姜顾问，喝点热水，暖暖身子。我是王猛，这次接应行动的负责人。”
“谢谢。”
姜年接过水壶，道了声谢，却没有立即饮用，只是握在手中，感受着那点暖意。
王猛似乎看出姜年的谨慎，也不在意，压低声音道。
“基地已经收到了你们成功撤离并捕获关键目标的消息，白首长非常高兴，命令我们不惜一切代价确保你们安全返回。”
他顿了顿，脸上露出一丝后怕。
“我们收到你们最后发出的遇袭坐标和求救信号后，就全速赶来了。幸好赶上了，要是再晚一点……”
他看了一眼窗外依旧肆虐的风雪，没有说下去，但意思不言而喻。
姜年点了点头，问道：“壁垒小组那边情况如何？还有之前接应我们的直升机机组人员。”
提到这个，王猛的神色黯淡了一下，沉声道：“壁垒小组已经摆脱了敌人的纠缠，正在返回基地的途中，他们有两人负伤，但无生命危险。”
“至于之前那架直升机。”他叹了口气。
“我们抵达坠机现场附近时，只找到了部份残骸，确认无人生还。灵雀同志是唯一的幸存者。”
机舱内陷入短暂的沉默，只有引擎的轰鸣和外面风雪的呼啸声。
虽然早有心理准备，但听到确认的消息，依旧让人心情沉重。
那些都是并肩作战的同伴。
幽魂猛地握紧了拳头，指节因用力而发白。
灵雀在担架上别过头，肩膀微微抽动。
姜年缓缓吐出一口浊气，眼中寒光一闪而逝。
这笔血债，迟早要和组织清算！
“我们带回来的数据？”
姜年转移了话题，看向被灵雀紧紧抱在怀里的那个特制存储设备。
“放心！”
王猛立刻保证道，“数据存储设备我们会进行最高级别的保护和加密传输，一旦抵达基地，技术部门会立刻着手分析。”
“白首长特意交代，这是此次行动的核心成果之一。”
这时，一直萎靡不振的韩东忽然发出几声低低的咳嗽，吸引了众人的注意。
他抬起头，浑浊的眼睛扫过机舱内的众人，最后落在姜年身上，嘴角扯出一个难以形容的古怪笑容。
“你们以为拿到那些冰冷的数据，就能理解冰髓的伟业吗？就能窥见主上布局的冰山一角吗？”
他的声音沙哑而虚弱，却带着一种令人不适的嘲弄。
王猛眉头一皱，就要呵斥。
姜年抬手阻止了他，目光平静地看着韩东：“能不能理解，是我们的事。至少，它们记录了你们的罪行和野心。至于你口中的主上和布局……”
他语气转冷，“我们会一层一层，把它彻底挖出来。”
韩东与姜年对视着，几秒后，他像是被姜年眼中那深不见底的冷静和决心所慑，或者是耗尽了最后的气力，颓然地低下头。
不再说话，只是嘴里依旧无意识地念叨着模糊不清的词语。
“不一样的……零号……钥匙……归墟……”
这些零碎的词语，如同投入湖面的石子，在姜年心中漾开圈圈涟漪。
零号自然指的是零。
钥匙？
是指零的身份或作用？
归墟？
这个词带着浓重的东方神话色彩，通常指海洋深处或世界的尽头，代表归宿和湮灭。
组织用它来指代什么？
一个地点？
一个计划阶段？
还是某种状态？
姜年将这些词汇默默记在心里，没有当场追问。
他知道，以韩东目前的精神状态，逼问也问不出太多有价值的东西。
反而可能刺激到他。
专业的审讯，需要等到返回基地，在完全可控的环境下进行。
直升机在风雪中平稳地飞行了数个小时。
期间，王猛不断与基地保持着通讯，确认航线安全和抵达时间。
姜年也趁着这段相对平静的时间，全力运转内力调息，恢复着消耗的元气。
宗师境界的强大恢复力开始显现效果，他苍白的脸色逐渐恢复了一丝红润，体内内力流转也变得更加顺畅自如。
虽然距离巅峰状态还有差距，但已无大碍。
终于，舷窗外灰蒙蒙的天空开始透出亮色，风雪也逐渐减弱。
下方不再是单调的白色冰原，开始出现深蓝色的海水、漂浮的冰山以及覆盖着苔原的岛屿轮廓。
他们已经飞离了格陵兰核心冰盖区，进入了边缘地带。
“我们已进入安全空域，预计一小时后降落基地。”
王猛向姜年通报。
所有人都松了口气，真正意味着他们脱离了最危险的区域。
一小时后，直升机开始降低高度。
下方出现了一个依托天然峡湾修建，戒备森严的军事基地。
直升机缓缓降落在指定停机坪上。
舱门打开，姜年一眼就看到了站在停机坪边缘，早已等候在此的白永旭和赵将军。
两人脸上都带着难以掩饰的期盼和一丝紧张。
当看到姜年、幽魂、灵雀依次走下飞机，尤其是姜年手中提着的那个熟悉的身影时。
白永旭和赵将军几乎是同时大步迎了上来。
“姜年！幽魂！灵雀！好！好！好！你们可算是回来了！”
白永旭用力握住姜年的手，一连说了三个“好”字。
激动之情溢于言表，目光快速扫过三人，确认他们都还活着，虽然带着伤和疲惫，但核心人员无恙！
赵将军也重重拍了拍幽魂的肩膀，看向被士兵押解下来的韩东，眼中闪过一丝锐利的光芒。
“这就是韩东？冰髓计划的核心负责人？”
“好！这份大礼，我们收下了！”
“老白，赵将军，幸不辱命。”
姜年语气平静，将手中的韩东交给上前接应的基地安保人员。
“人带回来了，数据也在这里。”
灵雀将那个至关重要的存储设备递交给白永旭。
白永旭双手接过，如同捧着稀世珍宝，郑重地交给身旁一名戴着眼镜的技术部门负责人。
“立刻组织最高级别团队进行分析！我要在最短时间内看到初步报告！”
“是！首长！”
技术军官立正敬礼，小心翼翼地将存储设备放入一个特制的保密箱中，在一队士兵的护卫下快步离开。
“你们辛苦了！”
白永旭这才再次看向姜年三人，语气充满了感慨和后怕。
“基地已经准备好了医疗室和休息区，你们先去好好检查一下身体，休息恢复。具体的任务简报，等你们缓过劲来再说！”
姜年点了点头，没有拒绝。
他知道自己的身体需要系统性的检查和调理。
尤其是经脉方面。
虽然自我感觉已无大碍，但专业设备的检测更为稳妥。
幽魂和灵雀也需要接受治疗。
在医护人员的陪同下，姜年三人离开了停机坪，前往基地内部的医疗中心。
韩东则被直接带往高度警戒的审讯与关押区，等待他的，将是层层剥茧般的深入审讯。
基地医疗中心的条件相当完备。
姜年接受了一系列精密的检查。
结果让负责检查的医生颇为惊讶。
“姜顾问，您的恢复能力实在惊人。”
医生看着检查报告，难以置信地说，“根据幽魂队长传回的战斗数据评估，您当时的内力消耗和经脉负荷都接近了危险阈值。”
“但现在的检查结果显示，您的经脉只有些微的劳损和震荡后遗症，内力循环也已基本恢复正常水平。这简直是医学奇迹！”
姜年对此并不意外，宗师境界本就超脱凡俗，对自身的掌控和修复能力远非寻常武者可比。
他更关心的是另一件事。
“医生，我体内有没有检测到任何异常的物质或者残留效应？比如某种特殊的生物标记，或者受到特定频率影响后的痕迹？”
他想到了组织那诡异的环境模拟装置和生物气溶胶。
虽然当时凭借强悍的内力和谐振抵消器扛了过去，但难保没有留下什么隐患。
医生仔细查阅着数据，摇了摇头：“目前的所有检测项目中，并未发现您所说的异常物质残留。至于频率影响，您的内力波动频谱很纯净，除了因消耗过大略显低沉外，没有检测到外源性干扰的特征。”
“当然，”医生补充道，“有些极其隐蔽的标记或长效效应可能需要更专门的设备和时间才能发现。我们会将您的生物样本留存，进行后续的深度分析。”
姜年微微颔首，这个结果在他预料之中。
组织的技术虽然诡异。
但他的宗师之体也并非那么容易就被留下痕迹。
完成检查后，姜年被安排到一间安静舒适的房间休息。
他并没有立刻入睡，而是盘膝坐在床上，再次进入内视状态。
引导着体内浑厚的内力，如同涓涓细流，温养着那些细微的经脉损伤，同时仔细感知着身体的每一处变化。
确认再无任何异样后，才缓缓收功，躺下休息。
这一觉睡得极为深沉。
连续在极端环境下的高强度战斗、精神的高度紧绷、以及最后关头带着队友杀出重围的消耗。
即便是他也感到了深深的疲惫。
当他再次睁开眼时，窗外已是夜色深沉。
看了看时间，他这一觉竟然睡了将近十个小时。
起身活动了一下筋骨，体内内力充盈澎湃，状态已然恢复了七八成。
经脉的隐痛也彻底消失。
这时，房间内的通讯器响起，是白永旭。
“姜年，休息得怎么样？如果状态可以，来一下指挥中心吧，有些初步情况需要和你沟通。”
“好，我马上到。”
姜年应了一声，简单洗漱后，换上了一套干净的衣服，精神奕奕地走出了房间。
基地指挥中心内，灯火通明。
白永旭和赵将军都在，此外还有几位主要负责情报和技术分析的高级军官。
巨大的电子屏幕上，正显示着一些复杂的数据流和结构图谱。
“来了。”白永旭看到姜年，招呼他过来，“感觉如何？”
“已无大碍。”姜年言简意赅，目光投向屏幕，“有什么发现？”
技术负责人立刻操作屏幕，调出了几份标记着绝密的分析报告。
“姜顾问，你们带回来的数据，初步分析结果已经出来了。”
技术负责人语气带着难掩的兴奋和凝重。
“首先，关于冰髓计划的核心部分。数据证实，该计划确实旨在通过模拟极端环境诱导人体基因发生定向变异。”
“其目标，是一种被他们命名为始祖的古老基因序列。他们认为这种序列潜藏在极少数个体中，蕴含着突破当前生理极限的潜能。”
屏幕上显示出一系列复杂的基因图谱和能量场模拟数据。
“组织试图通过他们研发的覆盖技术，用一种人工合成的基因标记，去逐步替换目标体内天然的始祖序列，从而制造出受他们控制且拥有超常潜能的新人类。”
姜年眼神冰冷，果然如此。(本章完)