这种投石机并不是最简单的，最简单的希拉克略带他们去看了，那就是一个平放在地上的大十字架，十字架的中心被插上一根富有弹性的木杆，木杆的另一端则是一个勺子形状的装弹器，它的末端系着一根动物筋腱或是皮绳，筋腱在一个绞盘上收紧，需要投射的时候割断筋腱或是敲开机括就可以。
它可能只有一人宽，两人高，从威力到距离都不怎么样，但胜在容易制造和搬运。
而如野驴这样的重型投石机，底座和宽度基本上是相等的，结构也要更复杂，更精妙，至少就塞萨尔看到的那一台，就带有一个旋转平台与一个可以调节上升角度的特殊支座，两侧有绞盘，固定弹力梁的地方有皮绳一圈圈地予以加固——而且它投射的不是石头，而是弩箭。
让塞萨尔看来，它很像是一柄枪支的雏形，弩箭是子弹，而弹力梁产生的动能则是火药产生的推力，弹力梁打在弩箭的末端，将它发射出去，摧毁有效距离内的一切。
当然，更多的投石机正如其名，投射的还是石头，不过一些投石机末端不是一个凹陷的装弹器，而是一个皮兜，“这个可以用来装很多东西，”希拉克略瞥了塞萨尔一眼：“譬如一个胆大妄为的蠢小子。”
鲍德温嗤嗤地笑了起来，他知道希拉克略还在责怪塞萨尔三年前的冲动行为，无论别人怎么赞美，站在家长的立场上，如果能有选择，必然只会希望自己的孩子安然无恙——塞萨尔与希拉克略没有血缘关系，但在教会中，教士和弟子的关系也差不多等同于父子了。
那时候略有差池，塞萨尔真的会被瓦尔特塞进皮兜里从托尔托萨的城堡墙头扔到阿马里克一世的营地里。
还有一些同样属于投石机的零件，已经大到不是希拉克略在一旁解说，他们根本辨认不出那是什么，就连塞萨尔也不例外，在书本上看到的东西与身临其境看到的东西完全不同——那一根根粗大高耸的木梁，那一个个又像是车厢，又像是房屋的东西，那一只只仓鼠转轮——等等？
“那是行走轮。”希拉克略只看了一眼便说道，“大型和超大型投石机用的东西。”
那种投石机不到战场就不可能被组装起来，组装起来就根本没法移动，它不但大而且沉重，配重箱里可能承载着上万磅或是几万磅的泥土，使用时不但需要好几个人一起拉动，还需要两侧的行走轮——两个人并排在里面踏踏板，原理类似于踏板水车……才能运作。
而这种投石机根本没法靠着本身的重量稳定自身，它连接的地方要用到铁件和铆钉，还要将最主要的几根立柱打入地下才能保证不会动摇甚至倾覆。
相比起来，攻城鎚，攻城车和攻城塔的样式近千年来倒是没什么改变，只有高度和大小得到了不少提升。
“这是‘乌龟’，”希拉克略说：“也有人把它们叫做‘老鼠’，但这没多大关系，在你高声叫嚷老鼠或是乌龟的时候，不会有人以为你是打算通过诅咒来咒死敌人。”
无论是乌龟还是老鼠，它的样子都很像是一个低矮的房屋，甚至可以说，要比大部分农奴的房屋更坚固，牢靠一些，它们通常有着一个三角形的顶棚，底部装着四个轮子，行动的时候士兵们就躲在顶棚下，推着这座掩体走，开战的时候顶棚上会覆盖打湿的牛皮，免得被敌人投来的火焰引燃。
而攻城鎚一般都会装在这些掩体里面，它们的金属头会铸造成公羊头或是乌龟头，金属头安装在一根悬挂在绳索上的粗大木梁上，起初的时候由人推动，但现在大部分都改成了固定木梁，在木梁上加装用绞盘和筋腱驱动的攻城鎚，有时候也可以将攻城鎚换成巨矛。
“这个筐子没做好？”鲍德温疑惑地举起一个筐子，这个柳条筐大得足以把他装进去，但在一侧留着一个方形孔，大小和人的面孔差不多，“这也是活动掩体的一种，”希拉克略说，一边还恶劣地拍了拍，直接将鲍德温装了进去。
“你也来试试。”
他又对塞萨尔说，塞萨尔也只有无可奈何地套上了一个柳条筐，两个姿容秀美，举止优雅的见习骑士立即就变成了两个可笑的箩筐人，希拉克略满意地颔首，从外表上看不太出他在心里笑成了什么样子，但塞萨尔知道，希拉克略从来就是一个非常记仇的家伙，而且从不放过任何一个嘲笑别人的机会。
阿马里克一世之前攻打埃及无功而返的事情一直被他嘲笑到现在，天知道阿马里克一世这次发了狠一定要拿下福斯塔特是不是就有这一部分原因在里面。
他相信接下来的几年里，但凡有了宴会，茶余饭后的笑谈肯定缺不了“箩筐人”。
“这是梯子。”这个他们都认得出，不过这个梯子显然要比一般的梯子更大，更长，而且顶端有着可拆卸的钩子，这和船上用的跳板“乌鸦”是一个道理，一旦被它勾住垛口，单靠人力很难把它提起来搡下去，但守城方往往会用一根垂着重物的绳索，用侧拉的方式将梯子推开。
“这是在一些偶尔打开的小缺口里用的。”希拉克略说，而后他们来到了一个同样繁忙但看不出在做什么的工场前。
“这里是攻城塔的制作处。”
攻城塔往往要建造到比城墙更高，也就是说，高度达到一百法尺左右的高度，大约有十层楼，现代人或许会感到难以相信，但这就是事实，而且你可以把它看做一座建筑物而不是一个攻城器械——它的内部结构就和一座高塔相仿佛，除了底层会有六只或八只轮子和攻城鎚外。
它会被分作几层，每层都有梯子可以上下，还有一个可以垂直拉起水桶的井口，那是为了扑灭可能落在攻城塔上的火焰所用的，在最高的平台上有如同城墙的垛口，可以供弓箭手居高临下的射击，掩护从攻城塔上冲向城墙的骑士们。
之所以那么说，是因为攻城塔里往往会拥挤着十几个，几十个骑士。在攻城塔的第二层，基本上与城墙齐平的地方，有一座可以放下来的吊桥，一旦攻城塔得以靠近城墙，下方可以用攻城鎚敲击城墙，上方就可以放下吊桥，骑士们会从吊桥上一拥而上，在城墙上与守城方搏斗。
“你和鲍德温都将会在这座，或是那座攻城塔里。”希拉克略说，他虽然不是那种会溺爱孩子，犹如女人般的人，也知道在亚拉萨路，无论你有多么高尚，多么善良，若是被人认为是个懦弱之人——你就很难得到人们的尊重。
鲍德温如此——所以他被诊断为麻风病人的时候，人人都以为他会被剥夺继承人的位置，被驱逐出亚拉萨路，因为亚拉萨路不需要一个无法举起长剑，在战场上带领骑士们纵横驰骋的君主。
同样的，塞萨尔也是如此——他若是畏首畏尾，不敢在战场上与敌人厮杀，他之前的一切善行都会被一笔勾销，甚至还会有人觉得受到了欺骗，而变本加厉地予以报复。
“你们不会是第一波，”希拉克略凝重地说道：“但不是在第二波就是在第三波，你们在等待的时候，要注意观察，尽可能地吸取经验，放稳心态……我知道你们之前已经经过了数次战斗，但那种战斗与攻城，尤其是福斯塔特这种大城的攻防战，完全就是天堂与地狱的区别。”
“而且你们面对的敌人，肯定也是受到过他们的先知启示的撒拉逊人，与你们之前遇到的敌人有着极其悬殊的差别，你们之前所依仗的东西，他们也有，或许更锐利，更坚实，更有着比你们更丰富的累积与经验。
你们要谨慎，千万不能大意。”
“我们会的，”鲍德温回答说：“但希拉克略，我们可以暂时先把箩筐拿下来了吗？”
这次轮到塞萨尔嗤嗤地笑出声来了。
两位见习骑士拿下箩筐的时机掌握得恰到好处，就在他们整理衣装的时候，一个侍从骑着马匆匆来找希拉克略，据说是在阿马里克一世的军事会议上，几位大人因为之后的布局和推进方式产生了一些异议，争执不下，阿马里克一世只能叫人来请希拉克略回去，看看他是不是能提出什么好的建议来。
希拉克略只得放下今天的课程，与两个孩子一同回到阿非法宫。
阿非法宫虽然已经被撒拉逊人暗讽为妓院，但它最初被建造出来的时候，设计师和工匠们依然充满了对王室的爱戴与尊重，所以每个地方都尽可能地做到了美轮美奂，无一缺漏，所有的建筑群，自上而下，都保证有大厅、会议室、卧室和接待室，这些房间通过走廊和庭院相连，墙壁上镶嵌着经文与马赛克几何图样，无比璀璨而又精美。
只不过现在的阿马里克一世大概没心思去欣赏这些美妙之处，他和几位大人，的黎波里伯爵，安条克大公，圣殿骑士团和善堂骑士团的大团长，还有几位可敬的公爵与伯爵，正在对之后的攻城战争论不休。
在这种场合，就连王子鲍德温也只能沉默不语，捧着酒壶在一旁做个侍从，但塞萨尔和他一下子就听明白了，原来按照阿马里克一世和诸位大人最初的计划，他们将会直接攻打福斯塔特，但现在有了一个新问题。
福斯塔特是一座丝毫不亚于亚拉萨路的大城，它是法蒂玛王朝的都城，有着三层城墙，三座城门，每座城门边都有两座巨大的塔楼，它们就如同一根坚实的皮腰带一般紧紧地束在福斯塔特这位美女的腰肢上，让她得以避免受到外敌的侵犯。
而在福斯塔特的左侧，就是尼罗河，但尼罗河中的大岛劳代岛距离福斯塔特的城墙仅有一条细窄的河道，它成了福斯塔特天然的侧翼阵地，而且自从赞吉的萨拉丁与希尔库来到福斯塔特，他们就开始在劳代岛上建造堡垒。
现在这座堡垒已经建成了，而且不知道从什么时候开始，堡垒与福斯塔特间还连起了吊桥和桥梁。
“谁来告诉我？”阿马里克一世愤怒地问道：“这些桥梁是怎么突然出现的？魔鬼帮他们建造的吗？！”