沿着山涧小径潜行，抵达榆树林深处，老远得众人便见到那老榆树，找到了封路的妖怪。
只有一条花斑巨蟒，总有数十长之长，头大如牛，体粗如筒，脊背犹如驰道般粗，身上除了狰狞恐怖，犹如人面的斑纹，还有大量被剑创火烧的伤痕，血迹斑斑，显然不久前才受了重伤。而蛇头上更是两个巨大的窟窿，血流如注，分明被刺瞎了双目。
此时那蟒精正大口喷黑雾妖烟，把树林遮得严严实实，好似一幢黑纱罩在头顶，直不见日月星辰。一边又把身躯紧紧缠绕在大榆树上，摩擦着树皮，蛇鳞将树皮树枝剐蹭粉碎，挤出树汁来摩擦周身上，分明是在用榆树灵汁药液疗伤止痛。
村长给个眼色，众人也敛气息声，先在树丛中伏下身来计较。
“看来这蟒精是受了伤，来治病来的。看它一身都是新疮，疤还没结，应该是最近才挨的打。”
“前几天东边确实打雷闪电，五光十色的，有好多山人在天上斗法，大约此妖也应在劫中。”
“看起来它只是在治伤，并无意与我等冲突，不如……”
“别傻了！妖精哪里有好东西！真等它治好了伤，饿了还想垫个饥，是不是还请它进村吃席呢！”
“不错，如今山人闭关，守山护林原就是我等的本分。怎能叫这妖魔污了山里的东西！
何况，倘若榆林若是没了，那榆前村还有什么用？”
“眼瞎了……趁它病！要它命！”
“对！这么大个，说不定已结了妖丹！全身都是宝！”
“好！抽筋！扒皮！分肉！”
村里人三言两语达成了共识，然后一齐望向皇甫义。
皇甫义观察地形，想了想，
“这妖兽体型太大，鳞厚骨坚，力大无穷，即使受伤盲目，依然不是常人可以应付的。
不如你等分作两队，以弓弩射其伤口，以矛叉袭扰，使其首尾不能相顾，耗尽它的精力。
然后我看准机会，仗剑突其七寸，当能除之。”
这倒确实是个办法，村长犹豫劝道，
“少侠有伤在身，不如还是我……”
“不必，我修为最高，宝剑最利，就该我来。”
皇甫义扫了众人一眼，目光灼灼，
“生逢乱世，身不由己。此番联手除妖，大家的风险都是一样的。
还请诸位，尽力而为！”
村人们郑重点头，一齐抱拳，然后在村长带领下，默无声息分成两队，从首尾两翼包抄。
皇甫义则一个人蹲在草窠里，眼睛盯着蛇精七寸的逆鳞，“嘶——呼——”，缓缓调整着呼吸，调整着肌肉，缓缓开启罡拳蓄力，寻找着等会儿的突击路线。
有腾空宝剑在手，十八重罡拳仗身，诛杀此怪应当不难。只要调准了要害，使出瑶光斩龙诀，干净利落，一剑断脊……
“何必。”
忽然一个声音从颈后传来，近在咫尺，仿佛凭空里震响一般，犹如一击敲在皇甫义心头，惊得他几乎如炸毛的猫一般飞蹿起来。
说是‘几乎’，是因为这个瞬间，皇甫义动弹不得。
虽然皇甫义下意识做出反应，想蹿起来飞剑后斩，但事实上，他发现此时全身肌肉死僵，竟完全不听使唤，好像全身上下都在极端的恐惧，以至于拒绝大脑的指令一般。
然而只在呼吸之间，皇甫义便回过神来。
不，不对，眼下的情况，和曾经亲身体会过的那种，真的连呼吸都没办法做到，甚至思考也无法继续的恐惧还是不同的。
至少他还能呼吸，还能思考，还远远没有陷入那种，舍弃生念，坐以待毙的绝境。所以应该只是某种力量，法诀，或者咒术，一时阻断了他的大脑对身体的指令，将他的肌肉给定住了。
但剑炁是定不住的！
迎香，天鼎，巨骨，肩髃，臂臑，曲池，商阳！
剑破！
“嗡！”
金光一冲！腾空宝剑剑鸣起来！
毕生功力凝聚，阳明冲破了右臂阳明经脉的关窍，一时夺回了右臂的控制权！
而随着剑脊一侧，明如镜面的刃蜂之上，立时便照出立在皇甫义身后，面目体型犹如蒙着一层黑纱似，被烟雾妖风笼罩的幢幢鬼影，绰绰人形！
“九阴山的么……”
鬼影仿佛感觉到了少年的视线，缓缓扭过头来，双目放着耀眼的红光，隔着明亮的剑锋与皇甫义对视。
“他们受山人庇护，世代恩惠，百年太平，命里便该有此一劫。阁下又何必多管闲事……”
“吒！”
皇甫义口不能言，只怒张口怒呵，一边调用真炁，奋力充盈周身经脉，拼尽全力夺回身体的控制权，缓缓站起身来，猛得一剑挥出，金光一闪，向后劈去！
“呼！”
然而一剑挥空，卷起一阵猛风，身后却什么鬼影子都没有，周围烟云浓雾团团笼罩，很快将皇甫义笼罩在伸手不见五指的迷雾之中，以至于莫说那巨蟒，连周遭的榆树都看不见。
然而那鬼影还附近，透过剑刃反射，可以看到鬼影目中喷出的红光，在浓雾中若隐若现。
“嘶……呼……”
皇甫义此时已然无法完全控制身体肌肉，只能控着真炁充盈经脉，强行调动手足，转过身来，喘着粗气，仗剑和浓雾中无形的鬼影对峙，拼命寻找对方的踪迹。
“竟还能反抗么……功力相当深厚……这手剑炁也有点意思……既非神罡，亦非赤煞……似乎不属五炁九曜的分野……精炼变种的剑炁么……看来剑宗着实流传了不少好东西出来……”
然而声音再一次从身后传来，飘忽不定，有时似远在天边，有时又近得好似从头皮里发出来的一样。
“锃！”
皇甫义听音辨位，猛得撒手投剑，飞剑腾空，闪着耀眼的金光在浓雾中飞旋，好似金鹏在阴云间振翅翱翔，呼啸间剑炁成罡，撕开烟云雾气，追着飘渺无形的魂音，在浓雾中剑啸金鸣。
“好飞剑……可惜你现在这点本事……还没到御剑的时候……你的功力能坚持多久……”
声音从四面八方传来，鬼影在浓雾间闪现，腾空飞剑虽然奋力在雾中穿梭，击敌斩影，然而鬼音依旧无穷无尽，无增无减，被剑光斩破的烟云也瞬息聚拢而来，毫无消散的迹象。
不过，对方好像也并没有朝自己攻来，明明现在他行动受阻，正是背刺的最佳时机……原来如此！
“锃！”
皇甫义忽然抬招回飞剑，将腾空握在手中，借着剑光观察着周围的地形，然后转身朝大蛇所在冲去！
“哗！”
霎时阴风呼啸！人影忽然从背后扑来！一掌轰向皇甫义背心！
一时腾空剑光大放！如同光剑一般闪烁！
然而皇甫义竟不管不顾，任由那鬼影一掌轰来，只蒙头朝莽精冲去！
“砰！”
一掌命中！皇甫义只感觉头痛欲裂！仿佛被人用锥子凿脑壳一样剧痛！
不过这就对了！按理说这一掌威力无穷，足以震断他的心脉！但现在他还没死！
所以是元神法！
这一切都是假的！是幻术！
“啊！！”
皇甫义嘶声怒吼，挥剑向前乱舞，劈开烟云迷雾，直朝着大蛇的方向猛冲！
“砰砰砰！”
鬼影猛扑上来！砰砰连打！就似冲着脑门抡大锤似的，每一击都打得他眼冒金星，剧痛无比！
可是没用没用没用！
往前冲往前冲往前冲！
一路冲过浓烟！冲过雾霭！冲向蟒怪！一路冲上蟒脊，明晃晃的剑光，直照出蟒怪脊背上，一张向外凸起，目放红光，惊惶失措的人面！
“什！什么！区区一个筑基！怎么可能！破我的法！”
因为根本不算什么！
因为早习惯了！
因为说实在！差得远啦！
“比起那个血魔！你的元神法！实在太弱了啊！！”
抡剑！斩——！
一剑掷去！腾空剑闪！
蟒怪拼命闪躲！然而剑光在半空一折！一剑下落！破开那人面双目！
“啊——！”
“哗！！”
惨叫声中！迎着刺目的强光，皇甫义猛然睁开双眼！
一瞬间他竟回到了原地！手持飞剑伏在榆树林下！
不！是从来没有移动过！
而此时手中宝剑，大放光明！腾空剑闪！一时犹如豁然拉开了遮目的窗帘，剑光之璀璨！如朝阳之初升！白昼之绽放！
而伴随着刺目的强光冲入眼帘，是额头传来的钻心剧痛，是在密林中狰狞挣扎，奋力扑腾的蟒蛇巨怪的嘶吼！以及周围村民猎户垂死的怒吼呼号！
是的，在皇甫义被那阴魂魔修，用障眼之法，迷魂幻术围困之际，两队村民早已和蟒怪鏖战多时！
不，与其说是鏖战，不如说惨遭虐杀！
显然那蛇妖虽然重伤，但身边有修士相助，早已提前注意到他们入阵，主动发动突袭！
此时一队人马首先被蛇尾扫飞，砸得吐血死伤者，横七竖八倒了一地！更有数人已经被蟒怪活活吞噬，葬身腹中！
而剩下一队人也只能勉力支撑，弓弩更是皆已用尽，猎犬都死了遍地！眼看着危在旦夕！那蟒怪却忽然翻腾起来！仿佛受了什么重创，双目黑血如注，惨叫哀嚎！
“出手！出手啊！”
“还不出手！！”
在蟒怪翻腾嘶吼的巨响，人群绝望无助的惨叫声中，皇甫义骤然起身，一跃而出！
“罡拳十八！”
“轰！”
犹如雷轰地震震爆！蓄满力的强弩劲射！震声音爆之中，地面被罡拳劲力发作，轰然踏出大坑！
皇甫义整个人破开音障，飞身跃出！裹挟着怀中一团燃烧的金光，高飞而出！飞剑腾空！一剑插入蟒鳞！剑尖直深到没入脊背！
然而还没完！
“阳明大魁阴精太极万鬼伏藏飞罡一吸！！！”
继续冲继续冲继续冲！！
皇甫义怒声如雷！拉着剑柄沿蟒脊逆上！
破破破斩斩斩剖剖剖！宝剑削铁如泥！掀起一阵腥臭呼啸的血风！
一路剖皮破甲！劈脊断鳞！
踏着蟒背直冲而上！直冲到七寸之上！阴魂依附的要害之所！
“瑶光——斩龙剑！”
“唰！”
阳明金曜！炽煞火风！焰光骤放！
腾空剑鸣，一剑破开鳞片脊椎！一剑两断！斩破蛇身！
于是皇甫义看见了！
深藏于蟒怪心口的妖丹上，居然还趴着一个寄生虫似的，正吸食妖魔精血的人型婴胎！
兵解之法！
“死！”
腾空劈来！一剑斩首！
“嘎啊——！”
那婴孩大头被剑光削去！尖声惨叫！躯体则手足无措！拼了命去抓滚落的头颅！
而刺耳的尖啸犹如冲击波一般扩散开来！周围幸存的村民有半数被当场震晕！剩下的更是捂着耳朵哀嚎倒地！皇甫义首当其中，鲜血直从口鼻七孔，并全身伤口都迸射出来！
但是无所谓！区区元神冲击，已经习惯了啊！
“死！！”
飞身一剑！皇甫义纵身追去！瑶光剑芒一闪！婴孩大头在半空之中便又中一剑！登时被劈碎两半！死于非命！
“嘎——！”
“噗嗤！”
尖啸惨叫声中，蟒怪之躯轰然倒地，掀起大片的血花和烟尘！数十丈的蟒腹剖裂开来，无数血浆，脏器，肠道和残尸从剑光剖开的破口中扑裂开来，泥石流般流淌满地！
“呼……”
眼看着婴孩彻底死在剑下，化作点点光斑消散在空气中，拄着剑跪倒在地，被射血浇了满头的皇甫义才松了口气，抬起岩石一般沉重的臂膀，擦掉满脸的血。
赢了……
“混账家伙！为何拖到现在！”
然而周围的村民忽然愤怒得，向皇甫义吼骂叫嚣围攻而来，
“你早点出手，村长就不会死了！”
什么，那老丈，死了么……
皇甫义一时出神，下意识想去查看地上的死者，然而周围杀红了眼的村民竟举起刀叉弓弩，甚至将短矛向他投来。
“该死的家伙！叫了你那么多声都不出手！把我们当诱饵吗！”
“一剑就把这妖怪杀了，就一直在旁看着我们死啊！”
“是想等我们死光了，好独吞妖丹吧！”
“滚！滚！这妖丹是我们用命换的！是我们的命换的！”
皇甫义只是直起腰杆，冷冷望了这群村民一眼，一句话也不说，一剑扎起地上的蛇丹，举在手中，指向众人。
混身赤红的少年，就这么提着滴血的宝剑，漆黑的眸子幽幽得盯着面前的人，直盯得他们骂声渐熄，盯得他们一头热血都冷下来，直盯到他们没人敢再上前。
直到亲眼确认，没人敢上来接他的剑。他才当着众人的面，一口吞了蛇丹，然后提起剑，迈开步子，趟过一地肉泥血水，穿过尸山血沼，在怨毒嫉恨的视线注视下离开榆树林。
没关系。
这世道，本来就是做好人比较难。