当周清踏出洞府的刹那，莫行简望着少年那意气风发的眼神，顿时老泪纵横。
他莫行简的弟子，终于斩灵了！
太清门，终于堂堂正正有了属于自己的斩灵境！
鬼獒、罗灵菱和闫小虎早已喜极而泣。
鹿瑶瑶同样泪流满面，但眸中除了喜悦，还夹杂着一丝对未来的惶恐。
“哟呵，周兄，好样的！”沈云舟大笑着就要上前拥抱，却猛地刹住脚步，悻悻地挠了挠头。
他这才意识到自己不该第一个冲上去。
沈寒漪静静伫立，感受着周清身上那股尚未完全收敛的霸道气息。
明明刚刚突破斩灵初期，却给她一种直面斩灵中期的压迫感。
这就是阴阳之气与天道元婴的威能吗？
作为修真界公认的第一道基，它不仅赋予了炼化者远超同阶的识海与灵力，更让持有者在每个境界都能碾压同阶，甚至越阶而战。
更何况，他还经历了史无前例的至尊劫.
周清缓缓收敛气势，郑重地走到莫行简面前，深深一礼：“师父，徒儿幸不辱命！”
“好好.”莫行简颤抖着拭去泪水，重重拍了拍爱徒的肩膀，千言万语都化作了这几个字。
转身面向众人，周清再次行礼：“多谢诸位护法！”
沈寒漪微微颔首，上前递过一枚银光流转的玉简：“初入斩灵，空间之力的运用还需磨合。这里面记载了些心得，或可助你少走弯路。”
“多谢！”周清欣喜地接过玉简。
“此间事了，我也该告辞了。”沈寒漪淡淡道，“若有闲暇，可来南凰州一叙。”
“这么快就要走？”周清一怔。
“那件事耽搁不得。”沈寒漪说着瞥了沈云舟一眼，“后会有期。”
沈云舟顿时苦着脸——他本想参加庆功宴的。
但想到三婶家族与血契阁的威胁，也只能认命。
“周兄，这是南凰州的地图玉简。”他依依不舍地递过一枚玉简，“有时间来玩啊！”
周清郑重接过：“一定。”
如今天赋技能【降低存在感】的等级一直卡在六级，想要继续提升或获取新的技能碎片，唯有前往五级修真国才有机会。
或许，他很快就会踏上这段旅程。
“走了！”沈寒漪素手轻挥，数十面阵旗从山脉各处飞射而来，尽数没入她的储物袋中。
她轻盈跃上飞舟，沈云舟连忙跟上。
临行前，她深深地看了周清一眼，目光中似有千言万语，却又转瞬即逝。
飞舟化作一道白光，很快消失在天际。
周清望着那道渐行渐远的光点，心头莫名涌起一丝怅然，更多的则是一抹失落感。
“老四！”
“小阿清！”
没了外人后，鬼獒几人立刻兴奋地围了上来，脸上写满激动。
周清感受着体内那股与化神境天差地别的力量，也不禁热血沸腾。
“走，回家！”
……
三个月后，当周清一行人回到太清门时，整个宗门为之沸腾。
经过商议，周清突破斩灵境的消息被正式对外公布。
这本就是堂堂正正的突破，何须遮遮掩掩？
如今太清门坐拥四位斩灵境强者，实力已与轩辕皇家比肩。
再加上周清四级阵法师的身份，从此再无人敢轻易冒犯。
卢家姐妹感慨万千。
她们虽早料到周清会有这一天，却没想到突破来得如此之快，如此顺利。
祭祖大典结束后不久，浩渺府攻打太初道场的十二位斩灵境联袂前来道贺。
这一次，太清门大开山门，隆重相迎。
上次因卢家姐妹和前任掌教沧龙真人的特殊身份不便接待，但今时不同往日。
更重要的是，周清需要融入斩灵境这个圈子，以后行事也方便一些。
否则，这群通过嗑药突破的人，对周清这样的天才本就心怀嫉妒。
如果再一副高高在上的姿态，难免会被这群人排挤和各种暗中使绊子。
席间，众人邀请周清以四级阵法师的身份协助破解太初道场的封印入口，并许诺事成之后可独享其中两成收获。
周清却婉拒了众人的邀请，表示刚突破需要闭关稳固修为。
众人见状，也只好作罢。
送走他们后，周清独自站在山门前，眉头紧锁。
太初道场的复杂程度远超想象——当年二师姐和白鹤被困其中多年，他自己进入时也窥见了一些隐秘。
根据二师姐先前获取的资料，可以确定那位太初上人曾是妖帝级别的存在。
如今道场中沉睡的妖皇，恐怕远不止明面上那几尊。
更棘手的是，十几位斩灵境联手都未能攻破入口，可见其防御之强。
若贸然参与，不仅可能徒劳无功，更可能因为僧多肉少，分配不均引发不必要的纷争。
两个多月后，重新回到边境那边的轩辕朔代表皇家前来道贺。
周清这次不再以“前辈”相称，而是改口“轩辕兄”。
对方当然也没什么异议，甚至乐见其成，简单寒暄后，轩辕朔便告辞离去。
可没想到，又过了数日，一个出人意料的身影出现在山门前——竟是司空焱的旧部乌煞。
当年，他带着痊愈的囡囡来到太清门，除了履行承诺外，还曾向周清打听过司空焱的下落。
毕竟在他眼中，跟着自家宗主才有前途。
周清坦然相告，说司空焱去了皇都。
乌煞道谢后便匆匆离去。
然而，周清在皇都待了数年，却从未遇见过他。
想来一方面，皇都浩瀚如海，寻人不易。
另一方面，司空焱行事隐秘，藏于暗处，乌煞恐怕根本找不到他的踪迹。
此刻再见，感受到周清身上若有若无散发的威压，乌煞神色复杂地行礼，并呈上一个锦盒：“这是我家老大送给您的贺礼。”
“你家老大？”周清挑眉。
“苍炎道宫已成过往，再称宫主已不合适。”乌煞解释道。
周清了然：“看来你找到司空兄了。”
“正是。礼已送到，晚辈告退。”乌煞行礼后匆匆离去。
周清打开锦盒，里面只有一张字条：【周兄，恭喜啊，最近我思来想去，又想到了一个地点，期待咱们的下次合作！】
周清摇头，掌心雷光一闪，字条瞬间化为灰烬。
他不可能再与司空焱合作——秘方的具体位置他已掌握，而两人的目的更是背道而驰。
司空焱是为泄愤报仇，誓要将轩辕家守护的秘方公之于众。
而周清在看过秘方内容后，却决心将其彻底销毁，以免祸及苍生。
可无相山阎罗和老皇主一战，他可是全程目睹。
即便以斩灵境后期的修为，配合仿制极道武器，阎罗依然铩羽而归。
更遑论老皇主坐镇皇都，有举国气运加持，几乎立于不败之地。
更何况还有轩辕朔、轩辕昊和轩辕煞这三位嫡系，以及整个圣武皇朝受过其恩惠的十七名……不，现在是十六名斩灵境强者。
还有只要他一招手，就能出现无数渴望得到秘药赏赐的化神境大圆满修士的拥护。
三千多年的经营，天知道这位老皇主还藏着多少后手。
如今的轩辕家，依旧是一头令人胆寒的猛虎。
要想彻底摧毁那秘方，必须以雷霆手段直取老皇主性命，不给他任何反应的机会。
而且必须确保不牵连太清门，否则皇家的报复将难以承受。
即便是斩灵境大圆满的强者，恐怕也难以在短时间内做到这一点。
若是贸然颠覆整个皇朝，群龙无首下，先不说皇朝联盟的干预。
单是圣武皇朝亿万百姓将要面临的动荡，就足以让他成为千古罪人。
此事，还需从长计议。
回到住所后，周清很快察觉到了异常——老母鸡又不见了。
事实上，这段时间闲暇下来，他也听三师兄提起过，这老母鸡经常神秘失踪，又总能诡异地回来，身上总带着股腥臭味。
周清似有所悟，立即取出神墟天宫的令牌，进入了禁区。
果然，刚到通道入口处，他就一眼就看到了老母鸡正在漂浮着死鸦的血河中畅游。
周身依旧缠绕着从太初道场吞噬来的蓝色火焰，正大快朵颐地吞食着死鸦。
而那三只尸蜡乌鸦对此依旧视若无睹。
“看来当初我那干儿子带走它后，它也是这样自行回到禁区的。”
周清若有所思，“包括之前在皇都时也是如此。这究竟是怎么回事？”
当他将目光转向通道尽头的古树时，顿时愣住了。
这些年忙于各种事务，已经很久没来禁区。
此刻才发现那棵被铁链缠绕的古树上，原本巨大的黑色心脏已经严重干瘪，表面布满龟裂的纹路，跳动也变得极其微弱。
这突如其来的变化让周清心头一震。
这是怎么回事？
很快，他就看到了答案。
只见丝丝缕缕的黑色气流，如同某种诡异的生命精华，正从干瘪的心脏中渗出，悄无声息地没入老母鸡体内。
“这是.”他心头一紧，下意识就要出手阻拦。
然而老母鸡依旧欢快地扑腾着，对体内的异变浑然不觉。
它满足地啄食着死鸦，随后划动着身体，慢悠悠地向血河深处游去，很快便消失在浓稠的血雾中。
周清迟疑片刻，终究没有追上去。
而是仰望着河对岸那棵缠绕着铁链的古树，眉头越皱越紧。
“原来如此.”他喃喃自语，“每次老母鸡不受控制地回到禁区，都是这颗心脏在召唤。”
那么，这颗心脏的主人究竟是谁？
生前达到了何等境界？
如今又为何要选中老母鸡？
就在他沉思之际，不远处的黑暗中，三只巨大的尸蜡乌鸦缓缓现身。
它们浑身裹着凝固的尸蜡，空洞的眼窝里跳动着幽绿的鬼火，干枯的羽翼上在昏暗的光线下泛着诡异的青灰色光泽。
周清见状，反而笑了：“上次还是两只，看来晋升斩灵后，我也能享受和二大爷同等的待遇了！”
话音未落，三只尸蜡乌鸦似乎也察觉到了周清的不易对付。
其中一只突然张开血盆大口，跟上次一样，竟将同伴整个吞下。
它的身躯瞬间膨胀，干瘪的皮肤下鼓起一个个蠕动的肉瘤，气息骤然攀升至斩灵境。
但这还没完——这只新生的斩灵境尸鸦，又扑向最后一只同伴。
伴随着令人毛骨悚然的咀嚼声，它的体型再度暴涨，尸蜡外壳寸寸龟裂，露出下面蠕动的血肉。
当最后一片羽毛被吞噬时，它的气势已然达到斩灵中期！
“正好拿你练手。”周清眼中战意升腾，“刚突破斩灵，正愁找不到合适的陪练。”
“噼啪——”
万丈雷光从他周身毛孔迸发，化作千万条紫金雷蛇缠绕游走。
紧接着，整整一万枚阵法灵印呼啸而出，却没有结成阵势，而是直接融入狂暴雷霆之中。
每一枚灵印都化作雷暴核心，将毁灭之力压缩到极致。
空间在颤栗，血河在沸腾，连禁区上方的灰雾都被撕开道道裂痕。
“雷印归一！”
随着一声低喝，万枚灵印与雷霆完美交融，最终坍缩成一道手臂粗细的紫金雷枪。
周清五指一握，雷枪入手，整个人化作一道紫金闪电，直刺尸蜡乌鸦！
尸蜡乌鸦仰头发出一声嘶哑尖啸，双翼展开，腐烂的蜡质羽翼竟在瞬间燃烧起幽绿色的冥火。
火焰中浮现出万千怨魂的面孔，哀嚎着扑向周清！
“轰——！！！”
一道肉眼可见的冲击波横扫而出，整个禁区的石壁骤然四分五裂。
周清虎口崩裂，雷枪震颤，而尸蜡乌鸦的右翼也被撕开一道焦黑裂痕，蜡液滴落，腐蚀地面。
“好强悍的肉身！”周清目光一凝，身形暴退，同时左手极速掐诀。
“咔嚓！”
一道道紫金雷霆自虚空炸现，化作锁链，缠绕向尸蜡乌鸦。
乌鸦厉啸，冥火暴涨，竟将雷链灼烧得滋滋作响。
但它刚挣脱束缚，周清已欺身而至，雷枪如龙，直刺其左眼！
“噗嗤！”
枪尖贯入眼窝，幽绿鬼火炸裂！
尸蜡乌鸦痛吼，左爪却趁机撕向周清胸膛。
周清不闪不避，硬抗这一爪——
“嗤啦！”
血肉翻卷，白骨可见。
但随着一缕缕金光和梵音响起，那碎裂的胸骨瞬间恢复如初。
此时周清嘴角反而勾起一抹冷笑：“抓到你了。”
右手雷枪骤然崩解，化作无数细如发丝的雷线，顺着乌鸦的眼窝钻入其颅内！
“爆！”
“砰——！”
乌鸦的头颅炸开半边，蜡液与冥火如泉涌般喷溅而出。
但它竟未倒下，残存的右眼死死盯着周清，瞳孔中跳动着疯狂的幽绿火焰。
突然，它扭曲的脖颈猛地一伸，喙部大张，一颗漆黑如墨的珠子从喉间激射而出！
那珠子出现的瞬间，整片禁区的温度骤降。
周清浑身汗毛倒竖，本能地感受到致命的威胁。
珠子表面流转着诡异的纹路，仿佛封印着某种远古的诅咒，所过之处连空间都发出不堪重负的“咔咔”声。
“这是.尸煞本源？！”周清心头剧震。
他曾在古籍中见过记载，某些修炼到极致的尸道修士，能将毕生尸煞之气凝聚成珠，一旦爆发，足以腐蚀方圆万里的生机。
那珠子速度极快，眨眼间已至胸前。
周清仓促间只来得及将雷枪横挡，同时身形急退。
“轰！”
黑珠与雷枪相撞，竟爆发出刺耳的腐蚀声。
紫金色的雷光以肉眼可见的速度被染黑，枪身上的雷纹寸寸崩裂。
更可怕的是，那些被污染的雷霆竟反过来朝周清手臂蔓延！
“不好！”周清当机立断，左手并指如刀，猛地斩断右臂与雷枪的联系。
被斩落的右臂还未落地，就在黑气中化为枯骨。
尸蜡乌鸦发出得意的嘶鸣，残缺的头颅高高昂起。
但它的得意没能持续多久——周清眼中寒光一闪，左手虚空一抓，一柄全新的雷枪瞬间凝聚。
“你以为断我一臂就能赢？”周清冷笑，周身突然爆发出耀眼的雷光。
那些雷光如活物般游走，竟在断臂处凝聚成一条雷霆手臂！
而这条新生的手臂比原先更加凝实，表面跳动着细密的雷纹。
随后，周清双手握枪，整个人化作一道雷光冲天而起。
“这一枪，送你往生！”
雷枪如龙，带着刺目的紫金光芒，从乌鸦残破的头颅贯入，一路摧枯拉朽，最终从尾部穿透而出！
“轰——”
漫天蜡屑纷飞，尸蜡乌鸦的身躯彻底爆裂。
那些幽绿的冥火还想挣扎凝聚，却被雷枪上附带的净化之力彻底湮灭。
周清缓缓落地，新生雷臂上的光芒渐渐内敛。
望着飘散的灰烬，周清长舒一口气，嘴角勾起一抹释然的笑容。
虽然只是模拟状态下的对决，真正的尸蜡乌鸦仍在禁区深处守护着。
但前后被它爆了那么多次头，此次能将它“击杀”一次，总算是解气了。
你敢信，在斩灵过程中，它们就曾现身阻道，若非四花聚顶护持心神，他险些在它们的攻势下道心崩溃。
可话又说回来，以二大爷的实力，当年完全可以将它们彻底斩杀，却始终留手。
毕竟，它们虽然没有神智，甚至如今陨落也没有执念情绪出现，但毕竟是太清门守护禁区的最后防线。
“咱们两清了。”
短暂调息后，周清对着地面残留的焦痕郑重一礼，随后怀着探究之心，朝血河深处走去。
血河两岸依旧怪石嶙峋，交错如犬牙。
空气中弥漫着腐朽与铁锈般的气息，令人作呕。
没了尸蜡乌鸦的干扰，周清得以仔细探查，可惜早已不见老母鸡的踪影。
“这条血河，究竟流向何处？”
他心中好奇更甚，开始沿着河岸深入。
血河诡异，任何试图横渡之人，灵力与神识都会瞬间消散，宛若凡人。
包括之前二大爷带着自己，也只能通过在肩头和头上放置死鸦，延缓尸蜡乌鸦的出现和攻击，给推开棺椁争取时间而已。
试问历代太清门前辈，谁敢贸然涉水？
怕是还未爬上岸，就会沦为那三只怪物的靶子。
因此，在二大爷发现死鸦之法前，所有探索者都只能像此刻的他一样——沿着河岸谨慎前行。
在保留修为的同时，希冀能在深处寻得机缘。
就像他第一次进入禁区，为端木姝太上长老取得重力区钥匙时那般。
可惜千百年来，闯入者多是遍体鳞伤而归，真正有所获者，寥寥无几。
血雾渐浓，周清环顾四周，发现岩壁上布满了深浅不一的战斗痕迹。
那些纵横交错的剑痕、焦黑的雷击印记、凹陷的拳印，无不诉说着历代先辈在此与尸蜡乌鸦激战的惨烈。
周清继续深入，墙上开始出现斑驳的字迹。
“太清门第三任掌教夏铭来此，惭愧啊！”字迹苍劲有力，虽是匆匆刻画，却透着一股不甘。
“太清门第四任掌教阮亮来此，哈哈，果然比师尊要强上一些，青出于蓝而胜于蓝啊！”
这行字龙飞凤舞，字里行间洋溢着豪迈之气。
看到这里，周清不由会心一笑。
恍惚中，他似乎看到一位位太清前辈在此仓促留言较劲的一幕。
继续向前，匆忙刻在石壁上的留名越来越多：
“太清门金阳峰峰主杨自鹏来此！”
“太清门百战峰峰主季珵来此！”
“太清门小灵峰峰主百里东风来此！”
……
看着这些历经岁月洗礼的留字，周清心中热血沸腾。
每到一个留言前，他都恭敬地行上一礼，仿佛穿越时空与历代先辈对话。
他们或许素未谋面，却因同样的信念在此相遇。
直至更深处，一块平整的岩壁上，周清看到了上任掌教沧龙真人的留言：
“老夫沧龙，穷尽毕生修为，止步于此。”
“血河深处，恐有惊天隐秘，望后来者持守本心，再接再厉。太清门人，当以振兴宗门为己任，切记切记！”
周清轻吐一口气。
随后转身，目光深邃地望向血河尽头。
不知师公如今在第一口棺椁中情况如何？
南宫雄霸来袭时，他曾现身相助，据卢家姐妹所言，当时展现的已是斩灵境中期修为。
想来必是当初灵骷山一役，开启入口吞噬诸多化神境修士后所得的精进。
待探查完血河，他打算进到棺椁里看看，若能帮上什么忙，他必当竭尽全力。
绕过斑驳的岩壁，周清继续深入……