许源眼神疑惑看着高冠子：只靠“听”就能弄清地下的痕迹？
却见高冠子拔出了腰间的斧头，耳朵贴着地面，用斧背重重敲了一下地面。
靠着地下回音的细微差别，他分辨出了根须在地下潜行留下的痕迹。
花了小半个时辰，他们站在了一条河边。
“那条根须不知抓了什么东西，从河里溜走了。”
许源回忆着邓临岳所说，这鬼须木极可能是顺着运河，从上游飘下来的。
“这棵树亲水？还是觉得借助河道转移更方便？”
河两岸长着茂密的树林，许源打开“望命”看了一下，并没有邪祟隐藏其中。
也就是鬼须木此时不在这里。
邓临岳觉得很难看破鬼须木的“千变万化”，对许源却不是问题。
在两个跑山人眼中，这线索便是到这里就断了。
可是许源却觉得这个线索十分重要。
许大人推断：鬼须木还会在这条河、甚至就是这一段河道出现。
想要找到那东西，目前最有把握的，便是夜里在这附近守株待兔。
之前有人在猪叫岩下看到过鬼须木。
邓临岳便是因此而来。
昨夜有根须从猪叫岩下，带走了某些东西。
根须的来源可能是鬼须木。
甚至苗家人看到的“合欢树”便是鬼须木所化。
也就是说，如果昨夜的根须真是鬼须木的，那么它来到鬼巫山中，所求的东西就在猪叫岩下。
没有别的线索的情况下，守在这里等待可能是鬼须木的东西出现，无疑是最好的选择。
许源看了看周围，对高冠子说道：“今夜我们住在这里。你搭个窝棚，尽量隐蔽一些。
若真是鬼须木，那东西有十三只树眼，别被它看出了破绽。”
“是，大人。”高冠子应命。
许源又对白老眼道：“咱们分头行动，你先带我去一趟过风岭。”
昨晚和蛟约好了。
白老眼对这附近的地形并不熟悉，花了一点时间，才找到了过风岭。
许源远远一望，不见蛟的命，倒是看到了田靖。
田靖的“命”已经越来越不像人，反倒无限接近邪祟了！
许源暗暗一叹，虽然敬佩他的为人，但也觉得很悲哀。
田靖在广货街上陪着蛟，不可避免的渐渐化为了真正的邪祟！
田靖的本事也变得越来越诡异。
他此时蹲在一片乱草丛中，草中冒出来几块大青石。
田靖的后背也是一片青黑。
蹲在那里一动不动，低着头，和其他的青石一模一样。
便是许源若不是开了“望命”，便是从旁边走过去，也未必能认出他来。
一只长着长长蝎尾的怪鸟贴着草稍飞过去。
蝎尾从草中犁过。
草丛中若是有野兔、小蛇之类的，便会被尾巴勾住，然后被这怪鸟吃了。
怪鸟从旁边经过的时候，田靖忽然一伸手。
手臂弹射出去半丈长，一把抓住了怪鸟塞进嘴里嚼着吃了。
许源悄悄拉住了白老眼，默默等待了片刻。
田靖吃了那鸟，擦干净了嘴角的污血。
许源才故意加重了脚步声，朝他走去。
田靖只怕是并不想让自己看到，他现在的真实样子。
“大人。”田靖欢喜的站起来，喊了一声。
声音中还带着那么一丝不易觉察的庆幸。
他这一站起来，身上那种“拟态”便消失了。
恢复了七八成正常人的模样。
许源笑道：“辛苦了，这段时间在广货街如何？”
田靖笑着道：“倒也还好，店铺刚开张，当然会辛苦一些。还好有蛟坐镇，有大人和小白做后盾，我们一定能坚持下来。”
他存在于这阳世间的真实岁月，远超白老眼，因而喊一句“小白”，白老眼也只能认了。
许源点头道：“那就好，有什么需要随时告诉我。”
毕竟是大家合伙的买卖。
田靖道：“我们带来的那些东西，已经卖掉了不少，过段时间真的需要大人为我们联络货源。”
“没问题。”
田靖神秘兮兮道：“大人，你猜我们最大的买家是谁？”
许源双眉微微抬高：“难道不是街上这些大邪祟？”
田靖莞尔一笑：“我来之前，也跟大人是一个想法。开始的时候，我们也的确是直接把东西卖给那些大邪祟——后来我们就慢慢的发现了，那些大邪祟买了咱们的货，其实是当个二道贩子！”
田靖压低了声音，道：“它们哪……卖给山外！”
许源“哦”了一声，也就想明白了一切：这些大邪祟其实也都到了瓶颈。
想要提升十分困难了。
就好比那位“阮天爷”，祂还能怎么提升？
再提升也没能力杀出山去，跟运河龙王扳一扳手腕。
所以它们买了大量的材料，自身用不上。
“我们暗中打听了一下，原来这些年它们一直在和山外做生意。”田靖道：“就比如大人您想要的真种。蛟打听了一下，的确最近街上没有大邪祟在培养真种。
其实若是它们培养的，这事情反而好办了。咱们谈好价格，就能直接帮您买下来。
这些年来，各处化外之地流出去真种，有八成以上，都是大邪祟培育的。
不管那些获得了真种的人，对外如何吹嘘他们是经过了艰苦的战斗，才抢回了这些真种。
真实情况都是，这里面一半以上，都是跟大邪祟们商量好，花钱买的。”
许源又皱眉问道：“邪祟们要钱有什么用？”
“不只是钱，大部分交易都是活人，或者是新鲜的人血。”田靖说道：“我最近听说的是，那些大姓世家有门路，从前线买来俘虏！”
许源点了点头，原来如此。
“还有呢，”田靖道：“据说本州那边还有人跟红毛番搭上了线，直接从他们手里买奴仆！
但是传言有些邪门，说是从他们手里买来的这种人，全身黑的像是抹了墨汁，跟以前的昆仑奴似的，也不知是他们从哪里找来的。
我有些不大相信，但是那些大邪祟信誓旦旦的，还说那些活人不好吃，身上味儿太大……”
田靖忽然停住不说了。
因为当时那大邪祟还给田靖打了个比方，家猪和野猪的区别……
田靖怕说出来，许大人当场变脸。
说完了他们的大致情况，许源又问：“疽鸦这邪祟，具体是什么情况？”
“我们打听了一下广货街上，有那些邪祟能够培育真种。”田靖说道：“这里面就有疽鸦。但这家伙培育的真种总有些古怪，据说当年买了它的真种的那个丹修，虽然晋升了五流，但是随后变得很容易生病，便是自己炼了药丹，吃下去病好了，没几天就又病了。
坚持了十年，最终还是没撑住病死了。”
虽然丹修并不以身体强悍见长，但是五流的修炼者，绝不至于只剩下十年的寿命。
田靖接着道：“疽鸦一身诡异本事的核心，便是‘大病’。它的病若是真发动起来，一传十、十传百，动辄便能害死一城的人。
据说早年间它还没有上街的时候，经常在鬼巫山周围的县城中为祸。
上街后便不再出山，专心收集各种病症。
甚至自身便能化作了各种病症。
只要它愿意，任何感染了它的病症的生灵，都会成为它的眼睛、耳朵、鼻子。
若是感染了修炼者，还可以直接将其变成自己的一道‘病影’，类似于分身。”
许源问道：“它最近不现真身，你们有没有打听到，它究竟在做什么？”
“可能是因为前一段时间，它弄到了一种非常罕见的病症，正在研究这病症。但……也有些解释不通，除非那病症强悍到干扰了疽鸦，否则它不至于一直躲着。”
许源也摇头：“疽鸦至少也是五流，什么样的病症能感染它？”
田靖道：“蛟还在打探消息。倒是有另外一个情况，一个月前，有个神秘的买家，用三百个活人，从疽鸦手中买走了一颗‘病孢’。
而几天前，又有人从疽鸦老对头‘花铃子’手中，买走了一块‘血糕’。
花铃子也是街上的大邪祟，一直吹嘘它的血糕，能治好疽鸦的一切‘病’。双方在街上斗过几次法，都是平分秋色。
后来惹怒了街上最大的那一位，将它两个各自抽了一巴掌，它们才不闹了。”
田靖又补充了一句：“花铃子也能培育真种，它的真种倒是没什么隐患。”
许源点了点头，便没什么要再问的。
田靖就要回去：“今天有人要来谈生意，我赶紧回去了，蛟应付不来的。”
许源：“活人能进广货街？”
“嘿！他们都带着票引，不但能进广货街，便是在鬼巫山中也能畅行无阻，所有的邪祟都对他们熟视无睹。
不过这票引数量极少，而且只有最大的那一位才有资格签发。有机会我们给大人也弄一张。”
“好，那你快回去吧。”
田靖拱拱手走了。
转过一片山坳，许源和白老眼看不见他了，他便四肢着地，如野兽一般飞奔而去。
许源和白老眼回到了那河边。
高冠子已经将窝棚打了个框架出来。
因为鬼须木“千变万化”，所以高冠子不敢将窝棚搭在林子中。
他选了河岸不远处的两块巨石之间。
挖了个半下沉的地坑。
上边用石头盖住。
尽量布置的和原来一样。
只不过还需要用跑山人的“土法子”处理一下。
若是在山里挖个洞就住进去……到了晚上，说不定这洞就变成了一张可怕的大口，直接把里面的一切吞了。
许源很警惕，回来后又上到高处，用“望命”把周围的树林扫了一遍。
不见鬼须木。
倒是在北边一片林子中，“望”见了一棵“碰瓷鬼”。
上次碰到的那一棵，已经被许源烧成了灰烬。
但这山中的碰瓷鬼不止一个。
那碰瓷鬼混在树林中，装得很像，不见半点的异常。
许源也就装作没有看出来。
下来后跟高冠子悄悄说了。
“……那鬼东西，早上时候不在，是我跟白老眼出去这段时间，混进来的。”许源猜测：“会不会是鬼须木的眼线？”
高冠子把斧头在手里转了两下，眼神有些危险：“它要真是鬼须木的眼线，倒还不能直接砍了它……”
白老眼便说道：“剩下的活儿我来干，你靠近些，听着它，弄清楚这鬼东西到底是无意中跑了过来，还是被鬼须木派过来的。”
高冠子一点头，手里拎着斧头就去了。
高冠子走后，许源忽然看看四周，意识到了一点：“这地方……似乎是猪叫岩和那七人营地之间的必经之路。”
那么鬼须木是无意选中了这里，还是专门挑了这个地方，以方便监视营地中的那些人？
许源对白老眼道：“你先干活，我去看看那七个人。”
“大人自去便是。”
许源扣上了泥面。
低调潜行，看上去就像是一个胆小的邪祟。
还是昨日潜伏观察的那个地方。
许源刚进入位置，还没把头伸出来，就已经听到下面传来一些声音。
许源便躲着不出去了。
将新弄到的红木黄铜耳廓带了起来。
许源非常肯定，这匠物的效果远逊于高冠子那双耳朵。
不过应对眼前的情况足够了。
下面那些声音，一丝不漏的传入了许源的耳中。
有两个人在交谈，但是还有一些低低的呻吟声夹杂其中。
“……你何必要趟这趟浑水？”
“卞闾的作法太过了。”
“暹罗的战事即将结束。那一具鬼王身没能送到叛军手中，他们大势已去。仗打完了，朝廷这么多的军队，留着干什么用？肯定要继续向西攻城略地，否则这些丘八就只能解散归乡，朝廷也不放心啊。”
“卞闾想要继续打仗，想要谋取军功，我不反对，他光明正大的去打就是。往西继续拿下缅甸、天竺，往南彻底征服满剌加，甚至是更远的那座大岛，我邱宁泰佩服他是个马上求功名的好男儿！可他用病孢去害死人家一城人，只为了能迅速打开进入缅甸的关卡，实在过分了！”
许源已经听明白了。
暹罗即将被征服，朝廷在那边的大军却不想战事就此结束。
甚至朝廷也不想结束。
这种征服战争，朝廷的饷银不需要发足。
甚至只需要发个三成。
将士们也不会造反，因为每打下一处地方，这些骄兵悍将自然能捞到好处，远超那一点饷银。
但是战事一停，就得发足了银子，毕竟是劳师远征。
让他们归乡，这么些老卒在乡里也是个不安定的因素。
这里面其实还有许大人的一些牵扯。
因为许源所以鬼王身没能送到暹罗叛军的手上。
“你怎么如此古板？那些缅甸人跟我皇明有什么关系？要我山河司和祛秽司真是糊涂，为什么不把鬼王身放过去？暹罗那些土人已经叛乱好几次了，把鬼王身给他们，让他们继续作乱，咱们的大军再杀一批，然后把皇明的子民迁移过去，这地方也就稳住了。”
许源不由得挠挠耳朵：这逻辑……有些狠毒啊。
“岂能如此！我们应该用圣人的学说教化他们……”
“你别跟我扯那些！算了，我也不跟你辩论，我是来找鬼须木的，你来得早，可曾见过那邪祟？”
“没见过。”
“真的？”
“那东西对我没用，我若见过了，自然可以用这个情报来跟你交换我想要的东西。”
“好吧，我自己去找。看在咱们这多年的交情，我在劝你一句：别跟疽鸦斗法了，你不是它的对手。你想通过斗法，找到他那一只病孢的解药，这想法太理想化了，你根本做不到，弄不好把你自己也赔进去！这里是鬼巫山，你若是被它的病感染了，谁来救你？”
“我心意已决。”
“死心眼子……”那个声音低声骂了几句走了。
他有两个手下，三人往另外一个方向去了，没有从许源这边经过。
他们走了之后，许源才悄悄伸出头来。
营地中显得十分冷清。
那种呻吟声从其中一个帐篷里传出来。
许源仔细分辨了一下，里面有六个人。
也就是说除了这位“邱宁泰”之外，他的六个手下都病了。
邱宁泰身前摆着许多草药。
都是新鲜的，应该是刚从周围的山里采来。
他双手握住了一株草药一搓，药性便被他的“法”催逼出来，凝聚成米粒大小的一滴。
如同桐油一般的粘稠。
而后他又如法炮制，将别的草药药性也都催逼出来。
随后按照比例混合，而后割破了自己的十指，挤了一滴鲜血进去。
他的血液和药性混合，放出了一片浓烈的白气。
过了片刻，他将施法调制的“药”，端到了那帐篷门口。
帐篷里却传来手下虚弱的声音：“老爷不要进来，放在门口我们自取。”
邱宁泰点头，放下药碗：“好，我不进去。”
帐篷里伸出一只手来。
那只手已经溃烂的到处流脓！
要碗被拿进去，分着喝了。
“感觉如何？”邱宁泰急忙问道。
“好了许多。”
邱宁泰松了口气，看来疽鸦今日的难题，自己解了。
“待会再喝一次药，应该就好了。”
邱宁泰坐下来。
刚才施法，本就疲惫，再用了一滴珍贵的血，这时心神一放松，顿时感觉到无比虚弱。
前面几次斗法，邱宁泰都能从容应对。
但是今日的病症分外凶猛。
那四人回到营地后，迅速地传染给了另外两人，只有邱宁泰自己抗住了。
他的神色凝重，明日疽鸦的“题目”必定更加棘手。
不过若是能解开明日的难题，应该就能治疗那只“病孢”中的疾病，救了那一城人。
他歇息了一会儿，自己去一旁将手下今早猎的一只野猪取来，也不烹饪，直接死开吃了全部的内脏！
四个手下早上去将那些小兽取回来，另外两人便去猎了这野猪。
许源看的眼皮子直跳。
这邱宁泰将头直接埋进了野猪肚子中，吃饱之后抬起头来，脸上全是污血和碎肉！
邱宁泰自己清洗干净，然后便脱了上衣，在一旁打坐。
许源皱眉，这是在干什么呢？
正疑惑着，只见邱宁泰背后慢慢的鼓了起来。
过了约么半个时辰，他整个人好像驼背了一般，背后隆起一个大包。
许源凝聚目力，看得清楚：那个大包表皮被撑得极薄，半透明的状态。
里面全是脓液！
更有一些暗红的小虫，在脓液中蠕动！
许源也不知道这家伙修的是什么法！老爹从未跟自己提过这种法修。
他的“法”如此邪诡，却有一颗“博爱”的心。
不惜以身入局，也要拯救那些别国平民。
邱宁泰显得十分痛苦，咬牙坚持着。
慢慢的背后那个大包开始缩小。
却并不是这“病”要好了，而是更严重了！
大包凝聚到只有鸽卵大小的时候，那一层表皮已经彻底变得透明。
里面的小虫密密麻麻！
邱宁泰取出来一只小刀，显然也是一件高水准的匠物。
他非常别扭的将背后的包切下来。
连带着切下了一层皮肉。
顿时血流如注。
邱宁泰却来不及处理伤口，而是急忙将这个“包”拿到了那四只竹笼前。
竹笼里面关着那些小兽。
邱宁泰选了一只，直接把把“包”丢了进去，然后飞快盖好竹笼。
这次也不分开了，也给疽鸦出个难题！
然后，邱宁泰才急忙取出来一枚药丹，仍旧是十分别扭的按在伤口上滚动着。
伤口上鲜血淋淋，已经流到了后腰，把他的裤子染红了。
药丹水准很高，滚动了片刻后，伤口便恢复如初了。
邱宁泰长松了一口气，歇了一会还得准备第二份“药”。
许源没有再看了，悄悄撤走，路上不住思考：若是自己被疽鸦或是邱宁泰的“病”感染了，自己的药丹能否治疗？
感觉多半是不行啊……
许大人顿时危机感暴增，不行，得跟两个跑山人讨些珍贵的药材，大大加强一下自己的药丹。
回到了河边，正遇上高冠子回来，对许大人说道：“大人，麻烦了！
那鬼东西的确是鬼须木派来的。”
“碰瓷鬼”已经看到许源三人，和刚布置好的窝棚。
不管它是否已经把这情况，暗中传给了鬼须木，现在都很难办。便是杀了它，鬼须木也会警觉，晚上可能就不来了。