“塞萨尔！”
“来了！”塞萨尔抱着一大堆沉甸甸的狼皮从沙地上跑过，路上正好遇到了举着一个大银盘，盘子里堆满肉馅饼的鲍德温，两个朋友只来得及略略一碰眼神，就快跑着擦肩而过——跑慢了，引来阿马里克一世的不满，可是真的会挨棍子的。
这个棍子可比课程上的棍子粗多了，力道也重多了。
塞萨尔只挨过一次，就不再那么矫情地幻想这是脱离孩童阶段必然要受的磨砺了，他想回去做孩子！
他将狼皮交给侍从，另一个侍从提来了两大壶葡萄酒，他艰难地把它提到阿马里克一世的帐篷外，正好鲍德温从里面走出来，“你拿杯子了没？”王子低声问道。
“拿了。”塞萨尔将腰带束得紧紧的，这样又能始终保持挺拔的姿态，又能减少一些链甲对脊椎的折磨，还能往无袖外套里塞点东西，譬如阿马里克一世的金杯，与款待客人的银杯。
这几只银杯很有可能被阿马里克一世大方地馈赠给客人——只要他们也同样慷慨，允许国王从他们的村庄和城镇中征召农民，工匠，如果可以，最好还能提供几个骑士。
塞萨尔从城堡总管这里领取这些贵重器皿的时候，还签了字呢，他也仔细地看过了登记册上的内容，现在他也有近两百个金币的储蓄，但弄丢了杯子，除了赔偿之外他也还得挨打，被嘲笑。
鲍德温将杯子放在一个小点儿的银盘上，朝塞萨尔歪歪头，塞萨尔为他掀起沉重的布幔，两人一起走了进去。
“快来为我们斟酒，扈从！”一个人喊道。
塞萨尔抬眼看过去，不是胖乎乎的若望院长又是谁？他那张圆滚滚的面孔上满是揶揄之色，但没有恶意，只是在调侃他和鲍德温。
其他人就未必了，在若望院长的右手侧，坐着的的黎波里伯爵，在塞萨尔给院长倒了酒，想要继续给他倒酒的时候，他非常不给面子地移开了酒杯。
当初阿马里克一世让一个以撒人的奴隶做王子鲍德温的侍从，他就不满到与国王大吵了一架，如果不是他也理亏——实在是没法让唯一的儿子大卫继续侍奉在王子的身边，他大概不会那么轻易地偃旗息鼓。
但等到王子鲍德温得到了赐福，即便身上的症状没有消除，的黎波里伯爵雷蒙也已经无比喜悦地来到国王面前，恳请他让大卫回到王子鲍德温身边，阿马里克一世当然是愿意的，但王子鲍德温却婉言拒绝了，他说“已经习惯了房间里只有我和塞萨尔两个人……”
这记耳光可真是足够清脆响亮，但固执的雷蒙没有因此记恨鲍德温，他将所有的仇恨与轻蔑都朝着“小人”塞萨尔去了，他认为塞萨尔就是魔鬼派来的使者，先是迷惑了国王，又迷惑了王子，更进一步迷惑了愚昧的民众——才能从一个卑贱的无姓之人一路攀爬到现在的地位。
阿马里克一世允许塞萨尔与鲍德温一起举行“拣选仪式”，更是让他气得面色发白，即便塞萨尔也得到了圣人的眷顾，他依然不曾改变原先的想法——毕竟之前也有得到赐福的人做出了堕落之事的先例。
遑论就在几天前，阿马里克一世不但宣布，要提前将鲍德温晋升为“见习骑士”，并允许塞萨尔成为自己的“扈从”，还宣布他们已经在天主前立下了誓言，由单向的“从属关系”变成了双向的“纽带关系”……
雷蒙差点没当场昏厥过去。
“鲍德温，”面对这种赤裸裸的刁难，塞萨尔面色不变，只是高声叫道：“你来给雷蒙大人倒酒。”
鲍德温才给自己的父亲和主人倒满了酒，闻言抬起头来，也是神色如常地走了过来，与塞萨尔交换了位置，面对王子，雷蒙只得重新挪回杯子，盯着深红色的酒液渐渐地盈满银杯。
“噗嗤！”若望院长极其不给面子的笑了，完全不在乎雷蒙凶狠的瞪视。
“哼~”第二声低笑来自于安条克大公博希蒙德，雷蒙猛地转过头去盯着坐在自己对面的同僚，“何必为难孩子呢。”博希蒙德道，他将酒杯移动到桌子边缘，让提着沉重酒壶的塞萨尔能够节省一些力气，在酒杯满了之后，他把它往里挪了挪，还温和地对塞萨尔点了点头。
塞萨尔谦恭地垂首，对博希蒙德的示好，他丝毫没放在心上。
孩子是父亲的摹本，无论亚比该多蠢，多冲动，要说他现在的样子与博希蒙德没有一点关系，谁会相信？何况，鲍德温拒绝了所有的人，其中虽然也有不愿意接受“叛徒”的意味，但不正是因为有人填补了突兀出现的空缺吗？
大卫希望回到鲍德温身边，亚比该难道就不想吗？
坐在安条克大公下首的几个人都是亚拉萨路周边的一些贵族，之中就有伊贝林的贝里昂，他朝塞萨尔笑了笑，这个孩子的来历固然有叫人诟病的地方，但鲍德温王子珍惜他，雅法女伯爵爱护他，他就不可能对塞萨尔生出恶意，何况塞萨尔也确实叫人喜欢。
和贝里昂有着同样想法的还有很多人，其中甚至已经有人在想，自己是否还有未婚的侄女或是外甥女了。
再过四年，这孩子就能结婚了，如果一切顺遂，那时候阿马里克一世也应当出征埃及甚至凯旋了，那么在战场上，只要稍加提点，准能割上几个撒拉逊人的脑袋，到时候，他们再略加推动，让他直接晋升为见习骑士甚至骑士……
哎呀，那可真是一桩天大的好事啊！
塞萨尔根本没有注意到那几个人古怪的笑容。
自打成为扈从，他和鲍德温——鲍德温虽然名义上是“见习骑士”，但履行的还是阿马里克一世身边的扈从职责，一开始塞萨尔还有点不能理解，毕竟鲍德温现在还是一个病人。
但真正开始做一个“扈从”的时候，他才发现这是非常必要的。
之前我们已经了解到，一个领主或是骑士的婴孩降生后，三天内就要接受洗礼，洗礼完毕后交给乳母和女仆，在母亲的膝下他可以无忧无虑地生活到六岁或是七岁，那时候他就要被送到另一个城堡中成为侍从，在那里年长的侍从会用棍子教会他们听从命令，教士（如果有）教导他们数数和写字，而城堡的女主人教导他们礼仪，音乐，舞蹈等等。
十四岁成为扈从，意味着他们的课程翻开了新的一页，而他们的老师也变成了真正的骑士。
但很抱歉，骑士们是不懂得如何教导一个孩子的，或者说，他们接受的教导也是如此——他们只能身体力行地演示应该如何做一个骑士。
扈从们时刻跟随在他们身边，巨细靡遗地了解他们身边每一样器具，甲胄和武器的形状材质，保养方法和使用方式，在一旁亲眼见识他们的生活，会议甚至于跟随作战，他们见过每一个到访的客人，每一个危险的敌人，以及每一个狡猾的商人，学会如何与最后一个讨价还价。
这样，等扈从可以晋升为骑士的时候，可以说是驾轻就熟，简简单单地就能立即从一个身份转化到另一个身份，并不会不安或是出什么纰漏。
只是突然从王子、侍从转化为一个真正的扈从，无论是鲍德温还是塞萨尔都有点……
他们没有房间了，原先塞萨尔还在担心要和其他扈从睡在一个满是臭虫跳蚤的大房间里，但希拉克略遗憾地告诉他说，不，他要和鲍德温一起，睡在阿马里克一世的房间门口，他们得到了一大张熊皮——这点阿马里克一世倒是不吝啬。
就是塞萨尔看着总觉得眼熟，尤其是那个位置在头颅左侧的伤口……不会是在迎接仪式上被放出来杀人的那头母熊吧。
教士们唱赞美诗（清晨五六点）的时候他们就要醒来——懒惰的扈从会挨棍子，醒来后，他们要给阿马里克一世端上洗漱用的水，服侍他换衣服，擦脸，漱口，给他端酒——阿马里克一世习惯在早上喝一大杯蜂蜜酒。
等阿马里克一世去工作了——从晨祷到辰时经（七点半到九点）他会看文件，查账册，而后大臣与将领们陆续来到，如果没有需要多人参加的会议，他们会按照身份高低与事情是否紧急而在另一个房间等待，鲍德温与塞萨尔要分出一个去接待客人，登记或是收起他们的武器，还要照料他们的马匹。
午时经也就是中午的时候，阿马里克一世会与他未来的妻子一起用餐，鲍德温与塞萨尔要负责传送食物，倒酒和切肉，当然，事情可不像说得那么少，主人有任何不满意的地方，扈从都有责任——也就是挨棍子。
用完午餐后，阿马里克一世会继续处理公事，或是练习武技，骑马，直到午后经（下午两三点的时候），他开始放松自己，邀请希拉克略下棋，或是请他为自己读书。
这时候阿马里克一世可能会觉得他们站在一旁很碍眼，就打发他们去做功课，练习骑马或是打靶。
有时候的黎波里伯爵雷蒙，安条克大公博希蒙德也会到访，或许还会有几个得了国王青眼的骑士，国王会派鲍德温或是塞萨尔去把他们叫来城堡。
他们在晚祷（约六点）的时候享用丰盛的晚餐……诗人会捧着鲁特琴在一旁伴奏，演唱，小丑和侏儒偶尔也会进来翻几个跟斗。
当然，鲍德温和塞萨尔继续站在他们身后服侍。
晚餐后视阿马里克一世的心情，或是休息，或是赌博（虽然这是会受到教会谴责的行为），但这时候的娱乐确实少得可怜。
如果阿马里克一世决定去睡觉了，你觉得塞萨尔和鲍德温也能裹着熊皮躺下啦？
没可能，他们还要去照顾阿马里克一世的马，为他保养装备，擦头盔，擦宽剑，擦匕首，给链甲上油……然后检查马厩，走廊，塔楼的每一个空间，确保一切安然，他们才能回去睡觉……
哦，你问，他们洗漱，吃饭，上厕所的时间呢？
当然是从这些工作中见缝插针地挤啦！
几天下来，塞萨尔已经深刻地理解到，为什么那些手抄本插画上的扈从，无论全副武装还是身着单薄的布衣，都是一副神色恹恹，一蹶不振的模样。
“事实上你们还算是幸运的。”希拉克略来照看他们，也就是带着教士来缓解他们疲累的时候由衷地说道：“拜占庭的公主玛利亚现在还不能算是圣十字堡的女主人，而希比勒公主——确实身份有些尴尬，所以你们无需去服侍她们，若是加上她们和她们的侍女，你们才要头痛呢。”
鲍德温瞪大了眼睛：“难道她们觉得我们还有时间和力气吗？”
“说这种话的可不会成为一个好骑士，女士的命令是不容拒绝的。”希拉克略一本正经地说。
“我宁愿现在就开战。”鲍德温说。
“若不然呢，”希拉克略说：“你以为为什么一提起战斗，骑士们都会欣喜若狂？”
鲍德温和塞萨尔同时大笑起来。
这种充实到快要叫人呕吐的生活可能持续了有好几个月。
这个时代缓慢的可不单单是爱情，骑士们被召集起来需要时间，征召工匠与士兵也需要时间，商人们闻风而至，和国王你来我往，而后各自去筹备粮草物资更是需要时间。
他们还需要砍伐木材，建造攻城需要的各种器械，塞萨尔与鲍德温去看过，一时间还看不出什么，只是最小也有两人高，最大可能已经超过了城墙。
不过阿马里克一世已经派出了使者，他会去到托尔托萨城堡的圣殿骑士那儿，传达国王的旨意，要求他们交出城堡的钥匙投降。
“你觉得他们会吗？”塞萨尔问。
“他们不会，”鲍德温看着远方的沙尘说道：“我父亲也不会。”