只听一声清脆的敲击声，火石被打亮，一支蜡烛被点燃——来人似乎也没有掀开挂毯，打开板窗，叫人窥视的意思——火光摇曳，照亮了他的脸，那不是别人，正是王子鲍德温与塞萨尔的老师希拉克略。
希拉克略转过头来，看着塞萨尔，“把门关紧。”他说，在塞萨尔转过身来关门的时候，他从椅子上站起来，走到塞萨尔面前，弯腰捡起了那个包裹，包裹很小，也很轻，希拉克略一言不发地将它放到一个大衣箱上打开，开始翻检里面的东西。
“这都是什么？”希拉克略问道。
塞萨尔犹豫了一下：“药草。”
“很高兴你还没把我看做一个白痴。”希拉克略说：“我还以为你会告诉我这都是你用来做饭的调料和香料，就像是你对那些蠢蛋说的那样。”
“你很谨慎，你也很小心，你并不和任何人约定，也不和他们做第二次交易，你在集市上游荡，身边还有一个达玛拉，一个颐指气使，需索无度的贵女，没人会以为你才是那个热衷于集市的家伙，没错，大部分人都会以为，你买这些东西不过是一时兴起，或是受人欺骗。”
他举起一个块茎：“乌头，嗯哼，”然后又抓起一大把植物的茎皮：“接骨木，苍耳，甘草……”他注视着塞萨尔：“但盯着王子鲍德温的人有多少你知道吗？盯着你的人有多少知道吗？”
“老师……”
“他们确实不懂这是什么，也没法弄到一点——你和鲍德温可能以为自己做得天衣无缝，如果是用来服用的，鲍德温就一点不剩地嚼碎了咽下去；如果是用来擦的，就把它掺入到擦武器用的猪油和棕榈油里；用来浸浴的就把它们装在一个纱袋里，等晾干了直接丢进火里。”
“我们……”
“但他们总能找到那个买卖草药的人，或是记下那几种东西的特征，一个教士不知道，两个教士不知道，三个教士还能不知道吗？当然你可以说，你只是用它们来烹饪美食，但……有些时候，很多事情只是需要一个由头。”
希拉克略严厉地说道：“这些日子都是我和国王在给你们收拾首尾，”望着塞萨尔微微错愕的表情，他不带任何笑意地弯了弯唇角：“吃惊吗，我发现你会使用草药，而且这些草药还真起了作用的时候，我比你还要吃惊！”
“这个……”
“这个结果我倒也不是那么意外，你甚至会怜悯那些卑贱的农民和伎女……”王子鲍德温和塞萨尔之间只差一道血缘就是真正的兄弟了，不，他们比真正的兄弟还要亲密，毕竟真兄弟还会为了王位或是尔虞我诈或是刀光剑影。
“我不能就这么看着……”
“鲍德温现在的状况要比我想象得好得多，”希拉克略说道：“你的药物确实有效，但正是因为有效，你才会惹来大麻烦。”
“鲍德温和我说过，教会不允许教士和修士之外的人行医。”
“行医？”希拉克略发出了一声响亮的嗤笑：“何止是行医呢，塞萨尔，你都没有问过我——就算是为了阿马里克一世，我也不会就这么眼睁睁地看着鲍德温受苦，但我为什么不去做？每天只弄点圣约翰草来敷衍你们？或者你认为我就和那些愚钝的家伙那样一无所知？”
“我没有……”
希拉克略却只是一摆手，“鲍德温染上了这种可怕的病症，确实，就我所知的，或许有一些药草是可以缓解他的痛苦与病症的发展，但我们还是一直在苦苦祈祷，斡旋和谈判。
为什么？很简单，就连药草的使用许可，也是被教会垄断的，只有罗马的教皇认可的药草，才是圣物，不然就是魔鬼的毒饵，我们不能冒这个险。”
他点点桌上的这些东西：“你还没有遭遇到真正的恶意，这也不是每个人都能接触到的秘辛与律法——鲍德温也只知其中一二，但如果，被人确实地证明你用了这些药草，你又不是一个修士或是教士，你就只能是个魔鬼的仆人。”
“但您不已经是亚拉萨路的宗主教了吗？”塞萨尔问。
“宗主教也一样会畏惧敌人，尤其是他们数量众多的时候，”希拉克略平静地道，“你们还有点天真，没什么，这是我们的错——那时候我们真没想到你真能做到——难道真有一个千年的魔鬼躲在这具完美的躯壳里吗？”他居然还有心情玩笑了一句：“但事情到此为止。”
“可是！”塞萨尔低声喊道。
一开始鲍德温也是不同意的，但他左手的症状已经发展到影响平衡和抓握，这支重要的肢体有时候会突然变成了一个无用的累赘，他甚至会忘记自己拿着什么东西，而让它跌落或是撞碎——还有那些斑块，它们开始凸起与皲裂，或是溃疡，第一次在清晨的阳光下看见犹如无数鞭痕的糜烂痕迹时，鲍德温几乎都快要崩溃了……
他之前依然抱持着一些幻想，而这些幻想破裂起来竟然是如此的快速和鲜明，叫他想要自我欺骗都做不到。
鲍德温无法入眠，他浑身麻痒，口鼻流血，他一次次地祈求圣人的恩惠，圣乔治的长矛依然明亮犀利，却始终无法为他驱散恐惧——他的异样当然瞒不过一日里有大半时间都在他身边的塞萨尔。
塞萨尔提出，他坚决反对，不过塞萨尔也不会急切地强迫他同意，他只是一直在劝说鲍德温。
左塔楼里现在已经“很干净”了，他用达玛拉做掩护，去集市买点香料、调味品无可厚非，谁会相信一个得到“蒙恩”的骑士会懂药草呢，虽然他是希拉克略的学生，但在这一点上希拉克略从来没让他越过雷池。
鲍德温才点了头，不过最初的时候他只允许塞萨尔弄一点点药给他，也是渐渐地发现，人们只将病症得到了缓解视作圣人眷顾，他们才大胆起来的。
“古希腊语ατρ，拉丁化写法īātrós，我们很早就有了‘医生’这个单词，而古罗马和更早的记载中——早到教会出现之前，医生就是一个行业，虽然他们很多都是奴隶，那么从什么时候开始，医生就消失了呢？”
“大概就在这一百年里。”希拉克略自己回答这个问题：“也是该让你知晓一些书本之外的知识了，孩子，这个问题要一直追溯到‘拣选仪式’的开端——怎么，你不会以为，拣选仪式自打天主创造万物的时候就有了吧。”
他手指往下一点，示意塞萨尔坐下。
“事实上，公元两世纪的时候，人们才有了朝圣的概念，而且也不是来亚拉萨路，而是去罗马或是亚平宁，五世纪的时候，才有了圣人的说法，而到了800年，教皇利奥三世在罗马为查理大帝加冕，才有了君权神授——而在这几百年里，教士和修士们所展现出来的圣迹功不可没——谁不会畏惧病痛和死亡呢？”
而就在这几百年里，人们发现，也并不是每个修士和教士都能施展‘神术’的，而且有些虔诚的武士或是骑士，他们在祈祷后，也会获得与修士们不同但也值得人们敬畏的力量——聪明人总是有的，至少据我所知，一些人很早就开始整理获得赐福的地点，人数和频率了。”
“你说过，越是神圣的地点就越是可能得到赐福。”
“可不是么，一开始，人们将目光集中在了那些有灵的教堂，修道院和圣人陵墓中，但后来他们发现，关键还是在圣物上，你知道并不是每件圣物都是真实的，但那些真实性高的圣物确实可以提高获得赐福的几率——于是，在十，十一世纪的时候，就有了‘赎罪朝圣’，你说说，什么是赎罪朝圣？”
突击提问让塞萨尔一怔，但又有种说不出的奇妙感受：“赎罪朝圣，就是当一个犯了罪的时候，他可以用作弥撒，祈祷，或是买赎罪券的方式赎罪，也可以以朝圣的方式，他们需要长途跋涉来到亚拉萨路，而后为所在的教堂带来一份真实的圣物来作为赎罪方式。”
希拉克略露出了一个浅淡的微笑：“是的，我也不知道是哪个狡猾的教士想出来的，不过确实行之有效，哪怕大部分人带回来的都是假圣物，但也有人带回了真的——而拥有真圣物后，也立即有年轻的教士得到了赐福……”
“等等，老师，您的意思是说……”
“嗯，若不然呢，亚拉萨路以及周边的地区，被异教徒占据了有好几百年了，繁荣与富庶也是人尽皆知，朝圣者的道路也不是一时半会才被阻断的，何况大部分苏丹和哈里发都很宽容——怎么直到1095年，教皇乌尔班二世才开始煽动东征呢？
别说是拜占庭皇帝写了一封求救信——塞尔柱突厥人也不是在某个早晨突然徘徊在君士坦丁堡的城墙下的……”
“我只能说，有需求才会有行动，十字军们在没有攻打到亚拉萨路之前，就在拜占庭劫掠了大量的财富送回欧罗巴与亚平宁，也是从那时候开始，得到赐福的人就越来越多了。”
希拉克略举起一根手指：“你知道吗，在看见覆盖在你身上的圣光之前，我都觉得，你可能得不到赐福，你是个狂妄至极的人——别否认，我知道你不信天主，哪怕祂降临在你面前，你都是一头顽固胜过圣保罗的驴子。（圣保罗曾拒绝相信耶稣复活，直至耶稣显圣）”
他低声嘀咕了一句：“也不知道你是从哪儿来的——不，应该说，你谁都不信，真主也好，拉也好，随便什么都好……”
“当然，你能得到赐福，这是件好事，可惜这种好事，仍不是每个人都能有的，哪怕他们是教士，是修士，是某位主教的私生子，情人的父亲或是兄弟也不行，那么这些人，依然能够得到一个称心如意的职位，凭借的是什么呢？”
“他们是……医生？”
“对，谁不会生病受伤呢？骑士会，爵爷会，国王也会，鲍德温岂不就是个例子？即便圣人如此眷顾，他依然是个病人——罗马教会依然可以将其当做一枚最重要的筹码握在手里——何况，医生这个职业原本就和得到‘赐受’的修士有冲突。”
塞萨尔点点头，他能理解，并不是每个修士和教士都能立刻叫瘸子站起来走路，叫麻风病人立刻痊愈的，这是耶稣基督才能做到的事情，一般修士和教士们可以治疗的病症也不过是骨折，出血，发热或是腹泻等等，但若是任由医生继续存在下去，人们未必会选择他们。
毕竟想在修士和教士那里得到治疗，那代价真不是一般人可以承受得起的——有时候还会被要挟让出一大块土地或是上百个农奴，甚至一座森林和湖泊。
当初塞萨尔能在圣约翰洗者堂那里被得到“赐受”的修士照看，因为他只是微微发热，昏厥，并没有重伤，以及他也是确实叫人可怜的缘故。
即便如此，若望院长都“不经意”地提起过，如果要计较这笔费用，塞萨尔就算成为骑士，也得还上整十年的债。
“所以你能明白了吗？”希拉克略点点塞萨尔带来的那些药草：“若是被人发现，你能使用药草延缓一个麻风病人的病症，就算不是治愈，每个修士或是教士都会恨不能生吃了你，这不是一个人，两个人的问题，而是整个教会都会因此动荡起来。”
“那么那些爵爷和国王也会这么认为吗？”
“啧，”希拉克略做出了一个“真要命”的表情：“魔鬼都要认你做老师了，孩子，但你只有一个人，阿马里克一世庇护你是因为你在庇护他的继承人，其他人可不会，除非你能突然变出一万个医生，他们可能还会因此与教会虚与委蛇一番。”
“而且你说到点子上了，”希拉克略又接着说道：“教会可没军队，他们有的也就是教士，修士和天主的地上住所（修道院和教堂），如果没了这两样，我们之前的那位宗主教就是所有圣职者的前车之鉴。”
现在回想起来，也是因为宗主教已经明确地拒绝了为鲍德温治疗，甚至在举行“拣选仪式”的时候阻止阿马里克一世以及继承人进入圣墓教堂，国王才决定彻底翻脸的。
以及，那些加了罂膏的油灯——之后也不了了之了，正如那些人预料的那样，希拉克略的药水也不可以摆上台面说的事情，说出来也是一场轩然大波。
“但鲍德温……”
“至少在之后的这段时间不行，”希拉克略说，“我们即将与其他十字军会合，商人会跟随着我们，但谁不知道你是鲍德温的密友？你做任何事都等于是鲍德温做了什么……”他摇摇头：“愿天主保佑鲍德温，还有你——”
他将手放在塞萨尔的肩膀上：“然后，把这些药草，还有接下来的事情交给我吧。”