废弃矿脉深处！
鬼獒盘坐在一块青石上，周身灵力流转。
在罗灵菱的精心照料下，他身上的伤势已恢复了大半。
更令他意外的是，通过师妹的絮叨，他才知晓自己离开太清门这短短数十载，东域竟已天翻地覆。
青羽仙宗、天玑门、金雷宗、灵骷山、苍岚山、卢家姐妹、上任掌教师公沧龙真人……
最令他震惊的莫过于周清。
如今不仅臻至化神大圆满，更成了圣武皇朝首屈一指的阵法大师。
当然，有关小师弟四花聚顶的事他也是知道的，多年前还在凌云府时，曾经意外碰到过二师妹。
她曾详细讲述过与师尊在荒漠为小师弟护法的情形。
只是这晋升速度未免太过骇人，连带着二师妹都突破到了化神中期。
还有老三也到了元婴后期，掌教师伯新收的小六，更是已领悟意境雏形，向着化神境在努力。
你们一个个怎么像踩着登天梯在修炼。
“我能感觉到，”罗灵菱轻抚怀中老母鸡的翎羽，目光投向下方临时洞府中闭目修炼的周清。
“太清门很快就要拥有自己的斩灵大能了。”
鬼獒活动着新生的筋骨，疤痕纵横的脸上浮现笑意：“都说三花聚顶者必入斩灵，咱们这小师弟”
他忽然摇头失笑，“日后怕真要应了那句‘一人得道，鸡犬升天’了。”
“你倒是豁达。”罗灵菱斜睨他一眼，“就不羡慕嫉妒恨？”
鬼獒无语道：“看你说的，若是旁人或许会酸上两句，但这是我的师弟，我高兴还来不及呢。”
罗灵菱则凑近道：“那赵撼岳五人呢。”
鬼獒的笑意骤然凝固，目光落在洞顶垂落的钟乳石上，沉默片刻，才长叹一声。
“你就别挖苦我了，我和他们之间……算了，不提了，都过去了。”
可随即，他神色一黯，低声道：“其实，我原本打算参加完拍卖会就回宗门。”
“当年我来皇都，本是为了查清五宗之战的真相。”
他摇了摇头，语气中带着几分自嘲，“可惜，人脉浅薄，又一时冲动，斩了那南宫枭。”
“惹下祸端后，更不敢回宗门，生怕牵连师门。”
罗灵菱闻言，轻叹一声：“好在五宗之战已尘埃落定，幕后主使五皇子被司空焱斩杀，连其母族也一并覆灭。”
“老莫曾透露，五宗之战的真正目的，是轩辕家想要打造一个完全统一的修真国。”
鬼獒微微颔首。
这些年，他与赵撼岳等人也曾多次猜测过这种想法。
当今皇主的野心，确实远超想象。
八郡七十二府，无数宗门世代传承，谁会甘心头上多一顶枷锁？
若真统一，日后宗门相争、资源争夺，皆受皇朝律法约束，连杀个人、占块地都要被制裁。
“可话说回来……”鬼獒眯起眼睛，“如今圣武皇朝十几位斩灵境，皆将嫡系族人安置在皇都，岂不是说——”
“轩辕家，早已布下了一盘大棋！”
他摇了摇头，不再深想，转而沉声道：“眼下，咱们算是彻底得罪了南宫家，皇都已无容身之地。”
“若等那位斩灵境老祖亲至，恐怕连逃的机会都没有。”
罗灵菱眉头微蹙：“可七皇子轩辕逸尘和九公主轩辕慕芊知晓你的身份，若我们离开，万一……”
鬼獒冷笑一声：“若他们真想泄露，早就传出去了。既然至今无人提及太清门，说明那家伙选择了沉默。”
“即便如此，恐怕也会给宗内的卢家两位前辈添麻烦。”
罗灵菱点头：“还是等小阿清出来再商议吧……”
“我要留下！”
她话音未落，周清已从下方洞府走出。
这两日，他炼化了南宫家二十多人凝聚的血凰劫晶，加之意境感悟，修为再度精进。
此刻，他目光坚定，语气沉稳：
“大师兄，二师姐，此事既因我们而起，就该坦然面对，而非心存侥幸，仓皇逃离！”
鬼獒沉默片刻，终于点头：“我并非畏死，只是怕连累你们。此事本因我一人而起……”
“与你无关！”周清打断道，眼中寒芒一闪，“南宫枭心胸狭隘，明明拍卖会上公平竞价，却还要私下寻仇，死有余辜！”
罗灵菱微微颔首，目光转向鬼獒：“老大，此事确实与你无关，不必自责。”
鬼獒闻言，先是一怔，随即哈哈大笑：“我本就没做错什么，何来自责？那南宫枭自寻死路，我不过是自保罢了！”
看到大师兄没放在心上，周清和罗灵菱对视一眼，心中暗舒一口气。
“行了！”鬼獒大手一挥，豪迈道，“咱们仨能在此重聚，也是缘分。既如此，就让师兄我带你们好好在这皇都闯荡一番！”
两人点头应下。
周清此行本就是为了极品木属性灵石，而这一路厮杀，虽险象环生，却也让他战意沸腾，修为精进。
罗灵菱则是为了完善自身意境，鬼獒亦有自己的修行所求。
若就此灰溜溜地返回东域，未免太过憋屈。
更何况，此次从南宫家六名长老的储物袋中，竟搜刮出三枚极品木属性灵石。
而那二十位化神境修士的遗物中，也意外发现一枚。
四枚极品木属性灵石！
若在东域，光是凑齐这些，恐怕不知要耗费多少年月。
……
数日后，三人改头换面，悄然重返皇都，这才得知这几日外界风云变幻。
街头巷尾，人人都在热议那位神秘的“鸡公子”。
独战劫云盗九大当家，斩杀南宫家六大长老，更是一位罕见的三级阵法师……
鬼獒听着这些传闻，虽非夸赞自己，却仍满脸自豪，毕竟这可是他的小师弟！
而最令人意外的是，皇家竟宣布不插手此事，这让三人暗自松了一口气。
“看来是金满堂从中斡旋……”周清心中了然，默默记下这份人情。
当罗灵菱提及周清在无光海一战的收获时，鬼獒瞪大眼睛，难以置信：“多宝商会还欠你五百多枚极品灵石？！”
他从青木城一路闯荡至今，历经生死，身上也才攒了七枚极品灵石。
而周清斩杀劫云盗，不仅得了三百六十多枚，商会竟还欠下如此巨款！
周清淡然点头：“亡命之徒嘛，身家丰厚，估计都是劫掠所得。”
“那还等什么！”鬼獒急得直搓手，“赶紧去讨债啊！万一他们赖账怎么办？”
在他这样的“穷人”眼里，这笔无凭无据的巨款，简直让人寝食难安。
罗灵菱无奈摇头：“现在风头正紧，等局势平稳些再说。”
鬼獒这才反应过来，神色一滞，懊恼地拍了拍脑袋：“都怪我……若不是我惹了南宫家，你们早该拿到这笔灵石了。”
两人连忙宽慰，此事与他无关。
周清之所以暂未讨要灵石，实则另有打算。
当初中张万宝给他的内部价，是十颗普通极品灵石，换取一枚极品木属性灵石。
万象拍卖会仅限凌云府一地，而多宝商会却坐拥三十五处分舵，其会长更是斩灵境大能。
若能借其渠道
此时三人站在繁华的皇都内城街头，四周人声鼎沸。
鬼獒搓了搓手，压低声音问道：“那接下来咱们去哪儿？”
罗灵菱也转头看向周清，眼中带着询问之色。
他们选择从外城来到内城，正是应了那句“最危险的地方就是最安全的地方”的道理。
在这里，他们不仅能避开追查，还能第一时间获取最新消息。
三人此刻都换上了普通的玄铁面具，在皇都这样龙蛇混杂的地方，这样的装扮再寻常不过。
毕竟在这座巨大的城池里，比他们打扮更怪异的人比比皆是。
周清沉吟片刻，终于开口道：“我想找找七皇子。”
【好友帖】上，显示他的人脉中，七皇子轩辕逸尘可是能给他掉落八颗极品木属性灵石，三十颗普通极品灵石的。
若是能得到这些，再加上之前获得的四颗，说不定能让他的灵印数量突破六千大关。
“你找他作甚？”鬼獒和罗灵菱异口同声地问道，眼中满是疑惑。
周清只好道：“我和他有桩因果未了。”
见他不愿多说，两人也就识趣地不再追问。
鬼獒一拍大腿：“我们跟你一起去。”
周清却笑着摇头，同时将怀中的老母鸡往里塞了塞：“你就不怕咱们仨被一锅端啊。”
“他敢！”鬼獒瞪圆了眼睛。
“他当然不敢，”周清解释道，“但皇子府邸眼线众多，三个目标实在太显眼了。”
“放心吧，只要不是斩灵境出手，没人能奈何得了我。”
罗灵菱沉默片刻，终于开口：“我相信小阿清，他这么做一定有他的道理，咱们就别添乱了。”
见一向谨慎的二师妹都这么说，鬼獒只好作罢。
有关高玹师伯和囡囡的事，罗灵菱也告诉了他。
或许小师弟这么做，跟司空焱让他接下来要帮的忙有关系吧。
想到此处，他当即掏出宗门的身份令牌晃了晃：“那我们不能距离太远，有问题随时联系！”
周清却从储物袋中取出三个闪烁着三色光芒的传信玉简。
这是他在改良鸡头和牛头面具后，利用从南宫家几人储物袋中找到的材料，仅用一天时间就炼制而成的东西。
这些玉简传信距离更远，信号更稳定，连一般的禁制都阻挡不了，比宗门的传信令牌强了何止百倍。
看着玉简上流转的三色光芒，两人满脸震惊。
这就是拥有阵法师的好处吗？
要知道，任何带有三色禁制的物品，在市面上都是价值连城的珍品。
“用这个联系！”周清将玉简递给二人。
两人接过玉简，爱不释手地把玩着，脸上充满了惊叹。
……
三人一路疾行，终于在两天后抵达了目的地。
映入眼帘的，是一座巍峨的宫阙，然而早已荒废多年。
高达百丈的宫墙斑驳不堪，朱漆剥落，青苔蔓延。
唯有那宫门上“烬天宫”三个鎏金大字，虽已褪色，却仍透着一股昔日的磅礴气势。
门前石阶断裂，杂草丛生，几只不知名的飞鸟扑棱着翅膀从残垣间掠过，更添几分萧索。
“这是.？”罗灵菱微微蹙眉，环顾四周
鬼獒沉声道：“烬天宫，传闻是大皇子轩辕玄煌的居所。”
“这片区域往西，皆是皇子、公主及王公贵族的府邸。”
他顿了顿，目光扫过四周，“此地已荒废数百年，当年我与赵撼岳等人曾在此暂避风头，况且这里距离轩辕逸尘的府邸也不算远。”
周清若有所思地点点头。
说来，他至今接触过的皇子屈指可数——四皇子白鹤、七皇子轩辕逸尘。
至于五皇子轩辕丰台，更是素未谋面。
而十三皇子，早年便已命丧劫云盗屠千岳之手。
“大皇子死了？”周清望着眼前破败景象，眉头微皱。
鬼獒颔首，低声道：“据传是被人下毒，一夜暴毙。”
他抬手指向宫门上的匾额，“所有皇子府邸皆以'府'为名，如七皇子的'逸云府'，唯独大皇子此处唤作'烬天宫'——其中深意，不言自明。”
“龙储？”周清眸光一闪。
“算是吧。”鬼獒冷笑一声，“当今皇主轩辕昊子嗣众多，诸位皇子及其背后母族明争暗斗，这位大皇子遭人毒手，倒也不足为奇。”
他摆了摆手：“算了，不提这个了，这些陈年旧事与咱们无关。”
“从此处往西约半个时辰，便是轩辕逸尘的府邸。我与你二师姐在此等候，若遇变故，也好及时接应。”
周清点头应下，顺手将怀中的老母鸡递给罗灵菱，让暂且帮忙照料。
“那行，我就去了，你们注意安全！”叮嘱完后，周清纵身跃上墙头，身影向西掠去。
待周清远去，鬼獒看着罗灵菱怀中那只圆滚滚的老母鸡，不由皱眉：“蛋宝鸡？老四都这修为了，还随身带着口粮？”
罗灵菱轻抚鸡冠，笑道：“它可比你值钱多了。”
“拉倒吧，就这肥鸡？”鬼獒嗤之以鼻。
“能下灵蛋，更能无视三色禁制。”罗灵菱轻描淡写的一句话，让鬼獒瞬间瞪圆了双眼。
……
半个时辰后，周清驻足在一座清雅府邸前。
与过来时途经的其他皇子住所奢华不同，七皇子轩辕逸尘的【逸云府】透着几分出尘之气。
青玉砌就的院墙上爬满翠绿的藤蔓，其间点缀着星星点点的白色小花。
府门两侧各有一株千年云松，枝干虬劲如龙，树冠如云。
“站住！”
府门前，两名身着淡青色劲装的侍卫横戟而立。
他们目光如电，周身隐隐有灵力流转，竟都是元婴后期的修为。
周清不慌不忙，从怀中取出一枚通体湛蓝的令牌。
令牌上云纹缭绕，正中刻着一个古朴的“逸”字，在阳光下泛着柔和的光晕。
“烦请通禀，”周清将令牌递上，“故人求见七殿下。”
侍卫接过令牌仔细查验，当看到令牌背面那朵若隐若现的青莲印记时，脸色顿时一变。
青莲令——七殿下亲手所铸不过三枚，持令者皆是贵客中的贵客。
“贵客稍候！”
其中一名侍卫转身快步进府，不多时，府内传来一阵清越的环佩声响。
只见一名身着月白长袍的年轻男子快步而来，他面容俊逸，眉宇间更是带着几分与年龄不符的沉稳。
很快，轩辕逸尘就站在十步外站定，目光打量着门前戴着面具的陌生人。
虽未见真容，但轩辕逸尘却是知道，此人就是周清。
青莲令三枚，前两枚的主人早已来访，剩下那枚属于谁，不言而喻。
“周兄！”轩辕逸尘朗声一笑，三步并作两步上前。
周清抬手摘下面具，与其遮遮掩掩惹人猜忌，不如坦然相见故人。
“七殿下别来无恙。”周清拱手一礼，声音温润如玉，“冒昧来访，还望见谅。”
轩辕逸尘却已亲热地挽住他的手臂：“你我之间何须客套！”
他转头对侍卫吩咐，“备茶，要去年收的那批云顶雾芽。”
随后就高兴地引着周清往府内走去。
“怎么突然来皇都了？早知如此，上次在太清门就该同行。”
“前几日慕芊还念叨你呢，说宸妃娘娘在白玉太墟院做媒被你婉拒，她至今耿耿于怀”
……
会客厅内，檀香袅袅，茶香氤氲。
七皇子轩辕逸尘笑容和煦，言语间尽显地主之谊：“周兄难得来皇都，这次定要让我尽一尽东道之谊。”
他亲手为周清斟满一盏灵茶，状似随意地问道：“对了，周兄此番来皇都所为何事？若有需要帮忙之处，但说无妨。”
旁人或许不知，但他却清楚周清乃是林师亲传的阵法师。
不光如此，皇爷爷对周清也极为看重。
好几次到边境，皇爷爷都会带着周清悄悄离开，也不知道干什么去了。
周清指尖轻抚茶盏，目光在厅内侍从身上一扫而过，随即笑道：“不过是来开开眼界罢了。”
轩辕逸尘心领神会，挥手示意左右退下。
待厅内只剩二人，他神色微肃，低声道：“周兄，现在无人了，有什么事但说无妨。”
周清却未直接开口，而是传音道：“确实有件事，不知当讲不当讲。”
轩辕逸尘执壶的手微微一顿。
能让周清如此谨慎，必非寻常之事。
他不动声色地点头：“你我之间，何须见外？”
“此番若非太清门明察秋毫，未中萤妃与柳家的圈套，五皇兄之死恐怕就要算在我头上了，如今怕是还在被父皇盘查。”
周清沉吟片刻，传音道：“实不相瞒，我此番来皇都，本是来寻大师兄的吗，却听闻了南宫世家之事……殿下应该明白我的意思。”
轩辕逸尘脸上的笑容一滞，随即缓缓道：“此事如今闹得满城风雨，我自然知晓。不过天下同名者众多，未必就是……”
周清目光如炬：“可他在反杀南宫枭时，大意让对方一个随从逃了出去。”
“此人不仅听到了他们彼此间的称呼，还将几人的样貌都如实描绘给了南宫家。”
“正因如此，他们才能如此迅速地找到赵撼岳、蓝采薇等人。”
周清突然倾身向前：“现在南宫世家手中都有我大师兄等人的画像，殿下不可能不知情。”
“若你将太清门地址告知南宫世家，想必能换得一份不小的人情。”
话已至此，轩辕逸尘凝视周清片刻，叹道：“也罢，我承认在听闻鬼獒反杀南宫枭一事时，第一时间就想到了你大师兄。”
“见到画像后更是确认无疑。并且第一时间让昔日随我去过太清门的护道者，包括九妹在内，都对此事守口如瓶。”
他顿了顿，目光中闪过一丝追忆：“正如先前所言，我与你大师兄虽交情不深，但当年也算不打不相识。”
轩辕逸尘起身而立，语气愈发真挚：“加之你为我皇朝修缮边境法阵，还有五皇兄之事，这些人情我都铭记于心。”
“况且圣武皇朝疆域辽阔，你师兄等人行事谨慎，所有人都以为他们是散修。”
“赵撼岳等人更是自封记忆，隐藏来历。”
周清闻言，心中涌起一阵感激。
不管怎么说，他没落井下石，已经是最好的结果了。
轩辕逸尘话锋一转，饶有兴致地问道：“说到这里，我倒是对那位相助你大师兄的‘鸡公子’颇感兴趣。”
“此人战力惊人，不仅完虐南宫世家六大化神境大圆满，听说连劫云盗九大高手都尽数斩杀。”
他踱步至窗前，继续道：“更难得的是，他还是三级阵法师。听闻多宝商会已放出消息，愿以重金招揽。”
周清装作苦笑的样子，而后摇头：“我比殿下更好奇。”
“这两日刚到皇都，你也知道，凌云府距此路途遥远，我日夜兼程也走了两年。”
“所以.”轩辕逸尘若有所思，“你来找我，是为了寻你大师兄？”
仔细想来确是如此。
周清初来乍到，便听闻这般变故。
在这皇都之中，又没什么人脉，能求助之人恐怕也只有他了。
周清则点了点头，目光诚恳道：“正是为此而来，不知殿下能否相助？”