岸上，河监带着数十衙兵。
河监大人也是六流文修，但是很多年不曾亲身战斗了。
发现这艘货船的时候，他持着一柄文士剑，一副身先士卒的做派，带着人冲到了河边。
这种剑又细又薄，剑鞘精美、剑条光亮。
文人们配在腰间，主要是为了装饰……
结果看到这邪祟如此可怕，河监顿时脸色大变！
然后悄悄往后一缩，就丝滑的藏到了所有人的后面。
苗禹和朱展眉也是吃了一惊。
朱展眉这次过来，是因为暗中查到了一些和“鬼王身”有关的线索。
她带来了自己手下两队人马。
苗禹就可怜了，到现在还是那两个心腹跟随左右。
一艘战船被撕破，岸上众人一起变色。
但是最大那一艘战船上的参将，和他的河道营官兵，甚至是小船上落水的那百五营兵，全都不见慌张神色。
那货船邪祟所有的大脚一起划水，又朝着第二艘小战船撞去。
参将站在大船船头，冷哼一声道：“竟是这般小瞧了咱们河道营！”
那被撕碎的小战船，各部分之间，仿佛“藕断丝连”般的，浮现出一道道的蛛丝。
蛛丝牵连拉扯，各部分便重新拼凑起来，又变成了一艘完整的战船！
落水的营兵们，身上也都缠着一根蛛丝，牵着蛛丝都爬上了船。
众人似乎隐约看到，这艘战船的船舱中，有一只一丈长的梭子状蜘蛛虚影一闪而逝。
战船重整旗鼓，又追着货船邪祟的屁股，和另外一艘战船前后进行夹击。
河监长松一口气：“还好、还好。”
河道营装备精良，战船也都是匠物！
却没有注意到，货船邪祟的船底，打开了一扇船板，大片的金色怪虫钻进了河水中。
……
许源从运河码头回到南城巡值房，老秦赶紧迎上来：“大人……”后面的话还没说出来，大门里便忽然出来一个人，伸手一拨，老秦就被挤到了一边去。
老秦屁都不敢放一个。
那人一把拉住许源：“快走。”
许源大感意外：“老大人，您来的如此之快？”
傅景瑜和宋芦也跟了出来：“老大人亲自挂上了字帖，带着我俩一路飞驰。只用了半个时辰，就回来了。”
许源纳闷，老大人为何如此急迫？
麻天寿道：“被运河衙门那帮人撵出来了？”
“老大人早就料到了？”
“占城的河监，还有这次河道营那个廖参将，老夫我都曾……共事过，对他们的为人，一清二楚！”
“老大人是担心他们败在鬼王身的手里？”
“他运河衙门的事情，跟老夫有什么关系？”麻天寿道：“败了才好呢，咱们正可以瞧个热闹。”
许源奇怪，老大人不是这个性情啊。
运河衙门打输了，无法阻止鬼王身的阴谋，占城必定生灵涂炭，遭遇一场可怕浩劫。
麻天寿抓着许源的手臂，快速向城外走去：“你小子说一说，如果这事情交给你处理，你会怎么做？”
“嗯？”许源疑惑一声，再看老大人，猜测：“难道……您跟小子我，想到一块去了？”
“哈哈哈！”麻天寿大笑：“所以老夫才急匆匆赶来，一定要在天黑之前解决此事。”
许源也笑了，道：“您老等我一下，我回衙门取一件祥物。”
“哦？看来你的确已经想好了计划，速去。”
许源回去看了看那块桥石。
本官有《化龙法》，身躯力大无穷。
的确是能够搬得动。
但是为什么本官要亲自搬运？
“老秦！”
“纪霜秋！”
“郎小八！”
许大人手下这些强壮的武修立刻出列。
然后老秦先把桥石扛了起来。
他先来，路上轮换。
老秦非常肯定，自己一定是在某些自己没注意到的地方得罪了大人……
一行人迅速出城，往小余山里去了。
进山之后，许源一马当先。
如今有老大人这位五流坐镇，便是遇上鬼王妃、野猪獠水准的邪祟也不怕了。
队伍的速度极快，许源飞速到了黄鼠狼一家的住处。
这些“奴仆”忠诚的执行着许大人的命令。
“忠诚”这个词跟奸猾狡诈的黄皮子一族，原本实在是沾不上边。
黄鼠狼一家拿了许大人的银子，原本是想偷懒的。
却不知怎地，根本闲不下来。
不干活就觉得浑身不自在。
这一大家子，这辈子从来没有过这样的感觉：勤奋使我快乐！
一只老黄鼠狼，带着许源他们直往小余山深处去了。
跋涉百里，天快黑的时候，他们来到了一座山中寒湖旁。
环绕湖泊，有大片早已经坍塌破败的建筑。
从其中的一些细节，可以看出来当年这里颇为奢华。
老大人便一声大喝：“邪祟还不快快现形！”
一张三丈长的巨大字帖凌空飞起。
上面四个大字：阳光普照！
顿时强光迸射，寒湖上方好似重新升起了一轮大日。
光芒刺穿了湖水，寒湖忽然“沸腾”了起来。
大股的阴气从湖底翻腾而起，咕嘟咕嘟的从湖面上冒了出来。
湖边的那些断壁残垣下，藏着大量的阴鬼。
光芒一照，它们就惨叫着冲了出来。
老大人又小心翼翼的取出一只小铜炉。
铜炉中有一块红彤彤的火炭。
老大人把铜炉一扬，火炭便咕咚一声掉进了湖中。
湖水这次是真的沸腾了……
那火炭乃是一件五流的“宝”物。
老大人从罗城某个大姓家族中借来的。
躲在湖底的那些阴鬼也藏不住了，纷纷从湖水中冲了出来。
老大人哈哈大笑，手中一支笔，飞快的写出一道道字帖，字帖下那些阴鬼一只一只的灰飞烟灭！
许源忙对纪霜秋一招手：“石来！”
纪霜秋大吼一声，将桥石朝许大人掷了过去。
许大人施展了《龙相诀》，使了个巧劲接住桥石，将斩龙剑雄剑放进去。
顿时明黄色的祥光绽放。
祥光所至处，阴鬼惨叫着全身冒起了白烟，不多时便被彻底融化了。
麻天寿和桥石在中央，许源带着其他人在外围，彼此配合，围追堵截，这寒湖中数万阴鬼，只坚持了小半个时辰，天刚黑，就被彻底消灭了。
这些阴鬼本身实力不强。
它们被岁月侵蚀，每一只都残缺不全。
若是给它们机会，让它们凝聚成山岳阴魂，面对麻天寿还有一战之力。
但老大人和许源下手果断，绝不给它们反扑的机会。
一盘散沙的阴魂们，便根本没对祛秽司造成任何威胁。
“哈哈哈！”麻天寿开怀大笑。
许源和麻老大人都敏锐的意识到一点：想要保护占城，未必需要拿下鬼王身。
灭杀或是擒获鬼王身，的确是釜底抽薪，从最根本上解决问题。
但是鬼王身想要祸乱占城，需要这些阴魂配合。
相比而言，残缺不全的这群阴魂，绝对是一只“软柿子”。
许源用“商法”将黄鼠狼一家都变成了奴仆，让它们暗中盯着——除了盯着河湾里的鬼王身，当然还有要盯着这些阴鬼。
如果河监今天让许源参与行动。
许源就会献上这个计策。
以河道营围剿鬼王身。
能杀则杀，杀不了也要缠住使其不能脱身。
然后另派一队人马，先剿灭了这群阴鬼！
运河衙门把许源撵走了——许大人当然就要自己单干。
就算是没有麻老大人，只要有桥石在，许源还有七成把握成功。
许大人也是六流的丹修，占城署中丹修数量众多。
大家集中起腹中火，天克这些阴鬼。
这时，许源最“忠诚”的第一位奴仆，黄三十六，飞快的从草丛里冲了出来，吱吱的喊叫着：“老爷，运河衙门败了！”
……
廖参将的三艘战船都是匠物。
但水准并不高。
他们毕竟不是主力。
如果只有货船邪祟，廖参将取胜不成问题。
但是鬼王身一出手，形势便急转直下。
那些金色怪虫，在水中不断啃噬战船。
没多久三艘战船便彻底沉没了。
货船邪祟在河中大显神通，落水的五百营兵，被它吞吃了足有三百！
鬼王身收回金色怪虫，重新“披甲”，杀上岸来——运河衙门上下不敌，溃败而逃。
河监最先跑了。
没有做任何抵抗。
廖参将落水，被十几个亲兵拼死拖上了岸，回头一看十多丈的鬼王身，已经从货仓中站了起来。
便不管河对岸自己的五百手下，也是落荒而逃。
只有苗禹大喝一声：“邪祟当诛！”
旋即放出了自己的法物大印。
鬼王身扬起手中的宝剑一打。
大印法物滚落尘泥。
苗禹哇的一声吐出一口血来，身后忽然伸来一只玉手，拽着他的衣领将他拖走了。
是朱展眉。
朱展眉沉声道：“事不可为，留下来不过是白白牺牲！”
朱展眉将苗禹丢给他的两个心腹，张巡检和另外一人，左右架起了苗禹飞快撤走。
那五百营兵自然也是一哄而散了。
鬼王身根本不屑于去追杀他们，天已经黑了，它一步步往佛爷岭去了。
运河衙门残兵败将逃回了码头，一个比一个狼狈。
河监大人月夜狂奔，官帽也不知丢到了哪里，发髻散乱，头发披在脸上。
巡河使尖叫着：“河祭！必须马上进行河祭，请龙王爷拯救占城！”
河监怒不可遏的狠狠给了他一个耳光：“蠢货！”
进行河祭，将此地的一切情况禀报给运河龙王，那咱们一场愚蠢大败的事情，不就败露了？
而且龙王爷能灭了鬼王身，却未必能救得了占城。
那些阴鬼入梦，侵占了后代的身躯，在城内四处作乱，不是只凭借强大力量就能解决的。
还得要大军入城，一个个的甄别，将叛贼全都揪出来。
廖参将也回来了，为了跑得快，他身上的铠甲都剥下来丢掉了。
现在的形象……并不比河监好多少。
“去营中！”廖参将说道：“码头上这些苦力，也有许多是本地土人，万一他们也闹起来……”
众人这才反应过来，现在不是想着怎么解决占城危机，而是要考虑如何保住自己的性命！
众人便立刻一起往军营去了。
营兵也逃回来不少，而且他们都是皇明人。
军营里现在是最安全的。
在营中安顿下来，河监等人才算是惊魂初定。
苗禹受了伤，更憋了一肚子火，实在忍不住道：“若是留下许源，未必会搞成现在这个样子！”
除了朱展眉，所有人对他怒目而视。
这个蠢货，哪壶不开提哪壶。
他是怎么当上山河司掌律的？
哦，苗家也不好惹？那就明白了。
巡河使阴沉着脸开口道：“姓许的在又能如何？鬼王身的强悍大家都看到了，你苗大人倒是英勇，不也被一剑打落了？
一个巡检有多大本事，还能力挽狂澜解决今夜占城的危机不成？”
苗禹便和他争执起来：“把许源赶走就是一招臭棋，咱们这一场大败，日后不知要被祛秽司如何嘲笑！”
河监怒喝道：“都别吵了！”
他看向营外，占城的方向，长叹一声道：“大家……做好准备吧。若是有人从城里逃出来，能接应尽量接应一下，多救几人，咱们的罪责也能减轻一些。”
河道营中，所有人提心吊胆，等待着预料之中的暴乱到来。
……
鬼王身一路来到了破庙中，又在神龛上安坐下来，静静等候着那些前朝阴魂。
货船邪祟收了全部的手脚，也静静的在河湾中等候。
忽然，岸边的草丛中钻出来一只尖尖的小脑袋。
紧跟着一只大脚噗一声将它脑袋边的荒草踩倒。
一群人飞快的冲了过去。
黄三十六一缩脑袋，嘴里吱吱叫着提醒这些活人：“留神脚下……”
没人理会它。
麻老大人一马当先，扛着一尊虎头铡。
这是罗城南署的虎头铡。
一路冲到了河边，咚一声将虎头铡落在了河边的浅水中。
“开铡——”
老大人一声大喝，单手便抬起了铡刀。
许源跟着杀了出来，一双斩龙剑和剑丸，同时射出。
货船邪祟猛地一抖，伸出来几十只细长枯瘦的手脚。
它生吃了三百营兵，实力猛增！
但是面对虎头铡，仍旧是被克制的。
但并非没有一战之力！
只是没想到这些手脚一伸出来，就被许源三把剑刷刷刷的切断了十几只！
许源暗中又放出了“三条簪”。
五流的匠物钻进了船舱里，在那些和船身融为一体的血肉中不断地穿刺。
每一击的伤害，都让这些血肉痛苦不堪。
普通的刀剑伤不了货船邪祟。
不但伤不到，砍上去之后还会被血肉直接吸住，然后一层层的包裹住，不需多长时间，就会被融化吸收。
便如丹修“饵食”一般！
但是五流的匠物却是不同的。
三条簪每一刺，都让整个货船邪祟痛苦不堪的颤抖一下。
廖参将的五百水兵被货船邪祟吃了三百，剩余的大多爬上了岸，慌不择路的四散而逃。
也有一部分淹死在了河中。
里面有个把头，本身是九流法修，他的法能够伪装成身边的各种物品。
当时货船邪祟伸出一只手来，险些就要将他捉住了。
他伪装成了河中的一片水草。
一动不敢动，一直藏到了现在。
没想到那么强大的货船邪祟，在许源和那个老者的面前，如同待宰羔羊一般。
他收了法，抓住机会奋力游水上了岸。
祛秽司这边，和邪祟厮杀的主力自然是麻天寿和许源，几位检校也在帮忙。
其他人便插不上手了。
把头在河里往上游的时候，郎小八他们就注意到这家伙了，一上岸他就被拿住了：“河里钻出来一只小邪祟！”
“当真是不开眼，撞到你家八爷手里！”
把头忙叫道：“我是河道营的营兵！”
“河道营还有活着的？”
把头哭丧着脸：“险些便被那邪祟吃了呀，多亏你们来了，若再晚上一时半刻，我的法就维持不住了，还是要被吃掉……”
郎小八仔细检查了一下，确认没问题，就跟一个丹修校尉说道：“给他生个火，你看把人冻得跟孙子似的。”
天气本有些凉，又在河水里泡了那么久，把头上来后直哆嗦。
那校尉就喷了一口火，点着了一堆干草给把头暖暖身子。
干草堆里蹿出来黄三十六，吱吱唧唧，骂骂咧咧的跑了。
把头暖和过来，再去看河中的战斗。
货船邪祟全部的手脚，都已经被许大人斩断了。
船身上千疮百孔。
这当然不是许源一个人的功劳，虎头铡的拘拿压制，也起到了重要作用，货船邪祟相当于只能挨打、不能还手。
终于货船邪祟整个被塞进了虎头铡下。
麻老大人一声洪亮的唱和：“斩——”
咔嚓一声，已经延伸长达十丈的铡刀，飞快的斩落下来，将货船邪祟拦腰斩断。
两截货船在地上扭动挣扎了好一会儿，许源索性上去又加了一口火。
彻底将这邪祟烧成了灰烬。
灰烬里有一块好料子，许源来不及多看，捡了就走。
“撤！”
货船邪祟乃是鬼王身的附庸。
鬼王身必定已经有所察觉。
只是鬼王身在等着那些阴鬼，所以怕是会有些两难：继续等、还是先救货船邪祟。
但鬼王身应该很快就会想明白，还是应该先救货船邪祟。
祛秽司众人飞快逃了。
把头赶紧跟着跑。
结果半路上不知被什么东西绊了一下，一个踉跄摔到了一条深沟里。
好容易爬上来，祛秽司众人已经不见了踪影。
一只小小的黄鼠狼在远处的一个小土坡上，人立着取笑他。
黄三十六是个小心眼。
但它不敢去找祛秽司的人算账，把差点被烧烤的仇，记在了把头身上。
绊了他一个大跟头。
把头却不敢去找黄鼠狼的麻烦，现在还是夜里、这里还是小余山的范围，快跑吧。
把头一路逃回了河道营。
鬼王身咆哮着杀回了河湾。
没有堵住凶手，想了想又恼怒的返回了佛爷岭。
等到了后半夜，却还是不见那些前朝阴鬼们前来赴约。
于是越发暴躁。
它不是本地的邪祟。
只知道佛爷岭，却不知道前朝阴鬼们住在哪里。
于是天快亮的时候，咬牙切齿的拖着身躯离了破庙，钻进了一条阴冷的山沟里。
它坐在那神龛上，只是想引前朝阴鬼前来。
也不敢一直坐在上面。
那位子不属于它。
虽说真正的主人，很可能早已经陨落。
但万一……还藏在浊间某处呢？
……
许源和麻老大人早就商量好了：绝不跟鬼王身硬碰。
就算是能打过也不打。
我们这一次，只捞功绩，不打硬仗。
这是你们运河衙门和除妖军搞出来的烂摊子，凭什么让我们祛秽司收拾？
所以许源和麻天寿斩杀了货船邪祟之后，便一溜烟的逃回了城。
麻天寿连夜写奏章。
为祛秽司表功，同时狠狠地编排了占城运河衙门一番。
别以为这么做不地道，事实上朝廷在绝大多数情况下，是没有能力派人实地调查的。
所以地方上官员之间有了分歧，真的就是谁先告状谁占优势。
……
运河衙门这边，河监等人提心吊胆的等着。
营外但凡有一点风吹草动，他们都以为是鬼王身发动了。
甚至把总逃回来的时候，营中的人们已经成了惊弓之鸟，立刻便有人喊道：“邪祟杀过来了——”
于是营门紧闭，甚至还朝把总泼了一波箭雨。
把总没死在邪祟口下，差点被自己人一箭射死。
好容易解释清楚了，开门将把总放进去。
然后他第一时间被带到了廖参将和河监大人面前。
“说，你是怎么回来的？”
把总暗感不妙，也只能硬着头皮道：“祛秽司……斩杀了那货船邪祟，碰巧、碰巧救了标下一命。”
河监和廖参将很不愿意接受这个事实。
包括巡河使在内，每个人的脸上，都像是拉不出米田共一样，憋得有些发青。
我们败了不是最痛苦的，最痛苦的是，我们的对手赢了。
“把经过仔细说清楚，不要省略任何过程。”廖参将沉声下令。
把总就只能小声的说了。
苗禹和朱展眉也在。
苗禹连连冷笑，斜眼去看巡河使。
我刚才怎么说的？你这蠢货还要跟我争吵！事实证明，本掌律大人是对的。
朱展眉忽然想到了一个问题：“祛秽司方面杀了货船邪祟有什么用？”
巡河使便立刻道：“说得对，杀了货船邪祟，对解决占城的危机没有任何帮助。”
这次朱展眉也忍不住瞪了他一眼，这家伙是真蠢啊。
本姑娘是为你们开脱吗？
本姑娘是觉得祛秽司这么做，一定有缘故啊。
“会不会是……”朱展眉缓缓说道：“祛秽司已经解决了占城危局？”
“不可能吧……”廖参将等人脱口而出，当然是不信的：“许源只是六流，没能力诛灭鬼王身。便是加上麻天寿，胜算也不大。”